“Vậy là trên toàn bộ hành tinh này không hề có thông tin nào được gửi ra ngoài à?”

“Đúng vậy. Tuần này, chúng tôi đã liên tục theo dõi các vệ tinh trung chuyển thông tin và các trạm liên lạc xuyên qua lớp vật chất bao phủ hành tinh Wangdai 6, nhưng không phát hiện thấy bất kỳ thông tin bất thường nào.”

Trên sàn chỉ huy của con tàu Hermes, Randall ngồi ở ghế chỉ huy và nói với An Bạch trên màn hình chính.

Ở cổ áo đồng phục trong phòng của anh ta, có thêm một đôi khuyên áo. Theo hình minh họa trong quy định quản lý cấp bậc quân sự nội bộ của Tập đoàn Atlas, đây là đôi khuyên áo biểu thị cấp bậc Đại tá.

Kể từ khi Công ty Quân sự Tư nhân Atlas tái thiết lập hệ thống cấp bậc quân sự, họ đã nhanh chóng sản xuất ra một số loại khuyên vai và khuyên áo tương ứng. Và theo yêu cầu mạnh mẽ của Randall, cấp bậc của anh ta cũng đã được nâng từ “Thiếu tá” lên “Đại tá” so với thời gian anh ta phục vụ trong Hải quân Liên bang.

Tuy nhiên, cái giá phải trả là ngay sau khi nhận được những chiếc khuyên áo mới này, An Bạch đã giao cho anh ta một nhiệm vụ khẩn cấp.

Con tàu Hermes, sau khi hoàn thành việc “cải tạo để thực hiện các nhiệm vụ bí mật”, đã được điều động vào hệ sao Wangdai để đóng vai trò là “trạm quan sát”. Đây cũng là nhiệm vụ cuối cùng mà con tàu đặc biệt này – được cải tạo từ một tàu khu trục cấp Dragon Cavalry – thực hiện dưới tên gọi “Hermes”.

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ này, tên gọi “Hermes” sẽ được chuyển sang một tàu tuần dương hạng nhẹ đang đóng vai trò là tàu hiệu đỉnh của hạm đội.

Lý do tại sao phải đợi đến sau khi nhiệm vụ này kết thúc mới thay đổi tên gọi con tàu… chủ yếu là bởi vì Hermes không chỉ là vị thần cai quản thương mại trong thần thoại Hy Lạp cổ đại, mà còn là vị thần của những kẻ trộm cắp. Và công việc “lén lút, trộm cắp” như việc giám sát này, tự nhiên cũng cần sự bảo hộ của vị thần trộm cắp này.

Ban đầu, An Bạch dự định sẽ đổi tên con tàu khu trục này thành những cái tên như “Thời Gian Di Chuyển” hay “Bạch Ngọc Đường”, nhưng anh ta lại lo rằng những danh hiệu mang tính “phương Đông” này có thể không mang lại sự bảo hộ cần thiết cho những “người phương Tây”, vì vậy anh ta đã từ bỏ ý định đó.

Và bây giờ, khi đang ngồi trên một con tàu khu trục khác, tiến sâu vào lãnh thổ đế quốc và nằm trong phạm vi liên lạc thông qua công nghệ entanglement lượng tử, An Bạch sau khi nghe báo cáo của Randall cũng dần buông lỏng đôi lông mày nhăn lại.

“Không có thông tin nào được gửi ra ngoài… thực ra điều đó lại chứng tỏ có vấn đề.”

“Bởi vì mọi thứ dường như quá bình thường…”

“Ừm, bình thường đến mức có phần khiến ng

Sau đó, vào ngày 12 tháng 7, có tin tức cho biết cô ấy đã phát biểu công khai tại thủ đô của hành tinh đó, nhưng tất cả các bản tin này chỉ là thông tin văn bản; ngay cả khi kèm theo hình ảnh, chúng cũng chỉ là những bức ảnh cũ không liên quan gì đến nội dung bài viết.

Sau đó, không còn bất kỳ tin tức có giá trị nào được lan truyền nữa.

