“Trước hết, anh ta là một điệp viên của đế quốc, và chỉ sau đó mới trở thành kẻ phản bội.”

Giọng nói của Tư lệnh Adam mang đầy tự tin; trong đầu ông dường như đã hình dung rõ ràng bức chân dung về kẻ phản bội này – người thuộc phe đế quốc.

“Vì vậy, anh ta hiểu rất rõ cách đế quốc đối xử với những kẻ đào ngũ, đặc biệt là khi biết rằng đế quốc sắp tiến hành cuộc tấn công bất ngờ.”

Nghe những lời này, ‘Đuôi Kim’ gật đầu suy tư.

“Có vẻ như tôi hiểu ý bạn rồi… Vì thế, bây giờ anh ta thực sự không dám tiết lộ danh tính của mình…”

“Đúng vậy, tôi đoán rằng kẻ phản bội này hiện đang ở trong tình trạng chờ đợi xem diễn biến sự việc.”

Tư lệnh Adam vỗ tay.

“Nếu Liên bang có thể chống đỡ được trong cuộc tấn công này, thì anh ta sẽ không do dự mà đứng về phía Liên bang.”

“Nhưng nếu đế quốc thành công trong việc phá hủy lực lượng kháng chiến của Liên bang trên hành tinh này, thì anh ta sẽ coi như mình chưa bao giờ phản bội.”

Nói xong, Tư lệnh Adam cười nhìn ‘Đuôi Kim’ và không nói thêm gì nữa.

“Hừm, kế hoạch của anh ta thật là tinh vi…”

Giọng nói được tổng hợp của ‘Đuôi Kim’ vẫn mang chút khinh thường: “Vậy bạn dự định đối phó thế nào?”

“Tất nhiên là phải để ‘chú chim non’ này phát huy hết giá trị của mình…”

“Lúc đó, sẽ có những người dưới quyền bạn hợp tác với nó và Margaret phải không? Khi họ thành công trong việc phá hủy trung tâm thông tin liên lạc, thì hãy tiêu diệt họ luôn.”

Tư lệnh Adam vẽ lại động tác cắt cổ.

“Ý bạn là cả Margaret cũng sẽ bị tiêu diệt?”

“Đúng vậy. Là một nhân viên ngầm cấp cao mà lại không phát hiện ra sự phản bội của điệp viên đế quốc, cô ấy đã vi phạm nhiệm vụ của mình…”

Dường như nhận thấy ‘Đuôi Kim’ có vẻ do dự, Tư lệnh Adam tiếp tục nói thêm:

“Hơn nữa, cô ấy không phải là người của phe công chúa sao? Ngài Nhiếp chính của các bạn không phải đã đối đầu gay gắt với phe công chúa rồi sao?”

Nghe câu hỏi của Tư lệnh Adam, biểu cảm trên khuôn mặt ‘Đuôi Kim’ thay đổi liên tục; may mắn thay, chiếc mặt nạ che kín toàn bộ khuôn mặt đã giúp che giấu đi những biểu cảm đó.

Bị một kẻ phản bội từ phe Liên bang như vậy nhận xét về ‘cuộc chiến phe phái’ của đất nước mình, ‘Đuôi Kim’ vẫn cảm thấy khó chịu và kỳ lạ.

Nhưng ông cũng phải thừa nhận rằng những gì người đàn ông này nói thực sự có lý.

Khi Hoàng đế đương nhiệm ngày càng già yếu, khả năng kiểm soát đế quốc của ông đã xuống mức rất thấp.

Điều này khiến cho cuộc đấu tranh giữa phe của Nhiếp chính vương và công chúa trở nên ngày càng gay gắt hơn. Các hoạt động thanh trừng lẫn nhau, ám sát và phá hoại ngày càng xảy ra thường xuyên hơn. Cuộc tấn công bất ngờ vào Liên bang sẽ được tiến hành trong ba ngày nữa; mặc dù đã được Hội đồng Đế quốc thông qua với tỷ lệ phiếu đồng ý cao, nhưng ai cũng biết rằng phe “Công chúa” và phe “Nhiếp chính vương”, mỗi bên kiểm soát khoảng một nửa số phiếu trong Hội đồng, đều muốn thu về nhiều danh tiếng hơn từ cuộc chiến này, để có lợi thế trong cuộc đấu tranh giành quyền thừa kế ngai vàng sẽ diễn ra sau này. Và vì Nhiếp chính vương gần như kiểm soát hoàn toàn tất cả các cơ quan tình báo, ngoại trừ “Cục Tình báo Hải quân”, nên “Đuôi Kim” – một thành viên của nhóm “Răng Long Sao” – thực sự buộc phải đứng về phía Nhiếp chính vương. Vì vậy, anh ta không thể bỏ lỡ cơ hội này để loại bỏ những người thuộc phe công chúa một cách “hợp lý”.

“Tôi hiểu rồi, tôi sẽ đi sắp xếp ngay…”

Nói xong, “Đuôi Kim” liếc nhìn Thiếu tá Mars và hỏi:

“Người này thì phải xử lý thế nào?”

