Trong giới nghiên cứu khoa học có một thuật ngữ được gọi là “những phát hiện độc lập đồng thời”. Nói một cách đơn giản, đó chính là khi các điều kiện như kiến thức thời đại, công nghệ và điều kiện thí nghiệm đã tích lũy đủ, cùng một vấn đề khó sẽ được đặt ra trước mặt các nhà khoa học trên toàn thế giới. Dù họ không hề liên lạc với nhau và sống ở những nơi xa xôi, họ vẫn sẽ đạt đến cùng một kết luận và tạo ra cùng một phát minh.

Ví dụ như việc nghiên cứu về vi phân của Newton và Leibniz, hoặc những điểm tương đồng trong lĩnh vực điện thoại của Bell và Gray.

Tất nhiên, những điều này đều không liên quan đến Trung Quốc.

Nhưng bây giờ, nghiên cứu khoa học của Trung Quốc cũng đã bắt kịp xu hướng thời đại.

Đối với lĩnh vực điều trị tiểu đường bằng tế bào gốc, thực tế là rất nhiều đại y viện và quốc gia đều đang nghiên cứu về vấn đề này. Tuy nhiên, vẫn còn ba rào cản lớn, hay nói cách khác là ba “khu vực cấm” trong cuộc sống con người, đang hạn chế sự phát triển của nghiên cứu này.

Thứ nhất là phản ứng từ chối miễn dịch của cơ thể. Hệ thống miễn dịch của con người thực sự rất mạnh mẽ, và cho đến nay, chúng ta vẫn chưa hiểu rõ hoàn toàn cách thức hoạt động của nó. Theo các nghiên cứu hiện tại, việc tìm hiểu hệ thống này giống như việc “mò mẫm con voi trong bóng tối”.

Nói một cách dễ hiểu hơn, phản ứng miễn dịch chính là khả năng tự vệ của cơ thể, khi có những vật thể lạ xâm nhập vào cơ thể, hệ miễn dịch sẽ tấn công chúng.

Trong trường hợp điều trị tiểu đường bằng tế bào gốc, tế bào gốc chính là những vật thể lạ đó, và cơ thể sẽ liên tục tấn công chúng. Nếu muốn sử dụng phương pháp này, bệnh nhân sẽ phải uống thuốc suốt đời để ức chế hệ miễn dịch. Tuy nhiên, việc này sẽ gây ra những tác dụng phụ, đó là làm giảm sức đề kháng của cơ thể. Mặc dù tiểu đường có thể không cần phải tiêm insulin nữa, nhưng cơ thể sẽ trở nên yếu đuối hơn, và chỉ cần mắc phải một căn bệnh nghiêm trọng nào đó, hoặc chỉ là cảm lạnh thông thường, cũng có thể dẫn đến tử vong.

Vì vậy, đây chính là rào cản lớn nhất, một quy luật tiên thiên trong quá trình tiến hóa của loài người và sinh vật.

Rào cản thứ hai là tỷ lệ sống sót của các tế bào gốc trong giai đoạn đầu sau khi được cấy ghép rất thấp. Dù các nhà nghiên cứu cố gắng mô phỏng môi trường thực tế bên trong cơ thể đến đâu, họ vẫn không thể tái tạo được điều kiện đó. Kết quả là, những tế bào gốc mạnh m

Vì vậy, lĩnh vực nghiên cứu khoa học này gần như luôn có người tiếp tục nghiên cứu và công bố các bài báo khoa học, nhưng mãi không có bất kỳ đột phá nào xảy ra.

Sau khi Bệnh viện Trà Tố phát triển mạnh mẽ, họ đã có được nền tảng vững chắc và khả năng thích hợp để tiến hành nghiên cứu.

Trước hết là nền tảng này – hiện nay, nó đã đủ mạnh mẽ để các nhà khoa học tài năng có thể thoải mái thử nghiệm và phát triển ý tưởng của mình.

