“Các đội xe, hãy chú ý đến tình hình xung quanh và cảnh báo về va chạm; đừng để xe của các bạn đè lên binh sĩ đi bộ xung quanh.”

Trong kênh truyền thông, giọng nói của trưởng đội nghe có vẻ hơi lo lắng, nhưng Montana không thấy ngạc nhiên; với tư cách là xe dẫn đầu đội, bản thân anh ta còn lo lắng hơn cả trưởng đội nữa.

Sau khi được phân công nhiệm vụ, đại đội thiết giáp này – được tăng cường tạm thời cho lực lượng tấn công – đã tiến vào khu vực thành phố Garibaldi theo từng tuyến đánh chiếm, cùng với binh sĩ đi bộ.

Montana hiện đang đeo mũ bảo hộ tích hợp công nghệ màn hình hiển thị tổng hợp; vì vậy, mặc dù đang ở trong buồng lái kín hoàn toàn, anh vẫn có thể “nhìn thấy” rõ ràng tình hình xung quanh xe.

Lúc này, xung quanh thân xe xuất hiện một vòng đường viền đỏ mang ý nghĩa cảnh báo, đây chính là khu vực được ảnh hưởng bởi bộ phận kiểm soát trọng lực.

Mặc dù phạm vi chính của khu vực kiểm soát trọng lực vẫn nằm ngay dưới thân xe, nhưng để đảm bảo an toàn, phạm vi này đã được mở rộng ra một chút.

Binh sĩ đi bộ đi cùng với xe tăng chủ lực đang di chuyển sát theo ranh giới của vòng đường viền đỏ này và luôn giữ thái độ cảnh giác với môi trường xung quanh.

Montana biết rằng trên áo giáp chiến thuật của những binh sĩ di chuyển này cũng sẽ hiển thị đường viền đỏ tương ứng, nhằm ngăn họ vô tình bước vào khu vực kiểm soát trọng lực.

Là một trong số những “sinh viên huấn luyện” của nhóm Người La Mã thế hệ thứ ba, sau khi kết thúc khóa huấn luyện mới binh, Montana vì tài năng lái xe xuất sắc đã được chọn cùng với một nhóm đồng đội khác để tham gia trại huấn luyện về phương tiện chiến đấu Atlas.

Và sau đó, anh còn được coi là “học sinh xuất sắc” của trại huấn luyện, và được chuyển sang đội ATLAS TEST TEAM – nơi mà các binh sĩ Người La Mã ao ước được sử dụng những trang bị tiên tiến nhất ngay từ đầu.

Đối với Montana, điều này chính là sự ghi nhận đối với trình độ kỹ thuật và chiến thuật của anh.

Dù sao thì, nhóm người này – những người thích vẽ hình thỏ hoạt hình lên lớp giáp bên ngoài phương tiện chiến đấu – thường được tuyển chọn từ những đội có kinh nghiệm thực chiến.

Không lâu sau khi gia nhập ATT, Montana đã trở thành chỉ huy của xe tăng chủ lực loại mới có mã định danh T-740 “Thunder Hammer”.

Loại xe tăng này, với vai trò là một trong những phương tiện chiến đấu chính cho lực lượng thiết giáp mặt đất Atlas trong tương lai, được thiết kế dựa trên nguyên mẫu xe tăng chủ lực mới “Dự án 12” từng được thử nghiệm trên Loubion 5.

Tuy nhiên, nhờ vào công nghệ tiên phong được “khai quật” lại bởi trung tâm nghiên cứu và phát triển vũ khí, bộ phận kiểm soát

Do đơn vị kiểm soát trọng lực nhẹ hơn nhiều so với các hệ thống di chuyển bằng xích truyền thống, nên tổng trọng lượng của toàn xe đã giảm đi đáng kể. Thêm vào đó, nhóm thiết kế đã dũng cảm loại bỏ động cơ tuabin khí, thay thế nó bằng một bộ pin siêu dẫn được thu nhỏ, khiến T-740 được nâng cấp từ “hỗn hợp” thành “điện hoàn toàn”, và điều này giúp trọng lượng của chiếc xe tăng chiến đấu này giảm từ 60 tấn xuống chỉ còn khoảng 50 tấn.

