Là một cơ sở tiên phong với chiều dài trục lớn hơn 300 km, mỗi tầng trong đó đều được trang bị nhiều thiết bị vận chuyển thẳng đứng nhằm đảm bảo việc lưu thông người và vật tư một cách thuận lợi.

Vì vậy, nhóm người thuộc Quỹ Tìm Kiếm Chân Lý đã nhanh chóng tìm thấy một nền tảng vận chuyển lớn có khả năng chứa được nhiều thiết bị cùng lúc.

Dưới sự điều khiển của Sat Eason và những người khác, nền tảng vận chuyển này nhanh chóng được khởi động và bay lên hướng tới khu vực ngủ đông ở nhiệt độ thấp – mục tiêu mà quỹ đặt ra.

Thiết bị mà họ sử dụng trước đó thực chất là sản phẩm của công cuộc phân tích ngược các công nghệ được tìm thấy trong di tích của người tiên phong.

Sau khi tái tạo được các loại giao diện tiêu chuẩn của nền văn minh người tiên phong, Quỹ Tìm Kiếm Chân Lý đã thành công trong việc kết nối các thiết bị của loài người với hệ thống điều khiển trong di tích đó.

Qua quá trình tương tác, nhóm người này đã ngạc nhiên phát hiện ra rằng các thiết bị của loài người mà họ mang theo dường như có sự tương thích với hệ thống điều khiển trong di tích, khiến cho việc trao đổi thông tin diễn ra một cách suôn sẻ mà không gặp bất kỳ trở ngại nào.

Giống như thể người tiên phong đã dự đoán trước hàng triệu năm rằng sẽ có loài người đến thăm nơi này, và họ đã cố ý để lại “lối vào bí mật” này.

Phát hiện này xảy ra ngay từ giai đoạn đầu thành lập của Quỹ Tìm Kiếm Chân Lý.

Lúc bấy giờ, quỹ vẫn chưa mang tính chất “phản diện” như hiện nay; nó chỉ là một tổ chức khảo cổ học bình thường mà thôi.

Chính vì vậy, phát hiện này đã khiến cả quỹ hoang mang trong suốt một năm trời. Có người nói rằng một số học giả lớn tuổi và có địa vị cao trong quỹ đã gần như “điên rồ” vì điều này.

Họ không chỉ hành xử một cách kỳ lạ mà còn liên tục tuyên bố rằng “họ sẽ quay trở lại tìm chúng ta!”, những lời nói vô lý đó cuối cùng đã bị ban lãnh đạo quỹ “xử lý lạnh lùng”.

Mặc dù phát hiện này đã gây ra một số xáo trộn trong giới học thuật nghiên cứu về nền văn minh người tiên phong, nhưng do sự can thiệp của ban lãnh đạo quỹ nhằm hạ thấp mức độ chú ý đến nó, sự việc cuối cùng cũng chỉ kết thúc như một vở kịch buồn cười.

Chính sau sự kiện này, Quỹ Tìm Kiếm Chân Lý mới bắt đầu nhận được sự hỗ trợ từ một nhà tài trợ bí ẩn đứng sau họ.

Trong một đêm, quỹ đã thay đổi hoàn toàn phong cách hoạt động, chuyển sang một tổ chức hoạt động một cách kín đáo, không còn tham gia các hội nghị trong ngành nữa, mà chỉ tập trung vào việc tìm kiếm và khai quật các di tích của nền văn minh người tiên phong từ

Người “trả tiền” đứng sau họ, người liên tục tăng cường đầu tư vào dự án này, có vẻ như đã mất trí rồi; với số tiền đó, họ có thể làm được bao nhiêu việc hay ho chứ? Tại sao lại phải đổ nó vào lĩnh vực khảo cổ – một “hố không đáy” để tiêu xài một cách vô ích?

  Đúng lúc đó, cuộc “giảm nhiệt” trong các nỗ lực khám phá nền văn minh của những người tiên phong cũng đang diễn ra; sau khi nhiều tổ chức không tìm thấy được gì có giá trị sau một thời gian dài, họ lần lượt rút vốn đầu tư và rời khỏi dự án.

  Như vậy, số người còn lại trong ngành này càng ít đi, và họ cũng không còn quan tâm đến Quỹ Tìm Kiếm Chân Lý nữa.

  Rồi thời gian trôi qua, và giờ đây, quỹ này đã phát triển thành một thực thể kỳ lạ mà người ta không thể hiểu nổi; tuy nhiên, nó vẫn kiên nhẫn ẩn mình, không hành động một cách thiếu suy nghĩ.

——

  “Ồ, chúng ta đã đến khu vực nào rồi? Việc bốc dỡ hàng hóa có an toàn không?”

  “Đủ rồi, bạn không cần phải dịch nữa.” Giọng nói lạnh lùng của Quỷ Dữ Sư ngắt lời Sa-tơ I-xen, người dịch tiếng tệ đến mức không đáng kể.

  “Dù không cần nghe, chỉ cần nhìn thôi cũng biết chúng ta đã đến nơi rồi.”

