“Báo cáo, phát hiện ra những dao động vượt không gian! Đặc điểm được xác định là hoạt động chuyển đổi cấp độ hạm đội, khoảng cách 0,9 giây ánh sáng! Đang kích hoạt các thiết bị kiểm tra tổng hợp!”

“Báo cáo, radar sóng dài đã bắt được mục tiêu; các nhóm kiểm tra bằng tia hồng ngoại và tia cực tím đang xác nhận rằng đó là một mục tiêu lớn cấp độ hạm đội, quy mô khoảng 3–4 hạm đội!”

“Báo cáo, tín hiệu radar và tia hồng ngoại của mục tiêu đã biến mất; có khả năng họ đã kích hoạt hệ thống triệt tiêu sóng radar và lớp phủ che giấu. Nhân viên điều khiển trên tàu đang dựa vào vị trí cuối cùng, hướng di chuyển và tốc độ để dự đoán quỹ đạo di chuyển của mục tiêu; hiện tại có thể xác nhận rằng hạm đội đó đang nằm trên mặt phẳng hoàng đạo!”

Những thông báo liên tục vang lên trên tháp chỉ huy của chiến hạm cấp khổng lồ ‘Blamos’, và những người trong khu vực chỉ huy cùng những bóng dáng được tạo ra bởi công nghệ hình ảnh hologram đều cau mày, vẻ mặt họ không còn bình tĩnh như trước nữa.

Những thủ lĩnh phe nổi dậy thuộc các phe phái khác nhau – hay theo cách họ tự gọi mình là “những người lãnh đạo cuộc nổi dậy”, “những người cách mạng” – đang tập trung tại tháp chỉ huy hơi lộn xộn này qua hình thức họp trực tuyến bằng công nghệ hologram.

Ánh sáng trên tháp chỉ huy, tự động điều chỉnh độ sáng dựa vào lượng ánh sáng từ cửa sổ nhìn ra ngoài, chiếu rõ những khuôn mặt lo lắng, hoặc ranh mãnh, tạo nên những bức tranh biểu cảm sống động và phức tạp.

“Quả nhiên là con cáo già… Các hạm đội dưới trướng nó thật sự rất mạnh mẽ; chỉ với một động tác chiến thuật duy nhất, chúng đã có thể đến vị trí thuận lợi để tấn công trên mặt phẳng hoàng đạo.” Một vị chỉ huy hạm đội phe nổi dậy, từng là sĩ quan phòng thủ, nói. Nghe thấy lời này, những người xung quanh đều trở nên tỏ vẻ lo lắng hơn.

“Chúng ta nhất định phải tiếp cận mặt phẳng hoàng đạo; nếu không, việc chiến đấu sẽ trở nên vô cùng khó khăn, bởi vì hạm đội Liên bang có ưu thế vượt trội về khả năng di chuyển ở đó.” Một vị tướng có nhiều kinh nghiệm chiến đấu nói với vẻ nóng vội và lo lắng, ánh mắt anh ta toát lên vẻ bất lực và lo âu sâu sắc. Anh ta hiểu rõ rằng đối với “Hạm đội Liên minh” hiện tại, đây là một nhiệm vụ vô cùng khó khăn, nhưng trong tình hình hiện tại, dường như không có giải pháp nào khác tốt hơn.

“Vậy thì xin giao việc dẫn dắt các đội quân cho ‘

Trong đội hình hạm đội liên minh này, có hai vị tướng giàu kinh nghiệm chiến đấu đã nhìn nhau sau khi nghe những lời đó, rồi một trong số họ mới bắt đầu nói:

“Thực ra, việc tiến vào vùng hoàng đạo không phải là vấn đề lớn nhất mà chúng ta đang đối mặt.”

“Vấn đề lớn nhất là lúc giao tranh sẽ triển khai lực lượng như thế nào, và các mục tiêu, kế hoạch chiến đấu sau này sẽ là gì?”

