Các cuộc giao tranh trên tàu Pyra số 4 tiếp tục kéo dài suốt một tháng nữa.

Theo thời gian trôi qua, những binh sĩ còn sót lại của đế chế, vì thiếu hụt viện trợ và sự hỗ trợ từ phía sau, đã rơi vào tình thế bí hoảng; ngày càng nhiều đơn vị quân đội bắt đầu đầu hàng có tổ chức.

Trong số những đơn vị này, phần lớn đều đầu hàng cho quân đội Liên bang đối đầu với họ, nhưng cũng có một số ít chọn đầu hàng cho các trại tị nạn ở Atlas.

Đối với tình huống này, dù là phe quân đội trên mặt đất hay những người như An Bạch, ban đầu họ thực sự không lường trước được.

Bởi vì mười trại tị nạn mà Atlas thiết lập chỉ nhằm mục đích hỗ trợ những người tị nạn bị chiến tranh tàn phá, cung cấp cho họ thức ăn, nước uống sạch sẽ và nơi trú ẩn an toàn.

Vì vậy, khi nhận được thông tin từ các đơn vị trên mặt đất rằng “gần trại có một đại đội bộ binh đế chế tự nguyện giải trang bị”, An Bạch và nhóm người cùng ông cũng rất bối rối.

Việc tiếp nhận người tị nạn đã gây ra sự bất mãn của Liên bang; nếu tiếp nhận cả binh sĩ đế chế nữa, chắc chắn họ sẽ bị quân đội Liên bang coi là mối đe dọa lớn.

Dựa trên những suy nghĩ này, ban đầu An Bạch và nhóm người quyết định không nên vội vàng tiếp nhận những binh sĩ đầu hàng này, mà chỉ cung cấp những nhu yếu phẩm cơ bản để họ không phải đối mặt với khủng hoảng nhân đạo do thiếu thốn vật tư.

Tuy nhiên, khi trưởng đại đội bộ binh đế chế đó quỳ gối trước mặt người đứng đầu căn cứ tiền đồn, với giọng điệu van xin, mong muốn được tiếp nhận đơn vị của mình, người đứng đầu căn cứ – một người La Mã và cũng là chỉ huy của một liên đoàn hợp thành – đã gửi yêu cầu lên tàu Hermes.

Sau khi trao đổi thêm với những binh sĩ đế chế này, An Bạch và nhóm người mới hiểu tại sao trưởng đại đội lại sẵn lòng quỳ gối van xin sự giúp đỡ từ phía Atlas, thay vì dẫn đội quân của mình đầu hàng cho quân đội Liên bang.

Bởi vì phía Liên bang đang có tổ chức tiến hành “xử lý vô hại” đối với những binh sĩ đế chế đầu hàng; nói cách khác, họ đang bắn chết những người này trên lãnh thổ đế chế với đủ loại cáo buộc.

Sau làn sóng đầu hàng trước đó, khoảng 40% binh sĩ còn sót lại của đế chế trên tàu Pyra số 4 đã đầu hàng cho quân đội Liên bang; nếu tình hình tiếp tục diễn ra theo hướng này, quân đội Liên bang hoàn toàn có thể kiểm soát hành tinh này trong thời gian ngắn.

Nhưng không lâu sau đó, một số binh sĩ trinh sát trong quá trình thám hiểm khu vực phía sau phòng tuyến đã phát hiện ra rằng quân đội Liên bang không tuân thủ Công ước Tráes để cung cấp những điề

Những hành động này thậm chí còn được coi là khá “tuân theo quy tắc” nữa.

Trong một số đơn vị quân đội mà kỷ luật đã gần như trở thành thứ hình thức mà thôi, sau khi nhận được sự đầu hàng có tổ chức của kẻ thù đang đối diện và hoàn thành việc nộp vũ khí, bọn họ không thể che giấu được bản chất hung ác đã ẩn náu bấy lâu nữa.

Trò chơi “đuổi bắt”, cuộc “đấu tranh” giữa mười người để giành lấy một con dao hay một hộp thực phẩm; phụ nữ binh khi rơi vào tay họ thì càng trở nên bất lực trong việc chịu đựng những hành vi man rợ của những người lính Liên bang này.

Khi những tin tức như vậy lan truyền ra giữa các đơn vị quân đội của các đế chế khác tham gia chiến tranh, rất nhiều người bắt đầu phân vân liệu có nên đầu hàng trước quân đội Liên bang hay không.

Một số người cuối cùng quyết định chiến đấu đến cùng, trong khi những người khác lại nhìn về phía những “Thiên Thần Chiến Trường” – những người luôn tiếp nhận người tị nạn và cung cấp viện trợ nhân đạo.

—

“Tôi vẫn không hiểu tại sao quân đội Liên Bang lại làm như vậy… Điều này hoàn toàn khác với những gì tôi từng biết về quân đội Liên Bang; thật sự là không có giới hạn nào cả.”

Trên tàu Hermes, Clives nhìn vào báo cáo được gửi về từ mặt đất, nói với vẻ nghiêm túc, trong mắt anh ta còn lộ rõ sự sốc và không thể tin được.