  Nói xong, Quỷ Dữ Sư không đợi Sa-tơ I-xen trả lời gì, liền ra lệnh cho đội ngũ của quỹ bắt đầu rời khỏi nền tảng vận chuyển lớn này.

  Sau vài phút di chuyển, nền tảng vận chuyển đã đưa họ đến đích. Theo bản đồ hiển thị trên nền tảng, họ hiện đang ở khu vực trung tâm của di tích; nghĩa là khu vực ngủ đông ở nhiệt độ thấp này cũng chính là trung tâm của cơ sở vật chất do những người tiên phong xây dựng.

  Sau khi thông báo âm thanh kết thúc, mặc dù Sa-tơ I-xen dịch tiếng lắp bắp, nhưng cả anh ta lẫn Quỷ Dữ Sư đều hiểu một điều: có khả năng rất cao là trong khu vực ngủ đông này, vẫn còn một người tiên phong còn sống.

  Thành thật mà nói, Sa-tơ I-xen lúc này đang ở trong trạng thái cuồng nhiệt; anh ta không dám tưởng tượng nếu mình thực sự “khai quật” được một người tiên phong còn sống, thế giới này sẽ thay đổi như thế nào.

  Có lẽ, điều đó sẽ gây ra một cơn sốt lớn, giống như khi họ tìm ra bộ máy đẩy chuyển đổi từ rất lâu trước đây, và sẽ một lần nữa khơi dậy làn sóng nghiên cứu về di tích của những người tiên phong phải không?

  Lúc đó, tên tuổi của mình chắc chắn sẽ được lịch sử ghi nhớ.

  Nghĩ đến đây, hơi thở của

Và khắp khu vực ngủ đông này còn có rất nhiều “cột trụ”; trên những “cột trụ” này có rất nhiều cánh tay máy và được gắn đầy những robot giống như côn trùng. Những “cột trụ” được sắp xếp theo một quy tắc nhất định cũng kéo dài ra xa; theo tính toán của Sat Eison về “khu vực phủ sóng chức năng” của những cột trụ này, ông nhận thấy chúng đúng là bao phủ hết tất cả các khoang ngủ đông ở nhiệt độ thấp, và có lẽ đó là những thiết bị dùng để bảo trì các khoang ngủ đông đó.

“Nếu chúng được dùng để bảo trì các khoang ngủ đông này, thì điều gì lại đang bảo trì chúng?” Sat Eison không khỏi nghĩ như vậy.

Vì tất cả các khoang ngủ đông chưa được kích hoạt đều không hề có ánh sáng và trống rỗng, nên trong toàn bộ khu vực ngủ đông này, chỉ có duy nhất một khoang ngủ đông ở nhiệt độ thấp đang hoạt động, và trong bối cảnh như vậy, nó trở nên rất nổi bật. Thậm chí không cần phải tìm kiếm cụ thể, Quỷ Dữ Sư cũng có thể nhìn thấy từ xa chiếc “khoang ngủ đơn độc” đó đang phát ra ánh sáng le lói.

Một ý nghĩ thoáng qua trong đầu anh ta, và ngay lập tức, lực lượng vũ trang của Quỹ Đạo đã triển khai đội hình để bao vây nơi đó.

So với sự cuồng nhiệt của Sat Eison, lúc này anh ta lại cực kỳ tỉnh táo. Quỷ Dữ Sư, người đã từng dẫn đội đi qua nhiều di tích của những người tiên phong, biết rằng mỗi di tích như vậy đều cực kỳ nguy hiểm; một khi có kẻ xâm nhập, hệ thống phòng thủ của di tích sẽ không ngần ngại làm mọi thứ để tiêu diệt họ.

Vì những thiết bị hạng nặng như HCP hay xe tăng chiến đấu, ngoài việc đẩy phá hết những khoang ngủ đông cản đường trên đường đi, chúng không còn cách nào khác để tiến lên được; vì vậy, chúng chỉ có thể đợi ở cửa và hướng khẩu pháo về phía này, sẵn sàng cung cấp hỗ trợ bằng hỏa lực bất cứ lúc nào.

Nghĩ đến đây, Quỷ Dữ Sư suy nghĩ một lúc, sau đó bằng ý nghĩ gửi lệnh đến một chiếc HCP có hình dạng đặc biệt:

“Người hy sinh ơi, hãy mở khóa hệ thống kích nổ cơ học và chờ lệnh của tôi.”

“Tuân theo mệnh lệnh của ngài, thưa ngài.”

Trong khi đó, Sat Eison đã hào hứng dẫn đội người lao đến bên cạnh chiếc khoang ngủ đông duy nhất đang hoạt động này. Sau khi hít thở sâu vài lần, anh ta nhận lấy thiết bị từ tay trợ lý rồi kết nối nó vào hệ thống nền tảng của chiếc khoang ngủ đông đó.

“Tốt rồi… Trạng thái bên trong bình thường, hệ thống duy trì sự sống cũng đang hoạt động!”

“Tình trạng của vật chủ… Khỏe mạnh, tuyệt vời!”

“Đáp ứng điều kiện đánh thức chứ?”

Sau khi nhì