Sau khi tiến hành thử nghiệm đối với đơn vị kiểm soát trọng lực và phát hiện ra rằng nó vẫn còn khả năng chứa đựng trọng lượng lớn, nhóm thiết kế đã bắt đầu bổ sung thêm nhiều linh kiện như các bộ pin phụ, số lượng đạn dược lớn hơn, nhiều cảm biến hơn, cùng với nhiều thiết bị đối kháng điện tử.

Những thứ này đã biến T-740 Thunder Hammer không chỉ là một chiếc xe tăng chiến đấu thông thường, mà còn trở thành một điểm hỗ trợ quan trọng trên tiền tuyến. Khi nhiều xe tăng kết nối với nhau thành một mạng lưới, chúng không chỉ có thể chia sẻ thông tin tình hình với đồng minh, mà còn có thể tự mình tiến hành các cuộc tấn công điện tử để che chở cho cuộc tấn công chính.

Đặc biệt là với sự hỗ trợ của AI hỗ trợ chiến đấu do Lilith phát triển, số lượng thành viên trong đội lái xe đã giảm xuống còn chỉ 2 người: tài xế và trưởng đội/xạ thủ.

Lượng thông tin lớn được thu thập bởi các cảm biến sẽ được AI hỗ trợ chiến đấu xử lý theo thời gian thực, chỉ giữ lại những thông tin quan trọng để cung cấp thông báo cho trưởng đội. Các hoạt động đối kháng điện tử cũng sẽ do AI này đảm nhiệm, nghĩa là đội lái xe chỉ cần đưa ra quyết định, chỉ đạo AI, di chuyển và bắn đạn.

Ngoài những công cụ hỗ trợ chiến đấu này, nhóm thiết kế cũng đã đạt được những kết quả xuất sắc trong việc phát triển các tính năng “chính thức” của T-740.

Với trọng lượng chiến đấu là 55 tấn (có thể lắp thêm giáp bọc), tốc độ tối đa 80 km/giờ, khả năng di chuyển trên mọi địa hình, khả năng vượt qua chướng ngại vật cao tới 4 mét, cùng với tháp pháo không người lái có thể lắp đặt một khẩu pháo điện từ có đường kính ống đẩy 180 mm, hoặc khẩu pháo plasma cũng đã hoàn thành các thử nghiệm và bước vào giai đoạn sản xuất hàng loạt.

Mặc dù khẩu pháo plasma sau này mất đi khả năng chuyển sang chế độ bắn “quanh co”, nhưng những luồng plasma nhiệt độ cao mà nó phóng ra vẫn mang lại hiệu quả sát thương đáng kể đối với các đơn vị không trang bị trường lực đánh lệch hoặc trường lực đánh lệch có công suất không đủ mạnh.

Đặc biệt là trong các trận chiến ở các con hẻm, hiệu quả của nó đối với bộ binh cơ động và các loại xe tăng Động

Bởi vì từ trước đến nay, anh ta luôn quan tâm hơn đến loại phương tiện chiến đấu hạng nặng khác mà ATT đã thử nghiệm tại Loubion 5 – cái mà vào thời điểm đó được gọi là “Dự án 14”, và hiện nay đã được đặt tên chính thức là T-600 “Kỳ Lân” – một loại xe tăng bốn chân hạng nặng.

Theo quan điểm của nhiều người La Mã, những thiết bị mang tính cơ khí cao như xe tăng bốn chân dường như mang lại cảm giác mạnh mẽ và sức chiến đấu mạnh mẽ hơn.

Tuy nhiên, sau khi tự mình lái thử T-740, Montana đã nhanh chóng bị ấn tượng bởi loại thiết bị mới này và lập tức nhận ra rằng xe tăng bốn chân thực sự rất mạnh mẽ.

Đây cũng chính là vấn đề đang khiến Trung tâm Nghiên cứu và Phát triển Vũ khí Atlas đau đầu hiện nay.

Hiện nay, nhóm thiết kế phương tiện chiến đấu trên mặt đất tại trung tâm này được chia thành hai phe: một phe là những người ủng hộ việc “phục hưng xe tăng chiến đấu chính thống” sau khi các bộ phận kiểm soát trọng lực được phát triển; phe còn lại vẫn tin rằng xe tăng bốn chân sinh học vẫn còn tiềm năng chiến đấu lớn.

