Sáng sớm ngày hôm sau, Trương Phàn đã bị buồn tiểu đến mức phải thức dậy, và còn phải chịu đựng những triệu chứng của hội chứng sau khi uống rượu như đau đầu.

Bữa sáng là trà sữa bơ và thịt cừu nướng, nhưng Trương Phàn hoàn toàn không có cảm giác thèm ăn gì cả. Anh chỉ uống vài ngụm trà sữa rồi cùng với Thạch Lệi và những người khác chuẩn bị lên đường trở về thị trấn huyện. Nhưng vừa ra khỏi cửa nhà hàng, họ đã bất ngờ khi thấy sân của bệnh viện huyện đông đúc người ta: có người già, trẻ em, những người đi ngựa, đi xe máy...

“Nghe nói các bác sĩ ở thị trấn đã đến đây. Các người chăn nuôi đều đến khám bệnh, có người còn đi từ những nơi cách đây hàng chục cây số nữa. Tôi cũng không dám đồng ý cho họ vào, nên mới bảo họ đợi ở ngoài sân,” bác sĩ trưởng của bệnh viện huyện, Bu Yín Đà Lạp, giải thích.

Dù ông ấy không đồng ý cho họ vào, nhưng việc để mọi người chặn lại cửa thì rõ ràng là không cho họ rời đi được.

“Phải làm sao đây?” Trần Khai Phát hỏi.

“Còn làm sao được nữa? Mọi người đã đến rồi, thì chúng ta cũng phải làm việc thôi,” Thạch Lệi nói.

“Ông này, tình trạng đau chân và co cơ rõ ràng là do thiếu canxi. Tôi sẽ kê cho ông một số thuốc bổ canxi,” một y tá nói.

“Cholesterol của ông quá cao rồi, sau này phải ăn ít thịt mỡ hơn, nhiều rau xanh hơn, và phải uống thuốc hạ cholesterol đúng giờ,” Mã Lệ Hoa cũng phải tham gia công việc khám bệnh vì có quá nhiều người đến.

Bác sĩ trưởng đã sắp xếp một số y tá thuộc các dân tộc khác nhau để giúp thông dịch, vì có nhiều người chăn nuôi lớn tuổi không biết tiếng Trung.

“Cánh tay ông này bị lệch khớp, nên chức năng của bàn tay bị ảnh hưởng. Chỉ có thể mổ lại để đưa khớp về vị trí ban đầu,” Trương Phàn nói với một người đàn ông trung niên.

“Vậy sau này tôi còn có thể làm việc được không?”

“Sau khi phẫu thuật và hồi phục, ông sẽ có thể làm việc bình thường trở lại. Tôi sẽ viết hồ sơ bệnh án cho ông, và khi tuyết tan, ông có thể đến bệnh viện huyện để tôi tiến hành phẫu thuật cho ông.”

Khi kiểm tra từng bệnh nhân, Trương Phàn càng thấy lo lắng; nhiều trường hợp đều do không được điều trị kịp thời hoặc phương pháp điều trị không đúng cách mà dẫn đến những hậu quả nghiêm trọng.

Đối với những trường hợp có thể hồi phục, Trương Phàn đã cố gắng hết sức. Trong suốt cả ngày, anh đã thực hiện hai ca phẫu thuật ruột thừa, trong đó có một ca bị thủng. Thạch Lệi và những người khác trước đây đều làm việc trong khoa phẫu thuật

Họ bảo đi về nhưng lại không đi, mà cứ theo sau Trương Phàn và những người khác tiến về phía thị trấn huyện. Cuối cùng, khi nhìn thấy biển số 120 của Bệnh viện huyện, nhóm người chăn nuôi này mới dừng bước lại.

“Tất cả đều là đồ của gia đình các bạn, các bạn nhất định phải giữ lấy. Khi nào rảnh thì hãy đến thăm chúng tôi, nhất là vào mùa hè, cảnh đẹp trên đồng cỏ của chúng tôi thật sự rất tuyệt vời. Bác sĩ Trương, bạn cần phải rèn luyện thêm về khả năng uống rượu đấy… Ha ha.”

Ôm trong lòng những món quà mà người dân chăn nuôi đã tặng, nhìn theo bóng dáng họ xa dần, Trương Phàn cảm thấy muốn rơi nước mắt. Đây là lần đầu tiên anh cảm thấy nghề y là một công việc thiêng liêng; lần đầu tiên anh không cảm thấy hài lòng với việc mình chọn con đường này chỉ vì tiền bạc hay bất cứ lý do gì khác.

“Chúng tôi sẽ đến thường xuyên thôi,” nhưng liệu lời hứa này có thể được thực hiện không? Không có sự hỗ trợ từ chính phủ, một bác sĩ bình thường có thể làm được bao nhiêu điều?