Bên kia màn hình hologram, Randall – người cũng xuất thân từ Hải quân Liên Bang – cũng có biểu cảm tương tự như em học trò của mình. Theo ý kiến của anh ta, những hành động của các đơn vị quân đội Liên Bang trên mặt đất quả thực là quá đáng.

“Rất đơn giản… Xét về mặt vật chất, hiện tại các đơn vị quân đội Liên Bang trên tàu Pila Số 4 không thể duy trì được việc cung cấp vật tư cho số lượng quân đội đế chế đầu hàng lớn như vậy trong thời gian dài. Với 40% số đơn vị đầu hàng, tính ước lượng khoảng hơn mười lữ đoàn chiến đấu, điều này sẽ khiến lượng lương thực cần thiết cho khoảng năm sáu vạn người tăng lên đáng kể, và ngay cả hệ thống cung ứng vật tư của chính các đơn vị quân đội Liên Bang cũng có thể bị ảnh hưởng.”

Đối mặt với những câu hỏi của hai người, An Bạch trả lời:

“Dù hiện nay Liên Bang đã huy động rất nhiều đoàn tàu dân sự để hỗ trợ vận chuyển vật tư, nhưng các bạn cần biết rằng cuộc chiến này không chỉ diễn ra ở đây mà thôi. Tàu Pila Số 4, thậm chí toàn bộ hệ sao Pila, chỉ là một điểm nhỏ trên chiến tuyến dài này mà thôi.

Nếu Liên Bang muốn duy trì việc cung cấp vật tư cho toàn bộ chiến tuyến rộng lớn như vậy, họ buộc phải tính toán kỹ lưỡng mọi nguồn lực vận chuyển. Vì vậy, mỗi lần vận chuyển vật

Nghe thấy câu trả lời của An Bạch, Randall gật đầu suy tư rồi nói:

“Có vẻ như các lực lượng Liên bang trên mặt đất không hề có ý định chia sẻ đồ tiếp tế cho những tù binh này.”

“Đúng vậy~ Và điều này còn liên quan đến một vấn đề ở khía cạnh khác nữa,” An Bạch vỗ nhẹ vào mặt bàn và tiếp tục:

“Nếu hai người là các chỉ huy của Liên bang, sau khi đế chế xâm lược và khiến các bạn đầy căm phẫn, các bạn đã tham gia cuộc phản công cùng hạm đội, dẫn quân chiến đấu ác liệt với đế chế trên hành tinh này và phải chịu nhiều tổn thất nặng nề…

Trong tình huống đó, nếu kẻ thù từng đối đầu với các bạn đột nhiên tự nguyện giải giáp và đầu hàng, mang theo những binh sĩ đang đói khát vì thiếu đồ tiếp tế đến trại của các bạn… Và sau đó, họ lại muốn chia sẻ gần một nửa lương thực của các bạn, khiến tiêu chuẩn dinh dưỡng của binh sĩ dưới quyền các bạn giảm sút đáng kể… Lúc đó, các bạn có sẵn lòng chấp nhận việc tiếp nhận những kẻ thù vừa mới dùng súng đe dọa các bạn không?”

Randall và Clives im lặng, nhưng biểu hiện của họ cũng đã cho An Bạch biết câu trả lời trong lòng họ.

Bầu không khí trong kênh truyền thông của ba người trở nên nặng nề, sau một lúc, Clives mới là người phá vỡ sự im lặng đó:

“Boss, tôi vẫn không hiểu… Liên bang làm như vậy liệu có sợ làm dấy lên sự phản kháng của binh sĩ đế chế không? Những người này không phải là dân thường, mà là những binh sĩ đã được huấn luyện chiến đấu.”

“Ngược lại, các binh sĩ Liên bang thậm chí còn mong muốn những binh sĩ đế chế này nổi dậy… Như vậy, chút áy náy tội lỗi cuối cùng trong lòng họ cũng sẽ tan biến hoàn toàn.”

An Bạch lắc đầu. Mặc dù Clives và Randall là những quân nhân chuyên nghiệp, nhưng họ chưa từng trải qua những trận chiến ác liệt kéo dài như vậy. Hơn nữa, so với môi trường chiến đấu của hải quân, các lực lượng trên mặt đất phải đối mặt với những điều kiện gian khổ gần như “địa ngục”, và áp lực đối với binh sĩ tuyến đầu cũng cao hơn nhiều so với các lực lượng khác.

“Hơn nữa, những binh sĩ đế chế này chỉ được chấp nhận đầu hàng sau khi họ tự nguyện giải giáp… Khoảnh khắc họ tháo bỏ bộ giáp chiến đấu và vũ khí, họ thực chất đã trở thành những con cừu sẵn sàng bị giết mổ… Các bạn có thể hy vọng những binh sĩ đã mất hết ý chí chiến đấu này sẽ dùng thân xác để chống lại những kẻ địch mặc bộ giáp chiến đấu hay Động Lực Giáp Bọc sao?”

“Vậy bây giờ chúng ta nên làm thế nào? Tiếp nhận những binh sĩ đế chế này không?” Randall đặt ra câu hỏi then chốt.

“Nếu tôi chỉ muốn đến đây để làm trò cho