Một nàng công chúa hoàng gia lại đến thăm một hành tinh thuộc vùng biên giới… Chỉ có vài ngày đầu tiên mới có tin tức liên quan đến chuyến thăm này. Những ngày sau đó, chỉ toàn những tin tức hàng ngày bình thường; ngay cả trên mạng xã hội cũng không hề có bất kỳ thông tin nào về “chuyến thăm của Công chúa”. Điều này thực sự rất bất thường.

Hơn nữa, hôm qua, một hạm đội thuộc sự chỉ huy của Công tước Aldesia đã đến và ngay lập tức thiết lập lệnh phong tỏa đối với hành tinh đó.”

An Bạch so sánh dòng thời gian trong báo cáo và từng bước phân tích tình hình.

Đôi khi, thông tin tình báo không nhất thiết phải lấy từ người khác. Những thông tin “được thu thập từ nguồn công khai”, chiếm hơn 70% trong tổng số thông tin hữu ích.

Tất nhiên, Lilith thì ngoại lệ…

“Ý bạn là, sự yên bình trong những ngày gần đây thực ra chỉ là một hành động che giấu sự thật?”

Landon lắng nghe lời giải thích của An Bạch và dần hiểu ra ý cô ấy.

Mặc dù anh không phải là một chuyên gia tình báo, nhưng điều đó không có nghĩa là anh không biết suy nghĩ.

“Đúng vậy. Bạn cũng biết tại sao tôi lại gửi bạn đến Hệ sao Wangdai để làm ‘nơi quan sát’. Lý do là vì thông tin tình báo từ các nguồn khác cho thấy, trong Hệ sao Wangdai đang xuất hiện những âm mưu ly khai, độc lập.”

“Và khi Công chúa Hoàng gia đến thăm, chắc chắn sẽ có những phe lực khác muốn tấn công cô ấy…”

“Nhưng bây giờ, hoàn toàn không có bất kỳ tin tức nào được lan truyền cả… Điều đó thực sự rất bất thường.”

“Trả lời đúng rồi~”

An Bạch vỗ tay khen ngợi Landon, sau đó chuyển sang trang tiếp theo của báo cáo.

“Nhìn vào đây này… Theo thông tin thu thập được từ việc quan sát từ xa, hạm đội tăng cường đã điều động rất nhiều tàu vận tải để thực hiện các nhiệm vụ giao hàng trên quỹ đạo hành tinh đó.”

“Theo những gì tôi biết, dưới sự chỉ huy của Công tước Aldesia, có một đội quân đặc biệt được gọi là ‘đội quân dọn dẹp’, chuyên trách dập tắt các cuộc bạo loạn trên hành tinh.”

“Ý bạn là… Trên hành tinh đó đang xảy ra những rối loạn lớn à?”

“Dựa trên thông tin hiện có, khả năng cao là vậy.”

An Bạch không tỏ ra quá chắc chắn, mặc dù thực ra cô ấy biết rõ toàn bộ diễn biến sự việc, bao gồm cả những gì đã xảy ra sau “cuộc thu hoạch bằng laser”.

Tại Quảng trường Hoa Hồng ở thủ đô của hành tinh – Urban, trước khi những tia laser năng lượng cao được sử dụng để tiêu diệt “những kẻ bạo loạn”…

Thực ra, các phương tiện gây nhiễu đi cùng đội vệ binh hoàng gia đã thực hiện việc gây nhiễu trên diện rộng theo lệnh của Natalie, làm cho gần một nửa thành phố mất đi tín hiệu điện từ.

Natalie Bonaparte không phải là người mới gia nhập đội vệ binh hoàng gia; cô ấy chắc chắn biết rõ những việc cần phải làm trước khi thực hiện những “việc lớn”.

Ngay lập tức sau đó, Agnes cũng đã gửi tín hiệu cầu cứu đến Công tước Aldesia và đội tàu hộ tống đang bay trên quỹ đạo hành tinh.

Chỉ sau đó, cô ấy mới đến vị trí chỉ huy và điều khiển hệ thống laser phòng không để “quét sạch” quảng trường.

Đội tàu hộ tống đi cùng Agnes lần này gồm tổng cộng 24 chiếc tàu chiến khác nhau.

