Đại dương… Nhiều người chỉ biết rằng nó bao la mênh mông, biết đến những chiếc bikini không thể che khuất làn da trên bãi cát, và cũng biết đến những món hải sản ngon lành khiến người ta phải chảy nước miếng.

Nhưng thực sự, rất ít người có thể cảm nhận được sức mạnh hoành tráng của đại dương. Những con sóng liên tục ập đến, giống như một đứa trẻ nghịch ngợm đang tiểu lên đám kiến vậy.

Những con sóng khổng lồ ấy khiến con người và con thuyền trở thành những con kiến bị dội nước tiểu, lăn tăn trong những vệt nước bắn tung tóe.

Mưa rơi xối xả; không thể mở mắt được, những hạt mưa đập vào mặt đau đớn đến mức bạn phải gãi ngay.

“Thế nào rồi? Cảm thấy choáng váng không?” Giám đốc, người đồng thời là trợ lý đầu tiên của Trương Phàn, lo lắng nhìn vào khuôn mặt anh.

“Không sao đâu, tôi dù sinh ra ở Tây Bắc nhưng lại không bị say sóng. Chắc hẳn tổ tiên tôi từng sống ở miền Nam.”

Trương Phàn cố tình nói một cách thoải mái với giám đốc.

“Tốt lắm, thật may là vậy. Tôi sợ lắm nếu anh bị say sóng đến mức không thể tiếp tục hành trình… May quá!”

“Tôi cũng đã đi thuyền nhiều lần ở Qingniao; ngay cả trong thời tiết bão tố, tôi cũng đã được ngắm đại dương rồi. Sao đại dương ở đây lại dường như hung dữ hơn nhỉ?”

Trương Phàn thắc mắc.

“À, ở Qingniao, nó chỉ được gọi là ‘biển’ thôi; còn ở đây thì được gọi là ‘đại dương’! Sự chấn động này thực sự rất mệt nhọc; có lẽ anh sẽ không quen với điều này đâu. Nếu không bị say sóng, hãy cố gắng nhắm mắt lại để bảo toàn sức lực nhé.”

Trương Phàn gật đầu, suy nghĩ một chút thì thấy cũng đúng lắm! Rồi anh nhắm mắt lại… Hương vị của đại dương thật sự rất mặn mẫn!

Sóng cao gió lớn, con thuyền vẫn di chuyển khá nhanh. Khi càng tiến sâu vào “đại dương” này, mặc dù Trương Phàn không cảm thấy buồn nôn, nhưng chắc chắn là ruột thừa của anh lúc này đã “bò” lên gan rồi…

Nếu không có cơ hoành, Trương Phàn không hề nghi ngờ rằng ruột thừa của mình có thể “bò” ra ngoài qua mũi.

Chẳng có trò tàu lượn siêu tốc hay vòng xoay sắt nào có thể sánh kịp cảm giác này cả… Trái tim anh liên tục muốn “vùng vẫy” thoát khỏi cái “lồng ngực” này… Thật là kích thích quá!

Trương Phàn quyết định mở mắt ra… Việc nhắm mắt hay mở mắt cũng chẳng khác gì nhau cả; thậm chí việc nhắm mắt còn kích thích hơn nữa!

“Báo cáo với các sĩ quan, chúng ta sắp tiếp cận bờ rồi, xin mọi người chuẩn bị sẵn sàng.” Một binh sĩ trẻ báo cáo

Đây là bài tập cơ bản nhất dành cho các bác sĩ phẫu thuật.

“Tốt, chuẩn bị vào phòng mổ đi. Bác sĩ Trương Phàn, hãy chuẩn bị tâm lý thật tốt.”

“Hả?” Mặc dù không hiểu rõ ý của người đó, nhưng Trương Phàn cũng không hỏi thêm, bởi vì người kia đã đứng dậy và bắt đầu bước ra khỏi khoang tàu, nắm chặt vào những vật cố định để giữ thăng bằng.

