“Ha! Tôi biết mình đã chọn đúng người rồi!”

Landon nói với giọng hào hứng, còn Clives sau khi nghe quyết định của An Bạch cũng thở phào nhẹ nhõm.

“Hai người này chắc đang mong tôi nói điều này phải không?”

Mặc dù cảm thấy vui mừng vì hai chỉ huy hạm đội dưới trướng mình vẫn còn “lòng người”, nhưng An Bạch vẫn muốn cảnh báo họ trước.

“Các bạn đã sẵn sàng chưa? Những gì đang đợi các bạn phía trước thực sự là địa ngục đấy.”

An Bạch thở dài và tiếp tục:

“Ngay khi chúng ta bắt đầu chấp nhận sự đầu hàng của quân đội Đế quốc, Liên bang chắc chắn sẽ lợi dụng cơ hội này để gây rối. Họ hiện đang căm ghét chúng ta ở Atlas đến tột độ và cũng rất thèm muốn chiếm được nó. Tôi có linh cảm mạnh mẽ rằng việc này sẽ không dễ dàng kết thúc. Vì vậy, tôi ra lệnh…”

Nghe đến câu cuối cùng, Landon và Clives lập tức ngồi thẳng lên và trở nên nghiêm túc.

“Hạm đội Atlas từ bây giờ phải vào tình trạng sẵn sàng chiến đấu cao nhất, chuẩn bị đối phó với mọi sự khiêu khích và tấn công từ hạm đội Liên bang. Đồng thời, các bạn phải luôn nhớ rằng chúng ta tuyệt đối không được bắn trước.”

“Rõ!” ×2

“Tiến độ xây dựng con tàu Vô Tận thế nào rồi?”

“Hôm qua đã hoàn thành công việc lắp đặt cuối cùng, theo kế hoạch hôm nay sẽ bắt đầu kiểm tra toàn hệ thống.”

“Bà Sallyeh mà ông mang về thật sự rất xuất sắc; nhờ sự giúp đỡ của bà, tiến độ xây dựng đã được đẩy nhanh đáng kể, và nhiều vấn đề cũng đã được phát hiện sớm.”

Landon trả lời. Vì Clives là chỉ huy trưởng hạm đội, nên anh ấy tập trung nhiều hơn vào công việc của hạm đội, vì vậy việc theo dõi tiến độ xây dựng “con tàu mới” hiện tại do Landon đảm nhận.

“Tch… Thật là buộc người ta phải làm việc vượt quá khả năng của mình. Ban đầu tôi còn muốn con tàu Vô Tận được kiểm tra thêm một thời gian nữa, và nhân viên cũng cần thời gian để làm quen với thiết bị trên tàu… Nhưng bây giờ, thời gian đã không còn đủ nữa.”

An Bạch nhíu mày; rõ ràng tình hình hiện tại đang diễn ra nhanh hơn so với dự đoán ban đầu của ông.

“Hãy để họ kiểm tra trong khi vẫn tiếp tục di chuyển về đây. Các tàu chiến còn lại ở Bá Biệt Tháp và vùng tiểu hành tinh cũng cần xuất phát đồng thời, sau đó gặp gỡ con tàu Vô Tận trên đường và tiếp tục hành trình ngay lập tức.”

“An Bạch, ông định đánh liều à?” Landon hỏi với vẻ ngạc nhiên.

“‘Khi sư tử săn thỏ, nó cũng phải dùng hết sức mình’. Huống chi sự chênh lệch v

”——

Những đội bộ binh Đế quốc đã đầu hàng Atlas sau khi bị tước hết vũ khí và trải qua việc kiểm tra dưới sự giám sát của binh sĩ Atlas, lần lượt được đưa vào một khu vực riêng biệt trong doanh trại.

Không hiểu tại sao, những người lính Đế quốc này, khi nhìn thấy những binh sĩ Atlas mặc áo trắng và biểu tượng chữ thập đỏ trên người họ, cùng với những câu chuyện truyền thuyết về “thiên thần chiến trường” lan truyền trong dân gian Đế quốc, đều bỗng nhiên cảm thấy thoải mái hơn.

Ngay cả bản thân họ cũng không hiểu tại sao lại hoàn toàn buông bỏ sự cảnh giác; đến nỗi phần lớn trong số họ, sau khi vào doanh trại được xây dựng bởi những con ong công, hay những căn nhà tạm thời, thậm chí không kịp ăn uống gì mà đã ngủ thiếp đi ngay.

Mặt khác, khi những người lính Đế quốc này dần bình tĩnh trở lại, cả mười doanh trại tiếp nhận người tị nạn này, cùng với các khu vực khác, đều nhận được lệnh từ An Bạch.

