Vào những năm đầu, Trung Quốc cũng giống như người dân của mình – kín đáo và hơi mang chút tự ti hay e thẹn. Mặc dù việc giải phóng và mở cửa đã đạt được nhiều thành quả, nhưng vẫn có vẻ như thiếu đi một phẩm chất nào đó.

Có lẽ chính là vào khoảng thời gian trước và sau Thế vận hội Olympic, Trung Quốc bỗng nhiên sở hững được phẩm chất mà đã thiếu vắng từ lâu. Trong những năm khó khăn trước đây, chính phủ Trung Quốc đã cố gắng tự mình vượt qua mọi thử thách, hiếm khi kêu gọi sự giúp đỡ của người dân hay tìm kiếm sự hỗ trợ từ bên ngoài.

Nhưng bây giờ thì khác rồi. Khi sức mạnh quốc gia ngày càng tăng lên, chính phủ càng trở nên tự tin hơn. Các phóng viên đã được đưa vào khu vực bị thiên tai bằng trực thăng để truyền thông trực tiếp. Mặc dù nhiều cảnh tượng khắc nghiệt đã không được công bố, nhưng họ vẫn cố gắng cho người dân thấy những hình ảnh thật về công tác cứu hộ.

“Dãy núi đang khóc! Người dân ở khu vực bị thiên tai đang đau khổ! Hãy theo chúng tôi, các phóng viên tại hiện trường, vào khu vực bị thiên tai. Hiện nay, có khoảng một nghìn hộ gia đình đang bị ảnh hưởng bởi thảm họa này. Chỉ trong vòng một giờ kể từ khi thảm họa xảy ra, các lực lượng tiên phong đã nhanh chóng có mặt tại hiện trường.”

“Khi một nơi gặp nạn, mọi người từ khắp nơi đều sẵn lòng giúp đỡ!” Những xe thu máu của trung tâm máu đã di chuyển đến các trường đại học, đường phố và các cơ quan chính phủ. Xe thu máu, vốn thường vắng vẻ, bây giờ lại có hàng người xếp hàng dài để hiến máu.

“Ông ơi, ông tuổi đã cao rồi, trên 55 tuổi rồi, không thích hợp để hiến máu đâu.”

“Tại sao vậy? Tôi vẫn rất khỏe mạnh mà. Nhìn thân thể tôi này xem, có chỗ nào yếu đâu? Những người bị thương ở khu vực bị thiên tai đang cần máu gấp đấy, mau lấy máu đi!”

“Thật sự là không thể được đâu, ông ơi!”

Tiêu Hoa và Gia Tư Việt cũng xếp hàng để hiến máu. “Con trai nhà anh, Zhang Fan, đã đi đến khu vực bị thiên tai rồi à?”

“Đúng vậy, anh ấy đi vào nửa đêm. Vương Á Nam cũng đi luôn. À, biết đâu một đêm nào đó tôi chậm chạp một chút, không biết Zhang Fan và mọi người ở khu vực bị thiên tai có lạnh không nhỉ…” Tiêu Hoa nói, khiến Gia Tư Việt hoàn toàn bối rối.

“Gì cơ?”

“Không có gì đâu!”

Tại một ủy ban dân cư của con phố nào đó, một người phụ nữ đang cầm một túi quần áo dày đặc đến xin trợ giúp. Người phụ trách công tác tại con phố đó đã kiên nhẫn giải thích với bà ấy:

“Hiện tại, khu vực bị thiên tai vẫn chưa cần quần áo. Nếu cần,

Con đường dẫn đến khu vực bị thiên tai đã bị kiểm soát vì có rất nhiều người lái xe đổ xô về phía đó. “Tại sao chúng tôi không được qua?”

“Đường phía trước đã sụp đổ; có thể xảy ra thảm họa lần thứ hai, nên khu vực đó đã được coi là khu vực cấm tiếp cận và không cho phép đi lại nữa.”

“Chúng tôi đến đây để giúp đỡ, để cứu hộ mà!”

“Các tổ chức tư nhân thực sự không được phép qua đây!”

Những tình huống như vậy liên tục xảy ra. Việc cứu hộ không thể chỉ đơn giản là lao vào mà không có kế hoạch cụ thể hay tuân theo mệnh lệnh; nếu không, có thể sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng thay vì giúp ích.

