Cửa ra vào của phòng thông tin trung tâm.

Hai binh sĩ thuộc quân đội Liên bang, những người đang mắc kẹt bên trong những bộ Động Lực Giáp Bọc bị hỏng nặng, đã được kéo ra và buộc lại một bên.

Dựa vào các vết đạn trên bức tường gần đó và mức độ hư hại của hai bộ Động Lực Giáp Bọc này, “Đuôi Kim” cùng Nam tước An Karin suy đoán rằng ba người chịu trách nhiệm phá hủy thiết bị thông tin trung tâm thực sự đã tiến hành cuộc tấn công mạnh mẽ tại đây, và có vẻ như họ đã thành công.

Đồng thời, “Đuôi Kim” cũng cảm nhận được những dấu hiệu cho thấy vẫn còn người sống bên trong phòng điều khiển trung tâm. Hơn nữa, sau khi các lính dù đường ray của Nam tước An Karin hạ cánh, họ không phát hiện thấy bất kỳ hoạt động thông tin bất thường nào, đặc biệt là các tín hiệu được gửi ra ngoài hành tinh.

Tất cả những điều này khiến vị đặc vụ cấp cao của Tinh Long Đế Quốc này bắt đầu nghi ngờ: “Liệu họ có thật sự hoàn thành nhiệm vụ không?”

“Vậy tại sao ‘Judas’ lại mất liên lạc?”

Trong lúc anh ta đang băn khoăn, một kỹ sư đi cùng cũng trở về báo cáo tình hình với Nam tước An Karin. Cánh cửa ra vào của phòng thông tin trung tâm đã bị khóa chặt từ bên trong. Dù anh ta đã thử mọi cách để mở khóa nhưng đều không thành công. Người đã khóa cửa dường như đã thiết lập lại chương trình, vượt qua quyền truy cập của hệ thống kiểm soát trung tâm thông tin. Vì vậy, mặc dù các lính dù đường ray đã kiểm soát được bàn điều khiển chính của trung tâm thông tin, họ vẫn không thể mở cửa từ xa.

“Người bên trong không hề đơn giản… Chắc chắn họ là những chuyên gia về việc phá khóa chương trình.”

Nghe xong báo cáo của thuộc cấp, Nam tước An Karin gật đầu nhẹ, sau đó tiến đến trước cửa. Mặc dù cửa bị khóa chặt, nhưng chức năng thông tin của các thiết bị điều khiển vẫn có thể sử dụng được. Nam tước An Karin bật chức năng thông tin, và những lời anh ta nói bây giờ đều có thể được người bên trong nghe thấy.

“Chúng tôi là lực lượng đổ bộ của Tinh Long Đế Quốc. Cơ sở Yasin đã bị chiếm đóng. Xin mọi người bên trong hãy mở cửa ngay lập tức để tránh những tổn thất không cần thiết!”

Sau khi Nam tước An Karin nói xong, kênh thông tin trên cửa lại im lặng hoàn toàn trong một lúc. Sau đó, một giọng nói đầy nhiễu và có chút lag mới vang lên:

“Tên? Chức vụ? Số đơn vị? Tôi cần xác minh danh tính của các bạn.”

“Bạn là ai?” Thay vì trả lời câu hỏi đó, Nam tước An Karin lại hỏi ngược lại.

Âm thanh phát ra từ thiết bị khuếch đại dù đã được xử lý bằng công nghệ tổng hợp, vẫn có vẻ gì đó khó chịu và khiến người ta cảm thấy bực mình.

Tuy nhiên, với tư cách là một quý tộc của Đế quốc, Bá tước Ankarin vẫn giữ được sự bình tĩnh và không hề tức giận vì điều này.

Ngược lại, người đứng bên cạnh – “Đuôi Kim” – lại trở nên hơi hào hứng khi nghe thấy âm thanh này; âm thanh mà anh ta không quen thuộc chút nào.

Anh ta kiềm chế nỗi bất mãn trong lòng và nói bằng giọng điệu càng bình tĩnh càng tốt:

“Số hiệu LJ-2788 ‘Gia Đa’, giờ đây nhiệm vụ ẩn náu sâu rộng của bạn đã được hủy bỏ; bạn có thể nói chuyện bình thường với chúng tôi rồi.”

Với hy vọng cuối cùng, “Đuôi Kim” quyết định kết thúc sớm nhiệm vụ ẩn náu của đồng bọn mình. Anh ta lo sợ rằng đồng bọn này quá cứng đầu; vì vẫn đang trong giai đoạn ẩn náu, họ phải tuân theo các quy định nghiêm ngặt và để đảm bảo an toàn cho bản thân, nên họ không liên lạc với anh ta.

Nhưng sau một lúc im lặng, âm thanh đó lại vang lên từ thiết bị thông tin:

“Ồ… xin lỗi, nhưng ‘Gia Đa’ mà bạn đang nói đã bị tôi tiêu diệt vì đã tấn công chúng tôi vào phút cuối của nhiệm vụ.”

Thấy tình hình đang diễn ra theo hướng xấu nhất, khuôn mặt của “Đuôi Kim” dưới chiếc mặt nạ đã chuyển sang màu đen tối.

