“Phía sau Mặt Trăng… Quả nhiên là từ hướng này đến à?!” Randall vội vàng đứng dậy khỏi ghế chỉ huy của con tàu “Vô Tận”, rồi bước nhanh về phía màn hình hiển thị hình ảnh ba chiều.

Người điều khiển hệ thống trên tàu, Gertrina, đã sớm phóng đại bản đồ sao ba chiều để hiển thị hệ thái thiên thể gồm Rubion 5 và hai vệ tinh của nó.

Hiện tại, Hạm đội Đặc nhiệm số 3 cùng với đội tàu vận chuyển đang thực hiện nhiệm vụ hộ tống và triển khai các đội máy bay vận tải trên quỹ đạo trung bình và cao của Rubion 5.

Còn đội tàu không xác định danh tính vừa được phát hiện thì đang lúc này xuất hiện từ bóng tối của vệ tinh thứ hai – cái thường được gọi là “Lục Vệ Nhị”. Khoảng cách hiện tại giữa chúng là 420.000 km.

Đây cũng là lý do tại sao “Vô Tận” vừa mới nâng cấp toàn bộ hệ thống dò tìm trên tàu; thông thường, những đội tàu thông thường sẽ rất khó có thể phát hiện ra đội tàu này ở khoảng cách này, trừ khi chúng phóng ra một số lượng lớn thiết bị dò tìm và triển khai hệ thống phát hiện đa tầng.

Cấu trúc thiên thể có nhiều vệ tinh như thế này thực sự ảnh hưởng đến các phương pháp dò tìm thông thường; đó cũng là lý do tại sao một số cuộc tấn công bất ngờ của các hạm đội thường xảy ra trong những cấu trúc thiên thể tương tự.

Dựa vào quỹ đạo hoạt động của đối phương mà “Vô Tận” đã thu thập được, Gertrina suy đoán rằng đối phương có thể đang tận dụng sự tự quay đồng bộ của “Lục Vệ Nhị” để tăng tốc, sau đó tìm cơ hội thoát khỏi quỹ đạo của vệ tinh này và di chuyển về phía vị trí của Hạm đội Đặc nhiệm số 3.

“Thuyền trưởng, dựa trên việc kiểm tra hàng loạt hồ sơ chiến đấu của các đội tàu trong cơ sở dữ liệu, tôi cho rằng có 75% khả năng đối phương sẽ tiến hành một cuộc tấn công nhanh chóng, và hành động tiếp theo của chúng sẽ được quyết định dựa trên kết quả của cuộc tấn công này!”

Gertrina nói ra suy luận của mình một cách nhanh chóng và rõ ràng, đó cũng chính là đặc điểm của các người điều khiển hệ thống trên tàu thế hệ mới của Hạm đội Chiến đấu Atlas.

Ngoài việc kiểm soát tàu chiến thông thường, nhận biết tình hình chiến đấu và đối phó với các hành động điện tử, những người điều khiển hệ thống thông minh này còn có thể đưa ra các đề xuất chiến thuật hoặc đưa ra những suy đoán về tình hình hiện tại.

“Cuộc tấn công nhanh chóng… Ồ, tại sao tôi lại không nghĩ đến việc sớm triển khai một số thiết bị dò tìm ở những ‘góc khuất nguy hiểm’ này nhỉ?”

Randall cảm thấy bất lực trước sự thiếu kinh nghiệm của mình và đặt tay lên trán, nhưng chưa k

Landonder: “…”

  Sĩ quan trực ban: “Đại tá, cái hệ thống điều khiển này nói chuyện cũng khá giỏi đấy ạ.”

  “Cerena, miệng em thật là ngọt ngào…” Landonder nói một cách bất đắc dĩ.

  “Không có gì đâu, Đô đốc ơi~” Cerena mỉm cười, đặt hai tay phía trước ngực, tỏ ra rất lịch sự.

  Nhưng lúc này, Landonder không còn thời gian để đùa cợt với hệ thống điều khiển này nữa; anh ta ngay lập tức quay sang sĩ quan trực ban và nói một cách nghiêm túc:

  “Hãy thông báo cho chỉ huy của Hạm đội Vận tải Tốc độ Cao. Họ không có nhiều thời gian để từ từ thực hiện công việc đâu. Hoặc là họ phải nhanh chóng hoàn thành tất cả các công việc, hoặc là họ phải ngừng hoạt động và bỏ chạy ngay lập tức.”

  “Hạm đội chiến đấu của chúng ta sẽ cố gắng trì hoãn thời gian cho họ, nhưng xét theo tình hình hiện tại, chắc chắn không thể trì hoãn được lâu đâu.”

  Sĩ quan trực ban gật đầu đồng ý, sau đó lại quay đi thực hiện nhiệm vụ.