Trên đường trở về, không ai trong số họ muốn nói chuyện. Nhìn ra ngoài cửa sổ xe, Trương Phàn suy nghĩ rất nhiều về lời thề mà mình đã đưa ra khi nhập học:

“Sức khỏe của con người là điều quan trọng nhất; tính mạng con người được giao phó cho chúng ta. Khi tôi bước vào ngôi trường y khoa thiêng liêng này, tôi xin thề trang nghiêm rằng:

Tôi tự nguyện cống hiến cho nghề y, yêu quý tổ quốc, trung thành với nhân dân, tuân thủ đạo đức nghề nghiệp, kính trọng thầy cô và tuân thủ quy tắc, nỗ lực học hỏi không ngừng, không ngại khó khăn, luôn theo đuổi sự hoàn hảo và phát triển toàn diện.

Tôi quyết tâm dùng hết sức lực của mình để loại bỏ bệnh tật cho loài người, giúp con người có được sức khỏe tốt nhất, bảo vệ sự thiêng liêng và danh dự của nghề y, cứu người và không ngại gian khổ, kiên trì theo đuổi mục tiêu, và đấu tranh suốt đời vì sự phát triển của ngành y tế và sức khỏe thể chất, tinh thần của loài người.”

Lúc đó, khi đọc lời thề này, Trương Phàn cảm thấy nó chỉ là những lời nói suông, nhưng chuyến đi trên đồng cỏ lần này đã khiến anh hiểu sâu sắc hơn về sự thiêng liêng của nghề y.

Sự tiễn đưa dài hàng chục dặm của người dân chăn nuôi đã ảnh hưởng sâu sắc đến con đường sự nghiệp của Trương Phàn sau này. Những điều học được trên sách vở dù sao cũng chỉ là hời hợt; chỉ khi thực hành thì mới hiểu rõ ý nghĩa của chúng.

Trở về bệnh viện, Thạch Lệi đi báo cáo với giám đốc, còn những người khác thì về nhà. Trương Phàn trở về ký túc xá. “Có chuyện gì vậy? Tại sao bạn lại chuyển đi

Trương Phàn định đi hỏi Giám đốc Vương xem nhà ở đâu thì vừa ra khỏi cửa, điện thoại của hiệu trưởng đã reo lên.

“Thế nào rồi, mệt không? Còn có thể tiếp tục làm việc không?”

“Không vấn đề gì, tôi sẽ đi đến phòng ngay bây giờ.” Trương Phàn tưởng lại có ca khẩn cấp nữa.

“Ha ha, miễn là còn có thể làm việc là được. Không cần đến phòng nữa, đến tầng khám ngoại trú đi.”

Không hiểu chuyện gì đang xảy ra, Trương Phàn đến tầng khám ngoại trú và thấy hiệu trưởng đang đứng bên cạnh chiếc xe Ilanda và nói điện thoại. Sau khi cúp máy, Bát Đồ nói với Trương Phàn:

“Tốt lắm, lần này các bạn đi làm công tác ở vùng nông thôn rất tốt; lãnh đạo huyện đã gọi điện khen ngợi Bệnh viện huyện. Bây giờ lên xe đi ăn uống thôi. Những người mới đến đã được thông báo rồi, hôm nay chúng ta sẽ tiếp đón họ và ăn mừng thành tích của các bạn.”

“Phải uống rượu à? Hiệu trưởng ơi, tôi thì không đi đâu. Bạn biết mà, tôi uống vào là say liền. Hãy để Giám đốc Thạch Lệi và những người khác đi thay.”

“Thạch Lệi đã đi rồi. Người dám đối mặt với phẫu thuật mà còn sợ uống rượu sao? Không đi không được đâu, lên xe ngay. Hôm nay lãnh đạo huyện sẽ đến dự, chủ yếu là để khen ngợi các bạn và tiếp đón họ.”

Lần này có năm người thi đậu vào làm việc tại bệnh viện: hai người học chuyên ngành lâm sàng, một người học y tế công cộng, một người học dược phẩm và một người học khoa học xét nghiệm. Hai người học lâm sàng là nam, ba người còn lại là nữ. Lãnh đạo huyện tham dự bữa tiệc là Khánh Hoa, một nữ lãnh đạo phụ trách lĩnh vực giáo dục, y tế và văn hóa.

“Các bác sĩ của Bệnh viện huyện, trong hoàn cảnh tuyết lớn che khuất đường đi và xe cộ không thể di chuyển được, các bạn vẫn không quản khó khăn, cưỡi ngựa vào vùng nông thôn và bằng tài năng y khoa xuất sắc, kỹ thuật điêu luyện của mình, đã cứu sống những đứa trẻ đang gặp nguy kịch. Huyện ủy và chính quyền huyện rất vui mừng. Các bác sĩ của chúng ta là tấm gương cho thời đại, là những ‘Bác sĩ Norman Bethune’ của thế kỷ mới. Tôi thay mặt huyện ủy và chính quyền huyện chúc mừng các bạn. Hãy nâng ly và mong rằng các bạn sẽ tiếp tục thành công và tạo nên nhiều thành tựu hơn nữa.”

Bát Đồ cười toe toét; đây là lần đầu tiên ông nhận được sự ghi nhận từ cấp trên. Trước đây, mỗi khi đi họp với chính quyền huyện, ông luôn cảm thấy căng thẳng. Ngoại trừ việc được trao danh hiệu “Anh hùng y tế”, Bệnh viện huyện chưa bao giờ nhận được lời khen ngợi nào từ chính quyền như vậy; áp lực đối với ông th