Trên tháp chỉ huy của tàu chiến hiệu đội thứ mười tám của Hải quân Liên bang – “Galileo”, Đại tá Stone, người vừa rơi vào tình trạng hoảng loạn khi nhìn thấy hạm đội Atlas xuất hiện ở phía dưới bầu trời, lập tức ngẩng đầu nhìn vào màn hình của các thiết bị cảm biến quang học sau khi nghe báo cáo từ sĩ quan phối hợp thông tin taktic.

Trên màn hình, sau khi kết hợp hình ảnh thu được từ radar động khẩu độ tổng hợp và điều chỉnh độ rõ nét cũng như độ sáng, hạm đội đặc nhiệm số ba của Atlas, vốn ẩn náu phía sau hạm đội không người lái, đã lao ra phía trên đội hình đó dưới sự dẫn đầu của con tàu siêu khổng lồ “Endless” và triển khai đội hình tấn công.

Ngay trong giây tiếp theo, hệ thống kiểm soát trên tàu “Galileo” cũng phát ra cảnh báo:

“Cảnh báo! Phát hiện phản ứng năng lượng cao! Dựa trên đặc điểm của phản ứng này, có thể xác định là bị tia ‘chùm sáng thanh lọc siêu nặng’ tấn công!”

“Cảnh báo! Phát hiện…”

“Cảnh báo!”

Hệ thống kiểm soát liên tục phát ra ba lần cảnh báo này. Nhờ vào việc cơ sở dữ liệu đặc điểm của các tàu chiến chính của Hải quân Liên bang đã được cập nhật gần đây, họ đã thành công trong việc nhận diện loại hình tấn công sắp diễn ra.

Tuy nhiên, điều này không hề làm cho Đại tá Stone và các đồng đội cảm thấy vui mừng, nhất là khi vài giây sau, hệ thống kiểm soát lại phát ra cùng một cảnh báo.

Lần này, nguồn phát ra phản ứng năng lượng cao nằm ở phía dưới bầu trời của đội hình.

“Toàn đội chú ý! Ngay lập tức tháo bỏ đội hình tấn công, các tàu cách xa nhau để tránh đòn tấn công!”

Đại tá Stone lập tức ban hành lệnh mới. Sau khi con tàu siêu khổng lồ cấp Endless của Atlas xuất hiện nhiều lần, các chỉ huy của Hải quân Liên bang đã hiểu rõ mức độ nguy hiểm của hệ thống pháo hủy diệt trên những con tàu này. Đặc biệt là khi đội hình các tàu được sắp xếp thành đội hình tấn công, chỉ cần bị tia chùm sáng thanh lọc xuyên qua, hàng loạt tàu sẽ bị hủy diệt.

Tuy nhiên, lệnh của Đại tá Stone vẫn được ban hành hơi muộn; hay nói cách khác, đội hình lớn gồm bốn đội tàu chính này vốn dĩ đã có nhược điểm là thiếu tính linh hoạt.

Khi hàng loạt tàu chiến bắt đầu điều chỉnh vị trí bằng các ống phun điều khiển tư thế, hai tia chùm sáng màu vàng óng đã bắn ra từ phía trước và phía dưới bầu trời của đội hình.

Cho đến nay, các tàu chiến của loài người vẫn chưa được trang bị “bộ phát tường lửa năng lượng linh hồn” để phòng thủ trước loại vũ khí như tia chùm sáng thanh lọc, vì vậy chưa có tàu chiến nào có thể chống đỡ được những đòn tấn công này.

Con tàu siêu khổng lồ cấp

Vì vậy, khi hai chùm tia thanh lọc giao nhau và quét qua đội hình chiến hạm của Liên bang, các đô đốc chiến hạm có mặt tại đó thậm chí còn cảm thấy tuyệt vọng hơn cả khi phải đối mặt với các pháo đài vũ trụ nhân tạo.

Dù sao thì, chỉ sau một đợt tấn công bằng “Cầu vồng Tập trung”, hơn 70% số chiến hạm trong đội hình dày đặc sẽ bị phá hủy thành từng mảnh vỡ, mà không hề cảm thấy đau đớn gì cả.

Nhưng chùm tia thanh lọc màu vàng óng này lại là một hình thức “tra tấn cực độ”. Bạn chỉ có thể nhìn người bạn đồng minh trên trục tia bị xuyên thủng và nổ tung từng chiếc một, trong khi bản thân mình lại hoàn toàn bất lực, chỉ biết cầu nguyện rằng đợt tấn công tiếp theo của kẻ thù sẽ không nhắm vào phía mình.

Đồng thời, bạn cũng phải điều khiển chiến hạm của mình để tránh khỏi những mảnh vỡ do các chiến hạm đồng minh bị đánh chìm tạo ra trong cảnh hỗn loạn này.

Trên tháp chỉ huy của tàu “Galileo”, Đại tá Stone nhìn vào màn hình chính hiển thị thông tin về tổn thất của đội hình và im lặng.

Tuy nhiên, ngay cả trong tình huống bất lợi như vậy, ông vẫn tin rằng kết quả cuối cùng vẫn chưa được định đoán; dù sao thì về mặt số lượng chiến hạm, họ vẫn giữ ưu thế.