Lực lượng đường sá, các công ty xây dựng quốc doanh địa phương cũng đã nhận được lệnh từ cấp trên. Lúc này, những lệnh đó không hề mang tính nhẹ nhàng hay ủng hộ gì cả.

“Trong vòng năm giờ, bạn phải mở thông con đường dẫn đến khu vực bị thiên tai, dù phải dùng bất kỳ biện pháp nào – dù phải đào bới bằng tay hay miệng! Không có chỗ thỏa hiệp; nếu bạn không làm được, tôi sẽ thay người khác!”

Quân đội đang được triển khai; những “con sư tử bằng thép” giờ đây đã trở thành những đội ngũ kỹ thuật viên mang theo xẻng sắt và các dụng cụ đào móc! Ngoài việc mang theo bình nước và bánh quy khô, những chiến binh này không cần mang theo bất cứ thứ gì khác – súng ống? Vũ khí? Đùa thôi, không cần đâu!

Nếu nói về việc huy động quần chúng, có lẽ không có thành phố nào trong cả nước có thể sánh kịp các vùng biên giới. Bởi vì ở đây có rất nhiều trang trại; những người dân sống ở đây bình thường là những người dân bình thường, nhưng vào những lúc quan trọng, họ lại trở thành những đội ngũ có kỷ luật. Những người này không hề kém cạnh quân đội; họ có tất cả những thứ mà quân đội có. Xe tải màu xanh lá cây quân đội, đồng phục camuflaj đồng bộ… Mỗi nhóm đều có đội của riêng mình. Có lẽ điều duy nhất họ kém quân đội chính là tuổi tác thôi!

Toàn bộ thành phố đều được huy động; mọi người đều quan tâm đến nơi này, tất cả trái tim mọi người đều hướng về nơi này – một địa điểm trước đây ít được chú ý: Thị trấn Điều Sơn! Một nơi không hề được ghi chú trên bản đồ.

Zang Bin không biết mình đã cứu được bao nhiêu người nữa; anh ta đã cảm thấy tê dại. Tay chân anh ta bắt đầu run rẩy nhẹ; anh ta quá mệt mỏi, đôi giày bị bùn đất bám đầy trở nên càng ngày càng nặng nề hơn.

Uống một ngụm nước, rồi tiếp tục công việc. Diện tích khu vực bị thiên tai quá lớn; khi ở bệnh viện, anh ta có thể lười biế

“Wa! Wa! Wa!” Tiếng khóc của một đứa trẻ vang lên từ dưới bức tường đổ nát.

“Nhanh lên! Là một đứa bé! Nhanh, mang cái xẻng qua đây!”

“Một, hai… Cẩn thận!” Mọi người hét lên. Chiếc xẻng áp sát vào vai họ đến nỗi da tím đi, nhưng không Đáu chút nào; tiếng khóc của đứa trẻ giống như tiếng kèn chiến tranh, khiến họ quyết tâm hơn bao giờ hết.

“Nó đã nằm dậy rồi! Thôi, dừng lại! Đừng nâng nữa, phía dưới Đáng xuất hiện vết nứt… Nó sắp đổ sập!” Bức tường gạch đổ nát đã không còn tính liên kết nào nữa; chỉ cần nâng lên một chút là xuất hiện vết nứt, và nếu tiếp tục nâng thì có lẽ nó sẽ vỡ tung.

“Cố lên! Tôi sẽ leo vào trong!” Một sĩ quan, có vẻ như là một đại đội trưởng, không nói thêm gì, liền lao vào dưới bức tường đầy vết nứt, không quan tâm đến sinh mạng của mình.

“Cố lên! Nhất định phải cố lên!” Sĩ quan kia hét lên, đảm nhận việc chỉ huy sau khi đại đội trưởng leo vào.

Nâng lên có lẽ sẽ dễ dàng hơn nếu chỉ cần dùng hơi thở, nhưng chiếc xẻng nặng như chì này liên tục áp lên vai mọi người, khiến khuôn mặt họ tím tái; phải kiềm chế hơi thở, không thể từ bỏ! Chỉ vì tiếng khóc của đứa trẻ, không ai có thể bỏ cuộc được.