  Trong khi đó, ngoài việc thở dài vì cảm thấy may mắn của mình có vẻ không tốt lắm, Landonder cũng cảm thấy may mắn vì đã nghe theo lời khuyên của Cổ Thể Lệ, và đã điều chỉnh vị trí nghỉ ngơi của hạm đội, khiến cho lượng chất làm mát và dung môi làm lạnh trên tất cả các con tàu thuộc Hạm đội Đặc nhiệm Số Ba đều được phục hồi lên trên 75%.

  Ít nhất điều này cũng giúp tránh được tình trạng các con tàu trong hạm đội gặp phải vấn đề về khả năng tản nhiệt kịp thời, dẫn đến việc tần suất bắn pháo và khả năng bảo vệ thân tàu bị suy giảm trong các trận chiến sắp tới.

  Đồng thời, khi đội tàu lớn ẩn náu phía sau mặt trăng “bắt đầu lộ diện”, nhóm quan sát trên tàu “Vô Tận” cuối cùng cũng thu thập được những thông tin chính xác hơn.

  “Báo cáo! Quy mô của đội tàu không rõ danh tính này được ước tính gần bằng hai đội tàu đầy đủ biên chế! Theo kết quả quan sát hiện tại, đối phương đang thay đổi quỹ đạo và điều chỉnh đội hình!”

  “Nhận được. Tiếp tục theo dõi.”

  Landonder nhanh chóng suy nghĩ về tình hình hiện tại. Đội tàu này xuất hiện đột ngột phía sau mặt trăng, chắc chắn là Hạm đội Thứ Mười Bảy và Thứ Mười Tám của Hải quân Liên bang.

  Bởi vì lúc này, chỉ có hai đội tàu của Hải quân Liên bang mới có thể xuất hiện ở đây một cách đột ngột như vậy. Thời điểm và tọa độ họ chọn để thực hiện hành động này quá kỳ lạ, khiến cho mặt trăng trở thành nơi che chở lý tưởng cho họ. Chỉ có

Nhưng anh ấy biết rằng mục đích của đối phương cũng chỉ có một thôi, đó là tấn công vào hạm đội Atlas.

Nghĩ đến điều này, Randall lại nhìn về phía màn hình ảo gần chỗ ngồi của đại tá; trên đó đang hiển thị thời gian dự kiến đến của hai đội tàu không người lái được cử đến hỗ trợ.

“Quân tiếp viện vẫn còn khoảng tám giờ nữa mới đến… Trong lúc này, chúng ta chỉ có thể dựa vào bản thân mình thôi.”

Randall thở dài một cách bất lực. Anh không ngờ rằng những trận chiến đầu tiên mà mình phải chỉ huy đội quân để đối đầu với kẻ thù lại khó khăn đến thế, và mỗi lần đều phải đối mặt với tình huống “ít người đối đầu với nhiều người”.

Vừa rồi, họ vừa kết thúc một trận chiến trong đó Đội tàu đặc nhiệm số ba đối đầu với cả một đội tàu phòng thủ của thiên hà… Chưa kịp nghỉ ngơi và tiếp tế đầy đủ, họ đã phải đối mặt với một trận chiến mới.

Kẻ thù mà họ đối đầu giờ đây thậm chí còn tăng gấp đôi… Làm sao Randall có thể giải thích được điều này?

Không lâu sau, sĩ quan trực ban trở lại bên cạnh Randall:

“Đại tá, đội tàu vận tải đã trả lời rồi. Hiện tại, các con tàu đều đã vào quỹ đạo trung bình hoặc thấp.

Nếu muốn thoát khỏi lực hấp dẫn của hành tinh và tăng tốc đến ‘tốc độ chuyển đổi’, thì thời gian cần thiết thậm chí còn dài hơn cả thời gian cần để các đội tàu vận tải rút lui khi mang tải trọng thấp.”

“Ý là, chúng ta thực sự phải bảo vệ họ để họ có thể triển khai đội tàu?”

“Vâng, đại tá.” Sĩ quan trực ban nói với vẻ nghiêm túc; rõ ràng anh ta đã nhận ra tình hình khó khăn sắp đến.

“Hừ…”

Randall hít một hơi thật sâu không khí trong phi thuyền – không khí đó có mùi của những viên thuốc cung cấp oxy – rồi từ từ thở ra để bình tĩnh lại.

Một lát sau, anh nói bằng giọng điệu bình tĩnh nhưng quyết tâm:

“Phát lệnh chuẩn bị chiến đấu cho toàn bộ đội ngũ! Đội tàu đặc nhiệm số ba ngay lập tức bắt đầu chặn đứng đội tàu đang tiến gần, và bảo vệ đội tàu vận tải rút lui!”

Randall dừng lại một chút, có vẻ như anh đang suy nghĩ về điều gì đó… Rồi sau một lát, anh nói ra câu cuối cùng:

“Lại là câu đó… Đội tàu đặc nhiệm số ba của chúng ta, không hề có kẻ hèn nhát.”