Những con sóng khí do pháo hạt nặng tạo ra khi bắn trên mặt đất đã thổi tan làn sương mù, đồng thời cũng đánh thức những binh sĩ thiết giáp của Liên bang vốn mới chỉ hào hứng chiến đấu lúc này.

Khi nhìn thấy chiếc xe dẫn đầu bị dòng hạt kim loại nặng bắn thành một đống “phô mai tan chảy”, nỗi sợ hãi khi đối mặt với loại vũ khí có sức mạnh cao này nhanh chóng tràn ngập trong lòng họ.

“Xe số một đã… đã bị tiêu diệt, trung đội trưởng đã hy sinh!” Một giọng nói run rẩy vang lên qua kênh liên lạc.

Dù Lữ đoàn Thiết giáp Hợp thành 72 của Liên bang – đơn vị chịu trách nhiệm tấn công căn cứ Atlas số 5 – là một đội quân được huấn luyện bài bản và luôn sẵn sàng chiến đấu, nhưng khi chiếc xe dẫn đầu bị tiêu diệt trong chớp mắt, không thể tránh khỏi tình trạng hoảng loạn.

May mắn thay, xe số hai và số tám, nơi các phó trung đội trưởng và sĩ quan cấp cao đang đóng quân, vẫn an toàn, vì vậy hệ thống chỉ huy của đại đội thiết giáp này vẫn chưa bị sụp đổ hoàn toàn.

Phó trung đội trưởng không kịp tiếc thương cho cái chết của trung đội trưởng mình, ngay lập tức đã tiếp quản việc chỉ huy qua kênh liên lạc. Quyết định của ông rất đơn giản: tiếp tục tấn công.

Mặc dù trước mặt họ, đột nhiên xuất hiện rất nhiều chướng ngại vật, bức tường thiết giáp và những tháp pháo hạt nặng, tháp pháo điện từ có sức mạnh lớn, nhưng nếu dừng lại và rút lui vào lúc này, họ sẽ trở thành mục tiêu cho đối phương.

Vì vậy, phó trung đội trưởng chỉ có thể cố gắng tiếp tục tấn công, trong khi hy vọng rằng sự hỗ trợ từ đại đội HCP sẽ kịp thời đến nơi.

——

“Đây… đây là khi nào mà họ xây dựng được những hàng rào phòng thủ này vậy?”

Trung đoàn trưởng Lữ đoàn Thiết giáp Hợp thành 72, thuộc Quân đội Liên bang, ông Norris, cũng nhìn thấy những hình ảnh được gửi về từ phía trước.

Những hàng rào phòng thủ bất ngờ xuất hiện ở vùng ngoại vi của Atlas thực sự khiến ông bất ngờ.

Những thứ này thậm chí không thể gọi đơn giản là hàng rào phòng thủ, mà là những công sự bán vĩnh cửu được trang bị vũ khí hạng nặng.

Chỉ cần nhìn thấy hiệu quả của những khẩu pháo liên hợp trên xe bộ chiến đấu khi bắn vào những bức tường thép kompo của đối phương, người ta cũng có thể nhận ra rằng độ cứng vật lý của chúng gần như tương đương với “phần trước” của những xe tăng chiến đấu chính thức.

Cần biết rằng, Quân đội Liên bang thực sự đã luôn theo dõi chặt chẽ những khu trại tị nạn này ở Atlas.

Dù là những máy bay không người lái hoạt động trong khu vực cấm bay hay các vệ

Người tham mưu chiến đấu bên cạnh ông ta nhìn thấy cảnh tượng này liền không khỏi lên tiếng:

“Trung đoàn trưởng, những thứ này trông có vẻ như đã được giấu dưới lòng đất trước đây phải không ạ?”

Nghe thấy sự nghi ngờ của người tham mưu chiến đấu, Norris cũng gật đầu.

“Quả thực là vậy. Có lẽ họ đã tiến hành các hoạt động dưới lòng đất, nên mới không bị các vệ tinh trinh sát hay máy bay không người lái phát hiện ra.”

“Nếu như vậy, thì cũng có thể giải thích được. Dù sao thì các vệ tinh trinh sát bay qua đỉnh đồi cũng không sử dụng chế độ dò tìm bằng neutron, nên không thể phát hiện ra những hoạt động dưới lòng đất đâu.”

Người tham mưu chiến đấu vừa nói vừa cau mày; sự nghi ngờ trên khuôn mặt ông ta không hề giảm đi, mà còn tăng thêm nữa.

