Các khoang tấn công đối hạm, trong mắt đa số người chơi, được xem là những phương tiện chiến đấu mạnh mẽ bậc nhất, sánh ngang với các khoang thả lính dù.

Những thiết bị này, dù có vẻ ngoài đơn giản và thô bạo khi thực hiện việc đưa binh sĩ lên tàu đích, nhưng thực ra lại không hề đơn giản như vậy. Chúng còn có tính ứng dụng rất cao; không chỉ có thể sử dụng để đưa quân lên tàu đích, mà còn rất hiệu quả trong việc triển khai lực lượng tại các cảng vũ trụ, căn cứ hành tinh nhỏ, pháo đài chiến đấu, v.v.

Chiếc tàu mà An Bạch đang sử dụng cùng với con tàu hộ tống của Đế quốc đã được xuất biên, đều được “tìm thấy” từ cảng lưu trữ tàu riêng của Ngải Luân Ni Tháp – đó là các khoang tấn công loại AT22 sử dụng công nghệ cắt nóng. Những thiết bị này cũng đã được rút khỏi biên chế chiến đấu của Đế quốc, nhưng hiện nay chúng đang được các lực lượng tư nhân quý tộc, PMC và cướp biển sử dụng rộng rãi. Theo thông tin từ cơ sở dữ liệu của cảng lưu trữ, con tàu hộ tống này cùng với bốn khoang tấn công AT22 đều là những tài sản được các đối tác kinh doanh sử dụng để trả nợ.

Những khoang tấn công này sử dụng hai khẩu súng cắt nóng gắn ở phía trước để cắt qua các tấm giáp của tàu đích, cho phép 9 binh sĩ được trang bị bộ giáp ngoài cơ thể lên tàu một cách nhanh chóng. Hiện tại, trong đội của An Bạch, kể cả các binh sĩ thông tin và chuyên gia chiến tranh điện tử, chỉ có tổng cộng 16 người đủ điều kiện tham gia các hoạt động chiến đấu bộ binh; vì vậy, cuối cùng An Bạch chỉ mang theo hai khoang tấn công.

Mặc dù An Bạch không hiểu tại sao lại có những đối tác kinh doanh sẵn lòng dùng tàu hộ tống và khoang tấn công để trả nợ, nhưng dù sao thì việc tìm được những thứ này cũng đã giúp ích rất nhiều cho chiến dịch hôm nay. Nhờ vào “quả cầu uy tín” của Isabelle, An Bạch đã dám xin mượn con tàu hộ tống và hai khoang tấn công từ nữ tiên, đồng thời tìm được một xưởng đóng tàu vũ trụ thuộc sở hữu của gia tộc Yuge để chuẩn bị con tàu. Tất nhiên, chỉ có sức mạnh của Isabelle thôi là chưa đủ để có được tất cả những sự hỗ trợ đó. Điều quan trọng nhất là An Bạch muốn thông qua chiến dịch này để thể hiện sức mạnh tổng thể của đội ngũ mình trước mặt Ngải Luân Ni Tháp, coi đó như một “buổi trình diễn văn hóa doanh nghiệp” trước khi tìm kiếm nhà đầu tư. Nếu cuối cùng thành công trong việc thuyết phục họ, mọi chuyện sẽ rất suôn sẻ. Nhưng nếu không thành công, hoặc không làm họ quan tâm, An Bạch sẽ phải tìm cách khác để trả chi phí cho chiến dịch này.

“Thưa ông An Bạch, thành thật mà nó

“Tất cả mọi người hãy chuẩn bị sẵn sàng! Đặc biệt là các chiến binh đổ bộ! Ai dám làm sai lầm, các bạn sẽ phải gánh chịu hậu quả đấy!”

Trong lúc An Bạch nói, hai thiết bị cắt bằng nhiệt ở phía trước của các khoang tấn công bắt đầu phát ra ánh sáng đỏ, cho thấy chúng đã bước vào giai đoạn cuối cùng của cuộc tấn công.

“Bùm! Bùm!”

Cùng với những rung chuyển mạnh từ phía dưới chân An Bạch, cô cũng nghe thấy hai tiếng nổ lớn, giống như khi đang ở dưới nước.