Chẳng hạn như nhóm nghiên cứu của Ge Huizu, ban đầu đã được Zhang Fan chi rất nhiều tiền để thu hút họ; ngay cả những người ở các trung tâm nghiên cứu khác cũng phải ghen tị với họ. Nhưng trước đây, dù là Bệnh viện Trà Tố hay bất kỳ tổ chức nào khác, cũng khó có thể tài trợ cho những nhóm như vậy. Tuy nhiên, giờ đây, Bệnh viện Trà Tố đã có đủ điều kiện để làm điều đó.

Một vấn đề quan trọng khác là nguồn tài chính. Đây luôn là yếu tố then chốt trong nghiên cứu khoa học.

Chi phí cho nghiên cứu không giống như trong ngành công nghiệp hay nông nghiệp; ngay cả khi không đạt được kết quả lớn, ít nhất cũng có thể thu được một số kinh nghiệm hữu ích. Nhưng trong nghiên cứu khoa học, đôi khi sau một thí nghiệm, người ta thậm chí không thu được bất kỳ kinh nghiệm nào, hoặc chỉ biết rằng con đường đó không thể thành công.

Vì vậy, trong lĩnh vực nghiên cứu khoa học, sự thành công phụ thuộc vào nhân tài; nếu không thành công, thì đó chính là sự lãng phí. Đây mới thực sự là một lĩnh vực mà kết quả là yếu tố quyết định hàng đầu.

Ban đầu, Hồ Tân Văn cũng chỉ đang trong giai đoạn tìm tòi và thử nghiệm; khi xin phép tiến hành nghiên cứu, ông cũng không quá coi trọng vấn đề này. Zhang Fan đã cung cấp nguồn tài chính cho trung tâm nghiên cứu, không chỉ riêng trung tâm nghiên cứu về tuyến tụy mà bất kỳ khoa nào được thành lập độc lập cũng đều nhận được ngân sách hàng năm.

Những khoản tiền này được Zhang Fan cung cấp mà không kỳ vọng sẽ thu hồi lại; so với các bệnh viện khác, môi trường nghiên cứu tại Bệnh viện Trà Tố khá thoải mái.

Dù sao thì những khoản tiền này cũng do chính Bệnh viện Trà Tố tự huy động; họ không phải chịu áp lực từ bất kỳ bên nào, và họ có quyền tự quyết định cách sử dụng số tiền đó.

Tất nhiên, việc lãng phí tiền bạc cũng là điều không nên xảy ra.

Chẳng hạn như tại trung tâm nghiên cứu phụ nữ và trẻ em, Lü Shuyan thường xuyên lãng phí nguồn lực; theo quan điểm đầu tư, đó chính là những khoản “tài sản xấu”. Nhưng trong môi trường nghiên cứu khoa học, đây lại chính là điều mà các nhà nghiên cứu rất mong muốn

Các bạn cùng phòng ký túc xá gần như giống như gia đình thứ hai của mình; mỗi người đều có nhóm nghiên cứu riêng hoặc công việc lâm sàng, phẫu thuật, khám bệnh… Một ngày nọ, khi nằm trên giường và lướt điện thoại, anh chàng này bất ngờ thấy nữ thần mà mình ao ước không thể tiếp cận được đã đăng status trên Facebook.

“Thật là may mắn, hôm nay cuối cùng tôi cũng được theo sư phụ tham gia nhóm nghiên cứu về tế bào gốc đa năng rồi! Cố lên nhé, bạn thật tuyệt vời!” Rồi sau đó là vài dòng tin trong khung 9 ô.

Anh chàng năm cuối này suýt nữa thì liếm vào màn hình điện thoại vì quá háo hức. Nhưng sau khi đọc mãi, không hiểu sao đầu óc mình lại nảy ra ý định đăng status tương tự: “À, nhờ sự hướng dẫn của chị cả, cuối cùng tôi cũng bắt đầu hiểu rõ hơn rồi!” Rồi anh ta còn đăng luôn hình ảnh về việc sử dụng tế bào gốc để điều trị bệnh tiểu đường nữa.

Sau đó, anh ta cứ lướt điện thoại không ngừng, hy vọng nữ thần của mình sẽ thích và like status đó. Nửa giờ trôi qua, có bốn năm mươi lượt like từ các anh chị khác; ai nói gì anh ta cũng giải thích không ngừng.