Đại đội trưởng vật lộn khó khăn để leo vào khe hở. Bò! Bò! Anh ta không sợ chết sao? Sợ chứ, ai lại không sợ chết. Nhưng đứa trẻ Đáng ở dưới kia, đứa trẻ Đáng khóc… Làm sao có thể lòng lạnh tan được?

Cuối cùng, anh ta nhìn thấy đứa trẻ. Một đứa trẻ trần truồng, nằm yên trên tấm chăn dưới đó; khi nhìn thấy ánh sáng, khi nhìn thấy đại đội trưởng, đứa trẻ bỗng nhiên ngừng khóc.

Đại đội trưởng nhẹ nhàng nhấc đứa trẻ lên, và khi chuẩn bị rời đi, anh ta bỗng nhiên bật khóc. Bởi vì anh ta nhìn thấy đôi tay! Đôi tay của một người phụ nữ, đầy máu me, nhưng đôi tay ấy đã luôn ôm chặt lấy đứa trẻ!

Đại đội trưởng dùng một tay để nhấc đứa trẻ, tay kia cố gắng đào bới hết sức… Nhưng bên trong có quá nhiều gạch, quá nhiều đá; tay anh ta bị rách, nhưng dường như không hề Đáu chút nào!

“Đại đội trưởng! Nhanh ra đây! Nhanh lên! Nó sắp đổ sập rồi!” Người sĩ quan bên ngoài lo lắng gọi lên.

Đại đội trưởng tỉnh táo lại; tiếng hô của mọi người và tiếng khóc của đứa trẻ khiến anh ta tỉnh táo hơn. Anh ta cắn răng, dùng tay kia cởi bỏ áo khoác, quấn quanh đứa trẻ, rồi bắt đầu lùi ra ngoài… Anh ta chỉ có thể lùi ra

Những người đàn ông mạnh mẽ kia đang dìu đứa trẻ, từ từ lùi lại. Vào được thì dễ, nhưng ra thì khó; hơn nữa, bức tường cũng đã có phần thay đổi, vì vậy việc lùi lại của vị đại đội trưởng thực sự rất gian nan.

Những mảnh gạch cứa xước qua khuôn mặt và thân thể anh ấy – những vết thương như dao cắt vào da thịt!

Lùi lại… Nhưng vào lúc này, việc lùi lại chính là đang tiến lên. Dù gian khổ đến mức nào, vị đại đội trưởng vẫn cắn răng chịu đựng, một tay đỡ lấy đứa trẻ, từ từ lùi lại… Con đường quá hẹp, thở còn không thoải mái nữa!

“Ra được rồi! Nhìn kìa, chân đại đội trưởng đã ra ngoài rồi!”

“Thấy rồi, cẩn thận nha! Cố lên!”

Đúng lúc vị đại đội trưởng thoát ra ngoài, bức tường cũng không chịu nổi nữa và đổ sập thành từng mảnh; khe hở ban đầu giờ đã bị những mảnh tường đổ xuống chặn kín.

“Nhanh lên, bác sĩ ơi, đại đội trưởng bị thương rồi!”

“Bị thương ở đâu? Để tôi xem!”

“Không sao đâu, tôi ổn mà. Hãy lo cho đứa bé trước.” Vị đại đội trưởng đầy máu me vội vàng ngăn cản bác sĩ kiểm tra mình.

Đôi tay run rẩy, mu bàn tay phải của anh ấy đã bị rách nát, máu chảy ròng ròng… Anh ấy nhẹ nhàng đưa đứa trẻ đang được quấn trong áo khoác cho bác sĩ.

Khi áo khoác được mở ra, đứa trẻ được quấn kín đó dường như đang cười… Có vẻ như nó đang nhìn anh ấy đầy máu me mà cười! Nụ cười đáng yêu ấy, trong một khu vực thảm họa đẫm máu như thế này, thật ấm áp và dễ mến biết bao!

“Nhanh lên, mang chăn đến! Đứa bé hơi lạnh rồi, phải đưa nó xuống dưới ngay để tìm sữa bột!”

“Cậu cũng xuống đi, nhanh lên!”

“Tôi không sao đâu.” Vị đại đội trưởng vung tay phải của mình một cái, tỏ vẻ không quan tâm.

“Xuống đi! Tôi mới là người hiểu rõ tình hình của cậu hơn! Nhanh lên!” Những người bị thương lần lượt được đưa ra ngoài.