Trùng hợp thay, T-740 “Mjölnir” và T-600 “Kỳ Lân” chính là sản phẩm do hai phe này tạo ra.

Tuy nhiên, do hiệu suất xuất sắc mà T-740 đã thể hiện, cùng với những ưu điểm lớn mà xe tăng chiến đấu chính thống có được sau khi vấn đề về khả năng di chuyển và vượt qua chướng ngại vật được giải quyết, T-600 – loại xe tăng bốn chân hạng nặng – tạm thời bị lu mờ.

“Cảnh báo, tại cửa sổ tòa nhà ở hướng 1 giờ, đã phát hiện tín hiệu điện từ bất thường; nghi ngờ là đặc điểm hoạt động của radar điều khiển tên lửa chống phương tiện chiến đấu.”

Giọng nói của AI hỗ trợ chiến đấu đột nhiên vang lên, khiến Montana nhanh chóng chú ý đến cửa sổ được đánh dấu ở xa. Nhưng do góc nhìn không thuận lợi, anh ta không thể nhìn rõ tình hình bên trong cửa sổ.

“Có vẻ như đội quân ‘Ong’ vẫn chưa quét sạch khu vực này…”

Montana lẩm bẩm, đồng thời liếc nhìn những binh sĩ bộ binh xung quanh mình, sau đó nhấn vài lần vào màn hình cảm ứng bên cạnh. Thông báo cảnh báo từ AI hỗ trợ chiến đấu lập tức được truyền đến đội của anh ta và hai xe tăng khác phía sau.

Ngay sau đó, anh ta thấy một binh sĩ bộ binh đang tiến lên trong cuộc tìm kiếm quay đầu lại, vẫy tay OK về phía một cảm biến trên T-740; ngay lập tức, chiếc drone cá nhân gắn trên lưng anh ta bay lên và lao nhanh về phía cửa sổ đó.

Không lâu sau, một cửa sổ nhỏ xuất hiện trên màn hình kính thông minh, hiển thị hình ảnh từ camera của drone; bên trong cửa sổ đó, có một thiết bị ph

“Chết tiệt, họ dùng chế độ bắn lạnh để sử dụng trong nhà à???”

Trong khi Montana cảm thấy “kinh ngạc” trước hành động của những binh sĩ thuộc lực lượng bảo vệ đế quốc này, hình ảnh từ camera bỗng nhiên chớp lóe; anh ngẩng đầu lên và thấy chiếc drone đã thực hiện một động tác di chuyển ngang khẩn cấp để tránh đạn bắn từ bên trong cửa sổ.

Thiết bị dò sinh trưởng được gắn trên drone cũng xác nhận rằng bên trong tòa nhà này, ngoài nhóm tác chiến chống tăng này ra, không có binh sĩ hay dân thường nào khác.

“OK, xác nhận không có dân thường bên trong tòa nhà; đội xe số 172, chuẩn bị bắn!”

“Nhận được, cho phép bắn.”

Pháo điện từ có đường kính nòng 180 mm trên T-740 được Montana điều khiển thông qua hệ thống ngắm bắn tự động; cả tháp pháo cũng từ từ xoay một góc nhất định.

“Gavin, hãy giữ vững tư thế của xe.”

Montana đá nhẹ vào mông tài xế Gavin ngồi phía trước mình; người này lập tức xác nhận nhận được yêu cầu qua kênh liên lạc và thêm vào:

“Cũng đâu cần phải đá tôi mỗi lần như vậy…”

Tiếng kêu “ù ù” của quá trình nạp năng lượng cho pháo vang lên; vì pháo đã được nạp đầy năng lượng trước đó, nên việc nạp năng lượng lần này chỉ mất một khoảng thời gian ngắn.

Một luồng lửa màu cam lóe lên trên con đường; ngay sau đó, cửa sổ đã được bao phủ bởi khói bụi, và tiếng nổ chói tai cùng với tiếng hú vang lên.

Tuy nhiên, đội xe và các binh sĩ bộ binh di động đã bật chế độ giảm tiếng ồn, nên họ hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi tiếng nổ lớn đó.