Hai khoang tấn công này lần lượt đâm xuyên vào hành lang ở giữa và khoang hành khách ở phía sau du thuyền.

Đối với những thiết bị cắt bằng nhiệt được thiết kế để phá hủy các tấm giáp dày của tàu chiến, lớp giáp bên ngoài của chiếc du thuyền sang trọng này, dù cũng khá kiên cố, nhưng vẫn không thể so sánh được với khả năng phá hủy của chúng.

Những chiến binh đổ bộ thuộc đội Quỷ Đầu Mũi Tên đang tập trung trong khoang hành khách bị đẩy tung tóe bởi lực va chạm mạnh mẽ.

Chưa kịp phản ứng lại, những tấm nắp nhỏ ở phía trước của các khoang tấn công bỗng nhiên bị bật tung.

Ngay sau đó, một loạt đạn pháo hoa được bắn ra, tạo nên tiếng nổ liên tục như tiếng pháo hoa. Chỉ trong chốc lát, khoang hành khách đã bị phá hủy nghiêm trọng, và gần 70% số chiến binh Quỷ Đầu Mũi Tên đã bị tiêu diệt.

Những người may mắn sống sót thì thấy phía trước của các khoang tấn công cuối cùng cũng được mở hoàn toàn.

Sau đó, hai chiến binh mạnh mẽ, đeo bộ giáp ngoại vi và mang theo những tấm khiên lớn, lao ra ngoài.

Vì cuộc tấn công này chỉ đơn giản là nhảy lên du thuyền chứ không phải chiếm giữ con tàu, nên các chiến binh đổ bộ đều mang theo vũ khí tầm xa tiêu chuẩn.

Những chiến binh này, ẩn mình phía sau những người mang khiên, liên tục bắn nhau và chỉ trong vài phút đã đánh bại toàn bộ đội quân Quỷ Đầu Mũi Tên do Nam tước Adam thuê với mức giá cao.

Nguyên nhân dẫn đến kết quả one-sided này không phải là sự chênh lệch về khả năng chiến đấu giữa hai bên.

Nói một cách công bằng, đội quân Quỷ Đầu Mũi Tên cũng chỉ là những kẻ sống bằng nghề lính đánh thuê mà thôi.

Hơn nữa, giống như hầu hết các đội quân đánh thuê khác trên thế giới, hầu hết họ đều có kinh nghiệm phục vụ trong quân đội.

Nếu phải đối đầu một cách công bằng, những “bộ binh cơ động tiên phong” dưới trướng An Bạch cũng không thể nào có lợi thế gì đâu.

Nhưng nhờ vào tính bất ngờ của cuộc phục kích này, và quyết định của An Bạch chọn khoang hành khách làm điểm nhảy lên du thuyền, những chiến binh đánh thuê này thậm chí không kịp

Rất nhanh chóng, các binh sĩ thủy quân lục chiến đã kiểm soát được khoang hành khách. Họ làm theo lời dạy của An Bạch, tiếp tục bắn những phát đạn vào những tay sai trên mặt đất – những người mà không thể phân biệt được họ là thương binh hay xác chết.

Một nhóm binh sĩ thủy quân lục chiến khác, đang tấn công hành lang ở giữa du thuyền, cũng gửi về thông báo: “Hành lang giữa đã được kiểm soát!”

Ngay lập tức, hai nhóm này tiến hành theo kế hoạch tác chiến, lao về phía tháp chỉ huy.

Trong số đó, một nhóm còn kiểm tra phòng ngủ chính của Nam tước Adam. Sau khi không tìm thấy dấu vết của mục tiêu, họ xác nhận rằng tên người đàn ông mập mạp đó đã trốn lên tháp chỉ huy.

Cuộc chiến tiếp theo diễn ra một cách dễ dàng. Dù mang theo vũ khí, nhưng những thủy thủ chỉ mặc đồ bảo hộ vũ trụ trong tháp chỉ huy hoàn toàn không thể chống lại cuộc tấn công của các binh sĩ thủy quân lục chiến.

