Khi Jonathan, với tư cách là chủ nhân của gia tộc, ra lệnh cho các lính đánh thuê được bố trí gần khu vực riêng của gia tộc tiến hành chiếm giữ những đơn vị quân sự ẩn danh thuộc Bộ Nội vụ Hoàng gia và đến hỗ trợ tại biệt thự…

Mặc dù số lượng binh sĩ thuộc đơn vị quân sự cơ động nhanh của Bộ Nội vụ kiểm soát khu vực biệt thự không hề ít, và họ cũng sở hữu các thiết bị máy móc như Hình Động Lực Giáp Bọc hay xe tăng chiến đấu hạng nặng.

Nhưng khi các lính đánh thuê của Gia Tộc Ains xuất hiện, mang theo số lượng lớn HCP cùng với xe tăng chiến đấu và xe bộ binh hạng nặng để hỗ trợ hỏa lực, với thái độ “dám động vào chủ nhân của tôi xem sao!”, những binh sĩ thuộc đơn vị quân sự cơ động nhanh của Bộ Nội vụ đã quyết định buông bỏ vũ khí.

Dù sao thì chi phí sản xuất một xe tăng chiến đấu cũng thấp hơn so với HCP, vì vậy rất nhiều quý tộc đều triển khai một số lượng lớn chúng trong căn cứ của mình. Hơn nữa, xe tăng chiến đấu mà Gia Tộc Ains sử dụng là loại T-89 “Người Chết”. Tháp pháo hình kim cương trên xe được trang bị một khẩu pháo điện từ hạng nặng.

Mặc dù loại xe tăng này hiện nay chủ yếu được sử dụng trong vai trò lực lượng phòng thủ bề mặt hành tinh hoặc là đơn vị hỗ trợ trong các đội tuyển thiết giáp cấp đoàn trong quân đội chính quy của Tinh Long Đế Quốc, nhưng đối với các lính đánh thuê của quý tộc thì đã hoàn toàn đủ rồi.

Khi có số lượng lớn xe tăng như vậy, việc sử dụng pháo điện từ hạng nặng để tập trung hỏa lực vào các thiết bị HCP là điều không thể tránh khỏi; ngay cả khi những thiết bị này kích hoạt lực lượng phòng thủ từ trường, chúng cũng không thể chống đỡ nổi.

Hơn nữa, đơn vị quân sự cơ động của Bộ Nội vụ lại bị bao vây, không hề có khả năng phòng thủ nào cả. Trong tình huống bị đối phương tấn công từ hai phía, việc buông bỏ vũ khí và đầu hàng là điều hoàn toàn bình thường.

Tất cả mọi người đều là người của đế quốc, không cần phải đánh nhau đến mức sinh tử.

“Dù ông có được đánh giá như thế nào trong giới quý tộc cao cấp của đế quốc, thưa ông An Bạch, tôi vẫn muốn cảm ơn ông vì đã cứu Isabella và liều lĩnh đến đây để cứu tôi cùng gia đình tôi.”

Sau khi tạm thời giam giữ Barrot, Billwater cùng các binh sĩ của Bộ Nội vụ và ban hành lệnh cấm ra đường trong vòng một tuần trên toàn hành tinh, Jonathan Ains đã kéo An Bạch ra nói chuyện riêng.

“Đó là những gì tôi nên làm, thưa bá tước. Vấn đề của cô Isabella chính là vấn đề của tôi.”

An Bạch mỉm cười trả lời, không hề quan tâm đến những vết nhăn xuất hiện ở khóe mắt của vị b

Trên khuôn mặt Jonathan hiện rõ vẻ không tin tưởng; trực giác của người cha già khiến ông chắc chắn rằng gã đàn ông này và con gái mình chắc chắn có mối liên hệ mật thiết nào đó.

“Tất nhiên là không rồi.” An Bạch hiếm khi e thẹn như vậy, cô gãi đầu ngượng ngùng.

“Cô Isabella cũng là cổ đông của công ty chúng tôi.”

Về việc này, An Bạch cũng không định giấu Jonathan.

Dù sao thì ông ấy cũng là cha của Isabella; về mặt lý thuyết, việc ông ấy biết điều này chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

“Công ty? Cổ đông?”

