Có những người rất vui mừng; tất cả mọi người trong bệnh viện đều vui vì năm nay họ không phải phát mì ống nữa.

Nhưng cũng có những người không hài lòng.

“Bệnh viện Trà Tố năm nay đã phát rất nhiều thứ đấy.”

“Gạo, mì, dầu ăn và mì ống rồi… họ còn có thể phát gì được nữa chứ?”

“Chà! Các bạn biết không? Cháu gái tôi làm y tá ở bệnh viện; họ chỉ phát bốn thùng trái cây thôi, toàn là trái cây miền Nam chín mùi, quả chuối xiêm ngọt lắm… Con trai tôi ăn xong còn không muốn về nhà nữa đấy. Đó còn chưa tính đến hải sản nữa… Các bạn đã bao giờ thử ăn con bạch tuộc to bằng đầu trẻ con chưa? Bên trong nó toàn màu vàng… Ôi, nói ra thôi là tôi lại chảy nước miếng liền!”

“Các bạn có biết không? Những thứ hải sản này đều được vận chuyển bằng máy bay đấy. Giám đốc của họ còn nói rằng vào dịp Tết, nhân viên sẽ được trả lương gấp ba lần và nhận tiền lì xì nữa đấy. Này, nhìn xem lãnh đạo của chúng ta thì sao nhỉ!”

Trong Liên đoàn Phụ nữ của chính phủ, người phụ nữ này ban đầu chỉ nói chuyện với người ngồi cạnh mình, nhưng dần dần cô ấy bắt đầu kể cho tất cả mọi người trong văn phòng nghe.

“Nhìn xem chúng ta được phát cái gì đây… Đây có thể gọi là mì ống được không nhỉ? Cho vào chậu, không cần phải luộc nước nóng, chỉ cần ngâm với nước lọc là nó đã loãng ra rồi… Thậm chí còn tệ hơn cả mì ăn liền nữa!”

Mọi người bắt đầu tranh luận sôi nổi, và tin tức này nhanh chóng lan truyền khắp tòa nhà.

“Lãnh đạo ơi, bệnh viện Trà Tố thật sự không biết quan tâm đến đồng nghiệp chút nào cả…” Người phụ trách công tác y tế tức giận phàn nàn trong văn phòng của giám đốc bệnh viện.

“Ôi, biết làm sao bây giờ đây… Dù sao thì họ cũng không thuộc quản lý của chúng ta rồi… Nhưng cách họ phát quà Tết như thế này cũng không đúng lắm… Làm sao bây giờ đây?”

Giám đốc bệnh viện cũng rất lo lắng.

Nói thật lòng mà, đôi khi việc làm lãnh đạo của một đơn vị ở vùng nghèo cũng không hề dễ dàng chút nào… Nhất là khi trong khu vực đó có một đơn vị nào đó hoạt động độc lập mà không ai quản lý…

Ví dụ như công ty thuốc lá hàng năm… Mặc dù họ có xây dựng nhà máy thuốc lá ngay tại địa phương, nhưng họ hầu như không hợp tác gì với chính quyền địa phương cả… Quyền lợi của nhân viên họ cũng không được đảm bảo đầy đủ… Khi phát thưởng, họ chỉ cho mỗi người nửa con heo thôi… Thật là không công bằng… Những doanh nghiệp lân cận đều ghen tị với họ lắm…

May mắn thay, bệnh viện Trà Tố không có nh

Tặng cho người khác thì lại tiếc quá, đồ đắt giá như vậy mà…

Tủ lạnh đã chật kín rồi.

“Được thôi, cứ tự quyết định đi.” Tiết Phi nằm trên ghế sofa, có vẻ đang suy nghĩ gì đó.

“Mua bây giờ chắc sẽ đắt lắm, đợi sau Tết mới rẻ hơn. Năm nay chúng ta có nên đến chúc Tết ông Trương không?”

