Lời nói của Davis thực chất chính là những lời đe dọa trắng trợn. Rõ ràng, trước khi đến Hệ sao Rubion, ông ấy đã nghiên cứu kỹ lưỡng tình hình ở đây, vì vậy ông ấy hiểu rất rõ hoàn cảnh khó khăn mà Chính Phủ Tự Trị đang phải đối mặt.

Hiện tại, những ưu thế còn lại của Chính Phủ Tự Trị Hệ sao Rubion có lẽ chỉ là một hạm đội chiến đấu gần như đầy đủ quân số, và cái gọi là “ tính chính thống” – về mặt lý thuyết, họ thực sự vẫn là chính phủ hợp pháp của Hệ sao Rubion.

Tuy nhiên, trước đây, do kiểm soát nhiều khu công nghiệp và doanh nghiệp quốc phòng, họ từng có ưu thế vượt trội về sức mạnh quân sự so với các phe khác. Nhưng kể từ khi Tập đoàn Atlas bắt đầu hỗ trợ Liên minh Phục hưng, ưu thế này đã dần suy giảm, và hiện nay gần như không còn gì nữa.

Nếu Tập đoàn Atlas can thiệp sâu rộng hơn nữa, thậm chí cung cấp tàu chiến cho Liên minh Phục hưng, thì ưu thế quân sự duy nhất còn lại của Chính Phủ Tự Trị cũng sẽ biến mất.

Xét đến khả năng chiến đấu và sức mạnh mở rộng của lực lượng chiến đấu của Liên minh Phục hưng hiện nay, Davis tin rằng nếu không có sự can thiệp từ bên ngoài, việc Chính Phủ Tự Trị Hệ sao Rubion mất đi Rubion 5 chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Còn về hạm đội mà họ đang sở hữu...

Davis thậm chí nghi ngờ rằng Tập đoàn Atlas có thể sẽ can thiệp bằng vũ lực vào thời điểm thích hợp, và khi đó, hạm đội của Chính Phủ Tự Trị gần như sẽ trở thành của họ.

Ngay cả hạm đội chính của Hải quân Liên bang cũng không thể đánh bại được Tập đoàn Atlas, huống chi là những hạm đội phòng thủ của Chính Phủ Tự Trị.

Khi đó, Hệ sao Rubion gần như sẽ hoàn toàn thoát khỏi sự kiểm soát của Chính Phủ Liên Bang.

Đó cũng chính là lý do tại sao sau khi nhận được yêu cầu giúp đỡ từ Chính Phủ Tự Trị Hệ sao Rubion, Tổng thống và Bộ trưởng Quốc phòng cuối cùng đã quyết định giao cho ông, vị Ngoại trưởng này, đến thăm trực tiếp, nhằm áp đặt “sức ép tối đa” lên Chính Phủ Tự Trị.

Bằng cách dập tắt cuộc nổi dậy vũ trang ở Hệ sao Rubion, Chính Phủ Liên Bang sẽ chính thức can thiệp vào các cuộc nổi loạn ở các hệ sao khác, đồng thời tận dụng cơ hội này để thu hồi một số quyền lực từ các chính phủ tự trị đó.

Trước đây, dù có gan đến đâu, Tổng thống Brandon và các đồng nghiệp cũng không dám thực hiện những hành động có thể làm phật lòng tất cả các chính phủ tự trị.

Nhưng quá khứ đã qua, bây giờ là hiện tại.

Trong tình hình hiện nay, chính các chính phủ tự trị mới là những

Nói thật ra, Tổng thống Brandon thực sự muốn áp dụng cách tiếp cận “cực đoan” này hơn; theo ông ấy, điều này sẽ giúp đánh bại mạnh mẽ các lực lượng đối lập và thậm chí giúp Đảng Dân chủ Liên bang đang nắm quyền hiện tại chiếm được vị trí thống trị tuyệt đối trong tương lai.

Vì vậy, ông ta rất mong muốn những thiên hà do các đảng đối lập kiểm soát hoàn toàn mất kiểm soát.

Tuy nhiên, Bộ trưởng Quốc phòng Miller và Đô đốc Trafalgar – người vừa tỉnh lại từ giường bệnh – đều kịch liệt phản đối cách tiếp cận này tại các cuộc họp kín. Theo quan điểm của họ, với tình hình hiện tại của Liên bang, việc làm này có nguy cơ thất bại rất cao.

Đặc biệt là Hải quân Liên bang, lực lượng chính trong công cuộc đàn áp các cuộc nổi loạn, đã bị tổn thất nặng nề trong trận chiến chiến lược trước đây với Tinh Long Đế Quốc. Nếu để các “quân nổi loạn” ở các thiên hà phát triển tự do, khi chúng trở nên mạnh mẽ hơn, liệu Liên bang có thể giành chiến thắng hay không vẫn là một câu hỏi lớn.

Do đó, theo Đô đốc Trafalgar, tốt nhất là can thiệp ngay khi các “quân nổi loạn” ở các nơi vẫn chưa thể hình thành được lực lượng đáng kể, tiêu diệt chúng ngay từ giai đoạn đầu. Đồng thời, việc này cũng sẽ giúp các Chính Phủ Tự Trị ở các thiên hà thể hiện uy quyền của mình, có thể coi là một chiến lược “đánh đúng hai đích”.