Nhìn thấy vẻ nghi ngờ trên khuôn mặt Jonathan, An Bạch đã giải thích sơ qua về tình hình của Atlas cho vị bá tước này nghe.

“Ngay cả bà Yǔ Gē cũng đầu tư vào anh, ông An Bạch ạ… Có vẻ như tôi đã đánh giá thấp anh quá.”

Bá tước Jonathan tựa người vào lưng ghế; ban đầu ông muốn trò chuyện riêng với An Bạch để tìm hiểu thêm về chàng trai trẻ này và tình hình của anh ta với Isabella.

Nhưng sau cuộc trò chuyện, ông lại cảm thấy mình dường như càng ngày càng không hiểu An Bạch nữa.

Tuy nhiên, nếu ngay cả Ngải Luân Ni Tháp cũng đầu tư vào An Bạch, thì chắc chắn anh ta đã được sự công nhận của nữ tiên này.

Và trong lĩnh vực đầu tư, nữ tiên này luôn được biết đến với con mắt tinh tường và sắc bén của mình.

“Việc đầu tư vào công ty khai thác mỏ tôi hoàn toàn có thể hiểu được; dù sao đó cũng là nhu cầu thiết yếu của thị trường, lợi nhuận cũng đảm bảo.”

Bá tước Jonathan nhìn thẳng vào mắt An Bạch, dừng lại một chút rồi tiếp tục nói:

“Nhưng việc thành lập một công ty quân sự tư nhân vào thời điểm này… Có vẻ như ông An Bạch cũng là một người có những kế hoạch lớn lao.”

“Không đâu, không đâu… Chỉ là để kiếm sống thôi mà.”

“Xét đến thực lực và tầm nhìn mà anh thể hiện ra, tôi tin chắc rằng ông An Bạch không chỉ dừng lại ở những việc nhỏ nhặt đâu… Nhưng mỗi người đều có những bí mật riêng, và tôi cũng không định hỏi thêm về điều đó.”

Nghe thấy những lời này, An Bạch cũng thở phào nhẹ nhõm.

Nói thật lòng, có một số chuyện thì không thích hợp để nói chi tiết với vị bá tước này, và anh cũng chưa kịp bịa ra câu chuyện cho phần đó.

Nhưng câu nói tiếp theo của bá tước Jonathan lại khiến An Bạch bất ngờ.

“Tôi luôn rất ngưỡng mộ bà Yǔ Gē trong lĩnh vực đầu tư; theo bước chân của bà ấy chắc chắn sẽ không sai lầm đâu. Gia đình chúng tôi hiện cũng đang có một số vốn nhàn rỗi, vì vậy tôi dự định sẽ đầu tư vào công ty của các bạn.”

“À?”

An Bạch thực sự không ngờ cuộc trò chuyện này cuối cùng lại dẫn

“À, thực ra là như này đây, Ngài Bá tước ơi, công ty chúng tôi hiện vẫn chưa niêm yết trên sàn chứng khoán, cấu trúc cổ phần cũng khá cố định.”

“Ông An Bạch nắm giữ bao nhiêu cổ phần?”

“54.5%.”

“15 triệu vàng long của Đế Quốc, để đổi lấy 4.5% cổ phần của ông, ông nghĩ sao?”

Khi Jonathan nói ra điều này, anh ta tỏ ra như một “đứa trẻ mang tiền đến”.

“À, Ngài Bá tước ơi, đây quả là một cái giao dịch không công bằng chút nào.”

An Bạch nói ra điều này mà không hề che giấu gì, bởi vì thực sự thì giao dịch này có phần gian lận.

Có thể viết thành một cuốn sách với tựa đề “Chỉ ba câu nói, khiến Ngài Bá tước Đế Quốc chi 15 triệu cho tôi”.

Chưa kể đến việc người đối diện lại là cha của Isabella; nếu cô ấy biết chuyện này, có lẽ tối nay anh ta sẽ bị cô ấy xé nát.

“Thực ra tôi không quan tâm đến 4.5% cổ phần đó đâu. Nếu không phải vì muốn tuân thủ các thủ tục cần thiết, tôi thậm chí còn định chuyển số tiền đó cho các bạn ngay.”