“Phải đi chứ, chắc chắn phải đi.” Tiết Phi đã quen với lối suy nghĩ linh hoạt của vợ mình rồi. Hơn nữa, anh ấy ở nhà chẳng làm gì cả; miễn là không chơi mahjong, vợ anh ấy luôn hiền lành và tốt bụng như nàng tiên biển. Anh muốn nằm thì nằm, muốn nghiêng ngửa thì nghiêng ngửa, tùy ý mà.

“Tặng cái gì đây? Ông Trương không uống rượu, không hút thuốc… Sao ông ấy lại không có sở thích gì cả nhỉ?” Vợ Tiết Phi băn khoăn.

Người lãnh đạo mà không có sở thích thì thực sự là một vấn đề khó giải quyết.

Không chỉ vợ Tiết Phi lo lắng, mọi người khác cũng vậy.

“Ông Trương trẻ tuổi như vậy mà không có sở thích gì cả sao?” Vợ ông Trần cũng đang dọn dẹp quà Tết do bệnh viện phát và trò chuyện với chồng mình.

“Có chứ! Ông ấy thích ăn uống, thích xe hơi, thích đồ ngọc!” Vợ ông Trần nói.

“Nếu bạn sẵn lòng tặng, ông ấy còn không dám nhận nữa đấy…” Ông Trần nói một cách không hài lòng.

Anh ấy quá hiểu ông Trương rồi; anh ấy không muốn nói về ông Trương với vợ mình, bởi vì một số chuyện là bí mật riêng của ông Trương.

Nhà gia đình Mã Dịch Thành:

“Nhanh lên, mang hai chai rượu đến tặng sư phụ đi. Đây là rượu tôi mang từ nhà máy sản xuất rượu Sān Chuān ra đây, không có nhãn hiệu đâu.”

“Chắc không phải rượu giả đâu nhỉ…” Mã Dịch Thành vừa nhai xương vừa nói với bố mình.

Anh ấy quá hiểu bố mình rồi; nếu không mua những thương hiệu nổi tiếng như Mao Tai hay Ngũ Lương Dịch, làm sao bố anh ấy có thể mua được vài căn nhà ở Thái Tử?

Nói thật lòng, vào dịp Tết, mọi người vui vẻ, uống ít rượu, ăn ít đồ… nhưng cũng không cần phải theo đuổi những thứ được coi là hàng xa xỉ đâu.

Như Mao Tai chẳng hạn… thực sự nó có thể uống được không? Ngay cả khi có thể uống được, cũng không ai có khả năng mua được loại thật đâu. Rất nhiều cửa hàng bán rượu và thuốc lá vốn vắng khách quanh năm, chỉ chờ đợi đến dịp Tết để kiếm thêm tiền thôi.

“Chưa đến Tết mà, tặng cái gì đây? Sư phụ tôi cũng không uống rượu đâu…” Anh ấy không mấy muốn tặng quà.

Dù sao thì sư phụ vẫn còn trẻ mà.

“Biết rồi… đây là loại rượu đặc biệt đấy. Ngoan ngoãn đi, mang theo hai chai thô

“Tặng cái gì vậy nhỉ?”

“Không biết rượu đó thật hay giả đâu; hắn khoe khoang là lấy từ nhà máy sản xuất nước ngọt Wuliangye ra.”

“Đồ nhóc này…” Zhang Fan không muốn nhận, nhưng Tiêu Hoa đã đón lấy chai rượu và nói với Mã Dịch Thần: “Thôi đi, cậu ngồi xuống đi. Lúc về nhà nhớ chào bố cậu và mang theo hai gói thuốc lá nữa nhé. Đã ăn cơm chưa? Súp viên nhân đấy.”

“Đã ăn rồi, nhưng chưa no nên mới bị đuổi ra ngoài.” Mã Dịch Thần cười ha hả và ngồi xuống bàn ăn.