Sau trận chiến chiến lược đó, Đô đốc Trafalgar thực sự rất tức giận trước những cuộc nổi loạn bùng phát trong nội bộ Liên bang; chính trong lúc ông ta đang chỉ trích Brandon một cách gay gắt thì đã ngã gục.

Khi tỉnh lại, câu đầu tiên ông nói với Bộ trưởng Quốc phòng Miller đứng bên cạnh giường bệnh là: “Liên bang hiện đang ở bên bờ vực vực thẳm… và một bước chân đã được đặt xuống rồi!!!”

Mặc dù Đô đốc Trafalgar chưa từng trực tiếp tiếp xúc với Tập đoàn Atlas, nhưng sau những lần Liên bang phải chịu thiệt thòi trước sức mạnh của công ty tư nhân này, ông đã nhận ra rằng chính tập đoàn khổng lồ đang phát triển nhanh chóng này mới là kẻ thù lớn nhất của Liên bang… và có thể chính là “kẻ đào mộ” của Liên bang.

Nói một cách công bằng, Đô đốc Trafalgar thực sự đã nhận ra rằng Liên bang hiện nay đang suy tàn và cần phải được tái sinh; vì vậy, đôi khi ông cũng nghĩ rằng việc chính phủ cũ bị lịch sử xóa sổ có thể là điều tốt.

Nhưng từ góc độ khác, với tư cách là Đô đốc Hải quân Liên bang, một trong những người có quyền lực lớn nhất trong Liên bang, và cũng tự coi mình là một “người yêu nước”, ông không thể chấp nhận việc Liên bang sụp đổ dưới tay mình.

Vì vậy, giữa tương lai của

Và những điều này mới chỉ là những tranh chấp giữa “tam giác sắt” gồm tổng thống, bộ trưởng quốc phòng và đô đốc hải quân mà thôi. Nếu nhìn vào nội bộ Chính Phủ Liên Bang cũng như các nghị sĩ thuộc hai đảng tại quốc hội, những cuộc đấu tranh công khai lẫn ngầm vì vấn đề “dập tắt cuộc nổi dậy” thực sự là không thể đếm xuể được.

Tất cả những điều trên đã khiến Bộ trưởng Ngoại giao Davis phải có mặt trong phòng họp tại tòa nhà chính phủ Breask, thủ phủ số 5 của hành tinh Rubion.

Tất nhiên, ông không hề muốn đến khu vực nguy hiểm này, nhưng áp lực từ “tam giác sắt” khiến ông hoàn toàn không thể chống lại, và điều này khiến ông trút hết sự tức giận lên người Vega trong quá trình đàm phán.

Tuy nhiên, diễn biến tiếp theo dường như không giống như những gì ông đã dự đoán – rằng Chính Phủ Tự Trị cuối cùng sẽ phải nhượng bộ.

Sau khoảng thời gian hoang mang ban đầu, Vega nhanh chóng bình tĩnh lại. Sau khi nhìn thẳng vào mắt Davis và suy nghĩ một lát, vị phó tham mưu này bỗng nhiên cười lên:

“Thưa Bộ trưởng Ngoại giao, thái độ hung hăng của ngài từ đầu đã khiến tôi suýt nữa bị dọa sợ đấy.”

“Ý cô là gì?” Davis nhăn mày hỏi, trong lòng cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Vega tiếp tục: “Ngài luôn nhấn mạnh rằng hệ sao Rubion đang đối mặt với khủng hoảng, nhưng lại không hề đề cập đến việc Chính Phủ Liên Bang hiện cũng đang đứng trên bờ vực thảm họa… Và liệu họ có thực sự rơi xuống hay không, có lẽ còn phụ thuộc vào ‘kết cục’ của chúng ta, những người thuộc Chính Phủ Tự Trị, phải không? Nếu Chính Phủ Liên Bang thực sự như ngài nói, ‘không quan tâm chút nào’ và chỉ mong chờ hưởng lợi từ tình huống này, thì tại sao họ lại cần phải cử ngài đến đây để đàm phán với chúng tôi?”

“…”

Davis im lặng không nói gì, trong khi Vega vẫn tiếp tục: “Nếu hệ sao Rubion thực sự bị những kẻ nổi loạn chiếm đóng, tôi tin chắc rằng những ‘kẻ nổi loạn’ ở các hệ sao khác chắc chắn sẽ cảm thấy được khích lệ. Chưa kể đến việc Liên minh Phục hưng hiện đang bí mật liên lạc với các lực lượng ‘chống Liên bang’ ở những hệ sao khác nữa…

Điều này chắc chắn là điều mà Chính Phủ Liên Bang không thể chấp nhận được. Bởi vì hiện tại, Liên bang hoàn toàn không thể kiểm soát những cuộc nổi dậy quy mô lớn, vì vậy họ mới hy vọng có thể dập tắt ngọn lửa đầu tiên này – hệ sao Rubion – để làm dịu tình hình chung.

Tôi nói đúng không, thưa Bộ trưởng Ngoại giao?”

Trong vòng đàm phán đầu tiên, Chính Phủ Tự Trị của hệ sao Rubion tạm thời nắm thế thượng phong.