Trong trường hợp có thể đảm bảo cuộc sống và sinh hoạt bình thường mà không phải chịu sự áp bức quá mức, thực sự không ai muốn tham gia vào những hoạt động rắc rối đâu.

Trong lịch sử, hầu hết các cuộc nổi dậy, bạo loạn của người dân thường xảy ra vì họ đã chịu đựng sự áp bức vượt quá giới hạn chịu đựng của mình, đến mức không thể duy trì cuộc sống bình thường được nữa.

Nếu không, ai lại muốn từ bỏ cuộc sống hiện tại, liều mạng đối đầu với những người nắm giữ đa số quyền lực và cơ quan bạo lực chứ?

Họ chỉ muốn sống yên bình, không lo cơm ăn, áo mặc; dù vũ trụ này có biến đổi thành thế nào đi nữa, miễn là không ảnh hưởng đến cuộc sống của họ, họ vẫn sẽ tiếp tục ăn uống, và thỉnh thoảng mới bàn luận về những chuyện ngoài đời sống hàng ngày.

Phụ nữ thường bàn tán về những chuyện thú vị trong cuộc sống hàng ngày hay giải trí địa phương; những người am hiểu thông tin còn có thể trở thành tâm điểm của những cuộc trò chuyện bằng cách kể những “tin đồn giữa các vì sao”.

Còn đàn ông thì vẫn giữ nguyên truyền thống “bàn luận về chính trị” từ hàng nghìn năm nay: hôm nay chỉ trích chính sách này, ngày mai lại trở thành đô đốc hải quân để phân tích tình hình chiến tranh.

Nhưng chính những người này – những người dễ dàng bị thuyết phục và cũng dễ dàng được an ủi – cũng là những người “ích kỷ”. Họ luôn quan tâm đến mọi lợi ích liên quan đến bản thân, đặc biệt là những lợi ích đã đạt được.

Dù sao thì đó cũng là bản chất con người; ngoại trừ những vị thánh thiện trong truyền thuyết, tất cả mọi người đều quan tâm đến lợi ích của mình.

Những vấn đề do xung đột về lợi ích gây ra, khiến cho người thân trở thành kẻ thù, xảy ra gần như mọi lúc, và đó chỉ là giữa bạn bè và người thân thôi. Nếu đối với những người ngoài cuộc – như chính phủ, doanh nghiệp hay các tổ chức công cộng khác – thì những vấn đề này càng dễ bùng phát hơn nữa.

Người dân cùng quê với bạn, người mà trước đó còn coi bạn như người thân thiết, có thể ngay lập tức trở thành kẻ thù ngay khi lợi ích của họ bị xâm phạm.

Tình trạng này rất phổ biến ở cả Liên bang lẫn Đế quốc; nếu các chính quyền địa phương và cơ quan chức năng tiếp tục giữ thái độ kiêu ngạo trong việc giải quyết vấn đề, những xung đột nhỏ có thể sẽ ngày càng trở nên nghiêm trọng và cuối cùng dẫn đến bạo loạn.

Đó cũng là lý do tại sao các lực lượng vệ binh địa phương của Liên bang và Đế quốc lại có rất nhiều kinh nghiệm trong việc duy trì trật tự xã hội; họ thường xuyên tổ chức các cuộc “thực chiến” để rèn luyện k

Theo lời của người đứng đầu bộ phận giám sát dư luận, khi báo cáo với các cấp cao của Chính Phủ Tự Trị thiên hà, ông ấy nói rằng: “Hiện nay, những tâm trạng tiêu cực trong dân chúng thiên hà giống như một thùng thuốc súng đang được liên tục tiếp thêm nhiên liệu. Nếu không xử lý kịp thời, một khi những tâm trạng tiêu cực này bùng nổ hoàn toàn, hậu quả sẽ khôn lường.”

Lời cảnh báo của vị này không hề bị bỏ qua. Bao gồm cả Phù Lan Kinh, một số quan chức chính phủ cũng đã đề xuất tiến hành các cuộc đối thoại với một số doanh nghiệp, yêu cầu họ chú ý nhiều hơn đến vấn đề này. Dù sao thì tình hình thiên hà mới chỉ ổn định lại không lâu, và tâm trạng của người dân cũng không thể chịu đựng thêm nữa.

Thật đáng tiếc là những người có quyền quyết định ở cấp cao lại không lắng nghe những lời cảnh báo này. Dưới sự thuyết phục của một số doanh nghiệp và tập đoàn lớn, họ tin rằng những doanh nghiệp này có thể “dễ dàng giải quyết” những vấn đề này và đảm bảo rằng sản xuất và hoạt động kinh tế sẽ không bị ảnh hưởng.

Và kết quả cuối cùng là, khi thông tin về việc các ngành nghề trên khắp thiên hà Luibion đều giảm lương lan truyền ra, “thùng thuốc súng” đó đã bùng nổ.