“Cậu đến đây để ăn tối miễn phí à, hay là đến tặng quà?” Zhang Fan nói một cách không hài lòng. Anh ta hiểu rõ tính cách của đứa nhóc này. Trong số các đệ tử mà anh ta dạy, Vương Á Nam là một tiểu thư không quan tâm đến chuyện thế sự, còn Mã Dịch Thần… dù trông có vẻ ngây thơ, nhưng thực ra lại rất khôn ngoan và xảo quyệt, kiểu người luôn tìm cách lợi dụng mọi cơ hội.

Trong lúc ăn súp viên nhân, Mã Dịch Thần nói với Zhang Fan: “Sư phụ, gần đây tôi áp lực lớn lắm.”

“Có chuyện gì vậy, cậu bé?” Bố mẹ và mẹ vợ của Zhang Fan cũng ngồi xuống bàn. Cha của Zhang Fan nghĩ con trai mình quá keo kiệt, nên hỏi thêm.

“Thầy ơi, bây giờ trong bệnh viện, ngày càng có nhiều tiến sĩ; tôi chỉ là một thạc sĩ mà đã cảm thấy không dám ngẩng đầu nữa.”

Zhang Fan không trả lời; anh ta biết đứa nhóc này đang muốn gì.

“Vậy sao? Bây giờ ngay cả người có bằng thạc sĩ cũng gặp khó khăn như vậy à?” Tiêu Hoa nghe xong rất ngạc nhiên, bởi vì ở đơn vị cũ của cô, số sinh viên đại học còn ít ỏi, huống chi là tiến sĩ.

“Ừm, không chỉ tiến sĩ đâu; ngay cả các chuyên gia từ nước ngoài nữa… Ôi, bây giờ tóc tôi đang rụng dày lắm rồi. Vợ tôi xem này, đỉnh đầu gần như lộ da đầu rồi đấy.” Mã Dịch Thần nói với vẻ buồn bã, trong khi mái tóc đen dày của anh ta vẫn còn rất đẹp.

“Không đến nỗi phóng đại đâu; tôi chỉ thấy trên đầu cậu có ba vòng tóc xoăn thôi!”

“Haha!” Zhang Fan bật cười vì câu nói của đứa nhóc này. “Việc học thêm thì đừng nghĩ đến nữa; cậu hãy học hỏi kỹ năng của các bác sĩ già trong khoa trước đã. Cậu đã đi học một lần rồi, không cần vội vàng lần thứ hai đâu. Gần đây cậu dùng que tăm khi ăn cơm chứ?”

“Dùng đấy, sư phụ; mỗi bữa đều dùng que tăm thay cho đũa.” Mã Dịch Thần không quan tâm liệu Zhang Fan có đồng ý hay không; quan trọng là anh ta đã nói rõ ý định của mình. Hơn nữa, anh ta cũng không lo lắng, vì khi thời c

“Cây xì gà đó thực ra cũng không dễ hút lắm, mà ông lại không hút thuốc.”

“Đi đi!”

Đuổi xa Mã Dịch Thần, Tiêu Hoa nói với Trương Phán: “Đó là học trò của anh, chúng ta sẽ ngoại lệ một lần này… Nhưng nó cũng khiến tôi nhớ ra điều gì đó. Dịp Tết tới, tôi dự định sẽ đưa bố mẹ về trang trại, anh có muốn đi cùng không?”

Trương Phán suy nghĩ một lát rồi đáp: “Vào đêm Giao thừa và ngày mùng Một Tết, tôi phải dẫn đội đi thăm hỏi mọi người, nên chắc chắn không thể quay về được. Chiều mùng Một tôi sẽ về trang trại.”

“Được thôi. Hiện tại mọi người đều đang theo dõi vị trí của anh… Nếu có ai đến nhà anh vào dịp Tết, cả anh lẫn họ đều sẽ gặp khó khăn. Chúng ta không cần phải làm vậy; hãy rời đi sớm để mọi người đều thoải mái.”

“Ừm, vợ tôi thật thông minh… Có người vợ giỏi, gia đình mới không gặp rắc rối!”