Khi những người được giao nhiệm vụ bắt giữ mục tiêu nhìn thấy bóng dáng to lớn của Adam, họ ngay lập tức sử dụng thiết bị bắn đa năng gắn ở cánh tay để bắn ra một viên đạn lưới có hiệu ứng điện giật. Viên đạn này khiến Nam tước Adam ngã xuống và sau đó được buộc chặt lại.

“Đội cá mập răng khổng lồ báo cáo: Mục tiêu đã được bắt giữ!”

Nghe thấy tin này qua đài liên lạc, An Bạch trong buồng lái của “Kẻ Cuồng Nhiệt” cũng thở phào nhẹ nhõm.

“Nhận được. Nhanh chóng dọn dẹp hiện trường và chuẩn bị rút lui.”

“Đừng quên mang theo hạt nhân điều khiển tàu bay trên tháp chỉ huy; thứ đó rất quý giá đấy.”

“À đúng rồi, còn những vật trang trí trong phòng ngủ chính nữa… Đúng rồi, cái ở bên phải tay bạn kia, hãy mang hết đi!”

Nhờ vào camera gắn trên Chiến Thuật Diện Giáp của các binh sĩ thủy quân lục chiến, An Bạch đã hướng dẫn họ một cách thành thạo trong việc thu dọn du thuyền một cách nhanh chóng.

Khi mọi người chuẩn bị rút lui, một binh sĩ thủy quân lục chiến báo cáo qua đài liên lạc:

“Gọi ‘Hồn Ma’, trên du thuyền vẫn còn một số người sống sót… Phải xử lý thế nào?”

Đài liên lạc im lặng một lúc lâu, mới có tiếng trả lời của An Bạch:

“Không để sót ai cả. Làm nhanh lên, cho họ một cái chết thoải mái.”

“Cảnh báo: Nhiệt độ quá cao…”

Khi Nam tước Adam tỉnh lại do báo động từ đồ bảo hộ vũ trụ, anh ta phát hiện ra mình đang nắm chặt một thiết bị HCP trong tay. Lúc này, thiết bị HCP đó đang đứng trên lớp áo giáp bên ngoài một tàu hộ tống.

Trước mắt anh ta, là một “quả cầu lửa” khổng lồ – đó chính là mặt trời của hệ sao Hải Văn.

Mặc dù mũ bảo hộ trong trang phục phi hành gia đã tự động làm tối màn hình che mắt khi phát hiện lượng ánh sáng quá mức, nhằm giảm bớt lượng ánh sáng chiếu vào bên trong,

nhưng Nam tước Adam vẫn không thể mở mắt được vì ánh nắng chói lọi này.

Anh ấy đánh giá rằng mình hiện đang ở khá gần ngôi sao này.

Bởi vì dưới ánh sáng trực tiếp này, dù hệ thống điều chỉnh nhiệt độ trong trang phục phi hành gia đang hoạt động hết công suất, Nam tước Adam vẫn cảm thấy nhiệt độ liên tục tăng lên, đến mức hệ thống đã phát ra cảnh báo về nhiệt độ quá cao.

Ngẩng đầu nhìn con “quái vật thép màu bạc” trước mắt, thông qua hình dạng của nó, anh nhận ra đây là một thiết bị thuộc loại “Kẻ Hâm Mộ Đế Quốc”.

“Vậy là các người, lũ chó cái của Đế Quốc này, cuối cùng cũng sẽ giết tôi sao? Tại sao không thể nhanh chóng hành động ngay từ đầu? Còn phải giả vờ ban cho tôi những danh hiệu quý tộc, tặng tôi du thuyền riêng nữa.”

“Đế Quốc à? Có lẽ bạn đã nhầm lẫn rồi.”

Giọng nói truyền đến qua hệ thống liên lạc trực tiếp có vẻ khá quen thuộc với Adam.

Chưa kịp để anh nhớ lại, thiết bị “Kẻ Hâm Mộ Đế Quốc” đó đã mở cửa buồng lái ở phía trước.

“Nam tước Adam, có vẻ như ông quên điều gì đó rồi đấy.”

Cánh tay máy khổng lồ đã nâng Adam lên gần cửa buồng lái; người phi công bên trong chỉ cần nhấn vào màn hình trên mũ bảo hộ của mình, và màn hình che mắt vốn không trong suốt đã lập tức hiển thị khuôn mặt người đó.

