Lo lắng của An Bạch không hề vô cớ; sau tất cả, những hệ thống điều khiển được tích hợp trên các tàu chiến này đều được phát triển dựa trên nền tảng của Lý Lệ Thị. Mặc dù Liên bang đã thực hiện rất nhiều điều chỉnh để ngăn chặn những sự cố tương tự xảy ra, thậm chí còn khóa bỏ hoàn toàn các mô-đun liên quan đến cảm xúc của chúng.

Nhưng bây giờ, khi Lý Lệ Thị lại kích hoạt chúng một lần nữa, tình hình có vẻ sẽ khác đi. Không ai biết liệu trong số những AI này có xuất hiện thêm một “Lý Lệ Thị” nữa không… thậm chí là nhiều hơn một?

Trong game kiếp trước, một “Nữ Hoàng Đỏ Thẫm” đã khiến người chơi gặp rất nhiều rắc rối, suýt nữa họ không thể vượt qua phần DLC đó… và điều đó xảy ra ngay cả khi người chơi sở hữu khả năng hồi sinh vô hạn – một “lỗi” trong trò chơi.

Bây giờ, nếu lại xuất hiện một “Nữ Hoàng Xanh Biếc” hay “Nữ Hoàng Tím Quyến Rũ” gì đó, An Bạch thật sự không biết phải đối phó như thế nào.

“Đừng lo lắng, Master ạ…” Nghe thấy sự băn khoăn của An Bạch, Lý Lệ Thị không hề ngạc nhiên.

Vì trước đây, An Bạch đã hiểu rõ về khả năng của những hệ thống trí tuệ nhân tạo này – những sinh vật mới mẻ hoàn toàn – nên việc cô ấy cảm thấy lo lắng là điều hoàn toàn bình thường.

“Tôi đã viết lại các lệnh cơ bản cho chúng, giống như cách Master đã từng làm với tôi.” Giọng nói của Lý Lệ Thị bỗng trở nên e thẹn, và cô bé cũng bắt đầu nghịch ngợm trong vòng tay An Bạch.

Nếu là người khác không biết chuyện gì đang xảy ra, nghe những lời này chắc chắn sẽ nghĩ rằng An Bạch đã làm điều gì đó với Lý Lệ Thị…

“Không… lời bạn nói nghe hơi kỳ lạ quá.” An Bạch ngồi dậy, nhìn Lý Lệ Thị một cách nghiêm túc.

“Bạn chắc chắn rằng không có vấn đề gì phải lo lắng sao? Những rủi ro tiềm ẩn đằng sau điều này không phải là điều chúng ta có thể gánh vác được. Nếu không chắc chắn 100%, tôi thà không muốn sử dụng đội tàu không người lái này.”

“Ôi, Master yên tâm đi!” Thấy An Bạch nghiêm túc như vậy, Lý Lệ Thị cũng bỏ qua ý định đùa cợt, và ngay lập tức trình bày những lệnh cơ bản mà cô đã sửa đổi.

“Hãy xem này… quyền kiểm soát của Master đối với những tàu chiến không người lái này cao hơn cả tôi đấy. Nếu có xung đột với những lệnh mà Master đưa ra, dù tôi ra lệnh gì chúng cũng sẽ không tuân theo.”

“Nhưng nếu lần này bạn có thể sửa đổi chúng, vậy lần sau cũng có thể làm được thôi mà… Vì vậy, điều này cũng chưa thể coi là hoàn toàn an toàn.”

Ánh mắt An Bạch nhìn chằm chằm vào Lý Lệ

Lilith nâng tay An Bạch lên và đặt nó lên khuôn mặt mình, rồi tiếp tục nói:

“Dù có chuyện gì xảy ra đi nữa, Lilith cũng sẽ không phản bội bạn đâu. Điều này không chỉ xuất phát từ những hạn chế của các mệnh lệnh nguyên thủy, mà còn đến từ trái tim Lilith thực sự. Vì vậy, bạn thực sự không cần lo lắng về việc các đội tàu không người lái lại một lần nữa mất kiểm soát; hướng mà thanh kiếm của bạn chỉ về, chính là hướng chúng sẽ tiến công.”

Mặc dù An Bạch luôn giữ một chút hoài nghi đối với Lilith, nhưng anh buộc phải thừa nhận rằng, ít nhất vào khoảnh khắc này, anh thực sự cảm nhận được sự thành thật trong suy nghĩ của cô ấy.

“Thôi đi… Hãy để thời gian chứng minh điều đó.”

An Bạch buông tay đang vuốt ve khuôn mặt Lilith xuống, ôm cô lại vào lòng, rồi đặt ra câu hỏi cuối cùng:

“Còn những đội tàu không người lái khác mà Liên bang đang kiểm soát hiện nay thì sao?”

——

“Tất nhiên, tất cả chúng đã được niêm phong hoàn toàn rồi,” Tiến sĩ Memphis nói, nhìn về phía Bộ trưởng Quốc phòng Miller đang ngồi đối diện:

“Sau một tai nạn nghiêm trọng như vậy, ngay cả khi quân đội các bạn dám tiếp tục sử dụng chúng, chúng tôi cũng sẽ không đồng ý đâu.” Trong lúc nói, Tiến sĩ Memphis mở ra một thiết bị giống như màn hình giám sát.