Hơn nữa, họ vẫn còn nhiều kế hoạch khác có thể sử dụng.

Sau ba đợt tấn công liên tiếp bằng những thiết bị tạo ra chùm tia thanh lọc siêu nặng, cơn ác mộng của các chiến hạm Hải quân Liên bang cuối cùng cũng kết thúc.

Ít nhất trong thời gian ngắn, họ không cần phải lo lắng về việc bị giết chết bởi những đòn tấn công AOE vô lý này nữa.

Nhưng vào lúc này, hai chiến hạm siêu hạm cấp “Vô Tận” đã chuyển sang chế độ chiến đấu thông thường, và 40 khẩu pháo hạt nhân nặng ở mũi tàu cũng bắt đầu phát sáng rực rỡ. Tàu “Bình Minh” còn dẫn đầu Đội hạm Atlas thứ nhất đã sẵn sàng cho cuộc tấn công.

Toàn bộ đội hình chiến hạm giống như một thanh kiếm sắc bén đâm thẳng lên bầu trời; tàu “Bình Minh” chính là lưỡi dao của thanh kiếm đó, lao thẳng xuống đội hình Liên bang với sức mạnh khủng khiếp.

Ngay khi tiến vào phạm vi tấn công hiệu quả, tất cả các chiến hạm trong Đội hạm thứ nhất đồng loạt mở hỏa lực toàn bộ.

Những chùm tia màu xanh lam trắng phát ra từ các khẩu pháo hạt nhân, như mưa lớn, tuôn xối xuống đội hình Liên bang từ góc độ yếu nhất.

Các chiến hạm trong đội hình Liên bang lập tức rơi vào tình trạng hỗn loạn trước đợt tấn công mãnh liệt và có góc độ khó đối phó này. Lực lượng đẩy phòng thủ ở phía dưới thân tàu vốn đã có đ

Những con tàu chiến bị đánh trúng và nổ tung, ánh lửa rực chói lan tỏa khắp vũ trụ; những quả cầu lửa plasma phồng lên, giống như những màn pháo hoa lộng lẫy, nhưng lại đầy hơi thở của cái chết.

Mặc dù trong không gian không có sóng xung kích, nhưng khi các con tàu chiến bị phá hủy và lăn tăn, vẫn có rất nhiều mảnh vỡ bay lung tung khắp nơi.

Một số mảnh vỡ này trực tiếp đâm vào những con tàu chiến khác không kịp tránh, gây ra chuỗi reaksi, dẫn đến nhiều vụ nổ nữa và tạo ra thêm nhiều mảnh vỡ.

Điều này buộc nhiều con tàu chiến phải sử dụng vũ khí phòng thủ gần để chặn đứng những mục tiêu nguy hiểm này.

Còn những mảnh vỡ khác cùng với xác các thủy thủ đã bị đông lạnh thì “may mắn” được thổi đi xa khỏi khu vực này, trở thành rác vũ trụ, lạc lõng như những bóng ma cô đơn, lang thang trong không gian vô tận.

Chính vào lúc này, Thiếu tướng Stone đã đưa ra chỉ thị mới:

“Toàn hạm đội, tấn công mạnh mẽ vào kẻ thù phía trước, phải đánh bại họ trước tiên!

Tất cả các đơn vị HCP, phải làm mọi thứ có thể để xuyên qua hai bên cánh của hạm đội đối phương và tiến hành chiến dịch tấn công tàu chiến!”

Lúc này, ông chỉ huy đội tàu liên bang này có một suy nghĩ rất đơn giản: trong khi vẫn giữ được ưu thế về quân số, hãy nhanh chóng đánh bại một phần hạm đội của Atlas, tiếp tục mở rộng ưu thế quân sự, sau đó mới tiêu diệt những kẻ thù còn lại.

Lý do ông đặc biệt yêu cầu các đơn vị HCP tấn công và tiến hành chiến dịch tấn công tàu chiến cũng rất đơn giản: ông biết rõ rằng hai hạm đội không người lái đối diện không trang bị HCP. Dù là thông tin “chính thức” về các hạm đội không người lái trước đây hay những quan sát từ khi cuộc chiến bắt đầu cho đến nay, tất cả đều cho thấy hai hạm đội này không có máy bay chiến đấu.

Hạm đội hỗn hợp đặc biệt thứ ba, mặc dù có các đơn vị HCP, nhưng về số lượng thì không thể so sánh được với số lượng HCP khổng lồ của hạm đội liên bang.

Trong tình huống này, ưu thế về số lượng HCP của hạm đội liên bang có thể còn lớn hơn cả ưu thế về số lượng tàu chiến của cả hai bên.

Nếu các đội HCP tấn công từ hai bên cánh có thể xuyên qua và xâm nhập vào đội hình của đối phương, thì họ cũng có thể gây ra những thiệt hại lớn cho hạm đội của Atlas.

Dù sao thì phía hạm đội liên bang cũng có tới 4 hạm đội chính, với hơn 15.000 chiếc HCP.

An Bạch và Randall cũng nhanh chóng nhận ra ý định của hạm đội liên bang, và mọi người đã nghĩ đến điều này trong cuộc họp trước khi chiến tranh bắt đầu, nhưng