Nằm ở khu vực biên giới của Tinh Long Đế Quốc, hệ sao Wangdai thuộc vùng sống T3 là một trong những hệ sao định cư có mật độ dân cư đông đúc nhất tại khu vực biên giới.

Ngoài việc sở hữu một hành tinh giống Trái Đất có tên là Wangdai Số 6, hệ sao này còn có rất nhiều vệ tinh định cư khác.

Mặc dù so với những hệ sao giàu tài nguyên, sản lượng tài nguyên của hệ sao Wangdai không cao lắm; thậm chí, trong một số loại tài nguyên quý giá, nó còn được coi là khá nghèo nàn.

Nhưng hệ sao này vẫn sở hữu một “nguồn tài nguyên” độc đáo – đó chính là lực lượng lao động do dân số đông đảo mang lại.

Vì vậy, hệ sao Wangdai cũng là hệ sao định cư cung cấp nhiều lao động nhất cho khu vực biên giới của đế quốc, luôn cung cấp lao động cho các hệ sao lân cận.

Và bây giờ, tại một khu vực quan trọng như vậy, đã xuất hiện những phong trào phản đối chế độ đế quốc, thậm chí là kêu gọi ly khai độc lập.

Theo lý thuyết, giải pháp hiệu quả và tốt nhất là điều động quân đội mạnh mẽ để hỗ trợ tổng đốc địa phương và đàn áp phe ly khai.

Tuy nhiên, xét đến việc uy tín của hoàng gia Tinh Long Đế Quốc tại các khu vực biên giới đang ngày càng suy yếu, công chúa Agnes lo ngại rằng các biện pháp bạo lực có thể gây ra những phản ứng tiêu cực lớn hơn.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, bà quyết định tự mình đến hệ sao Wangdai để cố gắng xoa dịu tâm lý của người dân.

Đối với hoàng gia Tinh Long Đế Quốc, đây là một phương pháp đã thử nghiệm và được chứng minh là hiệu quả.

Trước đây, khi các tình huống tương tự xảy ra ở các hệ sao khác, việc các thành viên hoàng gia đến những khu vực đó thường có thể giúp dập tắt các cuộc bạo loạn của người dân.

Dù sao thì đối với những người dân chỉ từng thấy hoàng gia trên màn hình hay qua hình ảnh hologram, việc được chứng kiến những người cai trị này bằng mắt thực sự sẽ tạo ra một ảnh hưởng lớn về mặt tâm lý.

Khi hoàng đế, các hoàng tử hay công chúa sẵn lòng đến gần người dân, điều đó chứng tỏ họ quan tâm đến con người của mình.

“Các nhà cai trị thực sự quan tâm đến chúng ta!”

Với suy nghĩ như vậy, hầu hết các cuộc bạo loạn đều sẽ được dập tắt, thậm chí còn có thể giúp tăng uy tín của hoàng gia trong mắt người dân.

Nhưng đối với trường hợp của Agnes, tình hình của chính hoàng gia cũng đã có một số thay đổi.

Hoàng đế Friedrich ngày càng yếu đuối, hầu như chỉ có thể ở lại Đại Hoàng Cung tại kinh đô để “chăm sóc sức khỏe”.

Anh trai của Agnes đã qua đời vì bệnh tật từ lâu.

Em trai còn lại của bà, mặc dù hiện tại vẫn khỏe mạnh, nhưng

Vì vậy, nhiệm vụ này chỉ có thể đặt lên vai cô công chúa của đế quốc này mà thôi.

Khi hạm đội xuất phát đi vào quỹ đạo gần Trái Đất số 6 của Vandy, Agnes bước đến bên cửa sổ phòng.

Nhìn ngắm hành tinh xanh biếc hiện ra ngay trước mắt, tâm trạng của nữ công chúa này lại không hề được cải thiện chút nào bởi cảnh tượng hùng vĩ ấy.

Sự áp đảo ngày càng gia tăng từ phe Nhiếp chính khiến một số người ủng hộ cô cũng bắt đầu dao động.

