Ban đầu, Parthos vẫn còn nghi ngờ về hiệu quả của công nghệ truyền thông này do Atlas phát triển.

Dù sao thì vị trí mà anh ta đang ở lúc này cũng cách xa hẳn so với thiên hà nơi Vua Nhiếp chính đang sinh sống; khoảng cách vật lý quá lớn đến mức ngay cả khi sử dụng những con tàu chiến hiện đại nhất để thực hiện các chuyến di chuyển vượt qua khoảng cách dài, vẫn cần một thời gian khá lâu.

Tuy nhiên, chỉ một giờ sau khi tin nhắn được gửi đi, anh ta đã nhận được phản hồi được mã hoá đặc biệt dành cho Vua Nhiếp chính.

Thực ra, khoảng thời gian một giờ đó chủ yếu là do tại khu biệt thự nhỏ trên hành tinh của Vua Nhiếp chính lúc đó mới chỉ là khoảng 3 giờ sáng, và Norton II cũng mất một chút thời gian để tỉnh táo lại sau khi ngồi dậy từ giường.

Thời gian thực sự để truyền thông tin có lẽ chỉ khoảng vài phút mà thôi.

Ngay lúc đó, phản ứng đầu tiên của Parthos là muốn mua dịch vụ truyền thông này cho các doanh nghiệp thuộc sở hữu của gia đình mình.

Bởi vì công nghệ truyền thông liên lạc đa tầng này, so với các công nghệ hiện có, thực sự mang lại một lợi thế vượt trội.

“Có vẻ như mọi thứ sắp thay đổi rồi…”

Là một nhà tư bản quý tộc, anh ta nhanh chóng nhận ra tầm quan trọng của công nghệ truyền thông mới này trong các hoạt động kinh doanh. Nếu có thể sử dụng công nghệ này sớm hơn người khác, thì anh ta sẽ có được lợi thế vô cùng lớn trong cuộc cạnh tranh kinh doanh.

Hiện tại, Parthos đang sử dụng “Phiên bản thử nghiệm V1.3”, vì vậy công nghệ truyền thông đa tầng này vẫn chỉ hỗ trợ việc truyền tải thông tin văn bản mà thôi.

Do đó, anh ta đã trao đổi văn bản với Vua Nhiếp chính trong hơn hai giờ, giống như cách mà mọi người thời xưa trao đổi email với nhau vậy.

Ban đầu, Vua Nhiếp chính còn rất ngạc nhiên, nghĩ rằng Parthos đã trở về sớm hơn dự kiến.

Nhưng sau khi biết rằng “sứ giả đặc biệt” của mình đã đến Lãnh thổ Liên bang, Norton II lập tức tỉnh táo lại và ngay lập tức cử người đi điều tra nguồn gốc của tín hiệu đó, hy vọng có thể tìm ra node trung gian của đối phương.

Kết quả cuối cùng cho thấy, dù là phía Parthos hay phía Vua Nhiếp chính, thông tin đều được gửi vào không gian mạng thông qua các công nghệ truyền thông thông thường. Sau đó, Atlas đã sử dụng một phương pháp nào đó để “trích xuất” những thông tin này và thực hiện việc truyền tải qua các thiên hà khác nhau.

Vì vậy, ý định tìm ra node trung gian là hoàn toàn không thể thực hiện được.

Hai người cũng nhận ra rằng Atlas chắc chắn đã có những biện pháp phòng ngừa trong lĩnh vực này, nên ý định của họ là không thể thành hiện thực.

Sau khi kết thúc cuộc trò chuyện, Parthos tì

“Thưa ông An Bạch, ông có biết công nghệ này sẽ mang lại những thay đổi lớn lao như thế nào không?”

“Tất nhiên là biết rồi.”

An Bạch đặt xuống bản kế hoạch dự án trước mặt, nhìn vào Parthos đang bước vào phòng họp với vẻ hào hứng và nói:

“Vì vậy, mức giá của dịch vụ này hiện tại còn khá cao; các bạn cần chuẩn bị tâm lý cho điều đó nhé.”

Parthos bỗng ngập ngừng trong chốc lát; anh nhận ra mình vẫn còn thiếu kinh nghiệm khi đối đầu với một “kỳ nhân giao tiếp” như An Bạch.

“À, thực ra tôi không có ý đó…”

“Không sao đâu, tôi sẽ áp dụng ‘giá ưu đãi dành cho chủ tịch’ cho các bạn. Nếu đăng ký sử dụng dài hạn, tôi sẽ giảm giá thêm cho các bạn nữa.”

“Vậy thì thật sự cảm ơn ông rồi.”

Parthos bỗng nhận ra rằng, chỉ sau vài câu nói ngắn gọn, những suy nghĩ ban đầu của mình giờ đây đã không còn biết phải nói thế nào nữa.

“Đừng ngại, khách hàng chính là thần linh của chúng tôi tại Atlas. Trong quá trình đảm bảo lợi ích cho tập đoàn, chúng tôi luôn sẵn lòng cung cấp dịch vụ chất lượng cao nhất cho khách hàng.”

