Khi An Bạch bước vào Trung tâm Huấn luyện Tổng hợp Bá Biệt Tháp, Trung sĩ Bàn Ngọc cùng một số huấn luyện viên đã đến chờ từ lâu gần như lao thẳng về phía An Bạch.

“Boss, cuối cùng ông cũng trở về rồi!”

“Trung sĩ ơi, hãy giữ thể diện đi… Nếu những người La Mã dưới quyền ông thấy thế này thì không tốt đâu.”

Nhìn thấy vẻ mặt háo hức của Bàn Ngọc và các huấn luyện viên kia, An Bạch chỉ biết cười không thôi.

“Đừng nói nữa… Boss ơi, tôi thực sự bị những bài tập chiến thuật của những người La Mã này làm cho tức điên lên được.”

Nghe vậy, Bàn Ngọc lại tức giận không ngớt.

Tuy nhiên, anh ta cảm thấy không thể để An Bạch vừa trở về đã phải đối mặt với những chuyện này, nên nhanh chóng kiểm soát lại cảm xúc của mình.

“Thôi, không nói nữa. Boss hãy nghỉ ngơi trước đã. Sau khi ông nghỉ xong, tôi sẽ báo cáo chi tiết về tình hình huấn luyện trong thời gian vừa qua. Thời điểm ông trở về lần này thực sự rất quan trọng.”

“Không sao đâu, tôi không cần nghỉ. Một giờ sau, chúng ta gặp nhau ở phòng họp số một.”

An Bạch cười và đưa hai túi lớn đang cầm trong tay cho Bàn Ngọc.

“Lần này tôi đã đến một số hành tinh khác nhau, và mang theo một số đặc sản địa phương về cho mọi người đây. Hãy chia cho các đồng đội đi… Còn có rất nhiều nữa trên chiếc xe phía sau đó nữa.”

An Bạch không phải là người giỏi trong việc xây dựng mối quan hệ tốt với mọi người. Anh ấy cũng giống như hàng triệu người Trung Hoa khác – dưới sự hướng dẫn của người lớn tuổi, bạn bè và đồng nghiệp, anh ấy đã tự nguyện hoặc buộc phải học hỏi rất nhiều điều liên quan đến mối quan hệ con người và xã hội.

Nhưng đối với những người dân ở tầng lớp thấp của Liên bang và Đế quốc, những điều này thực sự rất xa lạ. Bởi vì đối với họ, sau khi sinh ra và dựa trên kết quả kiểm tra năng lực cá nhân để lập kế hoạch cho cuộc sống, con đường phát triển của họ đã được sắp đặt sẵn từ trước.

Họ chỉ cần nhận được giáo dục cơ bản, sau đó được phân loại vào các trường nghề, và sau khi tốt nghiệp thì đến làm việc tại các nhà máy hay trang trại tương ứng, rồi sống một cuộc đời mơ hồ, không rõ ràng.

Hoặc giống như Bàn Ngọc và những người khác, họ sẽ ở lại các căn cứ quân sự trên một hành tinh cho đến khi nghỉ hưu.

Trong cuộc sống như vậy, hầu như không có nhiều điều liên quan đến mối quan hệ con người và xã hội. Đối với họ, vai trò duy nhất của các nhà lãnh đạo, cấp trên và sĩ quan là đưa ra nhiệm vụ và chỉ thị cho họ.

Bạn hỏi liệu trong xã hội loài người có những điều này không?

Câu trả lời chắc chắn

Vì vậy, khi An Bạch đóng vai trò là “Boss” của họ và thể hiện những sự quan tâm cơ bản nhất – hay nói cách khác, làm những điều mà bất kỳ người bình thường nào cũng sẽ làm – thì đối với những binh sĩ bộ đội cơ động này cùng các thợ mỏ tiểu hành tinh, đó lại là những trải nghiệm lạ lẫm nhưng ấm áp. Những phản hồi tích cực từ An Bạch thậm chí còn khiến họ cảm thấy nghiện. Đây chính là lý do tại sao những binh sĩ này sẵn lòng theo An Bạch đến đây một cách trung thành đến thế. Việc được sống sót là một lý do, nhưng những phản hồi tích cực mà An Bạch mang lại cho họ mới là lý do quan trọng hơn.