Vị chỉ huy đến từ “Lựa chọn của Nhân dân” lên tiếng; ông ấy tính cách thẳng thắn, nên không hề che giấu điều gì mà tiếp tục nói:

“Ai sẽ là người đầu tiên xông lên đứng ở phía trước hàng ngũ? Trình độ huấn luyện của các con tàu trong đội hình chúng ta hiện tại rất không đồng đều. Nếu hàng ngũ giao tranh gặp vấn đề và dẫn đến sự rời rạc trong đội hình, thì đó chính là đưa chúng ta vào miệng hổ!”

“Đúng vậy, nếu vấn đề này không được giải quyết, đội hình của chúng ta sẽ không hành động!”

Nghe lời của vị chỉ huy “Mặt trận Nhân dân”, vị tướng kia không chần chừ mà đồng tình, ánh mắt anh ta đầy cảnh giác và không cam lòng.

Trong lòng, anh ta tự hỏi làm sao những thành quả mà mình đã vất vả tích lũy lại có thể bị tiêu diệt một cách dễ dàng như vậy. Trong cái nơi đầy rẫy những kẻ phản bội và hỗn loạn này, những người xung quanh không hề dễ dàng để giao tiếp như những gì họ đã nói trong những cuộc trò chuyện bình thường.

Ở đây, một khi mất đi sức mạnh, đồng nghĩa với việc mất đi tất cả, trở thành con mồi cho kẻ khác.

Lời nói của anh ta khiến mọi người đều nhìn nhau, và trong chốc lát, khu vực chỉ huy trên tàu chìm vào sự im lặng chết chóc, chỉ còn tiếng điện yếu ớt phát ra từ các thiết bị, như tiếng thì thầm của ma quỷ, vang vọng trong không khí u ám.

Vị tướng kinh nghiệm của “Mặt trận Tự do” không khỏi thở dài trong lòng:

“Chúng ta chỉ là một đám người tập hợp lại một cách tạm thời, mỗi người đều có những toan tính riêng. Cuộc chiến này chưa even bắt đầu, nhưng có lẽ số phận thất bại đã được định sẵn rồi. Hơn nữa, về mặt số lượng tàu chiến, sức mạnh hỏa lực hay chất lượng binh sĩ, đội hình Liên bang đều vượt trội hơn chúng ta nhiều lần, và họ còn được chỉ huy trực tiếp bởi Đô đốc Nelson.”

Nghĩ đến đây, vị chỉ huy này cũng ngẩng đầu nhìn qua cửa sổ nhìn toàn cảnh, về phía “đội hình địch” được đánh dấu bằng khung kim loại.

“Cuộc chiến này thật sự rất nguy hiểm, tương lai còn rất bất định…”

——

Trong vũ trụ lạnh lẽo và sâu thẳm của hệ sao Rixidios, đội hình Liên bang sau khi hoàn thành cuộc di chuyển vượt không gian

Trên thân tàu, những đèn báo hiệu đủ màu sắc lấp lánh liên tục; những luồng lửa xanh lam phun ra từ hệ thống Ion Đẩy Trận đẩy những con tàu chiến lướt qua mặt phẳng hoàng đạo, như thể đang thể hiện một vũ điệu vũ trụ hùng vĩ và có trật tự. Những động tác di chuyển của chúng trong không gian vũ trụ thật sự rất thoải mái và dễ dàng, như thể cả vũ trụ này đã trở thành sân khấu cho chúng tự do phiêu lưu.

Ngay cả An Bạch và các tướng lĩnh hải quân của đế chế khi nhìn thấy cảnh tượng này, cũng không khỏi ngưỡng mộ mức độ huấn luyện cao của ba hạm đội tinh nhuệ này của Liên bang.

Tuy nhiên, theo quan điểm của Đại tướng Trafalgar và Đô đốc Carroll, nếu ba hạm đội tinh nhuệ nhất của Hải quân Liên bang không thể làm được như vậy, thì cũng đáng lý giải tại sao Hải quân lại đầu tư nhiều công sức vào chúng.