Nhưng nữ thần đó không hề like status của anh ta… Có lẽ cô ấy đang ngủ. Trong lúc anh ta vẫn đang giải thích, cánh cửa phòng ký túc xá bỗng nhiên bị mở toang.

“Ôi trời…” Anh ta tưởng là một người bạn cùng phòng nào đó, định mắng lớn lên… Thì thấy Hàn Trung Quốc với khuôn mặt đen tối, cùng một số người khác và những khẩu súng trên tay.

Nhưng mọi người đã biết rằng nhóm nghiên cứu về tế bào gốc của Bệnh viện Trà Tố đã đạt được những tiến triển đáng kể. Trong giới y khoa, thông tin này không hề nhỏ bé chút nào.

Chưa kịp đọc hết nhật ký thí nghiệm, điện thoại của anh ta đã reo lên; không chỉ của anh ta mà cả điện thoại của Hồ Tân Văn cũng liên tục reo. Nhiều người đều biết về những tiến triển này, nhất là những người mắc bệnh cao huyết áp, cao cholesterol và tiểu đường.

Trong số những căn bệnh này, cái nào thực sự nguy hiểm nhất? Nếu nói một cách tổng quát, thì bệnh tiểu đường chính là căn bệnh gây ra nhiều tàn tật và tử vong nghiêm trọng nhất trong thời gian dài! Đó cũng là lý do tại sao chính phủ các nước đều kêu gọi mọi người giảm cân. Bệnh tiểu đường được coi là “nguồn gốc của muôn vàn bệnh tật”: nó gây tổn thương cho mạch máu, thận (dẫn đến bệnh thận), mắt (gây mù lòa), thần kinh (dẫn đến bệnh tiểu đường chân, phải cắt bỏ chi), và làm tăng nguy cơ đau tim, đột quỵ gấp bội.

Vì vậy, có rất nhiều người quan tâm đến nhóm nghiên cứu này – ít nhất c

Không cần nói đến những điều khác, chỉ riêng doanh thu hàng năm của công ty Eli Lilly dường như đã chiếm một phần ba tổng doanh thu của Đan Mạch thôi.

“Ài, không thể giấu được nữa rồi!” Khi Hàn Trung Quốc báo cáo chi tiết tình hình với vẻ mặt u ám, Trương Phán thở dài một hơi.

Theo ý kiến của Trương Phán, loại chuyện này cần phải được thực hiện một cách kín đáo; nếu không, sẽ có quá nhiều người biết đến.

Đối với Trương Phán mà nói, khả năng kiểm soát tình hình thực sự là điều rất quý giá.

Thông tin mà Hàn Trung Quốc mang lại đã khiến cho ước mơ cuối cùng của Trương Phán – muốn thực hiện mọi chuyện một cách lặng lẽ – tan thành mây khói. Dù kẻ đó ở năm cuối đại học đã được Hàn Trung Quốc yêu cầu xóa thông tin đó khỏi mạng xã hội, nhưng trong thời đại Internet, việc lan truyền thông tin thường diễn ra trong chớp mắt, đặc biệt là những nội dung chứa các từ khóa gây chú ý như “đái tháo đường”, “tế bào gốc”, “Bệnh viện Trà Tố”…

Gần như ngay lập tức sau khi Hàn Trung Quốc báo cáo với Trương Phán, hoặc thậm chí sớm hơn nữa, các số điện thoại của Phòng thí nghiệm Ngoại khoa Tuyến tụy tại Bệnh viện Trà Tố, Hồ Tân Văn, và cả bản thân Trương Phán đều bắt đầu nhận được rất nhiều cuộc gọi.

Ban đầu chỉ là những cuộc hỏi thăm thăm dò, mang tính thử nghiệm, từ những đồng nghiệp quen biết hoặc đối tác hợp tác; giọng điệu của họ vẫn còn e dè và mong muốn được xác nhận thông tin.

“Giám đốc Hồ, tôi nghe nói rằng các bạn đang có những tiến triển mới trong lĩnh vực tế bào gốc tuyến tụy… Có thể chia sẻ thêm được không?” Một phó viện trưởng khoa Kỹ thuật Y sinh tại một trường đại học top 985 từng trao đổi với Hồ Tân Văn tại một hội nghị học thuật.