Ngay từ đầu, họ đã duy trì hoạt động tuần tra trên quỹ đạo hành tinh với tư cách là những lực lượng can thiệp vào hoạt động của hành tinh đó.

Bốn trong số những chiếc tàu tấn công quỹ đạo này, ngay sau khi nhận được tín hiệu từ mặt đất, đã nhanh chóng thả toàn bộ lính dù quỹ đạo xuống khu vực được chỉ định.

Các khu vực được thả lính dù là những trạm thông tin liên lạc có thể kết nối với bên ngoài trên hành tinh Wandai Sáu.

Khi lính dù quỹ đạo nhanh chóng kiểm soát được các trạm thông tin và tắt bỏ thiết bị phát sóng, khiến cho hành tinh Wandai Sáu tạm thời mất liên lạc với bên ngoài, những chiếc tàu chiến còn lại cũng đã phân tán hầu hết các thiết bị gây nhiễu thông tin trên quỹ đạo.

Lúc này, hệ thống chính quyền độc đoán tập trung đã thể hiện ra một “điểm mạnh” hiếm khi có.

Hạm đội phòng thủ của hệ sao Wandai chắc chắn không dám cản trở công chúa và đội vệ binh hoàng gia làm bất cứ điều gì.

Vì vậy, sau khi nhận được lệnh từ Agnes với tư cách là “người thừa kế chính thức”, họ đã luôn ngoan ngoãn ở lại tại nơi neo đậu.

Sau khi hoàn thành việc chặn đứng thông tin tạm thời, dựa trên những hình ảnh về những “kẻ kích động” và “phần tử ly khai” mà máy bay không người lái và các tay súng bắn tỉa đã ghi lại trước đó, Agnes cũng đã thu thập được thông tin về danh tính của họ.

Mặc dù không có gì bất ngờ, tất cả đều là danh tính giả mạo, nhưng ít nhất cũng giúp phát hiện ra một nơi ẩn náu gần Urban.

Dưới cuộc tấn công bất ngờ của đội vệ binh hoàng gia, những kẻ còn lại bị mắc kẹt trong nơi ẩn náu đó thậm chí không kịp tiêu hủy những thông tin quan trọng, đã bị nhiều tên lửa cá nhân đánh bại.

Những thông tin còn sót lại tại hiện trường đã chỉ ra rằng những kẻ đứng sau âm mưu này chính

Lệnh giới nghiêm ban đêm, kiểm soát dư luận, việc tố cáo và chính sách trừng phạt liên đồng… Những biện pháp độc đoán ấy đã được áp dụng một cách khắc nghiệt trên hành tinh Wangdai Số 6.

Tiếp theo, dưới sự cám dỗ của những khoản thưởng lớn, những kẻ kích động và phân ly chủ nghĩa đang ẩn náu đã lần lượt bị bắt giữ.

Dù sao đi nữa, đối với những người dân bình thường, những khẩu hiệu như “lý tưởng”, “tự do”, “chống đế quốc, chống phong kiến” chỉ là những lời nói suông mà thôi. Chỉ có những đồng tiền vàng của đế quốc rơi vào túi họ mới thực sự có thể cải thiện cuộc sống của họ.

Rõ ràng, Agnes cũng hiểu rất rõ nguyên tắc “đánh một cái tay rồi đưa cho họ một quả cam ngọt”. Khi lực lượng “thanh tra” thuộc sự chỉ huy của Công tước Aldesia xuất hiện, cùng với một nhóm “cảnh sát bí mật” được tổ chức gấp rút, tình hình trên hành tinh này trở nên căng thẳng, mỗi người đều lo sợ cho bản thân mình.

Ngay sau đó, một loạt các chính sách nhằm cải thiện đời sống người dân, giảm thuế và nâng cao thu nhập của cư dân đã được công bố và triển khai ngay lập tức.

Không phải tất cả người dân trên Wangdai Số 6 đều thực sự muốn độc lập. Hầu hết trong số họ chỉ là bị người khác thuyết phục, tin rằng sau khi độc lập, cuộc sống của họ sẽ tốt đẹp hơn, nên mới cùng nhau lên án đế quốc. Nhưng bây giờ, với việc các chính sách mới được ban hành và thuế thực sự được giảm bớt, cuộc sống của họ đã tốt đẹp hơn rất nhiều so với trước đây.