Những nhận xét của cha mình về Norton II quả thực không hề phóng đại; người đàn ông này thực sự là đối thủ mạnh nhất mà triều đại Leon đã gặp phải trong suốt lịch sử chính trị của đế quốc.

Đúng lúc tâm trạng Agnes đang bị những chuyện phiền muộn này làm cho căng thẳng, chuông cửa phòng bỗng reo lên.

Đồng thời, một giọng nói trẻ tuổi vang lên qua hệ thống liên lạc trên cửa:

“Công chúa, chiếc phi thuyền không gian đi đến mặt đất đã sẵn sàng, Ngài có thể lên đường bất kỳ lúc nào.”

Nghe thấy tin này, Agnes vuốt nhẹ chiếc nhẫn trên ngón tay trỏ phải rồi mở cửa phòng ra.

Một người phụ nữ trẻ tuổi, mặc trang phục sĩ quan của Lực lượng Vệ binh Hoàng gia, đang đứng đó một cách nghiêm túc.

Giống như các quý tộc khác trong đế quốc, cô ấy sở hữu thân hình cao ráo và thanh thoát nhờ việc được gen tối ưu hóa. Bộ trang phục sĩ quan màu xanh lá cây đậm được may rất tỉ mỉ, vừa tôn lên vẻ đẹp duyên dáng của người phụ nữ, vừa thể hiện sự nghiêm túc và trang trọng.

Dưới mái tóc xoăn màu nâu được chăm sóc cẩn thận là khuôn mặt với đường nét cứng cáp nhưng vẫn mang vẻ dịu dàng đặc trưng của phụ nữ.

Đôi mắt màu xanh biếc sáng ngời của cô lấp lánh khi nhìn thấy Agnes, sau đó hiện lên ánh mắt kính trọng.

“Natalia, cô vào trong ngồi chơi một lát đi, tôi còn phải thay đồ nữa.”

Nhìn người bạn thân thiết của mình – người vừa mới được bổ nhiệm làm chỉ huy đội Vệ binh Công chúa – Agnes cuối cùng cũng nở nụ cười.

“Xin lỗi, công chúa.”

Natalia Bonaparte gật đầu rồi bước vào phòng riêng của Agnes.

Mặc dù từ nhỏ đã là bạn chơi của Agnes, nhưng với tư cách là người mới được bổ nhiệm làm chỉ huy đội Vệ binh Công chúa, Natalia Bonaparta vẫn cảm thấy hơi lo lắng.

Bởi vì vị chỉ huy trước đây đã được chẩn đoán mắc bệnh đường ruột nặng và cần phải phẫu thuật ngay lập tức trước khi lên đường.

Vì vậy, với xuất thân từ gia đình quý tộc quân sự và là người bạn thân thiết của công chúa, Natalia – người đã có thành tích xuất sắc trong các cuộc tập trận mô phỏng và thực chiến khi phục vụ trong lực lượng vệ binh – đã được bổ nhiệm tạm thời làm chỉ huy đội Vệ binh C

“Đừng luôn căng thẳng như vậy, bạn tôi ạ.”

Nhìn thấy Natalie đứng nghiêm túc bên cạnh ghế sofa ngay sau khi bước vào phòng, Agnes không nhịn được mà bật cười.

“Bây giờ, tôi có trách nhiệm bảo vệ Ngài, không thể lơ là được.”

Natalie nói một cách nghiêm túc:

“Lực lượng tiên phong của Đội Vệ binh Hoàng gia đã triển khai theo kế hoạch trên mặt đất và phối hợp với các lực lượng địa phương để thiết lập lệnh cấm bay trong khu vực liên quan.

Khi Ngài sẵn sàng lên đường, phần còn lại của Đội Vệ binh Hoàng gia cũng sẽ đi cùng trên những chiếc phi cơ vận tải không gian để bảo vệ Ngài.

Các đơn vị lính dù quỹ đạo và đội biệt kích đổ bộ thuộc hạm đội cũng sẽ ở trạng thái sẵn sàng trên các con tàu trên quỹ đạo; ngay khi có sự cố xảy ra, họ sẽ được thả xuống mặt đất để hỗ trợ chúng ta ngay lập tức.”

