Và dĩ nhiên, không cần phải nói thêm gì về lực lượng vũ trang hoàng gia của đế quốc – những đơn vị chiến đấu tinh nhuệ này thường xuyên xuất hiện trong các sự kiện quan trọng, và họ chính là lực lượng được sử dụng để bảo vệ kinh đô của đế quốc, đại diện cho sức mạnh chiến đấu cao nhất trong tất cả các đội quân thường trực của đế quốc.

Hai đơn vị chiến đấu này luôn đóng quân tại kinh đô Thánh Sonye, và về một khía cạnh nào đó, họ cũng luôn duy trì sự phối hợp trong công tác phòng thủ; thậm chí còn có một trung tâm chỉ huy liên hợp riêng biệt.

Vì vậy, An Bạch không thể ngờ rằng, sau khi thực hiện “phiêu lưu thời gian” của mình, hình ảnh đầu tiên mà cô nhìn thấy lại là những “sứ giả” thuộc đội quân Thập tử Giá đang đánh nhau ác liệt với những “Kẻ cuồng tín” được trang bị vũ khí tăng cường của lực lượng vũ trang hoàng gia.

Những thanh kiếm plasma hai lưỡi mà những “sứ giả” này sử dụng vẫn còn đang rơi dầu máy, điều này rõ ràng cho thấy cả hai bên đều đang chiến đấu hết mình, chứ không phải đang tham gia bất kỳ cuộc tập trận thực chiến nào.

An Bạch ngẩng đầu nhìn đồng hồ, muốn biết mình đã được đưa đến thời điểm nào sau “phiêu lưu thời gian” này.

“Là ngày 14 tháng 3 năm 592 theo lịch mới à? Khoan đã… Đây chẳng phải là ngày diễn ra lễ đăng quang của Agnes trong hai tháng nữa sao?!”

Nhìn thấy con số đó, An Bạch lập tức cảm thấy lo lắng, bởi nếu thời gian không có vấn đề gì, thì có nghĩa là lễ đăng quang tại thủ đô của Tinh Long Đế Quốc sẽ gặp phải rất nhiều rắc rối trong hai tháng tới.

Đúng lúc đó, An Bạch cũng nhận ra chiếc “Kẻ cuồng tín” bị đánh gục nằm trên mặt đất – mặc dù nó mang màu sơn tiêu chuẩn của lực lượng vũ trang hoàng gia, nhưng biểu tượng kiếm và hoa hồng trên áo giáp đã cho thấy đó là thành viên của đội Vệ binh Công chúa.

“Nghĩa là phe của Agnes đã đụng độ với giáo hội quốc gia của đế quốc rồi sao?”

Tuy nhiên, lúc này An Bạch không còn thời gian để suy nghĩ nữa, bởi chiếc “sứ giả” màu vàng kia đã phát hiện ra cô thông qua các cảm biến. Màn hình quan sát chính ở phần đầu của chiếc “sứ giả” này được thiết kế giống như mắt của một kẻ cuồng tín, và khi nó nhìn chằm chằm vào An Bạch, cảm giác áp bức từ nó phát ra thật sự rất lớn.

Không hề có dấu hiệu báo động nào, chiếc “sứ giả” với lớp áo giáp ngoài được bao phủ đầy vết đạn và dầu máy bỗng nhiên giơ cao thanh kiếm plasma hai lưỡi và lao về phía An Bạch; đồng thời, các tia laser phòng thủ ở hai bên màn hình qu

Trong khi đó, kẻ thù lại đã nâng cấp những chiếc thiết giáp cổ từ năm 82 của lịch mới thành những chiếc HCP thực thụ từ năm 592 của lịch mới.

Phi công của “Sứ Giả” cũng ngạc nhiên khi thấy những tia laser phòng thủ gần liên tục bắn ra nhưng không trúng mục tiêu, bởi vì trước đây ông chưa bao giờ thấy một binh sĩ đơn lẻ nào có thể tránh được những tia laser đó – hoặc không hẳn là tránh, mà là dự đoán được quỹ đạo của chúng và kịp thời né tránh.

“Hiến Tế Nhân 3, phát hiện một đơn vị binh sĩ tinh nhuệ không rõ danh tính đang truy đuổi!”

Sau khi thông báo điều này qua kênh liên lạc chiến đấu, phi công của “Sứ Giả” không còn tiếp tục sử dụng laser phòng thủ để “bắn vịt” nữa. Hệ thống Ion Đẩy Trận phía sau chiếc máy bay bỗng nhiên phun ra một luồng ánh sáng xanh, và ngay lập tức, con khổng lồ bằng thép màu vàng ấy đã vung lên hai thanh kiếm lưỡi kép và lao về phía An Bạch để thu hẹp khoảng cách.