“Đi cạo râu đi, nó đang làm tôi đau đấy.”

“Rõ rồi!”

Trong ngành y tế, việc chúc Tết trước dịp năm mới là điều rất quan trọng, đặc biệt là đối với những mối quan hệ quan trọng. Người ta thường gửi quà Tết hoặc tiền lì xì trước đó; ví dụ, trưởng khoa sẽ đến chúc Tết giám đốc bệnh viện vào trước dịp Tết, sau đó mới cùng toàn bộ khoa đến chúc Tết vào dịp lễ. Ngoại trừ những người sắp nghỉ hưu, không ai làm vậy cả… Họ đã ở địa vị cao cấp rồi.

Những cuộc gặp gỡ trước dịp Tết thường mang tính chất không chính thức, dùng để bàn công việc. Còn những buổi gặp gỡ trong dịp Tết thì mang tính chất chính thức hơn, thường dùng để bàn chuyện phi chính trị.

Khi người khác đến chúc Tết Trương Phán, ông cũng phải đến chúc Tết lại họ – đó là phong tục của Trung Quốc.

Trước tiên, ông gọi điện cho vợ mình; ông biết rằng lúc này ông già có lẽ vẫn đang ở trong phòng thí nghiệm hoặc văn phòng. Vì vậy, ông hỏi thăm bà xem đã ăn cơm chưa.

Vợ của Trương Phán, khi còn trẻ, chỉ coi các học trò của ông Lu như những người bạn bình thường… Nhưng sau này, khi tuổi tác tăng lên, bà lại càng yêu mến những người trẻ tuổi này, đặc biệt là Trương Phán và Lộ Ninh – hai học trò nhỏ nhất của ông.

Bà luôn nhắc nhở chồng mình phải chăm sóc bản thân.

“Quà Tết đã chuẩn bị xong chưa? Bạn và Tiêu Hoa nên sinh con rồi… Hãy sinh con khi còn trẻ; vậy cả hai bạn lẫn đứa bé đều sẽ thoải mái hơn. Nếu đợi đến sau 30 tuổi mới sinh con, khi đứa bé chưa kịp lớn lên thì bạn đã già rồi.”

Bà cũng nói với Trương Phán về những việc liên quan đến gia đình.

“Vợ

Zhang Fan đã thuyết phục bà lão một cách rất thành công.

“Được rồi, được rồi, sau Tết tôi sẽ đến xem thử.” Bà lão từ ban đầu cười hiền lành, dần trở nên chân thành và quyết tâm hơn.

Trong quá trình này, Zhang Fan đã phải vận dụng khá nhiều “kỹ năng thuyết phục”.

Ngoài đời, những người được coi là anh hùng có thể mạnh mẽ hơn những ông già chỉ biết ngồi trong góc nhà hứng nắng; nhưng bên trong gia đình, họ cũng không hẳn luôn giỏi hơn những người khác.

Ông Lư chính là ví dụ điển hình cho điều này. Dù là một nhà khoa học hàng đầu trong lĩnh vực phẫu thuật ở miền Bắc, ông lại hoàn toàn bất lực trước những vấn đề của con cái mình.

Ông Lư có một con trai và một con gái: Con trai là một họa sĩ, kết hôn sớm nhưng theo đuổi triết lý sống không con; còn con gái thì theo nghề y, làm việc trong lĩnh vực nội khoa và rất xuất sắc, nhưng cuộc sống hôn nhân của cô ấy cũng gặp nhiều khó khăn – theo lời bà lão kể, cô ấy có phần mang tư duy độc thân.

Ông Lư cũng không biết phải làm thế nào để giúp đỡ họ.

Sau khi chúc Tết bà lão xong, Zhang Fan tiếp tục đến chúc Tết ông Lư.

“Các ông già ơi… Những ngày vừa qua quá mệt mỏi rồi; chỉ viết một chương thôi nhé…”