Hạm đội Đế quốc bắt đầu thực hiện các hành động điều chỉnh khẩn cấp.

Bởi vì ngay trước đó, họ đã bị những quả cầu lửa ion che khuất tầm nhìn, khiến việc theo dõi hành trình của hạm đội Liên bang bị gián đoạn trong vài mươi giây.

Vì vậy, toàn bộ hạm đội mới tiến hành điều chỉnh hướng di chuyển dựa trên thông tin dự đoán được cung cấp bởi các hệ thống kiểm soát trên tàu.

Tuy nhiên, rõ ràng là những dự đoán này không chính xác; tốc độ di chuyển của hạm đội Liên bang cao hơn nhiều so với dự báo.

Điều này khiến cho hướng di chuyển của hạm đội Đế quốc không chỉ không hướng về phía hạm đội Liên bang, mà còn khiến một số chiến hạm của họ bị phơi bày trước tầm bắn của đối phương.

“Toàn bộ hạm đội, ưu tiên tấn công các tàu khu trục và tàu hộ tống, tự do bắn nhau!”

Dù Tướng Duwell không quá xuất sắc, nhưng ông cũng không bỏ lỡ cơ hội tấn công này.

Những chiến hạm đã tắt hệ thống đẩy chính, theo lệnh của các đô đốc trên tàu, đã phân bổ năng lượng theo tỷ lệ 8:2 giữa các thiết bị vũ khí và hệ thống đẩy lệch hướng.

Ngay cả khi không có lời nhắc nhở từ Tướng Duwell, các đô đốc cũng biết rằng sau hai loạt đạn bắn liên tiếp, hạm đội Đế quốc không thể sử dụng lại vũ khí mạnh nhất là pháo hạt nhân nặng trong thời gian ngắn.

Việc bắn liên tục với công suất tối đa thậm chí còn gây áp lực lớn đối với cả các chiến hạm chủ lực.

Lúc này, các khẩu pháo chính buộc phải được làm mát ngay lập tức, và lò phản ứng hợp nhất cũng cần được bổ sung nhiên liệu.

Nếu cố tình bắn tiếp, rất có thể khiến pháo hạt nhân nặng bị hỏng, thậm chí làm tổn hại đến lò phản ứng hợp nhất của chiến hạm.

Đây là những quy luật vật lý cơ bản, và chúng không hề thay đổi chỉ vì những con tàu này thuộc về hạm đội Đế quốc cao quý.

Vì vậy, vào thời điểm này, các phương thức tấn công chính của hạm đội Đế quốc chỉ còn lại laser năng lượng cao, pháo hạt mang điện và pháo điện từ.

Trong đó, laser năng lượng cao không bị ảnh hưởng bởi hệ thống đẩy lệch hướng, còn hai loại pháo kia thì không cần hệ thống đẩy lệch hướng có công suất cao để phòng thủ.

Do đó, các đô đốc của hạm đội Liên bang đã mạnh dạn giảm công suất hoạt động của các hệ thống đẩy lệch hướng, nhằm duy trì khả năng tấn công của toàn bộ các thiết bị vũ khí trong khi nguồn năng lượng vẫn chưa được phục hồi hoàn toàn.

Mặc dù các chiến hạm này vẫn chưa phục hồi hoàn toàn nguồn năng lượng cho các thiết bị vũ khí, nhưng ngay cả khi không sử dụng pháo hạt nhân nặng với công suất tối đa

Loài người, sau khi nắm giữ được công nghệ năng lượng hạt nhân như phản ứng tổng hợp, cho đến nay đã tạo ra những cảnh tượng ấn tượng nhất – chứ không phải là những “mặt trời nhân tạo” hay những cấu trúc khổng lồ trên hành tinh.

Đó chính là bức tranh hoang sơ và hùng vĩ được vẽ nên bởi hàng loạt chiến hạm trong không gian, khi chúng sử dụng đủ loại vũ khí năng lượng định hướng để tấn công lẫn nhau.

Trên tháp chỉ huy của tàu Frigate Dawn Sword, Đại tá Raphael không có thời gian để ngắm nhìn bức tranh ấy – nhất là khi chính ông cũng là một phần của bức tranh hoang sơ ấy.

Trên hình ảnh ba chiều, đội hình hạm đội Đế quốc đã có tới mười bảy dấu gạch đỏ, điều này có nghĩa là mười bảy chiến hạm đã bị đánh chìm.

Raphael liếc nhìn danh sách những chiến hạm bị đánh chìm; tất cả đều là các tàu khu trục và tàu hộ tống.

Rõ ràng, hạm đội Liên bang đang tập trung tấn công những chiến hạm có sức phòng thủ yếu hơn này.

Và quyết định của họ, ít nhất là vào lúc này, đã mang lại những kết quả nhất định.

Nhưng điều mà Raphael quan tâm lúc này không phải là những chiến hạm của phe mình bị đánh chìm, mà là hai tàu khu trục tốc độ cao đã tách ra khỏi đội hình Liên bang.

Hai chiến hạm này rõ ràng đang thực hiện một nhiệm vụ cụ thể, và chúng đang lao về phía Robert IV với tốc độ rất cao, gần như sẵn sàng hy sinh mạng sống để hoàn thành nhiệm vụ.

