Rất nhanh chóng, các giao dịch tài sản quy mô lớn của Tập đoàn Atlas đã bắt đầu diễn ra trong thiên hà Rubion. Những nhân viên ưu tú thuộc bộ phận kinh doanh tài chính, dưới sự bảo vệ chặt chẽ của lực lượng an ninh, cũng đã có mặt tại “chiến trường” của mình.

Những công ty địa phương tham gia vào cuộc thâu tóm này gần như ngay từ đầu đã bị áp đảo hoàn toàn bởi khí chất và sức ảnh hưởng của các nhà đàm phán từ Atlas.

Thái độ “sẵn sàng chiến đấu” của họ khiến những công ty địa phương không thể hiểu rõ được rốt cuộc là ai đang thâu tóm ai.

Chính điều này đã khiến cho trong tuần đầu tiên của các cuộc đàm phán, ngoại trừ một số công ty địa phương lớn có đội ngũ mạnh mẽ và không bị áp đảo hoàn toàn, tất cả các công ty còn lại đều bị đưa vào nhịp độ của phía Atlas.

Các kết quả giao dịch vượt quá giá trị đánh giá nội bộ của tập đoàn từ 10%, 18% cho đến 20% đã được báo cáo về trụ sở chính, và liên tục được hiển thị trên màn hình lớn của “trung tâm chỉ huy chiến đấu” thuộc bộ phận kinh doanh tài chính cũng như trong các nhóm chat nội bộ.

Những “kết quả chiến đấu” như vậy tất nhiên đã kích thích những người khác; bởi vì những kết quả này không chỉ đồng nghĩa với việc khoản tiền thưởng cuối cùng sẽ càng cao, mà còn có nghĩa là nhiều nhóm đã nhận được thêm điểm số.

Trong khi những nhóm còn lại thuộc bộ phận kinh doanh tài chính đang tích cực chuẩn bị cho các cuộc đàm phán tiếp theo, thì các công ty địa phương ở thiên hà Rubion lại đang sống trong một bầu không khí u ám hoàn toàn khác.

Những công ty đầu tiên hoàn thành việc thâu tóm không hề cảm thấy hào hứng khi nhận được tài sản; ngược lại, các đại diện đàm phán của họ dường như đều kiệt sức sau cuộc đàm phán, và ngay sau khi trở về công ty để báo cáo, họ đã tụ tập nhau đến các quán bar để giải tỏa căng thẳng.

Vì cộng đồng kinh doanh ở thiên hà này khá nhỏ, nên rất nhanh chóng, các nhà đàm phán từ các công ty khác đã tìm đến họ, vừa giúp họ thanh toán, vừa hỏi thăm thông tin từ những người này.

Kết quả là, tất cả họ đều nghe được cùng một câu nói từ những nhà đàm phán đó:

“Thật sự rất đáng sợ, anh em ạ.”

Sau đó, dưới sự khuếch tán của họ, các nhà đàm phán từ Atlas dường như trở thành những sinh vật đáng sợ, đến nỗi có nguy cơ bị “phản thâu tóm”.

Điều này khiến cho những nhà đàm phán còn lại đều cảm thấy như đối mặt với một kẻ thù lớn, và cũng khiến cho quá trình đàm phán sau này của Atlas trở nên càng ngày càng khó khăn.

Những cuộc đàm phán và thâu tóm tiếp theo không cần phải được mô tả thêm nữa; trong bối cảnh Chính Phủ Tự Trị của thiên hà Rubion

Và kết quả cuối cùng là Tập đoàn Atlas đã bán đi tất cả các tài sản của mình trong thiên hà Rubion với giá cao hơn 18,4% so với mức định giá nội bộ, thu về một lượng tiền mặt khổng lồ.

Tại buổi yến mừng tổ chức bởi Bộ phận Kinh doanh Tài chính, danh hiệu “Vua của Bộ phận Kinh doanh Tài chính” cũng được công bố; đồng thời, các doanh nghiệp địa phương trong thiên hà Rubion cũng bắt đầu vào hoạt động tại những tài sản vừa được mua lại.