Không ai muốn bị giảm lương, nhất là trong bối cảnh hiện tại đầy khó khăn này. Và càng không ai muốn số tiền bị trừ đi từ lương của mình lại được dùng để trả lương cho người khác, dù chính phủ và các doanh nghiệp lớn có tuyên bố rằng đó là “việc tạo ra nhiều công việc hơn, giúp giảm tỷ lệ thất nghiệp chung của thiên hà Luibion”.

“Đúng vậy, những người thất nghiệp thật sự rất đáng thương, và tôi cũng hy vọng chính phủ sẽ tìm ra biện pháp hiệu quả để thúc đẩy việc tạo việc làm, nhưng điều kiện là không được trừ đi số tiền mà tôi xứng đáng nhận được.”

“Những người thất nghiệp không hề liên quan gì đến tôi cả, tại sao lại phải dùng số tiền đáng lẽ phải thuộc về tôi để trả cho họ?”

“Những người thất nghiệp không tìm được việc làm còn phải lo cho gia đình, còn chúng tôi thì không cần phải lo cho gia đình à?”

Những ý kiến như vậy nhanh chóng trở thành tiếng nói chính trong dân chúng, bởi vì đại đa số mọi người đều không muốn những lợi ích mà mình đang có bị ảnh hưởng.

Và không lâu sau đó, những ý kiến này lại tiếp tục phát triển và được áp dụng vào Tập đoàn Atlas.

“Trước đây, khi Tập đoàn Atlas quản lý, không hề có nhiều vấn đề như thế này. Lương vẫn được trả đầy đủ, thời gian và cường độ làm việc hàng ngày cũng được kiểm soát chặt chẽ.” “Đúng vậy, nếu Tập đoàn Atlas có thể làm được

Đồng thời, cũng có ngày càng nhiều tiếng nói lên án quyết định của Chính Phủ Tự Trị và Tập đoàn Atlas trong việc tách rời khỏi nhau là một sự ngu ngốc.

Nhưng thực ra, đây cũng là một phần trong kế hoạch chiến lược của Tập đoàn Atlas tại thiên hà Rubion.

Nếu để An Bạch tự đánh giá bản thân, anh ấy sẽ không chút do dự mà thừa nhận rằng bản thân mình và Tập đoàn Atlas thực ra cũng chưa từng làm điều gì “tốt đẹp” cả.

Dù sao thì, điều kiện để Tập đoàn Atlas tạo được “ấn tượng tốt” trong mắt người dân, chính là vì An Bạch và những người khác đã hy sinh lợi ích của một nhóm người khác. Đó chính là những nhân viên văn phòng và quản lý hành chính bị sa thải; phần lớn trong số họ đều là những “người bình thường” cần phải lo cho cuộc sống gia đình của mình.

Khi Tập đoàn Atlas thực hiện việc cải tổ cơ cấu tổ chức và sa thải những nhân viên này, phần lớn trong số họ đã mất hẳn nguồn thu nhập, và chỉ có thể dựa vào những khoản trợ cấp ít ỏi từ Chính Phủ Tự Trị của thiên hà để nuôi sống gia đình.

Liệu An Bạch và những người cấp cao khác của Tập đoàn Atlas có không biết những điều này?

Tất nhiên là có. Họ không chỉ biết mà còn hiểu rõ rằng cuộc sống của những người bị sa thải sẽ trở nên rất khó khăn.

Nhưng để có thể giành được sự ủng hộ của đại đa số người dân sau này, An Bạch và những người khác cũng buộc phải hy sinh lợi ích của một nhóm nhỏ người này.

Vì vậy, từ góc độ này mà nói, An Bạch luôn coi bản thân mình cũng là một “kẻ xấu”, chỉ là một kẻ xấu được “bọc ghép” một cách khéo léo mà thôi.

Diễn biến các sự kiện sau đó cơ bản cũng giống như những ngày trước khi các cuộc bạo loạn nổ ra ở Liên bang.

Chính Phủ Tự Trị của thiên hà và những tập đoàn lớn không thể nào nhượng bộ trước người dân; trong một môi trường mà lợi ích cá nhân là yếu tố then chốt, thay vì tin rằng các nhà tư bản có thể mang lại lợi ích cho người dân, thì thà tin rằng An Bạch chính là “đứa con được định mệnh”.

Lựa chọn cuối cùng của họ cũng rất “truyền thống”, thậm chí có thể nói là hành động quen thuộc của các nhà tư bản cũ.

“Nếu không thể giải quyết vấn đề, thì làm sao có thể giải quyết cả những người đặt ra vấn đề đó?”

Việc kiểm soát dư luận trên diện rộng bắt đầu được thực hiện; rất nhiều người dám lên tiếng và những nhà lãnh đạo ý kiến bị bắt giữ nhanh chóng, các cuộc biểu tình và đình công cũng bị “dập tắt” một cách hiệu quả – điều trớ trêu là, lực lượng quân sự và cảnh sát được Tập đoàn Atlas huấn luyện đã đóng vai trò quan trọng trong quá trình này.

Theo tình hình tr