“Bạn đã báo cáo những thông tin này rồi vào tối qua mà, Natalie… Thực ra bạn không cần phải căng thẳng đến thế đâu; chuyến công du này chắc chắn sẽ diễn ra suôn sẻ thôi.”

Agnes che miệng cười nhẹ, sau đó đi vào phòng thay đồ để thay đổi trang phục.

Chiếc máy bay riêng của Công chúa đã được chuẩn bị sẵn sàng, vì vậy sau khi thay đồ xong và lên máy bay, chiếc phi cơ vận tải không gian chở Agnes và Natalie cùng các thành viên khác nhanh chóng rời khỏi một chiếc tàu chiến loại Anh Hồn.

Cùng đi với họ còn có 10 chiếc phi cơ vận tải không gian khác, xuất phát từ các tàu vận tải của hạm đội.

Vì hầu hết các binh sĩ và phương tiện chiến đấu chủ yếu đã được chuyển đến mặt đất bằng thang không gian hiệu quả hơn, nên những chiếc phi cơ vận tải này chủ yếu chở các đơn vị hậu cần và lượng lớn vật tư.

Đoàn máy bay không mất quá nhiều thời gian để vào bầu khí quyển và nhanh chóng hạ cánh xuống Urban, thủ phủ hành chính của hành tinh Wandai số 6.

Khi Agnes bước xuống từ thang máy bay, Tổng đốc hành tinh và Cao ủy hành chính đã đợi sẵn cùng với nhiều quan chức của Đế chế tiến lên chào đón cô.

Khi nhìn thấy người chỉ huy Đội Vệ binh Hoàng gia đứng phía sau Agnes – không phải là người được ghi chép trong tài liệu, mà là một nữ sĩ quan chưa từng xuất hiện trước đây – Tổng đốc hành tinh và Cao ủy hành chính nhìn nhau một cái.

Tuy nhiên, họ đã rất khéo léo che giấu biểu cảm của mình và không hề tỏ ra bất ngờ hay lạ lùng gì.

“Công chúa, sự xuất hiện của Ngài thực sự là một vinh dự lớn cho hành tinh Wandai.”

Lời nói của Tổng đốc hành tinh Simon rất điềm đạm và tự nhiên, nhưng Agnes, đang bận rộn với những suy nghĩ riêng, gần như không để ý đến những lời đó.

“Đừng nói những lời khách sáo nữa; tôi đến lần này không phải để nghe những điều đó đâu.”

Đối với vị tổng đốc khiến cho khu vực quản lý của mình gặp phải những vấn đề nghiêm trọng như vậy, Agnes chẳng hề tỏ ra thân thiện chút nào.

“Lát nữa tôi sẽ có bài phát biểu trực tiếp trên truyền hình toàn cầu; hai ngày sau, tôi sẽ tiến hành một buổi phát biểu công khai trước tòa nhà tổng đốc. Những thông tin này đã được thông báo trước đó rồi; tôi tin các bạn cũng không dám làm lơ chúng đâu.”

“Tất nhiên là không dám. Những việc bà yêu cầu, chúng tôi đã sắp xếp ổn thỏa rồi.”

Đứng trước công chúa của đế quốc – người sẽ kế vị ngai vàng trong tương lai của đất nước này – Tổng đốc Simon, người vốn quen được sai bảo mọi thứ, lúc này lại cư xử một cách ngoan ngoãn như một người hầu.

Agnes luôn là người quyết đoán và nhanh chóng trong hành động; vì vậy, sau khi bác bỏ ý định tổ chức bữa tiệc chào mừng của Simon và những người khác, bà liền đến trụ sở truyền hình của hành tinh để bắt đầu bài phát biểu trực tiếp.

Nội dung bài phát biểu chủ yếu là giải thích về một số chính sách mới nhất. Những chính sách này liên quan đến những vấn đề về sinh kế và thuế mái mà người dân luôn quan tâm hoặc phàn nàn.