“Đưa anh ta trở lại phòng riêng của mình đi; dù sao thì khi người khác phát hiện ra điều gì đó thì cũng đã quá muộn rồi.”

“Đuôi Kim” không trả lời gì thêm; chỉ trong chốc lát, một tia sáng xanh lam lưới lên trên bộ đồ chiến đấu của anh ta, và anh ta biến mất hoàn toàn khỏi không gian. Ngay sau đó, Thiếu tá Mars trông có vẻ ngớ ngẩn, cứng nhắc, và cúi chào một cách vụng về trước khi rời khỏi văn phòng.

“Khả năng kiểm soát tâm trí này cũng chưa thể hoàn hảo lắm…”

Nhìn thấy thái độ vụng về của Thiếu tá Mars, Tổng chỉ huy Adam nhíu mày và nói.

“Nhưng chỉ có ba ngày thôi; đủ để che đậy mọi thứ rồi.”

……

Trong căn tin quân nhân, vẻ đẹp “độc nhất vô nhị” của An Bạch đã khiến các sĩ quan nam khác phải “sụp đổ” trước mặt cô ấy, trong khi các nữ sĩ quan thì đều bị mê hoặc. Chỉ trong chốc lát, An Bạch đã thấy trên thiết bị cá nhân của mình xuất hiện hàng loạt tin nhắn riêng tư: có những lời mờ mai đề nghị kết bạn, cũng có những lời trực tiếp đề nghị hẹn hò… Thậm chí còn có những lời đề nghị “tham gia cuộc chiến tình yêu” nữa… Điều này khiến An Bạch không khỏi thầm nghĩ rằng khuôn mặt của mình quả thật xứng đáng được gọi là “quỷ nữ quyến rũ”.

Mặc dù đã gây ra một số xáo trộn nhỏ, nhưng An Bạch cũng phải thừa nhận rằng, đại tá Dallas thực sự có khả năng tạo không khí rất tốt.

Sau bữa trưa ngắn ngủi, khoảng cách giữa “đặc vụ năng lượng” An Bạch và các sĩ quan khác đã giảm đi rất nhiều. Mặc dù vẫn còn nhiều người giữ thái độ cảnh giác, ít nhất họ cũng sẵn lòng trò chuyện với anh ta.

Sau bữa trưa, những người khác vẫn cần phải ghé qua vài bộ phận trước khi chờ đợi kết quả phân công cuối cùng. Còn An Bạch, sau khi đã hoàn thành việc phân công, đã chia tay mọi người và trở về căn hộ của mình.

Nghĩ về cuộc gặp “bí mật” trước đó với Margaret, cũng như cuộc trò chuyện riêng tư với thiếu tá Mars, An Bạch bỗng nhiên cảm thấy rằng trận chiến đổ bộ Robert IV này có lẽ không đơn giản như anh ta tưởng. Thậm chí, nó có thể sẽ không diễn ra theo quỹ đạo lịch sử mà anh ta biết.

Với đầu óc đang rối bời, An Bạch bước đến bên cửa sổ căn hộ. www.uukanshu.net

Để thuận tiện cho việc xuất phát khẩn cấp, các căn hộ sĩ quan và ký túc xá binh sĩ đều được đặt ở không quá xa các kho hàng và trung tâm lưu trữ vũ khí. Nhìn ra ngoài cửa sổ, An Bạch có thể thấy trung tâm lưu trữ HCP của căn cứ Yasin ngay phía xa. Lúc này, một số chiếc HCP màu xám đang được các nhân viên kỹ thuật cầm đèn phát sáng hướng dẫn để rời khỏi trung tâm lưu trữ và di chuyển về phía trước.

HCP – viết tắt của “nền tảng chiến đấu thông dụng hình người”. Loại máy móc hình người này, với chiều cao trung bình từ 8 đến 9 mét, là thành phần không thể thiếu trong lực lượng vũ trang của mọi phe phái loài người. Ban đầu, HCP được thiết kế như một nền tảng hỗ trợ con người thực hiện các công việc kỹ thuật trong không gian vũ trụ – khai thác tiểu hành tinh, tìm kiếm cứu hộ tàu thuyền, sửa chữa công trình, vận chuyển hàng hóa tại các cảng vũ trụ… Đó mới là công năng ban đầu của nó.

Nhờ vào hệ thống điều khiển tự động và cơ chế cân bằng trọng lượng động, HCP giống như một con người được mở rộng kích thước và trang bị nhiều ống phun điều chỉnh tư thế, có thể linh hoạt thực hiện nhiều công việc khác nhau trong không gian vũ trụ. Khi các lò phản ứng nhiệt hạch và pin siêu dẫn ngày càng được mini hóa và trở nên hiệu quả hơn, công nghệ Ion Đẩy Trận cũng được áp dụng rộng rãi hơn, khiến cho HCP – loại máy móc hình người này – lại trở nên hữu dụng hơn bao giờ hết. Sức mạnh động cơ mạnh mẽ hơn, thời gian hoạt động lâu dài hơn, khả năng di chuyển linh hoạt hơn… cùng với tính linh hoạt cao trong môi trường và nhiệm vụ khác nhau,