Ban đầu, Raphael suýt nữa đã từ bỏ ý định chặn đường hai tàu khu trục này.

Bởi vì hạm đội Đế quốc hiện đang ở trạng thái phòng thủ tĩnh, và có sự chênh lệch về tốc độ so với các chiến hạm của Liên bang lên đến hơn một trăm km/giây; huống chi hai tàu khu trục tốc độ cao này còn đang tăng tốc nữa.

Ngay cả khi Raphael điều động các tàu khu trục tốc độ cao của mình để truy đuổi, cũng sẽ mất khá nhiều thời gian mới có thể bắt kịp chúng.

Nhưng ai ngờ, hơn mười chiến hạm đang di chuyển từ cảng quân sự Lansford đến khu vực tập trung của hạm đội lại vô tình chặn đường hai tàu khu trục này.

Sau khi nhận được thông tin này, Raphael lập tức ra lệnh cho những chiến hạm đó chặn đường hai tàu khu trục của Liên bang.

Đại tá Duwell cũng nhanh chóng nhận ra tình hình này, nhưng một tình huống khó xử cũng xuất hiện vào lúc này.

Vị trí của hai tàu khu trục tốc độ cao này nằm ngay giữa đội hình Liên bang và hơn mười chiến hạm của Đế quốc, và chúng cũng đang ở gần khu vực bắn pháo.

Điều này khiến cho hạm đội Liên bang không dám bắn pháo hỗ trợ, bởi vì một sai lầm nhỏ cũng có thể dẫn đến việc đánh trúng nhầm đối phương.

Vì vậy, Đại tá Duwell cuối cùng đã từ bỏ

Theo tình hình hiện tại, hai tàu khu trục tốc độ cao cấp Hàn Yếm này hoàn toàn có khả năng xuyên qua tuyến phòng thủ lỏng lẻo này.

Bởi vì hơn mười tàu chiến chính và tàu tuần dương hạng nặng của Đế quốc lúc đó đang trong quá trình di chuyển để hợp binh với lực lượng chính, nên chúng chưa hình thành thành phần tác chiến, mà chỉ được sắp xếp thành hàng ngang như một chuỗi trang sức.

Lúc này, chúng thậm chí vẫn chưa hoàn tất việc điều chỉnh hướng di chuyển.

Các đô đốc của hai tàu khu trục Liên bang đã quyết định mạo hiểm xuyên qua tuyến phòng thủ lỏng lẻo này ngay lập tức.

Họ lập tức ra lệnh tắt các hệ thống vũ khí, chuyển toàn bộ năng lượng của con tàu sang các thiết bị tạo trường lực đẩy và hệ thống Ion Đẩy Trận.

Đồng thời, các đội bay HCP trên hai tàu khu trục cũng đã sẵn sàng trên các đường bắn phóng.

Lúc này, những “gã khổng lồ bằng thép” này đã được trang bị đầy đủ cho các trận chiến đội hình.

Cánh tay máy bên trái được gắn một tấm khiên giáp lớn, và trên tấm khiên này còn có một thiết bị tạo trường lực đẩy riêng biệt.

Cánh tay máy bên phải cầm súng Gauss, còn trên giá đỡ vũ khí phía sau là những khẩu pháo hạt nặng và pháo hạt mang điện đã được gấp lại.

Trong các trận chiến đội hình, khi khoảng cách giữa hai bên giảm xuống còn 10.000 km, các đội bay HCP sẽ được triển khai.

Với vận tốc ban đầu do hệ thống phóng tàu cung cấp, chúng sẽ cùng với các tàu chiến của mình lao vào cuộc chiến, trở thành những nguồn hỏa lực bổ sung cho các tàu chiến đó.

Đồng thời, tấm khiên giáp lớn và trường lực đẩy sẽ được sử dụng để bảo vệ những phần yếu hơn của tàu chiến, như mạn phải và hệ thống Ion Đẩy Trận phía sau.

Các tháp súng laser và pháo hạt mang điện sẽ được dùng để hỗ trợ tàu chiến trong việc đánh chặn các loại đạn thông thường, tên lửa và Ngư lôi plasma.

Chỉ trong vài giây, tổng cộng 20 chiếc “Gấu Mặt Ngắn” Block 20 thuộc hai đội bay đã hoàn tất quá trình phóng. Dưới sự đẩy mạnh của hệ thống Ion Đẩy Trận, chúng kéo theo những dải khói màu xanh dài, vượt qua các tàu chiến của mình và lao về phía các tàu địch phía trước như những tiểu hành tinh.

“Đội bay ‘Lưỡi hái Thần Chết’, ‘Ngôi sao Băng’, hãy tiến hành giao tranh với kẻ địch!”

“Con tàu của chúng ta sắp thực hiện các động tác di chuyển linh hoạt để tránh đối thủ; toàn thể phi hành đoàn hãy chuẩn bị tâm lý đối mặt với các va chạm!”

“Các đội viên ở khu vực triển khai, hãy chuẩn bị sẵn sàng để đặt các thiết bị liên lạc tự động!”