“Tốt lắm… Vậy bạn chính là ‘Chim Non’, đặc vụ linh năng của Liên bang, nhưng thực chất lại là một gián điệp ẩn náu sâu rộng của Đế quốc…”

“Chúng tôi đã có bằng chứng chứng minh việc bạn phản bội Đế quốc; hy vọng bạn sẽ nhận thức rõ tình hình và mau mở cửa ra, nếu không sẽ phải chịu đựng nhiều đau khổ hơn!”

“Còn cô Margarite… à không, tên thật của cô là Isabel…”

“Bây giờ tôi nghi ngờ rằng cô đang cộng tác với những kẻ phản bội Đế quốc, và đã giết hại đồng bọn của tôi… Điều này là hành động phản quốc! Cô hãy suy nghĩ kỹ lại đi.”

Nghe những lời này, trong kênh thông tin truyền đến một tiếng cười chế giễu:

“Tch, bạn nói tôi phản quốc là tôi phản quốc sao? Bạn là ai vậy?!”

Trong lúc cuộc trò chuyện đang dần biến thành một cuộc cãi vã, Bá tước Ankarin vừa định nói điều gì đó để giữ bình tĩnh cho cả hai bên.

Nhưng tin tức từ binh sĩ thông tin bên cạnh đã ngăn cản ông:

“Ý ông là, chúng tôi đã phát hiện ra có tín hiệu bên ngoài liên tục được gửi vào phòng thông tin trung tâm?”

“Đúng vậy, thưa ngài; ngay sau khi kích hoạt mô-đun thông tin, tín hiệu đó xuất hiện ngay.”

Lời nói của binh sĩ truyền thông khiến Tử tước An Karrin bỗng nhiên nhận ra một khả năng có thể xảy ra.

Ông nhanh chóng triệu tập vài công binh đến trung tâm truyền thông. Sau đó, ông dẫn họ đến hành lang của phòng truyền thông trung tâm.

“Nổ tung cánh cửa này!”

Theo lệnh của An Karrin, những lính dù mang theo các loại vật liệu nổ và dụng cụ phá hoại nhanh chóng tiến đến cánh cửa phòng truyền thông trung tâm và bắt đầu dán thuốc nổ lên đó.

“Cậu đang làm gì vậy?”

Lệnh của An Karrin khiến ‘Đuôi kim’ mất một lúc mới hiểu ra ý ông.

“Tôi nghi ngờ rằng người mà ông đang tìm kiếm không hề có mặt trong phòng truyền thông trung tâm này.”

“Chúng ta đã bị lừa rồi…”

Ngay khi lời nói của Tử tước vang lên, những lính dù phá cửa cũng đã hoàn thành công việc của mình.

Sau khi mọi người đã rút lui đến khoảng cách an toàn, theo chỉ thị của An Karrin, họ kích nổ thuốc nổ.

“Bùm! Bùm! Bùm! Bùm!”

Thuốc nổ được bố trí quanh cánh cửa bằng thép gây ra hàng loạt vụ nổ liên tiếp. Trong làn khói bụi sau vụ nổ, cánh cửa từ từ đổ sập xuống.

Những lính dù đã chuẩn bị sẵn sàng lao vào ngay khi cánh cửa đổ. Sau khi nghe thấy lệnh “An toàn!”, An Karrin cùng ‘Đuôi kim’ bước vào phòng truyền thông trung tâm.

Thiết bị truyền thông trung tâm thực sự đã bị nổ vỡ thành từng mảnh. Nhưng trong căn phòng không quá lớn này, ngoài vài binh sĩ liên bang đang bị trói buộc và mất ý thức, thì “kẻ lạ” duy nhất chỉ có thể là thi thể nằm trên đất, với phần ngực đầy máu me.

Binh sĩ truyền thông cũng nhanh chóng tìm thấy nguồn tín hiệu kỳ lạ đó – đó là một thiết bị nhỏ được kết nối với bảng điều khiển bên trong cánh cửa. Chính thiết bị này liên tục nhận các thông điệp được mã hóa từ bên ngoài và cuối cùng được kết nối với kênh truyền thông của cánh cửa.

“Có thể xác định vị trí được không?” An Karrin hỏi binh sĩ truyền thông đứng bên cạnh. Người này kiểm tra bằng thiết bị rồi lắc đầu.

“Không được, thưa ngài. Đối phương đã ngắt kết nối; hiện tại chỉ có thể xác định một cách tổng quát rằng nguồn tín hiệu thực sự nằm ở phía đông căn cứ.”

……

Tại căn cứ Yaxin, cách đó 20 km về phía đông, trong một thung lũng núi…

An Bạch dùng năng lượng linh hồn biến chiếc thiết bị nhỏ bằng kích thước đồng hồ thành một quả cầu không đều. Rồi anh vứt nó ra xa. Bên cạnh anh là Margaret – người đã mặc đồng phục huấn luyện của Liên bang và đeo bộ giáp ngoại cỡ trung. Hoặc nói cách khác, đó là Cô Isabella.