Khi ngồi thì có dây an toàn, nhưng khi đứng dậy thì hoàn toàn khác; sự rung lắc do những con sóng lớn gây ra giống như một lực ly tâm cực lớn, khiến con người có cảm giác như sắp bị hất lên trời vậy.

Trương Phàn siết chặt lấy những vật cố định bên cạnh mình. “Chúa ơi, may mà mình còn khá mạnh mẽ; nếu không, hôm nay mình chắc chắn sẽ trở thành một chiếc diều bị đứt dây!” Anh từng bước một tiến vào phòng mổ.

Những người bị thương được một nhóm binh sĩ lảo đảo, tựa như vừa tắm xong và uống rượu, đưa vào phòng mổ; có hai người bị thương.

Một người bị thương ở vùng bụng, còn người kia mặc dù không có vết thương bên ngoài, nhưng khuôn mặt tái nhợt như màng vàng; chỉ cần nhìn vào là biết người đó đã mất máu rất nhiều.

Lúc này, tất cả các trợ lý đều nhìn về phía Trương Phàn… Đây mới chính là ý nghĩa của kỷ luật.

Lúc này, Trương Phàn mới thực sự hiểu ý nghĩa của câu nói “phải chuẩn bị tâm lý” mà người kia vừa nói.

Nếu không thể đứng vững, làm sao có thể cầm dao phẫu thuật? Điều đó không phải là cứu người, mà giống như muốn người bệnh sống lâu hơn… Dù Trương Phàn có tay nghề giỏi đến đâu, cũng không thể làm được điều đó.

Phẫu thuật không phải là dịp để thể hiện tài năng, y học cũng không phải là trò chơi; trong lúc tập trung cao độ, bất cứ chuyện gì cũng có thể xảy ra… Huống chi việc phẫu thuật trong tình huống này giống như việc cố gắng bắn súng trên một cái võng lắc lư vậy… Làm sao có thể bắn trúng được? Có thể chứ… Và việc này cũng không thể giải quyết chỉ bằng một phát súng duy nhất.

Nếu phải mô tả tâm trạng của Trương Phàn lúc này bằng một từ ngữ hơi kỳ lạ, thì chắc chắn phải là: “Đầu óc tôi lúc này đang vang lên những âm thanh ồn ào!”

Ông Ngô cũng đã nghĩ đến sự khó khăn của việc phẫu thuật; nếu không, ông cũng sẽ không yêu cầu Trương Phàn – người vừa mới kết hôn được vài ngày – tham gia vào công việc này… Nhưng ông cũng không ngờ rằng sẽ gặp phải những khó khăn lớn đến thế.

……

“Thôi, cô gái ơi, hãy quay lại doanh trại chờ đi… Nếu không phải vì tôi đã già rồi, thì cũng không c

Nghĩ về việc mình đang đứng gác trên một hòn đảo không lớn hơn sân bóng đá, xung quanh toàn là biển cả, Tiêu Hoa cảm thấy nỗi buồn trong lòng giảm đi rất nhiều.

Không sợ không được hiểu, chỉ sợ không muốn hiểu mà thôi.

Tiêu Hoa được sắp xếp ở khu nhà của các gia đình có người thân đi lính. Khi bước vào phòng, cô thấy có vài người phụ nữ ở đó.

Có người trẻ tuổi hơn cô, cũng có người mang theo con cái. Khi Tiêu Hoa bước vào với khuôn mặt đầy nước mắt, một người phụ nữ lớn tuổi hơn đã tiến lại gần, ôm đứa trẻ trên tay và nói:

“Chị gái ơi, có chuyện gì vậy? Hôm nay mới đến đảo à? Chồng chị đi thi hành nhiệm vụ rồi phải không? Không sao đâu, đừng khóc nữa. Đợi đến sáng, khi gió ngừng thổi, họ sẽ trở về thôi.”

Giọng nói đặc trưng của vùng Nam Hà ấm áp và dễ mến, như một tô canh ớt cay nóng vào mùa đông vậy.

