Trên cầu tàu, những thủy thủ đứng gần hơn đã ngẩng ngực tự hào khi thấy vị đội trưởng của mình dũng cảm đến thế; cảm giác ấy giống như họ vừa nhận được một phần vinh quang vậy.

Tuy nhiên, ngay sau khi nói xong câu đó, Randall lại thở dài bằng giọng chỉ có Murra và Jacob mới nghe thấy:

“Nhưng tôi thực sự không biết làm thế nào để chiến thắng trận này.”

Murra, Jacob: “…”

Thấy hai người có vẻ không kìm được nổi cảm xúc, Randall bất đắc dĩ nói tiếp:

“Nếu các bạn muốn cười thì cứ cười đi; nhưng khi cuộc chiến bắt đầu, chắc là các bạn sẽ không còn thời gian để cười nữa đâu.”

“Đại tá Randall, cách bạn nói chuyện này thật sự không kém gì Boss đâu,” Murra cố gắng kiềm chế nụ cười và nói.

Anh ta hiểu rõ rằng lúc này thực sự không phải là lúc để cười; bởi vì chỗ ngồi của đội trưởng nằm ở vị trí rất nổi bật trên cầu tàu, và nếu anh ta cười, tất cả mọi người trên cầu tàu đều sẽ thấy.

Còn Jacob cũng hiếm khi lên tiếng phê bình: “Phần đầu câu nghe có vẻ như bạn đang hy sinh mạng sống vì lý tưởng, tôi còn cảm động đấy; có lẽ tôi sắp rơi nước mắt luôn… Nhưng phần sau thì hoàn toàn phá hỏng tất cả cảm xúc đó.”

Nghe lời Jacob, Randall lập tức lắc đầu:

“Không, hai câu nói của tôi đều xuất phát từ suy nghĩ nghiêm túc. Đầu tiên, chúng ta cần phải có thái độ đúng đắn, không được sợ hãi trước khi chiến đấu; nhưng sau đó, chúng ta cũng cần phải suy nghĩ một cách lý trí, bởi vì trận chiến này không thể thắng được chỉ bằng lòng nhiệt huyết và ‘phép thuật’ đâu.”

“Vậy theo ông, chúng ta hoàn toàn không có cơ hội thắng trong trận này à?” Murra hỏi.

“Tôi không thể đưa ra kết luận ‘không có cơ hội thắng’ một cách chắc chắn; tôi chỉ có thể nói rằng sức mạnh của chúng ta so với đối phương thực sự có sự chênh lệch.”

Randall trả lời, đồng thời vẫy tay gọi ra một màn hình hologram.

“Số lượng tàu chiến mà chúng ta có, các bạn cũng đã thấy trong bảng biểu trước đây rồi: một con tàu Vô Tận, sáu tàu chiến, mười tàu tuần dương hạng nặng, hai mươi hai tàu tuần dương hạng nhẹ, bảy mươi lăm tàu khu trục và tàu hộ tống… Đó là tất cả những gì chúng ta có; tôi không thể tạo thêm nhiều tàu chiến hơn được nữa.”

“Còn hạm đội phòng thủ của Chính Phủ Tự Trị Hành Tinh Rubion, mặc dù sau khi xảy ra cuộc nổi loạn vũ trang, họ đã mất đi khá nhiều tàu chiến, nhưng hiện tại họ vẫn còn sở hữu gần như một hạm đội chuẩn mực.”

“Sự chênh lệch giữa chúng ta và hạm đội phòng thủ chủ yếu nằ

Nghe lời của Randall, Mura cùng những người khác cũng đổ ánh mắt về phía màn hình hologram hiển thị “thông tin về tàu chiến đối phương”. Randall tiếp tục nói:

“Các bạn có biết về ‘Taffy3’ trong lịch sử không?”

Mura hỏi: “Thứ gì vậy?”

Randall lắc đầu bất lực, rồi nhìn Jacob với hy vọng, nhưng người lái chiến hạm trang bị Trọng Khí Giáp Bọc này lại chỉ cười ngốc nghếch và gãi đầu ngượng ngùng.

“Hehe, Đại tá, tôi cũng không biết.”

“Tch, bây giờ các học viện quân sự đã không dạy sách giáo khoa Lịch Sử Chiến Tranh Nhân Loại nữa à?”

Mura trả lời: “Ở Học Viện Kỹ Thuật Thiết Giáp Di động thì quả thực không có môn học này. Tôi vào học xong ra chỉ biết lái HCP thôi.”

Jacob nói thêm: “Loại máy bay trinh sát tốc độ cao này thậm chí không cần đi học nữa. Chỉ cần có can đảm một chút và tham gia vài tháng đào tạo là có thể lái được rồi.”

Câu trả lời của hai người khiến Randall không biết nên nói gì, nhưng ông nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và bắt đầu giải thích cho họ nghe.