Mặt khác, tình hình của hạm đội nổi loạn thì có vẻ khó khăn hơn nhiều. Mặc dù có hai hạm đội “Liên minh Tự do” và “Lựa chọn của Nhân dân” – những đội có mức độ huấn luyện tốt – dẫn đầu, nhưng các hạm đội nổi loạn khác vẫn gặp khó khăn trong việc thực hiện các chiến thuật di chuyển để duy trì khoảng cách với kẻ thù đồng thời chịu đựng áp lực từ các hướng khác nhau, nhằm đưa các tàu chiến vào mặt phẳng hoàng đạo.

Những con tàu chiến ấy, khi cố gắng duy trì tốc độ di chuyển của mình, trông giống như những người đang mang gánh nặng nặng nề, vất vả tiến lên phía trước. Thân tàu rung chuyển nhẹ, như thể đang rên rỉ đau đớn; tiếng ầm ầm của động cơ dường như đang than thở về áp lực lớn do nhu cầu năng lượng bổ sung gây ra.

Hơn nữa, sau khi các kế hoạch chiến thuật ban đầu không thành công, chỉ huy hạm đội “Liên đoàn Công nhân” đã quyết định cho các tàu chiến xếp hàng thành một hàng dọc – theo ông ta, số lượng tàu của phe mình gấp hơn hai lần so với đối phương, việc xếp hàng dọc sẽ giúp phát huy tối đa lợi thế về sức mạnh hỏa lực và tránh được những tranh cãi nội bộ trong liên quân.

Nhưng ông ta vẫn đánh giá thấp khả năng của những người được tập hợp lại này. Khi lệnh di chuyển chiến thuật được ban hành, các chỉ huy hạm đội đều có ý đồ riêng, lén lút ra lệnh cho các tàu giảm tốc độ di chuyển, nhằm đưa các tàu của mình vào vị trí phía sau.

Điều này khiến cho đội hình chiến đấu vốn đã gần như ngăn nắp và đồng bộ bỗng nhiên trở nên lỏng lẻo và hỗn loạn; khoảng cách giữa các con tàu chiến trở nên không đều, thiếu sự phối hợp, giống như một đám cát rải rác, đang lung lay trong cơn bão vũ trụ.

Và khi khoảng cách giữa hai bên ngày càng

“Hừ, quả nhiên chỉ là một đám người không có tổ chức gì cả.”

Đại tướng Carol, dù có vẻ nghiêm túc khi nhìn thấy số lượng hạm đội nổi loạn, nhưng vẫn không giấu được sự hào hứng và nói:

“Cơ hội này, quả là được trời ban tặng đấy.”

Đại tướng Trafalgar gật đầu nhẹ, với vẻ mặt nghiêm nghị nhưng kiên định:

“Đúng vậy. Họ chỉ biết theo chúng ta vào mặt phẳng hoàng đạo, nhưng lại bỏ qua việc chúng ta đang di chuyển theo hướng của mặt phẳng hoàng đạo, trong khi họ lại đi ngược lại. Tôi đoán rằng mãi cho đến khi hai bên bắt đầu giao tranh, các hạm đội nổi loạn mới nhận ra rằng họ không có đủ năng lượng để di chuyển khỏi các đơn vị động cơ của mình.”

Nghe xong, đại tướng hải quân Liên bang không do dự nữa, và ra lệnh một cách quyết đoán:

“Toàn bộ hạm đội, tận dụng mặt phẳng hoàng đạo để tăng tốc, mục tiêu là cánh trái của đội quân nổi loạn, xông pha với tốc độ cao nhất!”

Trong chốc lát, công suất động cơ của các chiến hạm thuộc hạm đội Liên bang tăng lên đáng kể, ánh sáng chói lọi, như những ngôi sao mới rực rỡ bùng nổ trong vũ trụ. Những con tàu đã đang di chuyển theo hướng của mặt phẳng hoàng đạo để tiếp cận đội quân nổi loạn, giờ đây còn lao về phía “cánh trái” của đối phương với tốc độ chóng mặt, như những mũi tên bắn ra từ cung.

Nếu đội quân nổi loạn thực sự có “cánh trái” như vậy…

Cuộc chiến bắt đầu một cách đột ngột; ngay cả đại tướng Trafalgar và đại tướng Carol cũng không ngờ rằng cuộc giao tranh sẽ diễn ra nhanh đến thế.