Tuy nhiên, trên khuôn mặt các lãnh đạo của những doanh nghiệp này không hề có vẻ vui mừng nào. Bởi sau khi bỏ ra số tiền lớn để thực hiện việc mua lại, họ nhận ra rằng việc duy trì hoạt động bình thường của các doanh nghiệp này không hề đơn giản chút nào.

“Các nhân viên hành chính đâu rồi? Tại sao trong công ty lại ít người đảm nhận vai trò hành chính đến thế? Làm sao có thể thực hiện tốt việc truyền đạt thông tin từ trên xuống dưới? Trước đây, họ đã giao tiếp với nhau như thế nào?”

“Tại sao lương của những công nhân kỹ thuật lại cao đến thế? Và lại chỉ làm việc trong thời gian ngắn như vậy? Điều này có hợp lý không? Làm sao có thể đảm bảo hiệu suất sản xuất được?”

“Cần phải thay đổi! Tất cả phải được sửa đổi ngay!”

Những ông chủ này không thể chịu đựng được nữa và quyết định tiến hành cải tổ ngay lập tức.

“Hãy tuyển dụng lại các giám đốc và nhân viên hành chính ở mọi cấp độ, điều chỉnh cấu trúc lương của nhân viên, nâng cao hiệu suất lao động. Các bạn cần học hỏi nhiều hơn từ những doanh nghiệp lớn trong các thiên hà trung tâm của Liên bang, xem họ làm thế nào để kiếm được lợi nhuận.”

Một ông chủ từng có dịp đến thăm một “doanh nghiệp lớn” ở thiên hà trung tâm của Liên Bang mới đây đã nói như vậy:

“Theo tôi, kinh nghiệm quản lý của những doanh nghiệp lớn đó thực sự rất đáng để chúng ta học hỏi. Các bạn có biết giá trị của một ngày là bao nhiêu không?”

—

“Giá trị của một ngày là 24 giờ, 1440 phút – mỗi phút đều giúp chúng ta giao hàng cho những chiến binh anh dũng của Liên Bang sớm hơn.”

Khi Nadal bước vào xưởng lắp ráp loại HCP mới của công ty Poche Heavy Industries, một khẩu hiệu lớn và nổi bật được treo ngay ở vị trí dễ nhìn nhất trong xưởng. Bên cạnh khẩu hiệu đó, còn có một đồng hồ đếm ngược lớn; mỗi lần kim giây chuyển động, trái tim Nadal cũng không khỏi đập nhanh hơn một chút.

Chỉ mới 6 giờ trôi qua kể từ lần tan ca trước, thần kinh căng thẳng của anh vừa mới được thư giãn một chút thôi, nhưng nhờ vào loại thức uống tăng cường sức lực, anh lại phải căng thẳng trở lại.

Vị trí công việc của anh là giám sát chất lượng sản xuất trong xưởng. Ngoài việ

Gần đây, loại HCP “Đao Mãng” mới do Công ty Công nghiệp Nặng Pochi phát triển, được thiết kế để cạnh tranh với dòng sản phẩm “Thánh Kích” của Atlas, đã nhận được đơn hàng lớn từ Quân đội Liên bang và sẽ được cung cấp trực tiếp cho tuyến đầu sau khi sản xuất xong.

Mặc dù Công ty Công nghiệp Nặng Pochi có rất nhiều xưởng lắp ráp, nhưng dưới áp lực của đơn hàng khổng lồ này, mọi xưởng đều hoạt động ở tốc độ chóng mặt.

Thậm chí họ còn tổ chức ra cuộc thi “Chinh phục thời gian vận hành liên tục của xưởng”, trong đó những xưởng có thể duy trì sản xuất trong thời gian dài mà không gặp sự cố sẽ nhận được khoản thưởng bổ sung cho toàn thể nhân viên.