Khi khói bụi tan đi, cửa sổ ban đầu đã biến thành một cái hố lớn trên tòa nhà; có thể nói, toàn bộ góc tòa nhà đó đã bị phá hủy do sức mạnh của pháo điện từ.

“Đủ mạnh rồi!”

Montana vô thức muốn vung tay đấm xuống, nhưng ngay lập tức nhận ra mình đang ở trong một khoang lái có không gian hẹp hòi.

Đồng thời, chiếc drone vừa tránh đạn cũng bay lại để kiểm tra hiệu quả của cuộc tấn công; khi dấu hiệu “mục tiêu đe dọa nghi ngờ” trên màn hình đầu tuý được xóa đi, Montana mới thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng ngay khi anh định tiếp tục tiến lên, drone bất ngờ phát hiện ra một số lượng lớn đơn vị địch phía trước con đường; hàng loạt dấu hiệu hình tam giác đỏ cũng xuất hiện trên màn hình.

Ngay trong giây tiếp theo, một loạt đạn pháo dày đặc được bắn ra; chiếc drone cũng bị bắn rơi trong chốc lát.

Đó là những xe phòng không được trang bị súng máy điện từ đa nòng!

Montana lập tức nhận ra tại sao các loại tên lửa tự sát và đạn bay không kích lại không phát huy được hiệu quả tối đa – rõ ràng đối phương vẫn còn rất nhiều đơn vị phòng không hỗ trợ. Trong điều kiện giao tranh ở các con hẻm, những chiếc drone có đội hình dày đặc thực sự là một trong những kẻ thù nguy hiểm nhất của chúng.

  “Đối phương đang tiến gần! Số lượng xe tăng MBT là 2, số lượng xe chiến đấu bốn chân là 4, số lượng bộ binh và Động Lực Giáp Bọc là 33!”

  Trong khi la hét qua kênh liên lạc, Montana lập tức chuyển chế độ lực trường điều chỉnh từ “thích ứng” sang “công suất cao”, rồi vô thức đá vào mông Gavin một cái.

  “Gavin, hãy hạ thấp độ cao của xe.”

  “Nhận rõ!”

  Thân xe T-740 dần hạ xuống; các binh sĩ bộ binh cơ động đang theo sau cũng nhanh chóng tản ra hai bên đường, trong khi chiếc T-740 khác cũng đến đứng song song với họ.

  Nòng súng plasma bán trong suốt, dưới sự điều khiển của hệ thống ổn định chủ động, đã được hướng thẳng về phía đối phương.

  Một giây sau, dưới sức mạnh của bộ pin siêu dẫn, một đám plasma bắn ra từ nòng súng một cách yên lặng.

  Đám plasma có hình dạng giống như tia sét, với nhiệt độ và tốc độ cực cao, đã lao qua con đường trong chớp mắt. Với khoảng cách tấn công chỉ khoảng một kilômét, việc bắn ra và trúng đích xảy ra gần như đồng thời.

  “Boom!”

  Đám plasma đã nổ tung ngay khi đâm trúng một chiếc xe chiến đấu bốn chân, làm cho nó tan chảy hoàn toàn thành một khối “bơ mềm”, đồng thời cũng ảnh hưởng đến những binh sĩ bộ binh xung quanh.

  Cảnh tượng này diễn ra gần như ở mọi con đường mà lực lượng tấn công đang hoạt động. Mặc dù quân đội Đế chế liên tục điều động binh lực để chặn đứng những kẽ hở, nhưng trước sự chênh lệch về trang thiết bị rõ ràng như vậy, những kẽ hở vẫn không ngừng bị mở rộng.

  Đồng thời, các loại tên lửa tự sát và đạn bay không kích vẫn tiếp tục xuyên qua những kẽ hở đó, lao sâu vào khu vực nội đô và tránh được các đơn vị phòng không mà lực lượng tiền tuyến đã đánh dấu.

  “Tôi đã nói rồi… Giờ thì thật sự kết thúc rồi.”

  Trong buồng lái của tàu không gian Vô Tận, Phan Phúc Lệt nhìn những hình ảnh thời gian thực được ghi lại bởi các drone ẩn danh bay ở độ cao lớn, và thở dài sâu.