Sau hai giờ đối đầu và tiến gần nhau, khi các hạm đội nổi loạn nhận ra rằng ba hạm đội của hải quân Liên bang đã thoát khỏi chế độ hoạt động ẩn danh và đang tiến vào phạm vi bắn hiệu quả lớn nhất của pháo hạng nặng, họ đã không chần chừ mà bắt đầu nổ súng.

Bắn trước, nạp đạn nhanh hơn, và tung ra đợt tấn công tiếp theo càng sớm càng tốt – đó là kế hoạch cốt lõi của đội quân nổi loạn trong trận chiến này.

Nhưng ngay cả khi có lệnh bắn đồng loạt từ tàu chỉ huy chính, bảy hạm đội nổi loạn vẫn tấn công một cách lộn xộn, như những bóng bay pháo hoa bị kết nối sai đường; họ bắn lung tung về phía đông, phía tây, và hoàn toàn không tạo ra được hiệu ứng bắn đồng loạt.

Thậm chí, chỉ với một lệnh tránh né khẩn cấp từ đại tướng Trafalgar, các hạm đội này vẫn tránh được hơn một nửa số đợt tấn công – điều này hoàn toàn không thể xảy ra trong một trận chiến hải quân nghiêm túc.

Điều này khiến đại tướng Trafalgar và đại tướng Carol nhận ra rằng, việc

Phiên bản không sai lầm có thể được đọc tại 69 Thư Viện Sách! Đây là phiên bản đầu tiên của cuốn tiểu thuyết này được phát hành tại 69 Thư Viện Sách.

Đô đốc Trafalgar lắc đầu với vẻ mặt phức tạp; trong lòng ông khó có thể chấp nhận được rằng kế hoạch của mình trước đây lại bị cản trở chỉ vì một nhóm người này.

Không lâu sau đó, hạm đội nổi dậy cũng chuẩn bị xong cho đợt tấn công liên tục thứ hai. Mặc dù họ rất thắc mắc tại sao hạm đội Liên bang lại không tấn công, nhưng lúc này họ cũng không thể quan tâm đến điều đó nữa. Khi kẻ thù đối diện sẵn sàng chịu đựng những đòn tấn công này, họ cũng sẽ không ngần ngại gì cả.

Rất nhanh sau đó, đợt tấn công liên tục thứ hai của hạm đội nổi dậy đã được tiến hành. Lần này, sự nhất quán trong các đòn tấn công của họ cao hơn nhiều, và việc đánh trúng các tàu chiến của Liên bang cũng chính xác hơn rất nhiều.

Dưới ánh “cơn mưa ánh sáng” này, các lực lượng đẩy bằng vật chất nặng trên các tàu chiến của Liên bang cuối cùng cũng được kích hoạt một cách có hiệu quả. Trong chốc lát, toàn bộ phía ngoài hạm đội đều “sáng lên”; các luồng hạt vật chất nặng tạo ra những tia lửa điện trên các lực lượng đẩy này, khiến chúng gần như tạo thành một dải sáng liên tục trong vũ trụ.

Thật đáng tiếc, mặc dù đợt tấn công này có tỷ lệ trúng đích cao hơn nhiều, nhưng do khoảng cách quá xa, cùng với việc hạm đội nổi dậy vì lý do kỹ thuật mà không thể đến đúng vị trí lý thuyết “mặt phẳng hoàng đạo”, các tàu chiến của họ đã phải sử dụng một lượng năng lượng đáng kể để duy trì khoảng cách gần với hạm đội Liên bang và đối phó với các lực hấp dẫn từ các hướng khác, vì vậy các khẩu pháo chính không thể sử dụng công suất tối đa để bắn.

Về phía hạm đội Liên bang, vào thời điểm này, các tàu tuần dương nhẹ và tàu khu trục – những con tàu tương đối yếu hơn – đã được sắp xếp ở phía trong đội hình, trong khi các tàu chiến chủ lực được trang bị giáp nặng thì đứng ở phía ngoài.