“Ừm!” Tiêu Hoa ngại khóc trước mặt nhiều người lạ, liền cúi đầu xuống.

“À, ai lấy chồng làm lính thì từ sớm đã hiểu rằng cuộc sống của họ không thoải mái lắm. Nhưng dù sao, chúng ta cũng chỉ mong họ luôn an toàn trở về thôi.”

Thấy Tiêu Hoa dường như đã bình tĩnh hơn, người phụ nữ lớn tuổi đó kéo Tiêu Hoa ngồi xuống giường.

“Tối nay em ngủ ở đây đi. Nói thật lòng, tôi cũng đã ở đảo này vài ngày rồi, nhưng chồng tôi vẫn chưa trở về sau khi đi tuần tra. Cứ yên tâm ngủ đi, không sao đâu.”

Tiêu Hoa gật đầu và nói lời cảm ơn: “Cảm ơn chị.”

“Cảm ơn gì chứ, tất cả những người lính trên thế giới này đều là một gia đình mà.” Người phụ nữ vừa nói xong, một người phụ nữ trẻ tuổi khác, có vẻ cũng mới kết hôn, cũng tiến lại gần.

“Em gái ơi, chồng em thuộc tàu chiến nào vậy? Có lẽ chúng ta cũng là người thân của các chiến binh trên tàu đó đấy.” Người phụ nữ trẻ nói, và Tiêu Hoa lập tức hiểu ra họ đến từ đâu.

“Tôi không phải là người thân của lính đâu, chồng tôi là một bác sĩ.”

“Làm bác sĩ thì tốt lắm…”, họ đang nói thì bỗng nhiên, không hiểu vì lý do gì, bầu không khí trong phòng trở nên im lặng.

Trên hòn đảo này, dù miền đất liền đã bắt đầu se lạnh, nhưng nơi đây thì nóng đến mức bạn phải đổ mồ hôi đầy người, nếu không thì thật không xứng đáng với danh hiệu “vùng nhiệt đới”.

“Bác sĩ đã ra khơi rồi!” Câu nói đó như thể khiến thời gian dừng lại; những người phụ nữ vốn đang an ủi Tiêu Hoa bỗng nhiên im lặng không nói gì nữa.

Dần dần, họ lần lượt nằm xuống giường, từ từ đắp chiếc chăn mát lên người mình.

“Mẹ ơi, mẹ ơi, sao mẹ lại khóc vậy? Con không khóc đâu, con cũng không khóc đâu… Mẹ ơi, ư! ư! ư!”

Không lâu sau, những người phụ nữ trẻ tuổi này bắt đầu rơi những tiếng nức nở nhẹ nhàng. Khi thấy biểu hiện khuôn mặt của họ thay đổi, Tiêu Hoa biết mình đã nói sai điều gì đó.

Nhưng cô ấy không hề biết được những lo lắng của họ. Bây giờ, khi đã hiểu rõ, cô ấy mới thấu hiểu được rằng họ lo lắng đến mức nào.

“Tôi… tôi…” Tiêu Hoa đứng đó, không biết phải nói gì để an ủi họ.

Trái tim nhạy cảm của cô ấy, trong chốc lát, đã chứa đầy nỗi buồn và sự oán giận; nước mắt tuôn ra như những hạt ngọc bị đứt gãy, nhưng cô ấy vẫn không dám khóc lớn.

Mỗi khi có cuộc gọi vào ban đêm, trái tim cô ấy lại se lại không thể kiểm soát được, cho đến khi nghe tin anh ấy trở về, cô ấy mới có thể yên tâm ngủ được.

Trước đây, chỉ là lo lắng mà thôi, nhưng bây giờ, trước cơn bão tố dữ dội này, cô ấy thực sự sợ hãi – một nỗi sợ hãi trần trụi.

Sau khi khóc mãi cho đến khi mệt đứt hơi, những người phụ nữ ấy lại tụ tập lại với nhau.