“Viện trưởng Trương, xin lỗi vì đã làm phiền. Có một số giáo sư chuyên về phát triển và y học tái tạo tại trường chúng tôi, sau khi nhìn thấy một số thông tin chưa được xác minh, họ rất quan tâm đến công việc của Trung tâm Tuyến tụy tại bệnh viện các bạn. Liệu có thể tiến hành một số trao đổi học thuật không?” Một phó giám đốc phòng nghiên cứu khoa học của một học viện y khoa hàng đầu, lời nói của anh ta rất thận trọng nhưng ý định rõ ràng.

Tuy nhiên, khi cuộc gọi đầu tiên từ giám đốc cấp cao của Trung tâm Nghiên cứu và Phát triển Trung Quốc của công ty Eli Lilly đến điện thoại của Trương Phán, anh ta lập tức nhận ra rằng mọi chuyện đã vượt khỏi tầm kiểm soát; những sóng gió học thuật ban đầu giờ đây đã biến thành những con sóng lớn, lan tràn khắp toàn ngành.

“Viện trưởng Trương Phán, xin chào! Rất xin lỗi vì đã làm phiền. Tôi là Wang XX từ Trung tâm Nghiên cứu và Phát triển Trung Quốc của Eli Lilly. Chúng

Thời gian, địa điểm và hình thức đều do quý vị quyết định.”

Cuộc gọi từ Eli Lilly như một tín hiệu báo động. Ngay sau đó, các tập đoàn lớn trong lĩnh vực tiểu đường như Novo Nordisk, Sanofi, cùng các công ty trong nước như Hengrui, Huadong Medicine… đã thông qua các kênh chính thức hoặc mối quan hệ cá nhân, gửi đến rất nhiều thư hỏi thăm, lời mời hợp tác và các văn bản đề xuất hợp tác. Các cuộc gọi điện thoại, email, thậm chí là fax… gần như làm tắc nghẽn các kênh liên lạc của văn phòng bệnh viện và trung tâm nghiên cứu tuyến tụy.

Sự nôn nóng của các công ty dược phẩm này hoàn toàn khác biệt so với những sự thăm dò từ các tổ chức học thuật. Những câu hỏi của họ thẳng thắn và sâu sắc hơn, trực tiếp đánh vào trọng tâm vấn đề:

“Giám đốc Zhang ơi, liệu những đặc tính về nguồn gốc tự thân và khả năng quay trở về đúng vị trí có được xác nhận không? Dữ liệu về sự cải thiện đường huyết trên mô hình động vật có mang tính thống kê đáng tin cậy không? Thông tin về độ an toàn lâu dài thì sao?”

“Giám đốc Huo ơi, liệu quý vị có thể tiết lộ những yếu tố điều khiển then chốt hoặc các con đường tín hiệu trong phương pháp nghiên cứu của mình không? Quý vị có ý định đăng ký bằng sáng chế không? Chúng tôi sẵn sàng hỗ trợ tối đa về mặt bảo vệ quyền sở hữu trí tuệ và phát triển sau này.”

“Chúng tôi sẵn lòng cung cấp một khoản tiền để hỗ trợ việc thực hiện các thí nghiệm trên động vật quy mô lớn hơn và các nghiên cứu độc tính ban đầu; các điều kiện có thể được thương lượng.”

“Nếu công nghệ này thực sự khả thi, chúng tôi có thể xem xét việc thành lập một công ty liên doanh hoặc cấp quyền độc quyền toàn cầu. Bệnh viện Trà Tố có thể đóng góp vốn dưới hình thức cổ phần công nghệ, trong khi chúng tôi sẽ chịu trách nhiệm cho toàn bộ quá trình phát triển lâm sàng, đăng ký bằng sáng chế và hoạt động thương mại toàn cầu. Mức định giá… chắc chắn sẽ khiến quý vị hài lòng.”

Các nhà đầu tư đã ngửi thấy mùi “máu”, và đó chính là phần thịt béo ngon nhất có thể thay đổi cục diện thị trường trị giá hàng nghìn tỷ đô la.