Đồng thời, Agnes cũng thông báo rằng hai ngày sau, bà sẽ tiến hành một buổi phát biểu công khai trước tòa nhà tổng đốc. Bà hy vọng thông qua cách này, người dân trong đế quốc sẽ hiểu rằng hoàng gia luôn đứng về phía họ.

Vào đêm hôm đó, tại văn phòng tổng đốc… Lúc này, Tổng đốc của hành tinh – Simon, người lẽ ra phải đang nghỉ ngơi ở nhà – và viên chức hành chính của hành tinh là Chris đang ngồi đối diện nhau bên bàn làm việc. Nhìn vào biểu cảm của họ, có thể thấy họ đang rất bối rối.

“Việc chỉ huy đội vệ binh được thay đổi thành một người lạ… Chúng ta phải làm sao đây? Liệu điều này có làm xáo trộn kế hoạch của Thái tử không?”

Viên chức hành chính Chris trông rất lo lắng; người vốn đã không hề yên tâm về “kế hoạch” này, giờ đây càng thêm do dự.

“Dù có khó khăn đến đâu, chúng ta cũng phải tiếp tục thực hiện.”

Tổng đốc Simon uống cạn ly rượu trong tay, rồi nhìn Chris với đôi mắt đỏ hoe:

“Đây là lệnh từ phía Thái tử đấy… Nếu chúng ta làm thành công, đó sẽ là một công trạng lớn! Tương lai của chúng ta sẽ không chỉ là sự thăng tiến mà thôi.”

“Nhưng người mang tin đã nói rằng, lần này chỉ cần tạo ra một ‘dư luận’ cụ thể để gây áp lực lên công chúa mà thôi… Tốt nhất là khiến bà ấy từ bỏ ý định của mình, và tránh để xảy ra bất kỳ cuộc đụng độ Ai Nhĩ Văn vẫn cảm thấy lo lắng; dù sao thì trước đây, người chỉ huy lực lượng vệ sĩ của công chúa cũng đã nhận được thông tin điều tra từ phía nhiếp chính vương rồi mà.

Đó là một quý tộc thuộc gia tộc “Saint-Sonier”, những người đã từng theo đức hoàng đế khai quốc chiến đấu từ xa xưa; đó là những “quý tộc chân chính” – những người coi lòng trung thành với vua, danh dự, sự khiêm tốn và lòng trắc ẩn là những giá trị cơ bản trong con người họ.

Dù là một thành viên của lực lượng vệ sĩ, ông ta sẵn sàng hy sinh mạng sống để bảo vệ công chúa.

Nhưng nếu “kẻ thù” trước mặt ông ta là những người dân bình thường không có vũ khí gì cả, theo phân tích của AI, có 87% khả năng người chỉ huy này sẽ đưa công chúa rời khỏi hiện trường ngay lập tức, nhằm tránh xung đột với người dân.

Tuy nhiên, bây giờ lại có một người chỉ huy mới mà họ chưa từng biết đến… Elvin cảm thấy không yên tâm chút nào.

Nếu xảy ra những cuộc đổ máu quy mô lớn, anh ta e rằng nhiếp chính vương chắc chắn sẽ trừng phạt họ thật nặng.

“Elvin, cái đầu cậu có vấn đề gì à?”

Nghe thấy những lo lắng của vị quan chức hành chính này, Simon cười nhạo một cách khinh thường.

“Cậu nghĩ rằng cô gái quý tộc yếu đuối kia sẽ hung hãn hơn người chỉ huy vệ sĩ trước đây sao?”

Anh ta rót một ly rượu và đặt trước mặt Elvin.

“Hãy yên tâm đi, anh bạn. Uống hết ly này đi, kế hoạch của chúng ta vào ngày mai vẫn sẽ diễn ra như bình thường… Khi mọi việc thành công, chúng ta sẽ giàu có thôi!”

Dưới sự an ủi của Simon, Elvin do dự một lát, nhưng cuối cùng vẫn cầm ly rượu và uống hết.