Lần này, An Bạch, trong vai trò là người bị truy đuổi, đã mất đi lợi thế về tính linh hoạt của mình trước chiếc HCP. Chỉ vừa kịp trốn sau một cái chướng ngại vật bọc giáp phức hợp, thanh kiếm lưỡi kép plasma của “Sứ Giả” đã đánh xuống, và như thể dao nóng cắt bơ vậy, nó đã phá hủy ngay cái chướng ngại vật đó.

Lưỡi dao plasma màu xanh cháy bỏng gần như chạm vào mặt đất khi đâm xuống; may mắn thay, An Bạch đã kịp dừng lại vào phút cuối, nếu không thì anh ta đã bị đâm trúng. Nhưng điều đó cũng đồng nghĩa với việc anh ta đã rơi vào phạm vi tấn công gần của “Sứ Giả”. Ngay sau đó, chiếc HCP đã rút thanh kiếm lưỡi kép ra và vung nó ngang qua phía An Bạch.

Vào lúc nguy cấp nhất này, An Bạch như thể có một linh cảm nào đó, và đồng thời, một tiếng hét lớn phát ra từ loa phía sau anh ta:

“Nhanh chóng tránh đi!”

An Bạch dùng hết sức lực để lao sang một bên và nằm xuống đất. Anh ta cũng không biết tại sao mình lại làm như vậy, nhưng cơ thể anh ta đã tự động thực hiện chuỗi hành động đó một cách vô thức.

Ngay trong giây tiếp theo, một chiếc HCP màu đỏ thẫm khác đã lao qua vị trí mà An Bạch vừa đứng. Lưỡi kiếm plasma khổng lồ của nó vẽ nên một đường cong màu xanh trên không trung, rồi đập mạnh vào lực trường định hướng tự động kích hoạt ở chế độ “Tự Thích Ứng”.

Những tia lửa màu bạc lập tức bùng nổ giữa hai chiếc máy bay, khiến cho những con rắn điện cuồng nhiệt đốt cháy cả khu cỏ xung quanh. Nếu không phải vì An Bạch di chuyển nhanh và lăn đi xa sau khi ngã xuống đất, thì bây giờ anh ta có lẽ đã bị đốt ch

Lưỡi dao plasma trên thanh kiếm nặng đã tắt đi, lực đẩy phân tán bao quanh “Sứ giả” cũng biến mất. Khi mất đi sự cản trở, thanh kiếm nặng như tấm cửa ấy đã lao thẳng vào người “Sứ giả”, nhưng vì không còn lưỡi dao plasma nóng bỏng để cắt xuyên, việc tấn công này dĩ nhiên không mấy hiệu quả đối với “Sứ giả” mặc áo giáp vàng óng.

Tuy nhiên, chiếc HCP màu đỏ thẫm này rõ ràng không chỉ có vũ khí lạnh. Ngay khi thanh kiếm đang tấn công, phi công của nó đã mở khẩu pháo hạt nhân nặng treo trên lưng ra, hướng nó về phía thân “Sứ giả”. “Bùm!”

Một cột ánh sáng màu xanh lam xuất hiện trong chốc lát, tạo ra một cơn bão rồi nhanh chóng biến mất. Khi bụi khói tan đi, phần thân trên của “Sứ giả” đã bị phá hủy hoàn toàn bởi đòn tấn công từ khẩu pháo hạt nhân, chỉ còn lại đôi chân vẫn đứng vững và những mảnh vỡ của cánh tay máy móc rơi xuống đất.

Vào lúc này, An Bạch cũng nhận ra logo Atlas được sơn trên vai chiếc HCP màu đỏ thẫm này, đồng thời nhận ra rằng đây chính là chiếc “Woodworth” mà gia đình cô mới bắt đầu trang bị cho các phi công ACE.

Nhìn vào màu sơn đỏ đặc trưng của chiếc cơ giáp này, cùng với loạt động tác “Pháo kích che chắn” diễn ra một cách thuần thục, An Bạch đã đoán ra người lái chiếc HCP này là ai.

“Tôi sẽ che chở bạn rút lui, hãy theo sau.”

Một giọng nói lạnh lùng vang lên qua loa ngoài của cơ giáp, sau đó chiếc “Woodworth” cũng quay người và bắt đầu di chuyển về hướng bức tường bảo vệ phía tây, để lại sau lưng một bóng dáng oai phong.

Nhưng lúc này, An Bạch chỉ cảm thấy mình thật sự ngượng ngùng đến mức muốn dùng ngón chân gạch ra khỏi căn hộ ba phòng hai lầu kia…

“Không được, lúc này mà còn phải tỏ vẻ oai phong làm gì chứ!”