Thị trường tiểu đường quá lớn; các loại thuốc hiện có (insulin, các chất kích thích thụ thể GLP-1…) mặc dù có hiệu quả, nhưng chỉ có thể kiểm soát bệnh chứ không thể chữa khỏi, và bệnh nhân cần phải sử dụng chúng trong thời gian dài, thậm chí suốt đời. Nếu Bệnh viện Trà Tố thực sự nắm giữ được một phương pháp điều trị mới an toàn, hiệu quả và có thể được áp dụng rộng rãi để chữa khỏi hoặc đảo ngược bệnh tiểu đường thông qua liệu pháp tế bào, giá tr

“Thư mời ý kiến về việc phối hợp thực hiện nghiên cứu y học tái tạo tuyến tụy từ Khoa Y Đại học Thủ đô và Trung tâm Nghiên cứu Tiểu đường” đã trực tiếp đưa ra lời mời hợp tác nghiên cứu; ý nghĩa ẩn sau đó là “một mình không thể thành công, hãy cùng nhau làm đi”. Những thông báo này được chuyển đến Văn phòng Viện bệnh viện Trà Tố gần như cùng một ngày qua các kênh bí mật. Tuy nhiên, điều thực sự quan trọng đã đến vào buổi sáng ngày hôm sau: Một bức thư chung từ Bộ Khoa học, Công nghệ và Giáo dục Y tế Quốc gia cùng Trung tâm Nghiên cứu Phát triển Khoa học và Công nghệ Y tế, yêu cầu cung cấp thông tin về tiến độ nghiên cứu sử dụng tế bào tuyến tụy để điều trị tiểu đường, đã được gửi đến bàn làm việc của Zhang Fan thông qua fax mã hoá và đường bưu điện chuyển phát nhanh. Thư không đi sâu vào những lời chào hỏi, mà trực tiếp chỉ ra rằng: “Chúng tôi được biết, viện của bạn đã đạt được những tiến bộ quan trọng trong nghiên cứu sử dụng tế bào tuyến tụy để điều trị tiểu đường. Lĩnh vực nghiên cứu này có ý nghĩa lớn đối với sức khỏe cộng đồng và thuộc về những lĩnh vực then chốt, được quốc gia ưu tiên phát triển. Để nắm rõ tình hình, đánh giá khoa học giá trị của những nghiên cứu này và lập kế hoạch hỗ trợ tiếp theo một cách có hiệu quả, chúng tôi yêu cầu viện của bạn trong vòng năm ngày làm việc kể từ khi nhận được thư này, cung cấp báo cáo chi tiết bao gồm các nội dung sau: 1. Cơ sở cho dự án nghiên cứu này, mục tiêu nghiên cứu, hướng tiếp cận kỹ thuật và các thành viên chính tham gia; 2. Các dữ liệu thí nghiệm quan trọng đã đạt được, kết luận nghiên cứu và tình hình xác minh bởi bên thứ ba (nếu có); 3. Giai đoạn hiện tại của dự án, những rào cản kỹ thuật chính đang gặp phải và kế hoạch nghiên cứu tiếp theo; 4. Đánh giá ban đầu về tiềm năng ứng dụng của kết quả nghiên cứu và đề xuất về các chính sách hỗ trợ cần thiết; 5. Tình hình đăng ký bảo hộ bằng sáng chế liên quan…”. Phía cuối thư có con dấu đỏ thắm của bộ máy chính phủ. Có lẽ nhiều người cảm thấy điều này hơi phóng đại, không nên được coi trọng đến mức đó… Thực tế, mọi người thường quan tâm đến các công ty lớn trên internet hay số lượng chiếc máy bay phản lực mà Kim Mao đã bán được… Nhưng xét về quy mô kinh doanh, đầu tư nghiên cứu và sức ảnh hưởng trên thị trường toàn cầu, các công ty dược phẩm có thể được coi là những “con voi ma mút” lớn nhất nằm trong tay Kim Mao. Nước Wan Zi đã hưởng lợi từ ngành ô tô trong nhiều thập kỷ, và mọi người cho rằng điều đó quá đáng… Nhưng ở Châ