Nếu những thứ họ mong muốn đã được đạt được, tại sao họ lại còn muốn tham gia vào những hoạt động nguy hiểm đó nữa? Đối với đa số mọi người, việc “liều mạng để giảm 100 đồng thuế mỗi năm” hay “không cần làm gì cả mà vẫn có thể giảm 45 đồng thuế mỗi năm” là hai lựa chọn không cần phải suy nghĩ nhiều. Ngay cả khi lựa chọn thứ hai xuất hiện là do một số người đã bị tia laser cao năng làm tan thành hai mảnh…

Thật đáng tiếc, đối với những người dân bình thường trên hành tinh này, lúc này họ đã trở thành những người hưởng lợi từ những chính sách đó. Con người vốn là loài ích kỷ; trong tình huống này, không ai sẽ ngu ngốc đến mức đứng ra bênh vực những “quần chúng” trên quảng trường nữa. Họ chỉ muốn tìm mọi cách để bảo vệ những lợi ích mà họ vừa nhận được từ tầng lớp cai trị.

Hơn nữa, ngay cả trong một liên bang được coi là “dân chủ và tự do”, mạng internet cũng không giữ lại bất kỳ thông tin nào. Huống chi là đối với một quốc gia “phong kiến và độc đoán” như Tinh Long Đế Quốc…

Khi Quảng trường Hồng Hoa được đội quân “Dọn dẹp” hỗ trợ để được “dọn sạch” một lần nữa…

Một cái giá treo cổ khổng lồ đã được dựng lên.

Nhìn thấy Tổng đốc các vùng thiên hà và Cơ quan Quản lý hành chính của hành tinh, cùng với một nhóm những kẻ bị bắt gồm những “kẻ kích động”, “những phần tử ly khai”, “những người tiến bộ có ý thức”, bị đẩy lên giá treo cổ dưới ánh bình minh… Những người dân, dù là những người đang tận mắt chứng kiến sự việc tại Quảng trường Hồng Hoa hay những người đang xem qua truyền hình, internet, đều phát ra tiếng la ó nhạo báng những kẻ bị kết tội “phản quốc” này.

“Đừng phá hoại cuộc sống của chúng ta!”

“Chào mừng những chính sách mới!”

“Vạn tuế Đế quốc!”

Tiếp theo đó, trong tiếng reo hò do những “chuyên gia” ẩn mình trong đám đông dẫn dắt, Agnes – người không mặc trang phục lễ nghi mà lại mặc đồ quân phục – cũng bước đến phía trước giá treo cổ.

Nhìn vào đám đông đang sôi sục, bà phóng ra uy năng đặc biệt của mình, đồng thời sử dụng loa để giọng nói của mình vang dội khắp Quảng trường Hồng Hoa:

“Hôm nay, chúng ta sẽ xử tử một nhóm kẻ đã phá hoại sự ổn định và thịnh vượng của hành tinh này!”

“Hôm nay, chúng ta sẽ cho những kẻ nhỏ nhen đang ẩn mình trong bóng tối, âm mưu chia rẽ Đế quốc, biết rằng dưới ánh sáng rực rỡ của Đế quốc, những kẻ đó sẽ không thể nào trốn thoát được!”

“Chỉ có con đường chết mới đợi đón họ!”

“Hoàng gia Đế quốc sẽ luôn đứng cùng với nhân dân mình, không ngừng nghỉ chiến đấu chống lại những kẻ muốn phá hủy cuộc sống tốt đẹp của người dân!”

“Hãy reo hò lên đi, những người dân của Đế quốc! Bởi vì các bạn sẽ chứng kiến tất cả những điều này bằng chính mắt mình!”

Bầu không khí tại Quảng trường Hồng Hoa lúc này đã đạt đến đỉnh cao. Khi tiếng hô vang “Treo cổ họ! Treo cổ họ!” trở thành “giai điệu chính” của quảng trường này… Agnes, đang được bao bọc bởi làn sóng “ý kiến công chúng” mạnh mẽ này, nhẹ nhàng giơ cao tay phải của mình…

“Thực hiện án tử hình!”