Jacques Cole thực sự luôn nghĩ rằng An Bạch chắc hẳn sẽ tận dụng cơ hội này để gặp mình – người “chú” của cô ấy, huống chi cô ấy còn đưa theo Isabelle nữa. Tuy nhiên, Jacques Cole không ngờ rằng An Bạch lại đến thăm mình ngay vào ngày hôm sau khi đến nơi. Phải biết rằng tối hôm trước, ông đã tham gia bữa tiệc và buổi giao lưu do công chúa tổ chức; có quá nhiều quý tộc trong đế chế có mặt ở đó, và không biết có bao nhiêu người muốn thiết lập mối quan hệ thân thiện với ông.

Trong thời điểm thuận lợi này để mở rộng kinh doanh, thay vì tập trung phát triển sự nghiệp cho tập đoàn Atlas, An Bạch lại đến tìm mình.

“Không hiểu là cậu bé này có thật lòng muốn gặp ‘chú’ của mình, hay là nó đang muốn thiết lập mối quan hệ với Bộ trưởng Tài chính của đế chế ngay từ đầu?”

Sau một lúc suy nghĩ, Jacques Cole nói: “‘Oukin’, những việc chưa hoàn thành – dù là công việc hay ‘vấn đề cá nhân’ – hãy chuyển sang danh sách công việc cần giải quyết vào ngày mai và tăng mức độ ưu tiên.”

“Vâng, thưa ngài.”

Ngay khi lời nói của “Oukin” vang lên, màn hình ảo trên bàn làm việc của Jacques Cole đã xóa sạch tất cả dữ liệu và thông tin. Ngay sau đó, vị Bộ trưởng Tài chính này cũng đứng dậy và đi về phía căn phòng riêng bên trong văn phòng.

“Hãy sắp xếp sao cho chúng ta gặp nhau trong văn phòng sau mười lăm phút nữa. À, cũng hãy dọn dẹp văn phòng lại một chút.”

Nói xong, Jacques Cole bước vào căn phòng riêng, và toàn bộ văn phòng cũng được “Oukin” điều khiển để được dọn dẹp. Thiết bị lọc không khí bắt đầu hoạt động ở mức công suất cao nhất, làm cho không khí trong phòng trở nên trong lành hơn; đồng thời, một số tinh chất tạo hương cũng được thêm vào. Một số robot dọn dẹp ẩn náu cũng bắt đầu hoạt động; rèm cửa sổ được kéo ra hoàn toàn, và ánh đèn phụ cũng giúp không gian trong phòng trở nên thoải mái hơn.

Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, văn phòng của vị Bộ trưởng Tài chính – vốn trước đó có phần bừa bộn – đã nhanh chóng trở lại trạng thái gọn gàng và trang nghiêm như ban đầu.

Trong thời gian đó, Jacques Cole cũng nhanh chóng chỉnh trang lại bản thân và thay đổi trang phục. Dù sao đi nữa, ông cũng là Bộ trưởng Tài chính của đế chế; trước mặt “khách” đến từ xa, ông không thể để mất mặt cho đế chế được.

Mười lăm phút sau, khi An Bạch được một viên chức của Bộ Tài chính dẫn vào văn phòng của Bộ trưởng Tài chính, điều đầu tiên cô ấy nhìn thấy chính là Jacques Cole – người đang ngồi sau chiếc bàn làm việc lớn, ăn mặc chỉnh tề và trông rất uy nghiêm.

“Thưa ông An Bạch…”

“Lâu lắm rồi không gặp, ‘chú’ ạ…”

“Tôi rất bận rộn, ông An Bạch không có thời gian đùa cợt với bạn đâu.” Jacques Cole nhíu mày, sau đó nhấp một ngụm trà vừa pha xong trên bàn.

“Vậy thì tốt quá, ông Jacques Cole ơi, vậy thì tôi sẽ nói thẳng luôn nhé~”

An Bạch ngồi xuống chiếc ghế đối diện bàn làm việc một cách tự nhiên, như thể họ đã quen biết lâu rồi, và bắt đầu nói:

“Chú ơi, chú có quan điểm gì về việc Công chúa Agnes sắp lên ngai vàng?”

“Pfft…”

—

Ý tưởng của An Bạch về việc “đầu tư” vào Agnes bắt đầu khi Tập đoàn Atlas vừa mới xảy ra xung đột với phe Nhiếp chính.

Sau đó, những lần viếng thăm liên tiếp của Nam tước Bác Sử Phủ, cùng với việc Agnes cử hạm đội giúp đỡ, đã khiến ý tưởng này ngày càng được củng cố.

Cuộc trò chuyện trên xe ngay ngày ông đến thủ đô Đế quốc cũng giúp An Bạch hiểu rõ hơn về những nhu cầu của cả hai bên.

Tập đoàn Atlas mong muốn thâm nhập sâu rộng vào thị trường Đế quốc để phát triển kinh doanh, và nếu có thể kiểm soát toàn bộ chuỗi sản xuất giống như Liên bang hiện nay thì càng tốt.

Còn Agnes, vì cuộc khủng hoảng chính trị trong nước, lại cần sự hỗ trợ và yếu tố then chốt để có thể lên ngai vàng một cách thuận lợi. Có thể nói, sự hợp tác này là sự cùng có lợi cho cả hai bên.