“Vấn đề là, họ lấy đâu ra đủ nhân lực để thực hiện những việc này?”

“Còn nhớ đơn vị máy móc tự động hoạt động trong doanh trại của họ không?”

Khi Norris nói ra điều này, ánh mắt người tham mưu chiến đấu lập tức sáng lên.

“Tôi cứ nghĩ tại sao họ lại liên tục thả hàng vật liệu xây dựng từ trên không vào thời gian trước đây… Lúc đó, các nhân viên tình báo còn băn khoăn không biết họ đã dùng những vật liệu đó vào việc gì. Đơn vị máy móc tự động của họ quả thực rất hiệu quả phải không?”

“Không biết nữa… Nhưng trông chúng thì hiệu quả hơn của chúng ta rõ ràng.”

Norris tắt hình ảnh đi và chủ động kết thúc cuộc trò chuyện đó, sau đó nhìn về phía bản đồ tình hình chiến đấu bên cạnh.

Hiện tại, trung đoàn hợp thành hạng nặng số 162 do ông ta chỉ huy đã triển khai đội hình chiến đấu theo kế hoạch đã định sau khi xung đột bắt đầu, và đang tiến hành tấn công vào doanh trại Atlas.

Mặc dù gần đây, sau khi được tăng cường quân lực, lực lượng chiến đấu của Atlas tại doanh trại số 5 đã được mở rộng từ 1 trung đoàn hợp thành lên thành 4 trung đoàn, nhưng quân đội Liên bang đã điều động hai lữ đoàn quân đến để tiêu diệt toàn bộ doanh trại số 5, nên về mặt quân số, họ có ưu thế tuyệt đối.

Vì vậy, kế hoạch chiến đấu ban đầu của phe Liên bang khá đơn giản: một khi xung đột bùng nổ, các “trung đoàn tấn công tiên phong” ở các hướng khác nhau sẽ tiến hành đột phá trực tiếp.

Nhưng những căn cứ phòng thủ bán vĩnh cửu xuất hiện đột ngột đã khiến kế hoạch này nhanh chóng tan thành mây khói. Những khẩu pháo hạng nặng và pháo điện từ được lắp đặt trên những căn cứ này đã trở thành nỗi ác mộng đối với các đội xe tăng và đơn vị HCP đang tiến công.

Ban đầu, một số xe tăng chiến đấu chính và đơn vị HCP theo sau cũng đã chuẩn bị phản công, nhưng khi những khẩu pháo này phóng ra nh

Theo kế hoạch ban đầu, các trung đoàn trưởng của 4 “trung đoàn tấn công tiên phong” tham gia cuộc tấn công đầu tiên cuối cùng cũng nhận ra rằng lực lượng Atlas trước mắt họ và những công ty quân sự tư nhân đó không hề giống nhau chút nào. Họ đã chuẩn bị kỹ lưỡng cho cuộc tấn công này.

Khi những trung đoàn trưởng này rút quân lại và từ bỏ chiến thuật tấn công liên tục, để bắt đầu chuẩn bị hỏa lực theo kế hoạch chiến đấu thông thường…

Đặc vụ năng lượng Liên bang có biệt danh “Người treo ngược” đang trải qua cuộc chạy trốn gay cấn nhất trong đời mình. Những quả đạn pháo cỡ 120 liên tục nổ tung xung quanh anh ta; từ lúc đầu, mức độ đe dọa chỉ ở mức độ vừa phải, nhưng giờ đây, chúng gần như đã đặt trực tiếp vào vị trí của anh ta. Rõ ràng, vị trí của anh ta đã bị lực lượng Atlas xác định, và hiện đang bị nhóm hỏa lực đối phương bao vây tấn công.

Tình huống này là điều mà anh ta chưa bao giờ trải qua kể từ khi rời khỏi trường quân sự. Đặc vụ năng lượng, với khả năng ẩn náu bằng ánh sáng và hồng ngoại, thường là công cụ lý tưởng để tiêu diệt những mục tiêu có giá trị trên chiến trường. Tuy nhiên, khi vị trí của họ bị phát hiện, nếu không có sự hỗ trợ từ các đơn vị bạn, họ cũng chỉ là những “binh sĩ cấp cao” bình thường mà thôi.