“Ôi, dù ở nhà cũng lo lắng lắm, nhưng không ngờ họ lại phải chịu khổ đến thế… Thật sự là sợ họ trở về với một “chiếc quan tài đỏ” đấy!”

Nói xong, họ lại bắt đầu khóc.

“Từ nay trở đi, tôi sẽ không bao giờ bắt nạt anh ấy nữa, cũng không đòi hỏi nhà cửa hay xe hơi gì từ anh ấy nữa… Chỉ cần anh ấy được sống bình yên là được.”

Nhìn những người phụ nữ đáng yêu này, trái tim đang đau khổ của Tiêu Hoa bỗng nhiên như được ánh nắng mặt trời chiếu rọi vào; trái tim u tối của cô ấy bỗng trở nên sáng sủa và ấm áp.

“Giá như mình đã uống axit folic sớm hơn thì tốt biết mấy! Tôi nghĩ anh ấy chắc chắn sẽ vui mừng đến nỗi nhảy lên mất đấy… Nhỏ bé nhưng đáng yêu!” Tiêu Hoa nhìn những giọt mưa rơi trên cửa sổ, trong lòng cô ấy luôn nghĩ về cuộc sống tương lai của họ.

……

Gió thổi, sóng dâng cao; ngay cả con thuyền lớn nhất cũng chỉ như một chiếc lá cây mà thôi. Lần đầu tiên, Trương Phàn cảm thấy lo lắng đến mức đầu ngón chân đều đổ mồ hôi; nếu cởi giày ra lúc này, chắc chắn sẽ có một đôi giày đầy mồ hôi.

Cắn răng lại, Trương Phàn vươn tay ra… Nhưng tay anh ta vừa vươn ra đã như một cái lò xo không thể kiểm soát được, hoàn toàn không thể tự chủ.

Phải làm sao đây?

Phải làm sao đây?

N

Cứ như thể họ đang liên tục kêu cầu: Làm ơn đi, xin hãy cứu lấy đồng đội của chúng tôi.

  Hai mạng sống trẻ trung… không thể để họ chết ngay tại đây được. Người chỉ huy con tàu đứng ở cửa, một tay dựa vào khung cửa, tay kia lau nước mưa; mưa rơi dữ dội, nhưng đôi môi lo lắng của ông đã bị phồng lên vì nước mưa.

  Phải làm sao đây?

  Phải làm sao đây?

  Trương Phàn ước gì mình có đôi cánh để đưa hai người này lên bờ đất.

  Bây giờ, tất cả những gì anh mong muốn chỉ là cho gió yên lại một chút… Lạy Chúa, liệu hôm nay chúng ta sẽ phải đứng nhìn họ hy sinh sao?

  Trương Phàn suy nghĩ mãi… Tay anh bắt đầu run rẩy không thể kiểm soát được. Trương Phàn… khi nào anh từng run tay như vậy chứ? Dù có hoảng sợ đến đâu, tay anh cũng không bao giờ run như thế này… Nhưng bây giờ, tay anh đang run.

  Bỗng nhiên… có con chim! Nó có thể đưa họ đi được… Đúng rồi!

  “Nhanh lên! Mang dây ra đây! Dùng dây buộc chúng tôi vào bàn mổ đi!” Trong đầu Trương Phàn, ý tưởng ấy xuất hiện như tia chớp.

  “Anh chưa ăn gì à? Cố lên nào! Buộc chặt vào!” Trương Phàn vội vàng thúc giục.

  Những người lính cắn răng buộc các bác sĩ vào bàn mổ, giống như việc buộc một con lợn vậy.

  “Được rồi… Cuối cùng cũng tìm được cách rồi.” Không hiểu sao, lúc này toàn thân Trương Phàn bắt đầu đổ mồ hôi lạnh.

  Đây là mồ hôi của sự sống sót sau cơn hoạn nạn… Và cũng là mồ hôi của niềm biết ơn.