—

Nhờ có chiếc “cơ giáp bí ẩn” màu đỏ thẫm này mở đường, các hành động tiếp theo của An Bạch trở nên an toàn hơn nhiều. Những kẻ thù trên đường đều bị chiếc HCP màu đỏ thẫm này tiêu diệt, và An Bạch cũng nhận thấy rằng có nhiều chiếc HCP khác đang hỗ trợ từ xa.

Khi chiếc HCP màu đỏ thẫm này đối mặt với sự tấn công của bốn “Sứ giả” cùng hàng loạt binh lính mặc áo giáp, chính những chiếc HCP hỗ trợ từ xa này đã cung cấp sự hỗ trợ hỏa lực chính xác, giúp phá vỡ ngay lập tức đội hình tấn công của đối phương, tạo điều kiện cho chiếc HCP này xông vào trận địa và gây ra một cuộc tấn công mãnh liệt.

Tuy nhiên, có vẻ như chiếc HCP màu đỏ thẫm thuộc lực lượng chiến đấu Atlas này đã tách ra khỏi đội quân chính và tiên phong xông vào Đại Hoàng Cung, v

Đúng vào lúc này, chiếc HCP màu đỏ thắm dừng bước lại, sau đó nâng cánh tay máy về phía một tòa nhà ở phía tây – nơi đã bị hủy hoại nặng nề bởi cuộc chiến tranh.

Bài viết mới nhất được đăng trên diễn đàn sách số 69!

“Vượt qua tòa nhà này, đi thêm một đoạn nữa là sẽ đến bức tường bảo vệ phía tây; ở đó đã có một khe hở, bạn có thể thoát ra khỏi Đại Hoàng Cung thông qua khe hở đó.”

Giọng nói trong loa của thiết bị vẫn lạnh lùng như mọi khi, khiến An Bạch không khỏi rùng mình… Nhưng anh vẫn không nhịn được mà hỏi:

“Còn anh thì sao? Nhìn tình hình này, quân canh giữ bên trong Đại Hoàng Cung chắc hẳn đã điều động nhiều người đến đây rồi chứ?”

“Không sao đâu, bạn cứ đi đi.”

“Chết tiệt…”

An Bạch không dám nói thêm gì nữa, quay lưng và lao về phía tòa nhà đó – nơi mà dáng vẻ ban đầu đã không còn hiện rõ nữa. Anh sợ rằng nếu nói thêm vài câu nữa, mình sẽ bị mắc kẹt ở đây mãi không thể thoát ra được.

Ngay khi anh lao vào bên trong tòa nhà, tiếng nổ liên tục vang lên phía sau. Quay đầu nhìn lại, ánh lửa của các vụ nổ đã phủ kín khu vực mà Quân đoàn Những Người Hy sinh đang tập trung… Những viên đạn được bắn với độ chính xác cao đó chắc chắn đến từ khẩu pháo điện từ hạng nặng E-2 được gắn trên xe.

Có vẻ như lực lượng tấn công mặt đất của Tập đoàn Atlas cũng đã bắt đầu cuộc tấn công vào Đại Hoàng Cung từ phía ngoài.

“Không biết Agnes cuối cùng đã đưa ra cái giá nào…”

Ý nghĩ không đúng lúc này thoáng qua đầu An Bạch… Rồi anh bước nhanh vào bên trong tòa nhà. Vòm trời hùng vĩ bên trong nơi này giờ đây đã đầy những vết nứt; ánh nắng mặt trời khó khăn mới lọt qua những khe hở đó, chiếu xuống đống đổ nát bị chiến tranh tàn phá. Nền nhà bằng đá cẩm thạch từng lộng lẫy giờ đây đầy những hố đạn và vết nứt, giống như một tấm lưới ma quái… Những bức tường bên trong tòa nhà bị pháo đạn làm cho đổ nát; giữa đống đổ nát, những bức bích họa tuyệt đẹp ngày xưa giờ đây đã trở nên mờ nhạt, như thể đang lặng lẽ kể lại về sự huy hoàng của quá khứ và nỗi bi thảm hiện tại.

An Bạch thở dài… Anh nghĩ về việc Agnes sẽ phải đối mặt với tình trạng phải sửa chữa lại toàn bộ khu vườn sau khi lên ngôi… Đồng thời, anh cũng tự hỏi liệu Tập đoàn Atlas có cơ hội thu lợi từ tình huống này hay không… Chẳng mấy chốc, anh đã đi qua toàn bộ tòa nhà nhỏ bé này, và từ khe hở ở phía bên kia, anh nhìn thấy bức tường bảo vệ phía tây không xa nữa.

Những bức tường trắng cao vút… Giờ đ