Chẳng mất bao lâu, các chỉ huy quân sự của mười doanh trại tổng hợp và những người thuộc đội huấn luyện đã biết rõ về mối đe dọa từ Liên bang mà họ đang đối mặt sau khi bắt đầu tiếp nhận sự đầu hàng của binh sĩ Đế quốc.

Phản ứng của mọi người cũng gần như giống như những gì An Bạch đã dự đoán – tất cả đều hô vang “xin được ra trận”, cam kết sẽ chiến đấu hết mình để bảo vệ “giá trị cơ bản của sinh vật thông minh”.

Đặc biệt là những người La Mã như Monton và Tailak, họ càng thêm quyết tâm như vậy.

Giống như những gì Trung úy đội trưởng có cái đầu dê Om đã nói, người La Mã luôn có những nguyên tắc và quan điểm riêng của mình; dân tộc này có một sự kiên định mà người ngoài khó có thể tưởng tượng được đối với việc “bảo vệ những người yếu thế”。

Điều này, tất nhiên, là tin tốt đối với An Bạch, bởi vì nó có nghĩa là những người La Mã này đã dần xa rời xu hướng “hành động vì lợi ích cá nhân”, và thực sự muốn làm điều này từ tận đáy lòng.

Tuy nhiên, tin xấu là họ rất có thể sẽ bị kích động bởi những hành động khiêu khích của binh sĩ Liên bang, và trong trường hợp xảy ra xung đột, hầu như chắc chắn họ sẽ tham gia vào cuộc chiến.

Trong bối cảnh căng thẳng ngày càng gia tăng giữa Atlas và Liên bang, thời gian cứ thế trôi qua từng ngày.

Trong những ngày này, do sự đàn áp của quân đội Liên bang đối với người tị nạn và những binh sĩ đầu hàng, điều kiện sống ở hai bên gần như hoàn toàn trái ngược nhau.

Vì vậy, ngày càng nhiều người tị nạn đến tìm nơi trú ẩn, và cũng có ngày càng nhiều binh sĩ Đế quốc đồng loạt đầu hàng cho quân đội Atlas.

Tất nhiên, tất cả những điều này chỉ

Điều này trực tiếp khiến cho nhiều người tị nạn và binh sĩ đầu hàng không nằm trong khu vực được bảo vệ, dựa vào các tọa độ mà người khác chia sẻ trên mạng địa phương, bắt đầu di chuyển về phía các trại tị nạn gần nhất của họ, và từ đó bước vào một “con đường gian nan” với tỷ lệ sống sót cực thấp.

Các lực lượng mặt đất của Liên bang cũng tự nhiên đã phát hiện ra hành động của Atlas. Đặc biệt là Trại số 5 – nơi hiện đang giữ số lượng người tị nạn và tù binh Đế quốc lớn nhất – đã trở thành tâm điểm chú ý. Mỗi ngày, vô số máy bay không người lái đều bay trinh sát bên ngoài “khu vực cấm bay” của trại và liên tục gây sự; đồng thời, các đơn vị trinh sát do Monton cử đi cùng với việc sử dụng vệ tinh để giám sát cũng phát hiện ra rằng các lực lượng mặt đất của Liên bang đang di chuyển quân đội về phía này. Quy mô của các lực lượng này khoảng hai lữ đoàn tổng hợp.

Để ứng phó, An Bạch cũng đã điều ba lữ đoàn tổng hợp dự bị xuống hiện trường, với lý do “do số lượng người tị nạn tăng lên nên cần bổ sung nhân lực”.

Ba mươi ngày sau, con tàu Vô Tận cùng các tàu chiến khác trong đội hình đã hoàn tất quá trình di chuyển qua không gian, đến được vị trí cách hành tinh Pila số 4 khoảng 5 giờ di chuyển để chờ lệnh. Khi lực lượng mạnh mẽ nhất của Atlas này đến nơi, An Bạch cũng cảm thấy yên tâm hơn một chút; tuy nhiên, ngay sau đó, một tin tức khác lại khiến anh lo lắng trở lại.

Theo thông tin mà Lilith đã thu thập được cùng với Trung tâm Phân tích Tình báo, ba hạm đội không người lái của Hải quân Liên bang cũng đã đến hệ sao Pila và đang tiến hành công tác bổ sung nhân lực và sửa chữa tàu chiến trong không gian sâu, nơi vị trí cụ thể của họ vẫn chưa được xác định. Sự xuất hiện của họ khiến cho khả năng xảy ra các cuộc giao tranh hải quân trở nên rất bất lợi đối với Atlas.

Đồng thời, từ Trại số 5 cũng có tin tức khẩn cấp: một đội quân của Liên bang yêu cầu được vào trại tị nạn để kiểm tra những người tị nạn mới đến và các binh sĩ của Đế quốc.

“Rốt cuộc thì điều đó cũng đã đến… Vở kịch này cuối cùng cũng sắp bắt đầu rồi.”