“An Bạch ha… Ngươi lại không theo Robert số 4 biến mất cùng họ sao?”

Lúc này, Adam cảm thấy vô cùng hối tiếc. Anh hối tiếc vì đã không nghe theo lời khuyên của Tail Needle và giết chết tên nhỏ bé này ngay trên tàu Robert số 4, khiến mọi chuyện phát triển đến tình trạng này.

“Tôi thực sự rất tiếc vì đã làm ông thất vọng…” Giọng nói của An Bạch đầy sự chế giễu.

“Nghe giọng nói của ngươi, có vẻ như Tail Needle cũng đã bị ngươi giết rồi phải không?”

“Tất nhiên rồi.”

“À, thật không ngờ kết cục lại như vậy… Thua trước tay ngươi, tôi cũng chấp nhận rồi; tôi không xin tha hay mong ngươi tha cho tôi nữa… Tôi biết điều đó là không thể.”

Adam thở dài; khuôn mặt anh lúc này lại trở nên bình tĩnh hơn.

“Hãy kết thúc mọi chuyện một cách nhanh chóng đi.”

“Ha ha ha… Kết thúc mọi chuyện một cách nhanh chóng ư? Có lẽ ngươi đang nghĩ quá nhiều rồi… Nếu tôi muốn kết thúc mọi chuyện nhanh chóng, tôi đã không phải mất công đưa ngươi đến đây một cách công khai như thế này đâu.”

An Bạch đặt Adam hướng mặt về phía mặt trời – ngôi sao luôn tỏa ra ánh sáng chói lọi ấy khiến vị nam tước mới được phong này bắt đầu đổ mồ hôi trên trán; đây là dấu hiệu cho thấy hệ thống điều hòa nhiệt độ đã hoạt động đến giới hạn cực đại của nó.

  “Tôi đã suy nghĩ rất lâu và quyết định sẽ cho anh một cái chết thật lãng mạn.”

  An Bạch đóng cửa buồng lái, kích hoạt lại hệ thống điều khiển từ xa, sau đó chuẩn bị tư thế ném.

  “Hãy ôm lấy mặt trời đi, Tư lệnh Adam.”

  “Không không không! Làm ơn đừng tàn nhẫn như vậy!”

  Adam lập tức hoảng loạn khi nghĩ đến điều sắp xảy ra.

  “Đừng! An Bạch! Xin hãy để tôi chết một cách nhanh chóng!”

  “Tạm biệt nhé~”

  Năng lượng được giải phóng từ lò phản ứng siêu kritic được chuyển đổi thành lực điện từ thông qua thiết bị trao đổi nhiệt, cuối cùng điều khiển các cơ bắp điện từ để đẩy cánh tay máy móc mạnh mẽ lao về phía trước.

  Cánh tay của HCP có sức mạnh rất lớn, vì vậy ngay cả việc ném đá cũng mang lại sát thương rất lớn.

  Trang bị liên lạc trên bộ đồ phi hành gia của Adam đã bị An Bạch gỡ bỏ.

  Sau khi bị ném về phía mặt trời, anh sẽ trở thành người cô đơn nhất trong vũ trụ này.

  Và dưới ánh nắng ngày càng gay gắt, lượng oxy còn lại trong bộ đồ phi hành gia sẽ dần cạn kiệt, cho đến khi anh chết vì ngạt thở trong tuyệt vọng.

  “Thật là đáng sợ… Một con robot như tôi còn thấy ghê tởm, Master của tôi thực sự là kẻ điên rồ đến mức nào mới nghĩ ra cách tra tấn người khác như vậy?”

  Nhưng An Bạch không trả lời lời nói của Lilyth. Anh chỉ nhìn Adam đang vùng vẫy như con rùa khi càng lúc càng xa, và tự nhủ:

  “Trung tá, tôi đã hoàn thành lời nhắc nhở của ngài.”

  Liên bang, hệ sao thủ đô, Trung tâm Nghiên cứu Trí tuệ Nhân tạo.

  Tiến sĩ Memphis đang ngồi trong văn phòng, ánh mắt anh trông có vẻ mơ hồ và không thể tin được những gì đang diễn ra.