An Bạch hy vọng Tập đoàn Atlas có thể tận dụng ảnh hưởng của Agnes – với tư cách là công chúa Đế quốc – để mở rộng vốn đầu tư; nếu Agnes thành công trong việc lên ngai vàng thì càng tốt, bởi vì lúc đó Tập đoàn Atlas sẽ trực tiếp trở thành “Nữ Hoàng được chọn lọc kỹ lưỡng”.

Còn Agnes thì muốn thu hút tập đoàn khổng lồ này để tăng cường lực lượng của mình và giúp mình lên ngai vàng một cách suôn sẻ; đồng thời, cũng muốn tận dụng lợi ích kinh tế mà Tập đoàn Atlas mang lại để nâng cao sức mạnh của Đế quốc. Vì vậy, đôi khi, những sự hợp tác ăn ý không chỉ là lời nói suông mà thôi.

Tất nhiên, đây chỉ là những ý tưởng chung của Agnes và An Bạch mà thôi; nhiều chi tiết cụ thể vẫn cần được hai bên thảo luận và thực hiện sau này. Nhưng điều chắc chắn là cả hai bên đều thực sự muốn hợp tác với nhau.

“Năng lượng linh hồn” của An Bạch và “Quyền năng Rồng” của Agnes đều có khả năng đọc suy nghĩ và phát hiện dối trá; vì vậy, trong các cuộc trò chuyện giữa họ – bao gồm cả cuộc đối thoại chính thức sau buổi tiệc – họ đều sử dụng những khả năng này để thăm dò ý định của đối phương, và kết quả cuối cùng cũng rất viên mãn.

Vì vậy, bữa tiệc chào mừng tối qua đã trở thành lần đầu tiên An Bạch tìm hiểu về mô

Đôi khi, An Bạch buộc phải thừa nhận rằng năng lượng linh hồn quả thực là một thứ tuyệt vời, chỉ là con người trên thế giới này lại dành toàn bộ nguồn lực của mình để nghiên cứu cách biến năng lượng linh hồn thành vũ khí.

Thực ra, loại năng lượng kỳ lạ này có rất nhiều ứng dụng tuyệt vời, chẳng hạn như tăng đáng kể sức hút và khả năng ăn nói của những người sử dụng nó, đồng thời mang lại cho họ khả năng đọc suy nghĩ của người khác ở một mức độ nhất định.

Kết hợp tất cả những điều này lại với nhau, An Bạch đã thành công trong việc trở thành “con quỷ quyến rũ” tại bữa tiệc chào mừng.

Những quý tộc tham dự bữa tiệc chủ yếu đến vì mặt công chúa Agnes, và nhiều người trong số họ muốn tận dụng cơ hội này để thể hiện lòng trung thành và làm quen với công chúa, bởi vì thông thường không phải lúc nào họ cũng có cơ hội gặp gỡ công chúa.

Tuy nhiên, khi An Bạch bắt đầu hoạt động một cách tự tin tại bữa tiệc, tâm điểm của sự chú ý đã nhanh chóng chuyển sang cô ấy.

Bởi vì cuối cùng thì những quý tộc này vẫn luôn mong muốn kiếm được nhiều lợi ích hơn và mở rộng gia tộc của mình. Khi Tập đoàn Atlas – một doanh nghiệp hùng mạnh xuất hiện, cơ hội kinh doanh cũng theo đó mà nảy sinh.

Kết quả cuối cùng là, thông qua bữa tiệc chào mừng này, An Bạch đã hiểu rõ tình hình kinh doanh và tài chính của những quý tộc chủ chốt thuộc phe “ủng hộ công chúa”, từ đó tiến hành một cuộc khảo sát sơ bộ.

Có thể nói, đối với Tập đoàn Atlas, Tinh Long Đế Quốc chính là một “biển xanh” đầy tiềm năng.

Những quý tộc “đáng yêu” này có lẽ đều là những chuyên gia trong lĩnh vực kiếm tiền và khai thác các dự án, mỗi người đều có những quan điểm riêng biệt, nhưng về mặt phát triển kinh tế hay tư duy kinh tế, họ thực sự còn kém xa so với các tập đoàn lớn của Liên bang, thậm chí trong một số khía cạnh còn có phần ngây thơ đáng yêu.

May mắn thay, trước đây, sự giao lưu kinh tế giữa Liên bang và Tinh Long Đế Quốc không quá chặt chẽ; hai nước có lãnh thổ rộng lớn đủ để vận hành độc lập. Nếu sự giao lưu kinh tế giữa hai bên trở nên chặt chẽ hơn một chút, Liên bang hoàn toàn có thể dùng chiến tranh kinh tế để làm cho Tinh Long Đế Quốc phải đau khổ.

Tuy nhiên, bây giờ với sự xuất hiện của Tập đoàn Atlas, An Bạch tin rằng với sự nỗ lực của đồng nghiệp tại trung tâm tài chính, họ cũng có thể bù đắp cho những thiếu sót này của các quý tộc đế quốc.

Và để đạt được những mục tiêu trên, việc công chúa Agnes thành công trong việc kế vị chính là yếu tố then