An Bạch nói một cách chân thành với Parthos, giống như một nhân viên bán hàng giỏi.

Parthos thực sự muốn nhắc nhở An Bạch rằng việc “đảm bảo lợi ích cho tập đoàn” thì không cần phải nói ra, nhưng cuối cùng anh chỉ có thể thốt lên một câu:

“Công nghệ thông tin liên lạc của công ty các ông đối với việc truyền thông tin thời gian thực ở khoảng cách xa, hiện tại chỉ hỗ trợ truyền thông tin văn bản mà thôi. Các tính năng truyền thoại âm thanh hay video thời gian thực đang được phát triển phải không?”

An Bạch gật đầu và nói: “Đúng vậy. Phiên bản V1.3 mà ông vừa sử dụng cũng chính là phiên bản mà chúng tôi đang tự sử dụng, và nó có thể đảm bảo việc truyền thông tin văn bản một cách ổn định. Phiên bản V1.4 đang trong giai đoạn thử nghiệm sẽ hỗ trợ truyền thoại âm thanh thời gian thực, và chúng tôi cũng dự định sẽ triển khai tính năng truyền video thời gian thực trong phiên bản V1.5 tới.”

“Vậy công ty các ông có cung cấp dịch vụ nâng cấp miễn phí không?”

“Tất nhiên là không. Tất cả những điều này đều có chi phí phát triển; ông Parthos thật là đùa rồi.”

An Bạch trả lời một cách nghiêm túc. Mặc dù cho đến nay, toàn bộ công nghệ truyền thông thông qua lượng tử đều do Lilith tự mình phát triển, và chi phí chính thực sự chỉ nằm ở việc xây dựng các trạm thông tin liên lạc trong không gian sâu thẳm mà thôi.

Nhưng trước mặt người ngoài, đồng thời cũng là những khách hàng tiềm

“Chúng tôi tại Atlas đang chuẩn bị ra mắt ba gói dịch vụ khác nhau cho công nghệ truyền thông này: ‘Bản cơ bản’, ‘Bản tiêu chuẩn’ và ‘Bản cao cấp’.”

“Gói Bản cơ bản chỉ cung cấp các dịch vụ truyền thông văn bản cơ bản, và số lượng tin nhắn có thể được gửi trong mỗi chu kỳ dịch vụ cũng sẽ bị hạn chế. Dù sao thì sau khi được triển khai chính thức, hoạt động truyền thông hàng ngày chắc chắn sẽ rất bận rộn, điều này cũng sẽ là một thách thức đối với khả năng xử lý của hệ thống của chúng tôi.”

“Tất nhiên, chúng tôi cũng sẽ cung cấp cho người dùng thuộc gói Bản cơ bản những ‘gói tăng dung lượng’ có tính phí để giải quyết những tình huống khẩn cấp.”

Khi An Bạch giới thiệu về gói “Bản cơ bản”, Parthos ngay lập tức tỏ ra rất quan tâm, nhưng anh không nói gì thêm mà tiếp tục lắng nghe An Bạch giải thích.

“Tiếp theo là gói Bản tiêu chuẩn. Theo ước tính của tôi, hầu hết các khách hàng doanh nghiệp sẽ chọn gói này, bởi vì nó kết hợp cả dịch vụ truyền thông văn bản và thoại; số lượng tin nhắn cũng như thời lượng cuộc gọi trong mỗi chu kỳ dịch vụ đều được tăng lên đáng kể. Tất nhiên, người dùng vẫn có thể mua thêm các ‘gói tăng dung lượng’ có tính phí.”

“Cuối cùng là gói Bản cao cấp. Mặc dù giá của nó hơi đắt hơn so với hai gói trước, nhưng đúng như cái tên của nó, chúng tôi sẽ cung cấp cho khách hàng thuộc gói này những dịch vụ ở cấp độ cao nhất – không chỉ kết hợp văn bản, thoại và video mà còn không hạn chế số lần gửi tin nhắn hay thời lượng truyền thông. Ngoài ra, khách hàng thuộc gói Bản cao cấp cũng sẽ được ưu tiên nâng cấp dịch vụ mỗi khi có phiên bản mới được ra mắt.”

An Bạch đã giới thiệu ngắn gọn về ba gói dịch vụ này, và anh tin rằng sau khi thử nghiệm, Parthos chắc chắn sẽ bị thu hút bởi chúng.

Phản ứng của Parthos cũng nằm trong dự đoán của anh.

“Thưa ông An Bạch, nếu công ty của ông thực sự có thể độc quyền công nghệ này, tôi không dám tưởng tượng mức lợi nhuận sẽ lớn đến mức nào.”

Parthos nói một cách nghiêm túc: “Tôi cảm thấy mình đang chứng kiến sự trỗi dậy của một đế chế kinh doanh.”

“Ông đùa rồi… Chúng ta vẫn còn lâu mới đến giai đoạn đó.” An Bạch cười và tiếp tục nói:

“Nhưng về việc độc quyền công nghệ này, cá nhân tôi khá tin tưởng vào khả năng thành công của nó… Hahaha.”