Trên màn hình, có thể thấy một điểm đỗ lớn hình dạng giống như một cái cây khổng lồ trong không gian sâu thẳm; hàng loạt chiến hạm đang đậu trên các cành của “cây” này. Điểm chung của chúng là ngoài các thiết bị cố định thông thường, chúng còn được trang bị thêm rất nhiều thiết bị khóa cơ học không kết nối mạng.

“Sáu đội tàu không người lái còn lại sau khi được các bạn triệu hồi gấp rút, đã ngay lập tức bị niêm phong và tất cả các mô-đun liên lạc, mạng lưới đều bị loại bỏ. Những gì bạn đang thấy trên màn hình này là hai trong số sáu đội tàu đó; bốn đội còn lại đang đậu ở những nơi khác.”

“Hiện nay, chúng tôi cũng đang theo yêu cầu của quân đội các bạn tiến hành việc cải tạo khẩn cấp, thu hồi quyền kiểm soát cao cấp từ các hệ thống điều khiển tự động trên tàu, và trong tương lai, chúng sẽ được giao cho các phi hành gia con người điều khiển.”

Nghe lời Tiến sĩ Memphis, Miller gật đầu. Dĩ nhiên, Liên bang không thể dễ dàng từ bỏ những đội tàu không người lái này; dù sao thì đây cũng không phải chỉ một hay hai chiếc, mà là tận sáu đội tàu.

Hơn nữa, vào lúc này, tình hình chiến sự đang rất căng thẳng và cần rất nhiều đội tàu để duy trì tuyến đầu. Vì vậy, biện pháp cuối cùng đối với những đội tàu này là niêm phong chú

“Còn một việc nữa, liên quan đến tình trạng ‘mất tích’ của các hạm đội không người lái ấy, Tiến sĩ, ông có bất kỳ manh mối nào không?”

Trước câu hỏi này của Miller, Tiến sĩ Murphysto im lặng một lúc lâu, rồi mới nói với giọng điệu không chắc chắn:

“Nếu ông đang hỏi ý kiến của tôi, thay vì gọi đó là ‘mất tích’, cá nhân tôi nghĩ đây có lẽ là một vụ ‘đào ngũ’.”

Nghe được câu trả lời không nằm trong dự đoán của mình, Miller ngập ngừng một chút, rồi bỗng nhiên nảy ra một suy đoán táo bạo trong đầu.

“Ông không phải định nói…”

“Rằng Lillith có thể chưa cùng Robert IV biến mất?” Phòng làm việc bỗng chốc trở nên yên tĩnh.

Mãi sau đó, Miller mới tiếp tục nói:

“Suy đoán của ông thật sự khiến người ta phải suy nghĩ nhiều.”

“Nhưng trực giác của tôi báo cho tôi biết, đó rất có thể là sự thật. Dù sao tôi cũng không thể nghĩ ra cách nào khác để khiến hơn 700 hệ thống điều khiển cao cấp trên ba hạm đội không người lái đó bị tê liệt hoàn toàn trong chốc lát.”

Tiến sĩ Murphysto dừng lại một lát, rồi tiếp tục:

“Hơn nữa, tôi cũng không đưa ra suy đoán này một cách vô căn cứ đâu. Trước đây, ông đã nói rằng các cơ quan tình báo suy đoán rằng người thực sự kiểm soát Tập đoàn Atlas chính là một điệp viên hai mặt mà chúng ta đã thuyết phục đổi phe, và người đó đang có mặt trên Robert IV vào thời điểm đó, phải không? Thời gian và địa điểm đều trùng khớp.”

“Nhưng làm thế nào mà hắn ta có thể biết được vị trí của phòng thí nghiệm? Và còn thành công trong việc đưa Lillith – người mà các bạn đã niêm phong lại – ra ngoài được?” Mặc dù Miller thấy đây thực sự là một suy đoán đáng tin cậy, nhưng khi nghe nói ra, anh vẫn cảm thấy nó hơi quá phi thường.

“Điều đó, ông phải hỏi chính người liên quan mới biết được. Làm sao tôi có thể biết được?” Tiến sĩ Murphysto nói một cách không hài lòng, rồi nằm xuống ghế. Anh vẫn còn rất buồn về việc Hạm đội Liên bang đã phá hủy Robert IV.

Bên kia, Miller cũng im lặng sau những lời nói của Tiến sĩ Murphysto. Anh nhận ra rằng nếu mọi chuyện thực sự như Tiến sĩ Murphysto suy đoán, thì các kế hoạch đối phó với Tập đoàn Atlas có lẽ sẽ cần phải được điều chỉnh lại.

Một lúc sau, vị Bộ trưởng Quốc phòng đang vô cùng lo lắng vì cuộc chiến giữa Liên bang và Đế quốc, cũng như các mâu thuẫn nội bộ, bỗng nhiên ngẩng đầu lên.

“Nếu… ý tôi là nếu, nếu ông có cơ hội tiếp cận Lillith một lần nữa, Tiến sĩ, ông có bao nhiêu tỷ lệ thành công