Ngay khi Trương Phàn và nhóm người của anh ta đang trên máy bay…

Tạp chí Y khoa The Lancet đã công bố một bài nghiên cứu quan trọng về ung thư đường ruột. Và đây là bài nghiên cứu do Bệnh viện Trà Tố thực hiện. Những bài nghiên cứu được công bố trước đó, dù quan trọng đến đâu, cũng không phải là những phát minh lớn lao gì. Chỉ có những khám phá mới nhỏ, hoặc những đổi mới trong kỹ thuật phẫu thuật, mới thực sự đáng chú ý. Những bài báo như vậy chỉ hữu ích cho việc xét duyệt chức danh nghề nghiệp của các bác sĩ mà thôi, chưa thể thu hút sự chú ý từ những người không thuộc lĩnh vực y tế gan mật.

Nhưng lần này, bài nghiên cứu về ung thư đường ruột lại khác hẳn. Quốc gia Ngôi Cầu và Bệnh viện Trà Tố đã hợp tác với nhau gần một năm rồi. Kể từ khi bắt đầu hợp tác, Quốc gia Ngôi Cầu đã tiến hành kêu gọi bệnh nhân từ trong nước. Trong đợt đầu tiên, mọi người tại Bệnh viện Trà Tố đều ngạc nhiên khi thấy trên đường phố xuất hiện rất nhiều người cúi chào. Ung thư đại tràng là loại ung thư đứng thứ ba trên toàn thế giới, và tại Quốc gia Ngôi Cầu, tỷ lệ mắc bệnh này còn cao hơn nữa; không biết là do yếu tố gen hay do ăn quá nhiều sashimi, ngay cả nguyên thủ quốc gia của họ cũng mắc căn bệnh này. Có câu đùa rằng, một năm nào đó, thủ tướng Quốc gia Ngôi Cầu báo cáo với hoàng đế, và trong suốt hai giờ báo cáo, ông ta đã phải vào nhà vệ sinh tới bảy tám lần… Hoàng đế còn tò mò, nghĩ rằng thủ tướng có vẻ thích chiếc bồn cầu của họ lắm!

Vì vậy, khi nhìn thấy trình độ phẫu thuật về đường ruột của Trương Phàn, Quốc gia Ngôi Cầu đã tích cực hợp tác với Bệnh viện Trà Tố. Ban đầu, họ muốn dụ Trương Phàn sang Quốc gia Ngôi Cầu, nhưng những người sinh sau năm 80, những người lớn lên cùng những bộ phim về chiến tranh như “Trương Gà”, chắc chắn sẽ không bao giờ đi theo lời mời đó đâu. Vì vậy, Quốc gia Ngôi Cầu chỉ có thể hợp tác với Bệnh viện Trà Tố mà thôi.

Tuy nhiên, trong nghiên cứu y khoa, thứ thực sự đắt tiền không phải là thiết bị trong phòng thí nghiệm, mà là kinh phí cho các thử nghiệm lâm sàng. Ví dụ, để phát triển một loại thuốc mới, ban đầu người ta sẽ tiến hành thử nghiệm trên động vật sống và qua các thí nghiệm giải phẫu. Nhưng động vật không thể giao tiếp được với con người, vì vậy chúng ta chỉ có thể quan sát các cơ quan mục tiêu mà thôi. Khi áp dụng phương pháp này trên con người, chức năng tim mạch lại không mấy đáng kể… Nhưng điều bất ngờ là, loại thuốc này lại có tác dụng rất tốt đối với “chiếc chân thứ ba” của con người.