  Trên màn hình ảo trước mặt anh, tin tức về trận chiến tại hệ sao Robert đã chiếm trọn các trang nhất của các phương tiện truyền thông.

  “Mới đây đã được xác nhận rằng, dưới sự tấn công của hạm đội Liên bang, hành tinh giống Trái Đất Robert IV ở khu vực biên giới hệ sao Robert đã bị phá hủy hoàn toàn; cuộc tấn công này đã tiêu diệt một số lượng lớn quân xâm lược của Đế quốc Tinh Long trên hành tinh này.”

  “Quân đội Đế quốc bị đánh bại, tổn thất nặng nề!”

  “Các chiến binh Liên bang đã hy sinh anh d

“Đùng đùng đùng…”

Tiếng gõ cửa làm cho Tiến sĩ Mefisto phải tập trung lại. Ông ngẩng đầu nhìn về phía cửa văn phòng và thấy Bộ trưởng Quốc phòng Miller đang đứng ở đó.

“Tiến sĩ, tôi có thể vào được không?”

“Miller… Cậu dám tự mình đến tìm tôi à!”

Thông thường, Tiến sĩ Mefisto luôn hiền lành và đầy khí chất nghiên cứu học thuật; nhưng lúc này, ông giống như một con sư tử già đang tức giận. Ông vội vàng đứng dậy, dựa vào gậy đi nhanh về phía Miller.

“Tại sao lại tấn công Robert IV? Cậu có biết không?”

“Tất nhiên là tôi biết.”

Miller bình tĩnh ngắt lời Mefisto. Là Bộ trưởng Quốc phòng và đã lâu năm hoạt động trong chính trường, mặc dù trong mắt các quân nhân kiên cường như Đại tướng Trafalgar, ông chỉ là một “nhà học giả yếu đuối”, nhưng đối với người bình thường, ông lại toát ra vẻ uy nghiêm mà không cần phải tỏ ra giận dữ. Về điểm này, Bộ trưởng Miller dễ dàng áp đảo được Mefisto – người luôn ở trong phòng thí nghiệm và thiếu kinh nghiệm xã hội.

“Những việc cậu làm với Robert IV, nếu không phải vì tôi đang che giấu chúng từ sau lưng, cậu nghĩ rằng với cái đầu ‘đơn điệu’ của mình, cậu có thể tránh bị người khác phát hiện không?”

“Cậu…”

Tiến sĩ Mefisto vừa muốn nói gì đó, lại bị Miller ngắt lời.

“Dù Dự án Sáng tạo Vũ trụ đã bị hủy bỏ, nhưng những thành quả giai đoạn đầu của nó – tức là ‘Dự án 02’, hay còn gọi là ‘Lilith’ – vẫn còn giá trị nghiên cứu rất cao. Đó cũng là lý do tại sao tôi đã giúp cậu che giấu việc cậu chưa tiêu hủy Lilith. Bởi vì tôi cũng nghĩ rằng việc tiêu hủy nó thực sự là một sự lãng phí; nếu có cơ hội, chúng ta có thể tiếp tục nghiên cứu nó.”

Bộ trưởng Miller ngồi xuống một chiếc ghế trong văn phòng và tiếp tục nói:

“Nhưng điều đó không có nghĩa là tôi sẵn lòng chấp nhận rủi ro khi nó rơi vào tay kẻ thù. Đó là lý do tại sao tôi đã yêu cầu Đại tướng Trafalgar chọn tấn công Robert IV; nếu không, theo tính cách của ông ấy, chắc chắn ông ấy sẽ chọn tấn công một ngôi sao để tạo ra một lỗ đen.”

Mỗi lời của Bộ trưởng Miller đều vang vào tai Tiến sĩ Mefisto, khiến ông bắt đầu bình tĩnh lại. Lý trí nói với ông rằng quyết định của vị Bộ trưởng này hoàn toàn hợp lý. Là người tạo ra Lilith, Tiến sĩ Mefisto hiểu rõ rằng nếu Lilith rơi vào tay Tinh Long Đế Quốc, hậu quả sẽ thế nào. Khi suy nghĩ thông suốt, ông thở dài một hơi và cảm thấy mình yếu đuối hẳn đi.

“Hôm nay cậu đặc biệ