Điều này trực tiếp khiến cho đợt tấn công liên tục thứ hai của hạm đội nổi dậy lại một lần nữa không đạt được bất kỳ kết quả nào.

Sau hai loạt bắn liên tiếp, các khẩu pháo chính của tàu chiến không thể tránh khỏi việc phải nghỉ ngơi trong thời gian khá dài để tránh hỏng hóc do nhiệt độ quá cao.

Tuy nhiên, lúc này, tổng chỉ huy của hạm đội nổi dậy đã không còn do dự nữa, và ngay lập tức ra lệnh cho tất cả các tàu chiến chủ lực sử dụng lượng nitơ lỏng hạn chế để làm mát các khẩu pháo, nhằm rút ngắn thời gian trống không trong

Dù cho bên trong những con tàu có khả năng di chuyển xa nhất và tốc độ góc lớn nhất, tất cả các thủy thủ đoàn đều phải chịu đựng áp lực gia tốc do các manevu chiến thuật cao tốc gây ra bằng mọi cách có thể, nhưng những binh sĩ tinh nhuệ của Hải quân Liên bang vẫn hoàn thành việc triển khai đội hình bắn pháo đúng theo thời gian quy định, giống như trong các buổi huấn luyện thường ngày.

“Bao phủ bên trái đội hình địch! Mỗi con tàu tự chọn mục tiêu, tất cả các khẩu pháo chính bắn đồng loạt! Bắn!”

Theo lệnh hét vang dội của Đại tướng Trafalgar, những luồng hạt vật chất nặng dữ dội như dòng sông Vĩnh Hằng cuồn cuộn phun trào từ hàng ngũ các con tàu của Liên bang.

Khi ba đội hình tàu cùng lúc bắn, lượng năng lượng kinh hoàng được giải phóng khiến không gian vũ trụ xung quanh bị biến dạng kỳ lạ.

Những phát bắn chính xác và đồng bộ khiến hàng ngàn tia sáng màu xanh lam phủ kín toàn bộ bên trái đội hình phe nổi dậy.

Nơi những luồng hạt vật chất đi qua, các lực lượng đẩy bảo vệ của các con tàu phe nổi dậy liên tục bị phá hỏng do quá tải, sau đó lớp giáp bên ngoài cũng vỡ tan thành vô số mảnh vụn, bay tung tóe khắp nơi, giống như một cơn mưa pháo hoa rực rỡ nhưng cực kỳ nguy hiểm.

Lớp vỏ kim loại của các con tàu như bị đôi bàn tay vô hình nhưng mạnh mẽ vò nát, phát ra tiếng kêu răng rắc đau lòng, rồi sau đó biến thành vô số mảnh kim loại lấp lánh, trôi nổi trong vũ trụ.

Ngay sau đó, đội hình tấn công nhanh chóng gồm nhiều tàu tuần dương hạng nặng và tàu khu trục đã tách ra khỏi hàng ngũ chính của Liên bang, tận dụng lợi thế về tốc độ và khả năng kiểm soát của hệ thống phun đẩy để tiến lại gần đối phương từ một góc độ khác.

Đây là một chiến thuật tấn công mới mà Đại tướng Trafalgar đã phát triển sau nhiều trận chiến; bằng cách tận dụng ưu thế về tốc độ và sức mạnh hỏa lực, đội hình này tiến lại gần đối phương từ một hướng khác, với các tàu tuần dương hạng nặng chịu trách nhiệm tấn công, trong khi các tàu khu trục và hệ thống HCP trên chúng đảm nhiệm nhiệm vụ phòng không.

Chiến thuật này, đã được thử nghiệm và chứng minh hiệu quả trong nhiều trận chiến với đội hình Đế quốc, hôm nay vẫn phát huy tác dụng rõ rệt.

Thậm chí có thể nói là mang lại hiệu quả phi thường.

Rõ ràng, đội hình phe nổi dậy chưa từng trải qua chiến thuật như vậy; họ đã rơi vào tình trạng hỗn loạn vì bên trái đội hình bị tấn công mạnh mẽ, các con tàu bị tấn công muốn rút lui, trong khi các con tàu ở các vị trí khác cũng không hề có ý đị