Những thử nghiệm và nghiên cứu phát triển ban đầu này không hề tốn kém nhất. Thông thường, chi phí lớn nhất lại xuất hiện ở giai đoạn thử nghiệm lâm sàng. Rất nhiều loại thuốc mới thất bại ngay ở giai đoạn này. Để tiến hành các thử nghiệm này, cần có một số lượng lớn mẫu vật – và những mẫu vật đó chính là con người. Vì vậy, rất nhiều công ty dược phẩm đều chọn thực hiện thử nghiệm lâm sàng tại nơi mà “Ba anh” kiểm soát. Không phải vì khả năng thực hiện thử nghiệm lâm sàng của “Ba anh” quá xuất sắc, mà là bởi vì việc tuyển mộ người tham gia thử nghiệm ở đó rất thuận tiện. Những khoản chi phí nghiên cứu và phát triển lên đến hàng trăm triệu, thậm chí hàng tỷ đồng, thực ra đều được chi cho nhiều chu kỳ thử nghiệm lâm sàng. Vì vậy, việc tuyển mộ bệnh nhân trong nước Quốc gia Ngôi Cầu sẽ tốn kém rất nhiều; vì vậy họ đã quyết định tuyển mộ bệnh nhân từ khu vực Mông Cổ. Trong một thời gian ngắn, sau khi buổi lễ cúi chào kết thúc, trên đường phố Chát Sù lại xuất hiện một nhóm người Mông Cổ mặc trang phục giống nhau nhưng cũng có điểm khác biệt. Những người Mông Cổ lớn tuổi ở địa phương nhìn thấy họ và nghĩ: “À, đây chẳng phải là con cháu của những người từng cùng chúng ta chăn thả gia súc cách đây vài trăm năm sao?” Nói thật lòng, người dân trong nước luôn cho rằng chỉ những người Mông Cổ bên trong nước mới là những người có mái tóc màu vàng óng; còn những người bên ngoài thì chỉ là những người từng giúp họ chăn thả gia súc mà thôi. Sau những khoản đầu tư lớn lao, cuối cùng họ cũng đã đạt được thành quả. Ung thư đại tràng là một căn bệnh dễ phát sinh, dễ di căn và tỷ lệ tử vong rất cao. Lần này, nhóm nghiên cứu liên kết giữa Chát Sù và Quốc gia Ngôi Cầu đã tìm ra một yếu tố gây ra sự di căn của ung thư đại tràng. Điều đáng sợ nhất về ung thư không phải là tốc độ phát triển của nó; với trình độ phẫu thuật hiện nay, dù ung thư phát triển nhanh đến đâu, miễn là không ảnh hưởng đến các cơ quan quan trọng, vẫn có thể cắt bỏ hoặc tiêm chất cầm máu để ngăn chặn sự lan rộng của nó. Nhưng điều đáng sợ thực sự là khả năng di căn của ung thư qua hệ bạch huyết. Hệ bạch huyết vốn là một phần của hệ miễn dịch; một khi bị ung thư xâm nhập, cơ thể sẽ nhanh chóng bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Vì vậy, trong quá trình khám bệnh, bác sĩ thường sẽ kiểm tra hệ bạch huyết; việc này không phải là hành động vô nghĩa, mà là để xem liệu hệ bạch huyết có bị sưng tấy hay không. Tất nhiên, cũng có những kẻ xấu xa. Ung thư cũng có

Vì vậy, phẫu thuật cắt bỏ hoàn toàn ung thư trực tràng là một thủ thuật khá đáng sợ, bởi nó đồng nghĩa với việc phải loại bỏ tất cả các cơ quan nằm gần khu vực đó.

Trong quá trình phẫu thuật này, vùng bị ảnh hưởng sẽ trở thành một “hoa hướng dương” có kích thước lớn như cái chậu rửa mặt; tất cả các cơ quan xung quanh đều bị loại bỏ, và chỉ còn lại ruột non.

Phương pháp cuối cùng giống như việc “gieo hạt bồ công anh”: sau khi các tế bào ung thư trưởng thành, chúng sẽ di chuyển trong cơ thể giống như những hạt bồ công anh, và sẽ “định cư” ở bất cứ nơi nào chúng rơi xuống.

Nhưng điều khiến cho các yếu tố gây ung thư có thể di chuyển được là gì?

Điều đáng lo ngại là nguyên nhân gây ra sự di căn của ung thư khác nhau tùy thuộc vào từng loại ung thư cụ thể.

Lần này, nhóm nghiên cứu của Bệnh viện Trà Tố và Quốc gia Ngôi Cầu đã tìm ra nguyên nhân gây ra sự di căn của ung thư đại tràng.

Đó chính là creatine!

Creatine không chỉ là enzyme xúc tác quá trình chuyển đổi năng lượng trong cơ thể động vật có vú, mà còn đóng vai trò như một chất dự trữ năng lượng.