“Câu chuyện này xảy ra trong một cuộc chiến tranh lớn của loài người trên hành tinh Xanh. Tên chính thức của ‘Taffy3’ là TF77.4.3 – Đội 3, Tiểu đội 4 của Hạm đội Đặc nhiệm 77.”

“Đội nhỏ này đã gặp phải tình huống tương tự như chúng ta lúc này. Đó là một hạm đội nhỏ, sức mạnh tổng thể không mạnh lắm, xếp vào hạng ba, nhưng lại phải đối đầu trực diện với một hạm đội đối phương mạnh mẽ hàng đầu vào thời điểm đó.”

“Trong tình huống sức mạnh chênh lệch quá lớn như vậy, ‘Taffy3’, vốn đã không còn lựa chọn nào khác, đã quyết định tấn công đối thủ.”

Nếu nghe câu chuyện này trước đây, có lẽ Mura và Jacob sẽ không cảm thấy gì đặc biệt, bởi vì cuộc chiến xa xưa ấy đã diễn ra từ rất lâu, và họ cũng không giống như các sĩ quan hải quân, không có niềm đam mê sâu sắc với lịch sử hải quân của loài người qua các thời kỳ.

Nhưng khi nhận ra rằng hoàn cảnh của mình rất giống với hạm đội nhỏ trong lịch sử ấy, cả hai đều không khỏi liên tưởng đến bản thân mình.

Mura không nhịn được mà hỏi: “Đại tá, kết quả cuối cùng của trận chiến đó là gì ạ?”

“‘Taffy3’ bị tổn thất nặng nề, các tàu khu trục hộ tống cũng chịu thiệt hại nghiêm trọng. Nhưng họ vẫn kiên trì đến khi lực lượng hỗ trợ đến và cuối cùng đã đẩy lùi được hạm đội đối phương, từ đó ảnh hưởng đến kết quả của toàn bộ trận chiến.”

“Nghe có vẻ như đó không phải là một kết thúc tồi tệ,” Mura nói với vẻ mừng rỡ, và Jacob cũng gật đầu đồng ý.

“Anh nói đúng, quả thực đó không phải là một kết thúc tồi tệ; thậm chí có thể coi đó là một trận chiến điển hình của việc ‘ít người đánh bại nhiều người’, ‘dùng sức nhỏ để đối phó với sức lớn’.”

Randall không bày tỏ ý kiến gì về quan điểm của hai người, nhưng sau đó anh ta cười khẩy một cách ác ý và bổ sung thêm:

“Tuy nhiên, những chiếc ‘phi cơ hạm’ trong hạm đội này – những chiếc phi cơ có chức năng và nhiệm vụ tương tự như HCP hay các tàu chiến Trọng Khí Giáp Bọc – đã phải chịu thiệt hại khá nặng trong trận chiến.”

Mura và Jacob: “…”

“Ha ha ha…” Nhìn thấy biểu hiện ngạc nhiên của hai người, Randall cuối cùng cũng bật cười thành tiếng.

Mura, cảm thấy hơi bực mình vì trò đùa của Randall, quay lại tập trung vào thông tin về “tàu chiến địch” trên màn hình hologram và nhanh chóng nói:

“Đại tá, tôi nghĩ dù chúng ta và hạm đội phòng thủ có sự chênh lệch về sức mạnh, nhưng nếu suy nghĩ kỹ thì sự chênh lệch đó không lớn lắm. Sức mạnh chiến đấu của con tàu Vô Tận chắc chắn không thể xem thường được, và chúng ta còn có các tàu chiến Trọng Khí Giáp Bọc để bù đắp một phần cho sức mạnh tấn công của đối phương.

Nếu chúng ta tiến hành chiến đấu với hạm đội phòng thủ như vậy, thì không hẳn là không có cơ hội thắng. Nếu ông chỉ huy tốt và chúng ta may mắn một chút, tôi nghĩ chúng ta hoàn toàn có thể giành chiến thắng.”

Randall không ngạc nhiên trước những lời nói của Mura. Mặc dù cô ấy không xuất thân từ quân đội hàng hải, nhưng sau khi ở lại đơn vị chiến đấu Atlas trong thời gian dài, cô ấy cũng đã học được cách đánh giá sự chênh lệch về sức mạnh giữa hai bên.

“Anh nói đúng. Với sự có mặt của con tàu Vô Tận và những người giỏi này, chúng ta thực sự không hoàn toàn bất lợi trong trận đối đầu trực tiếp, và khả năng thắng cũng không hề nhỏ.”

Randall gật đầu đồng ý với quan điểm của Mura, sau đó tiếp tục nói:

“Nhưng điều chúng ta cần làm không chỉ đơn thuần là chờ đợi sự hỗ trợ đến, hay giành chiến thắng trong trận chiến, mà là phải thực hiện một cuộc tấn công hoàn hảo – một cuộc tấn công mà chỉ tồn tại trong lý thuyết mà thôi.”