Với vai trò là người giám sát chất lượng sản xuất, Nadal thấy rằng cuộc thi như vậy hoàn toàn vô lý, bởi vì nó đi ngược lại với hầu hết các nguyên tắc cơ bản về an toàn lao động.

Nhưng với việc ông chỉ là một nhân viên nhỏ bé, Nadal không có lựa chọn nào khác ngoài việc chấp nhận điều đó; nếu không, ông sẽ mất công việc mà cả gia đình mình đang dựa vào để sinh sống trong tình hình kinh tế khó khăn này.

Như mọi khi, Nadal trước tiên đã kiểm tra qua toàn bộ dây chuyền sản xuất mà mình phụ trách, sau đó đến nơi những chiếc HCP vừa mới được sản xuất xong đang đợi kiểm tra.

Ông thành thạo leo lên thang để tiếp cận buồng lái của máy bay, mở tấm che bảo trì ở phía “dưới lưng” máy bay và kết nối thiết bị của mình vào hệ thống. Sau đó, ông tiến hành kiểm tra và thử nghiệm từng hệ thống con và bộ phận riêng biệt theo danh sách kiểm tra đã được chuẩn bị sẵn.

Tất cả các bài kiểm tra ban đầu đều diễn ra bình thường, và kết quả kiểm tra trên thiết bị cũng đều đúng như mong đợi. Nhưng khi Nadal nghĩ rằng cuộc kiểm tra này sẽ kết thúc một cách thuận lợi, đèn đỏ trên thiết bị bỗng nhiên sáng lên, khiến tim ông như ngừng đập trong vài giây.

“Không thể tin được… Đã gần đến cuối rồi mà!”

Nadal lẩm bẩm một câu, rồi thở dài không cam lòng. Những vấn đề được phát hiện bởi thiết bị sẽ được ghi chép lại; nếu ông không xử lý chúng, đó sẽ được coi là hành vi trái nhiệm vụ.

“Lớp mạ titan bị nứt do ảnh hưởng của hydro, cáp cảm biến chính bị hỏng, độ dày lớp cách điện từ không đồng đều… Chắc là kẻ ngu nào đó đã không tuân thủ quy trình thao tác khi đánh bóng.”

Trong lúc xem thông báo trên thiết bị, Nadal vừa lẩm bẩm vừa nhảy xuống đất. Những vấn đề này không quá nghiêm trọng; hầu hết đều có thể được khắc phục bằng cách thay thế linh kiện hay sản xuất lại từng bộ phận.

Nhưng vấn đề là, những “vấn đề nhỏ” này thường không chỉ xuất hiện trên một chiếc máy bay duy nhất; có thể tất

“Tất cả những thứ này đều phải thay thế mới được; không biết các bộ phận thay thế còn đủ hay không nữa…”

Cảm thấy mình thật sự không may mắn, Nadal đi về phía kho chứa các bộ phận thay thế, quyết định gọi ngay một nhóm công nhân đến để khắc phục các lỗi kỹ thuật trên những chiếc “dao mantis” này.

Nhưng khu vực chứa bộ phận thay thế trống rỗng khiến hy vọng cuối cùng của anh cũng tan biến hẳn.

Trong suốt thời gian sản xuất với tốc độ cao vừa qua, các sản phẩm ra đời trên dây chuyền luôn gặp phải đủ loại vấn đề; nhờ vào “sự nỗ lực chung” của các bộ phận giám sát chất lượng, số lượng bộ phận thay thế trong kho đã cạn kiệt hoàn toàn.

Lúc này, việc đúng đắn nhất là phải báo cáo ngay lập tức và chờ đợi lô bộ phận thay thế tiếp theo đến rồi mới tiến hành công việc khắc phục lỗi.

Nhưng khi nhìn lên biển hiệu hologram khổng lồ treo trên trần xưởng, và nghĩ đến hậu quả nếu vì mình mà xưởng này buộc phải đặt lại con số “thời gian sản xuất liên tục” ở mức ban đầu… Nadal không khỏi liếc nhìn căn kho bên cạnh.

Đó là kho chứa các bộ phận hỏng.