Nói một cách đơn giản, ví dụ như khi bạn bị vợ phát hiện đang ăn trộm, và bạn bắt đầu nói dối; não bộ của bạn sẽ hoạt động với tốc độ cao, nhưng ATP – nguồn năng lượng cơ bản của cơ thể – sẽ bị cạn kiệt. Creatine có vai trò thay thế ATP trong những trường hợp này.

Nhiều người yêu thích tập thể dục cũng bổ sung creatine để tăng cường cơ bắp hoặc tạo ra những vùng cơ săn chắc trên cơ thể.

Tuy nhiên, Bệnh viện Trà Tố đã phát hiện ra rằng đối với người bình thường, creatine có lợi; nhưng đối với bệnh nhân ung thư đại tràng, creatine lại có những tác động tiêu cực.

Creatine có thể kích hoạt con đường tín hiệu Smad2/3 thông qua việc hoạt hóa các thể vòng đơn, từ đó thúc đẩy quá trình di căn của ung thư.

Nói cách khác, các tế bào ung thư ban đầu chỉ tồn tại trong đại tràng, nhưng nhờ creatine, chúng có thể di chuyển sang các cơ quan khác trong cơ thể, tạo ra những con đường giúp chúng lan rộng.

Mọi chuyện đơn giản như vậy thôi.

Điều đáng sợ nhất trong việc đối phó với bệnh tật chính là không biết rõ cơ chế hoạt động của chúng, không hiểu rõ nguyên nhân gây ra bệnh.

Giống như trường hợp dịch SARS trước đây; nguyên nhân khiến nó trở nên đáng sợ đến vậy chính là bởi vì lúc đó chúng ta không thể tìm ra nguyên nhân gây ra bệnh.

Nhưng một khi đã tìm ra nguyên nhân, chúng ta luôn có cách để đối phó với nó.

Hiện nay, mặc dù chúng ta vẫn chưa tìm ra nguyên nhân khiến ung thư đại tràng xuất hiện, nhưng đã phát hiện ra con đường mà nó lây lan. Mặc dù điều này không thể loại bỏ hoàn toàn ung thư đại tràng, nhưng khám phá này đã rất quan trọng. Nếu chúng ta có thể cắt đứt con đường lây lan đó, thì ngay cả khi ung thư đại tràng xảy ra, nó cũng chỉ là con cừu sắp bị giết mà thôi; chỉ cần bác sĩ muốn, họ có thể cắt bỏ phần ruột mang khối u đó một cách dễ dàng. Vì vậy, khám phá này thực sự rất đáng kể. Có thể nói, nếu chúng ta phát triển được một loại thuốc có tác dụng ức chế sự phát triển của ung thư đại tràng, thì căn bệnh này sẽ bị giam cầm ngay trong đại tràng mà thôi.

Sau khi thí nghiệm do nhóm của Trà Tinh và Quốc gia Ngôi Cầu thực hiện thành công, hai bên đã xảy ra mâu thuẫn. Đây chính là ví dụ minh họa cho câu nói “không thể cùng nhau giàu có”. Phía Quốc gia Ngôi Cầu cho rằng họ là những người chủ đạo trong thí nghiệm này; thậm chí chi phí cho các thí nghiệm trong phòng thí nghiệm cũng do họ đài thọ. Phía Trà Tinh, dưới sự lãnh đạo của Nhiệm Lệ, tất nhiên không thể nhượng bộ. Sau một buổi sáng tranh luận, cuối cùng hai bên đã đạt được thỏa thuận. Bởi vì có rất nhiều nhóm nghiên cứu trên toàn thế giới đang tập trung vào lĩnh vực này, và sau khi thành công, họ phải nhanh chóng công bố bài báo khoa học; nếu không, những thông tin đó có thể bị các nhóm khác chiếm đoạt, và lúc đó họ sẽ không kịp tiếc nuối.