Một giờ sau, sau khi tắm rửa gọn gàng, An Bạch đúng giờ có mặt tại phòng họp số một của biệt thự. Trung sĩ Bàn Ngọc cùng trợ lý tiên nữ Shikoti, người hỗ trợ công tác huấn luyện và giao tiếp, đã đang chờ anh ở đó. Vẫn giữ phong cách quân nhân nghiêm túc, Bàn Ngọc đứng dậy chào An Bạch rồi ngay lập tức bắt đầu báo cáo.

“Boss, tôi sẽ không né tránh nữa, xin vào trọng tâm vấn đề ngay.”

Bàn Ngọc phát ra đoạn video ghi lại quá trình huấn luyện thể chất của các ứng viên người La Mã. Trên màn hình còn có các dữ liệu phân tích thời gian thực về hoạt động của họ, bao gồm tốc độ, sức bền, sức mạnh, khả năng phản ứng, v.v.

“Như quý Boss đã thấy, những người La Mã này thực sự sở hữu những thể trạng vượt trội so với con người thông thường. Sau giai đoạn thích nghi ban đầu, họ nhanh chóng thể hiện được ưu thế của mình trong các bài tập thể chất. Chúng tôi, những huấn luyện viên người, thường xuyên phải sử dụng thuốc men hoặc thiết bị hỗ trợ ngoại vi để có thể cùng họ tham gia huấn luyện một cách hiệu quả. May mắn thay, những người bị thương cùng chúng tôi trở về cũng đã dần dần thích nghi với các bộ phận giả thể. Nhờ có chúng, họ cuối cùng cũng có thể cạnh tranh ngang hàng với những người La Mã này trong các bài tập thể chất mà không cần sự hỗ trợ nào khác.”

Khi Bàn Ngọc kể xong, trên màn hình xuất hiện thêm một nhóm huấn luyện viên khác. Những người này có cánh tay hoặc chân phủ đầy ánh kim loại – đó chính là những người bị thương và phải cắt bỏ chi sau khi bị thương trong chiến tranh, nhưng đã được cấy ghép các bộ phận giả thể. Đây cũng là một hiện tượng khá đặc biệt trong quân đội Liên bang và Đế quốc: những người bị thương trong chiến tranh càng chiến đấu càng mạnh mẽ hơn. Vì nhiều lý do khác nhau, những người bị thương buộc phải cắt bỏ chi thường sẽ chọn cách cấy ghép các bộ phận giả thể để đảm bảo khả năng chiến đấu và sinh hoạt sau này.

Những bộ cơ thể nhân tạo này thường có hiệu suất rất mạnh mẽ; một số thậm chí còn sánh ngang với kết quả của các ca phẫu thuật cải tạo cơ thể con người. Tất nhiên, chi phí phẫu thuật và giá thành của những bộ cơ thể nhân tạo này đều được trừ khỏi tiền lương và khoản bảo hiểm khi xuất ngũ của họ. Điều này lại tạo ra một vòng luẩn quẩn mới. Bởi vì sau mỗi ca phẫu thuật như vậy, tiền lương và khoản bảo hiểm khi xuất ngũ của những binh sĩ bình thường thường bị trừ đi gần hết; một số người thậm chí còn nợ quân đội một khoản tiền. Vì vậy, họ buộc phải tiếp tục phục vụ trong quân đội, kéo dài thời gian phục vụ để nâng cấp mức độ bảo hiểm khi xuất ngũ của mình, nhằm đảm bảo cuộc sống sau khi xuất ngũ. Nhưng nếu những binh sĩ này không may bị thương nặng trong các trận chiến tiếp theo, thì mọi chuyện sẽ trở nên tồi tệ hơn… Họ sẽ phải tiếp tục kéo dài thời gian phục vụ. Trong bối cảnh như vậy, nếu bạn ở trong quân đội, đặc biệt là trong các đơn vị chiến đấu trên mặt đất, và nhìn thấy một người được trang bị toàn bộ cơ thể nhân tạo, bạn có thể đưa ra hai kết luận: Thứ nhất, người này có khả năng chiến đấu cá nhân cực kỳ mạnh mẽ; thứ hai, người này có lẽ cũng nợ quân đội một khoản tiền khá lớn. Tuy nhiên, đối với những người bị thương ở Atlas, An Bạch không hành động theo cách đó. Một là vì anh ấy cho rằng việc đó thật không nhân đạo; hai là vì hiện tại Atlas đang thiếu người, đặc biệt là những binh sĩ giàu kinh nghiệm chiến đấu – những người đó chính là tài sản quý báu của công ty, vì vậy việc lắp đặt các bộ cơ thể nhân tạo chỉ là vấn đề nhỏ mà thôi. Và những người bị thương này thực sự đã đóng vai trò quan trọng trong quá trình huấn luyện của Người La Mã. “Nói chung, về mặt rèn luyện thể chất, những người La Mã này thực sự làm rất tốt; không ai bị loại trong giai đoạn này. Nhưng vấn đề lớn nhất hiện nay là việc huấn luyện chiến thuật của họ,” Bàn Ngọc nói, đồng thời đưa báo cáo sang phần tiếp theo. Rồi khuôn mặt ông ta bỗng trở nên ngượng ngùng. “‘Cơ thể mạnh mẽ nhưng trí óc lại đơn giản’ – đó là quan niệm chung của tất cả các huấn luyện viên đối với những người đàn ông La Mã này. Bởi vì khả năng học hỏi của họ trong lĩnh vực huấn luyện chiến thuật và phát triển tư duy chiến thuật thực sự rất kém. Tôi vẫn không hiểu tại sao, dù đã cầm súng, những người La Mã này vẫn cứ lao vào tấn công đối thủ bằng cách đấu thủ gần.” Kèm theo lời giải thích của Bàn Ngọc, một đoạn video mới cũng bắt đầu được phát. Đó là đoạn ghi hình về các buổi hu