“Tuy nhiên, việc làm như vậy có thể khiến nhiều người ghen tị với công nghệ này. Có một câu ngôn ngữ cổ từ thời Blue Star: ‘Người vô tội, nhưng việc sở hữu của cải quý giá lại

“Thưa ông An Bạch, những gì tôi nói bây giờ hoàn toàn xuất phát từ cá nhân tôi. Tôi thực sự khuyên ông nên hợp tác chặt chẽ với Ngài Nhiếp chính – điều này cũng sẽ loại trừ khả năng các thế lực khác có ý đồ xấu. Tôi tin rằng với công nghệ của công ty Atlas và sức mạnh của Ngài Nhiếp chính, tiềm năng trong tương lai là không thể đoán lường được.”

Vị quý tộc này nói rất nghiêm túc và chân thành; ít nhất thì trông có vẻ như ông ấy thực sự mong muốn hai bên hợp tác với nhau.

Tuy nhiên, sau khi nghe những lời đó, An Bạch vẫn nhìn ông ta một cách sâu sắc.

“Cảm ơn sự nhắc nhở của ông, nhưng tôi tin rằng trong thời gian ngắn nữa, sẽ không ai dám có ý đồ xấu với doanh nghiệp của Đế Quốc Thiên Tinh chúng tôi đâu. Khi công nghệ này phát triển đến mức họ có thể coi thường sự tồn tại của Đế Quốc Thiên Tinh, thậm chí nếu có ai thực sự muốn tấn công, họ cũng sẽ phải suy nghĩ kỹ xem liệu mình có thể đối phó được với Atlas hay không.”

An Bạch nhìn thẳng vào mắt Parthos và nói một cách nghiêm túc:

“Tôi đã nói trước đây rồi, Atlas sẽ không bao giờ gắn bó mình với bất kỳ loại “chiến xa” nào.”

Phần còn lại của câu nói đó, An Bạch không nói ra thành lời, mà chỉ giữ trong lòng mình – “Bởi vì chính Atlas mới chính là một “chiến xa”.”

“Có vẻ như ông rất tự tin.”

“Tất nhiên, nếu không có sự tự tin này, làm sao tôi dám tham gia vào loại kinh doanh này?”

Bầu không khí trong phòng họp trở nên hơi căng thẳng, nhưng cả hai bên đều không tiếp tục thảo luận về vấn đề này nữa.

“À, thưa ông An Bạch…”

Parthos là người đầu tiên lên tiếng:

“Sau khi trao đổi với Ngài Nhiếp chính, chúng tôi đã từ bỏ ý định mua trực tiếp công nghệ đó, và thay vào đó, chúng tôi muốn trở thành khách hàng đầu tiên của công ty bạn trong lĩnh vực dịch vụ thông tin liên lạc này. Về các chi tiết cụ thể của sự hợp tác, chúng tôi sẽ cử một đội ngũ chuyên nghiệp đến để thảo luận.”

“Rất tốt, vậy thì tôi xin chúc cho sự hợp tác giữa chúng ta diễn ra thuận lợi.”

An Bạch đứng dậy và đưa tay ra cho Parthos.

“Hợp tác thuận lợi nhé.”

Parthos cũng đứng dậy và bắt tay An Bạch.

Khi hai người ngồi xuống lại, Parthos tiếp tục nói:

“Còn một ‘vấn đề nhỏ’ nữa mà tôi muốn trao đổi với ông An Bạch.”

“Ông cứ nói thoải mái.”

“Tôi biết rằng trong trận chiến trên tàu Rubion số 5, nhờ sự hỗ trợ của công ty bạn mà Liên bang đã giành được chiến thắng. Vì vậy, tôi muốn trao đổi với ông về vấn đề các tù binh của Đế quốc.”

“Ồ~?”

An Bạch ngừng cười, ngồi thẳng dậy và nói một cách nghiêm túc: “Thưa ông Parthos, vấn đề này không hề đơn giản chút nào đâu.”

“Tôi biết rằng trong tình hình hiện tại, vấn đề này khá nhạy cảm, vì vậy tôi mới muốn trao đổi trước với ông,” Parthos gật đầu nói.

Ông ấy cũng hiểu rõ rằng vấn đề các tù binh chiến tranh là một vấn đề nhạy cảm trong thời gian hai quốc gia đang xung đột, vì vậy ông mới nghĩ đến việc sử dụng Atlas – một bên thứ ba – để giải quyết vấn đề này.

“Tôi chỉ muốn xem liệu có cách nào để đưa những tù binh này trở về Đế quốc hay không… Dù sao họ cũng đã bị hạm đội bỏ rơi; điều này thực sự là một vấn đề lớn đối với quân đội, nhất là khi trong số các sĩ quan cấp cao còn có nhiều người thuộc tầng lớp quý tộc nữa.”

“Vậy thì tôi phải nói với ông một điều: dù ông có muốn đưa ai đi đi nữa, có lẽ chỉ có thể đưa được một số binh sĩ cấp thấp mà thôi.”

“Ý ông là gì?”

“Bao gồm cả Tử tước Drake trong số đó, một số sĩ quan cấp cao đã tự sát tại trại tù binh.”