“Không, Ngài muốn gì vậy?”

“Muốn gì ư? Tất nhiên là muốn Isabella có được một tương lai tốt đẹp rồi.”

Giọng nói của Bá tước Jonathan đầy lo lắng của một người cha dành cho con gái mình.

“Sau sự việc này, tôi nhận ra rằng các phe phái trong Đế Quốc đã bước vào giai đoạn căng thẳng nhất. Dù tôi có muốn giữ thái độ trung lập như trước đây, cũng khó mà làm được nữa.”

“Hơn nữa, vị trí của bạn và Isabella trong Đế Quốc quá nhạy cảm. Dù là Vua Nhiếp chính hay Công chúa chúng ta đều sẽ muốn lợi dụng hai người.”

“Vì vậy, tôi không muốn các bạn ở lại trong Đế Quốc nữa; điều đó quá nguy hiểm.”

“Tôi cũng công nhận năng lực của bạn; tôi tin rằng bạn thực sự có tiềm năng để tạo dựng một tương lai tốt đẹp cho mình.”

“Dựa vào những lý do trên, thay vì để các bạn sống trong nỗi lo sợ hàng ngày tại Đế Quốc, thì tốt hơn hết là để các bạn đến Đế Quốc Thiên Tinh, phát triển công ty Atlas mạnh mẽ hơn. Như vậy, tôi mới yên tâm được.”

Sau khi Jonathan nói xong, An Bạch cũng hiểu được suy nghĩ của người cha này.

Rõ ràng, ông ấy chỉ muốn đưa con gái yêu quý của mình ra khỏi vòng xoáy nguy hiểm này, đồng thời kiếm thêm một số tiền 15 triệu để chi trả cho cuộc sống.

Năng lực mà An Bạch thể hiện hiện nay cũng khiến ông ấy tin rằng việc để Isabella ở bên cạnh An Bạch sẽ an toàn hơn nhiều.

Tuy nhiên, có câu nói rằng “không có công thì không nhận được thưởng”; vì vậy, việc nhận một số tiền lớn như vậy một cách đột ngột khiến An Bạch vẫn cảm thấy không yên tâm lắm.

Đúng lúc anh ta đang cảm thấy bối rối, thì nghe thấy Bá tước Jonathan tiếp tục nói thêm một câu:

“Hehe, thực ra ông An Bạch không cần phải quá bận tâm đâu. Số 15 triệu vàng long của đế quốc này cũng coi như là một ân huệ dành cho người sử dụng năng lượng linh hồn như ông đấy. Nếu sau này gia tộc Ains gặp phải khó khăn gì, chúng tôi hy vọng ông sẽ sẵn lòng giúp đỡ một lần nữa.”

“Đồng ý!”

Nghe thấy điều này, An Bạch không chút do dự mà đáp lại.

Vào đêm hôm đó, ngoài việc thỏa thuận về khoản đầu tư 15 triệu vàng long của đế quốc này, Jonathan đã dựa vào “Luật Cơ bản về Quý tộc của Tinh Long Đế Quốc” – luật cho phép quý tộc có quyền tự vệ và xét xử – để trực tiếp xử tử Balot và Billworth.

Sau đó, dưới danh nghĩa của gia tộc Ains, họ công bố sự việc ra ngoài công chúng và gửi báo cáo chi tiết về nguyên nhân và hậu quả cho Hoàng đế, Người nắm quyền nhiếp chính và Công chúa.

Một tuần sau khi sự việc kết thúc, phản ứng từ phía Người nắm quyền nhiếp chính cũng giống như những gì An Bạch đã đoán trước đó.

Sự việc này hoàn toàn không thể che đậy được. Một bộ trưởng bộ nội vụ của đế quốc, mà không qua bất kỳ thủ tục nào, đã dẫn quân đến lãnh địa của gia tộc Ains và thậm chí còn giam giữ các thành viên của gia tộc này.

Chỉ có kẻ nào muốn tự chuốc họa mới dám cố gắng che đậy những hành động đó.