Điều mà “Người treo ngược” không ngờ đến là, lực lượng địa phương của Atlas đã nghiên cứu kỹ lưỡng “Cẩm nang tác chiến chống năng lượng” do An Bạch soạn thảo. Trong cuốn cẩm nang này, ghi chép đầy những “mẹo nhỏ” mà người chơi thường sử dụng khi đối đầu với đặc vụ năng lượng Liên bang hoặc đội tấn công năng lượng của Đế quốc ở cấp độ thấp. Lúc đó, người chơi không có công nghệ “radar phát hiện năng lượng”, vì vậy họ thường để người có cấp độ cao nhất trong đội đi “đánh giá tình hình trực tiếp”; sau khi phát hiện đặc vụ năng lượng hay đội tấn công năng lượng, họ không dám đối đầu mà ngay lập tức yêu cầu sự hỗ trợ hỏa lực từ phía sau.

Và bây giờ, ngoại trừ việc sử dụng xe kiểm tra xâm nhập mới để thực hiện nhiệm vụ trinh sát, các quy trình còn lại gần như không khác gì so với trước đây.

Chính trong lúc những người trên xe kiểm tra xâm nhập đang chứng kiến những quả đạn pháo cỡ 155 nổ tung tạo ra những làn khói bụi dày đặc, thì một loạt những điểm sáng mang theo vệt khói trắng bất ngờ xuất hiện trên bầu trời, khiến tất cả họ lập tức cảm thấy nguy hiểm đang đến gần.

Khi họ nhìn thấy những quả cầu lửa plasma bùng nổ trên bầu trời phía khu vực trại tị nạn, cũng như lớp trường lực đẩy lệch hình thành từ các tia lửa điện, bảo vệ an toàn cho khu trại tị nạn và căn cứ tiền phong, họ mới thở phào nhẹ nhõm.

“Liệu Liên bang có thật sự không còn giới hạn khi sử dụng vũ khí tấn công trại tị nạn nữa không?”

“Nhưng nói lại một cái, làm sao họ có thể tạo ra một lớp trường lực đẩy lệch lớn đến thế này?”

——

“Chết tiệt, ai có thể giải thích được làm thế nào mà họ tạo ra lớp trường lực đẩy lệch lớn như vậy?!”

Trong trụ sở chỉ huy mặt đất của quân đội Liên bang, Trung tướng Phan Phúc Lệt nhìn những hình ảnh được gửi về từ máy bay không người lái đi kiểm tra thiệt hại mà cảm thấy vô cùng tức giận.

Ông đã quyết định sử dụng hai trung đoàn tên lửa đạn xa để tấn công khu trại tị nạn số 5, nhưng không ngờ rằng những lớp trường lực đẩy lệch xuất hiện đột ngột đã chặn đứng và làm cho các tên lửa đó nổ tung trước khi kịp đánh trúng mục tiêu.

Vì các tên lửa này sử dụng đầu đạn plasma, chủ yếu dựa vào việc tạo ra những quả cầu lửa plasma nóng để gây sát thương, nên sau khi bị kích nổ sớm, tác động gây hại đối với mặt đất gần như không đáng kể.

Mọi người trong trụ sở chỉ huy đều nhìn nhau mà không ai có thể trả lời câu hỏi của Trung tướng Phan Phúc Lệt.

Nếu An Bạch biết lý do tại sao vị tướng này lại tức giận đến thế, chắc chắn cô ấy sẽ hào hứng nói:

“Đó là nhờ Tập Hợp Lò! Tôi đã sử dụng Tập Hợp Lò!”

Tất nhiên, lúc này An Bạch không thể đứng trước mặt Trung tướng Phan Phúc Lệt để giải thích rằng cô ấy đã làm thế nào để thả một bộ phận Tập Hợp Lò xuống mặt đất, và làm thế nào để giảm bớt công suất đầu ra để mở rộng phạm vi hoạt động của lớp trường lực đẩy lệch, nhằm chống lại các loại vũ khí tấn công từ xa.

Bởi vì lúc này, cô ấy đang ở trong khoang chứa vũ khí của con tàu Hermes cùng với các thành viên khác của đội HCP, chuẩn bị cho cuộc tấn công sắp diễn ra, trong khi hạm đội Atlas cũng đang sẵn sàng đáp trả hành động của quân đội Liên bang.

Không lâu sau đó, các chiến hạm của Liên bang đang đóng trên quỹ đạo không gian ngoài hành tinh Pira số 4 đã nhìn thấy hai tàu tuần dương hạng nhẹ của Atlas bắt đầu hạ đội cao, đồng thời các bộ phận che giấu hình ảnh trên thân tàu cũng hiển thị một dòng chữ:

“Nếu các bạn đã làm như vậy, thì chúng tôi cũng không cần phải giả vờ là những người tử tế nữa.”