Đoạn video đó ghi lại quá trình bốn đội bộ binh tấn công một tòa nhà bị hư hỏng nặng nề.

Bên trong tòa nhà đổ nát này có nhiều điểm phòng thủ ẩn náu và quân địch đang canh giữ.

Theo cách làm thông thường của các đơn vị bộ binh cơ động, họ sẽ sử dụng máy bay không người lái để thăm dò trước, đồng thời yêu cầu các nhân viên liên lạc trong đội kiểm tra môi trường điện từ xung quanh.

Sau khi xác định rõ mục tiêu, đội sẽ được chia thành các nhóm có nhiệm vụ khác nhau như tấn công, hỗ trợ, yểm trợ hỏa lực, bảo vệ an ninh…

Tiếp theo là các bước chuẩn mực như tạo ra khói che khuất tầm nhìn, áp đảo hỏa lực, và sau đó các nhóm tấn công sẽ tiến hành cuộc chiến.

Nếu chỉ dựa vào sức mạnh của các đơn vị bộ binh cơ động mà không thể giải quyết được vấn đề, họ sẽ yêu cầu sự hỗ trợ về hỏa lực từ phía sau.

Nhưng cách chiến đấu của Người La Mã thực sự khiến An Bạch ngạc nhiên đến mức “sững sờ”.

Họ hoàn toàn không thực hiện bất kỳ bước thăm dò nào, cũng không chia đội thành các nhóm riêng biệt.

Bốn đội người La Mã này, dựa vào thể lực vượt trội của mình, đã lao thẳng từ sau các chỗ ẩn náu và bắt đầu đua nhanh về phía tòa nhà.

Sau khi để lại vài “xác chết” cho kẻ địch, họ đã xông thẳng vào bên trong tòa nhà.

Trong các trận chiến ở khoảng cách gần, cuộc giao tranh nhanh chóng chuyển từ việc sử dụng vũ khí sang đấu thủ công.

Những người đàn ông mạnh mẽ này, ngay cả khi bị bắn nhiều phát đạn và cảm giác đau đớn được tăng lên tối đa nhờ thiết bị mô phỏng cảm giác đau, vẫn có thể dùng một cú đánh mạnh để đánh ngã những con mô hình tập trận và hy sinh cùng kẻ địch.

Cuối cùng, bốn đội người La Mã này đã nhanh chóng giải quyết xong nhiệm vụ, chỉ mất chưa đầy mười phút để kiểm soát toàn bộ tòa nhà.

Tuy nhiên, cái giá phải trả là bốn đội ban đầu giờ chỉ còn lại chưa đầy một nửa số lượng người.