Vì vậy, Norton II đã phát biểu, tuyên bố rằng ông hoàn toàn không biết gì về chuyện này, đồng thời bày tỏ sự thông cảm với gia tộc Ains và ủng hộ họ trong việc xử lý nghiêm khắc những kẻ gây ra rắc rối theo luật pháp của đế quốc.

Còn phe Công chúa thì tận dụng cơ hội này để tiếp tục chỉ trích phe Người nắm quyền nhiếp chính một cách gay gắt.

Còn về vị Hoàng đế đang nằm liệt giường từ lâu, An Bạch thậm chí nghi ngờ rằng ông ấy có lẽ chẳng hề biết gì về tin này.

Tuy nhiên, người hầu cận chính của ông vẫn đã truyền đạt lời dạy của Hoàng đế ra ngoài.

Hoàng đế, trong khi bày tỏ sự tức giận về sự việc này, cũng đồng ý với việc gia tộc Ains tự mình xử lý sự việc theo “Luật Cơ bản về Quý tộc của Tinh Long Đế Quốc”.

Nói thật, An Bạch cảm thấy rằng lời phát biểu của Hoàng đế này lại càng làm lộ rõ rằng sức kiểm soát của ông đối với đế quốc đã đến một ngưỡng nguy hiểm.

Không thể điều khiển được bất kỳ bộ phận nào, chỉ biết nói những lời suông sáo.

“Quốc gia này… liệu có thể ổn định không nhỉ?”

“An Bạch, anh đang nói gì vậy?”

Isabel, đang đứng trên

“Không sao đâu, tôi chỉ nói nhảm thôi… Ngải Luân Ni Tháp đã liên lạc được chưa?”

“Đã liên lạc được rồi, cô ấy bảo chúng ta nghỉ ngơi cho thoải mái, vài ngày nữa sẽ đến đón chúng ta.”

“Ừm, việc nhà cũng đã xong xuôi rồi, thực sự là đến lúc trở lại công ty rồi… Chắc ở đó vẫn còn rất nhiều việc phải giải quyết.”

An Bạch thở dài, ôm chặt Isabelle vào lòng hơn một chút, rồi thì thầm vào tai cô:

“Sau sự việc này, tôi cảm thấy tình hình hỗn loạn trong đế quốc do các phe phái đấu tranh gây ra có lẽ sẽ càng trở nên tồi tệ hơn…”

“Ôi trời, hiếm khi thấy bạn lo lắng cho tương lai của đế quốc như vậy…”

“Bạn nhầm rồi… Tôi không lo lắng về tương lai của đế quốc, mà lo rằng mọi thứ đang diễn ra quá nhanh… Sức mạnh của Atlas vẫn chưa kịp phát triển, nên chúng ta khó có thể thu được lợi ích gì trong tình hình hỗn loạn này…”

“Đúng là bạn mà…”

Isabelle quay người lại, đặt hai tay lên má An Bạch.

“Hôm nay đừng nghĩ đến những chuyện đó nữa… Chúng ta đi xem pháo hoa đi!”

Thời gian nghỉ ngơi hiếm hoi này, cô ấy không muốn lãng phí một cách vô ích đâu…

“Xem pháo hoa thì nhàm chán lắm… Tôi sẽ dẫn bạn đi chơi thứ thú vị hơn đấy…”

An Bạch lắc đầu, nở nụ cười đầy ý đồ xấu…

“Thứ gì vậy?”

“Pháo đón Năm Mới đấy…”

Trong tiếng hét của Isabelle, An Bạch ôm cô lên vai và mang cô trở về phòng…

Chắc mọi người cũng nhận ra rằng, ở tập hai, phần mô tả về các trận chiến khá ít… Bởi vì tập hai chủ yếu tập trung vào việc nhân vật chính phát triển sức mạnh, “canh tác” v.v., và chờ đợi những mâu thuẫn nội bộ trong đế quốc phát triển thêm…

Dù sao thì tôi cũng muốn quá trình phát triển sức mạnh của nhân vật chính trở nên hợp lý và thực tế hơn… Không phải kiểu nhấn vài nút trên bảng điều khiển là ngay lập tức có được đội quân hùng mạnh…

Những ai thích xem phần chiến đấu có thể chờ đến tập ba nhé… Tập ba sẽ có rất nhiều trận chiến đầy kịch tính đấy!