Cuối cùng, tác giả đầu tiên của bài báo là một giáo sư từ Quốc gia Ngôi Cầu, nhưng điều đáng ngạc nhiên là tác giả liên hệ lại là Trương Phàn. Lý do là phía Trà Tinh không có chuyên gia hay học giả nào chuyên về đại tràng để đứng đầu danh sách tác giả. Tuy nhiên, họ cũng không thể từ bỏ quyền này, vì vậy họ đã chọn Trương Phàn làm tác giả liên hệ. Hơn nữa, nhờ vào những công việc chuẩn bị ban đầu do Trương Phàn thực hiện, mặc dù ông ấy không đóng vai trò quan trọng trong quá trình thí nghiệm, nhưng nếu không có những phân tích chính xác của ông ấy, họ sẽ không thể tiếp tục nghiên cứu. Vì vậy, Trương Phàn đã trở thành tác giả liên hệ.

Thực ra, trong một bài báo khoa học, tác giả đầu tiên thường rất quan trọng, nhưng tác giả liên hệ cũng không kém phần quan trọng. Tác giả đầu tiên thường là người chủ đạo trong thí nghiệm, người tham gia toàn bộ quá trình nghiên cứu từ đầu đến cuối. Còn tác giả liên hệ thì thường là người đưa ra ý tưởng, có thể tham gia vào thí nghiệm hoặc không. Vì vậy, tác giả liên hệ thường là giáo viên hoặc người hướng dẫn của tác giả đầu tiên. Tuy nhiên, tác giả liên hệ vẫn phải chịu trách nhi

Trước đây, họ chỉ quan tâm đến những nghiên cứu phát triển thiết bị y tế liên quan đến chất trà tố mà thôi; nhưng bây giờ thì khác rồi – họ đã đưa tên Trương Phàn và Bệnh viện Trà Tố vào danh sách các nhà khoa học được quan tâm hàng đầu.

Sau khi bài báo được công bố, GlaxoSmithKline tại Đảo Tam đã biết tin Trương Phàn sẽ đến đó. Ban đầu, họ không mấy quan tâm đến ông ấy, bởi vì lĩnh vực nghiên cứu thuốc điều trị gan của ông ấy không mấy nổi bật. Tuy nhiên, trong các lĩnh vực hô hấp, tiêu hóa, chuyển hóa và chống ung thư, Trương Phàn thực sự đại diện cho tiêu chuẩn cao nhất của ngành dược phẩm hiện nay. Vì vậy, khi nhận thấy những phát hiện mới liên quan đến chất trà tố và Quốc gia Ngôi Cầu, họ bắt đầu coi trọng Trương Phàn hơn.

Trụ sở chính của công ty đã ngay lập tức liên hệ với Bệnh viện Hoàng gia để hỏi thông tin về lịch trình của Trương Phàn, đồng thời quyết định đầu tư nhiều công sức vào việc xây dựng mối quan hệ công chúng với ông ấy. Trong kinh doanh, không gì là không thể làm được… Nhưng tại các bệnh viện ở Đảo Tam, họ lại nhìn nhận vấn đề này theo một cách khác.

“Các bạn nghĩ sao? Bác sĩ Trương Phàn, người nghiên cứu về chất trà tố, có phải đang gian lận không? Một chuyên gia về gan mật lại có thể công bố những bài báo mang tầm quốc tế về đường ruột… Thật là khó tin.”

“Đúng vậy! Ông ấy thậm chí còn được chọn làm tác giả liên hợp, trong khi tác giả chính lại là một giáo sư nổi tiếng về đường ruột từ Quốc gia Ngôi Cầu!”

Tại Bệnh viện Hoàng gia, giám đốc và các giáo sư chuyên khoa gan mật đang cùng nhau xem những bài báo mới được công bố.

“Hãy mời thêm các chuyên gia về tiêu hóa tham gia vào buổi thuyết trình này,” giám đốc bệnh viện nói ngay.

“Nhưng nếu Trương Phàn thực sự gian lận, liệu điều đó có ảnh hưởng đến uy tín của chúng ta không?”

“Không đâu… Nếu ông ấy gian lận và bị bệnh viện chúng ta phát hiện ra, thì điều đó sẽ khiến chúng ta nhận được nhiều danh dự hơn.”

“Được rồi! Cần mời các chuyên gia từ các quốc gia khác không?”

“Đế chế Đảo Tam lớn lao của chúng ta, còn cần đến sự tham gia của các chuyên gia từ nước ngoài sao?” Giáo sư hoàng gia nói một cách tự hào.