Trong khu vực tấn công của khoang chứa thiết bị chiến đấu dưới thuyền HMS Hermes.

Chiếc phi cơ số 1 do An Bạch điều khiển đã hoàn thành mọi chuẩn bị và đang đợi lệnh để tiến vào phạm vi tấn công.

Mặc dù không phải thực hiện nhiệm vụ tấn công trực tiếp, nhưng Myura – người điều khiển chiếc phi cơ số 2 – vẫn mặc đầy đủ trang bị chống áp suất thủy lực nặng và ngồi vào buồng lái.

Anh ta sẽ đóng vai trò là lực lượng dự bị, sẵn sàng hỗ trợ An Bạch trong trường hợp khẩn cấp.

Là một tàu khu trục thuộc lớp Dragon Knight, con tàu này thực tế có thể chở được một trung đoàn, tức là 10 chiếc HCP.

Tuy nhiên, An Bạch vẫn chưa kịp điền đầy các vị trí trong trung đoàn HCP này.

Việc mua mới hoặc mua lại những chiếc HCP cũ không quá khó khăn, nhưng vấn đề là không thể tìm đủ số phi công giàu kinh nghiệm trong thời gian ngắn.

Hiện tại, An Bạch đang nghĩ đến việc yêu cầu Liliis tham khảo phương pháp mà cô ấy đã sử dụng để đào tạo các phi công điều khiển từ AI, xem liệu có thể tạo ra một nhóm phi công AI hay không.

Dù sao thì trong kiếp trước, Liliis cũng đã làm được điều đó.

Nhưng rõ ràng, công việc này không thể hoàn thành trong thời gian ngắn, vì vậy kế hoạch bổ sung trung đoàn HCP vẫn đang bị trì hoãn.

Ngoài An Bạch và Myura, các binh sĩ thuộc đội quân đổ bộ cũng đã lên các xuồng tấn công; họ sẽ được phóng ra sau khi An Bạch tiến hành cuộc tấn công.

Người lái xuồng tấn công này chính là Đào Mã, người đã từng được đào tạo về lái các loại tàu nhỏ.

Mặc dù các binh sĩ trên xuồng luôn cổ vũ anh ta, nhưng với việc đã nhiều năm không lái xuồng tấn công và chỉ mới quay lại làm quen với thao tác lái trong vài ngày qua, Đào Mã vẫn không khỏi cảm thấy lo lắng.

Trong lúc mọi người dưới khoang chứa thiết bị chiến đấu đang bận rộn chuẩn bị, thời gian đếm ngược đến lúc bắt đầu cuộc tấn công đã còn 10 phút nữa.

Các đèn báo hiệu ở giữa khoang chứa cũng bắt đầu sáng lên màu vàng.

“Đếm ngược 10 phút!”

“Đóng tất cả các cửa khoang! Mọi người hãy bật hệ thống điều hòa nhiệt độ và cung cấp oxy! Các phi công điều khiển HCP và những người lái xuồng tấn công hãy chú ý bật hệ thống cung cấp oxy bên ngoài!”

“Khoang chứa cần được thông khí! Nhóm kiểm tra chuẩn bị hãy tiến hành cuộc kiểm tra cuối cùng!”

Giọng nói hơi hào hứng của một người đàn ông trung niên đang vang lên qua hệ thống âm thanh.

Người đàn ông này, trước đây từng tham gia cuộc tấn công bằng thang không gian và sau đó được điều động đến đội tấn công dưới sự chỉ huy của An Bạch, cũng đã cùng các đồng đội của mình theo

An Bạch chỉ có không nhiều người dưới quyền, nhưng mỗi người đều được ông sắp xếp vào vị trí phù hợp. Ngay cả người lính chiến đấu bất thường kia – người từng bắn trượt hai lần – sau khi được huấn luyện cũng có thể đảm nhận công việc phụ làm xạ thủ pháo. Nói chung, tất cả họ đều được khai thác hết tiềm năng của mình. Rõ ràng, ông ấy là một nhà tài phiệt lớn. Thời gian tiếp tục trôi qua; khi đếm ngược xuất hiện ở mức 3 phút, các đèn báo động đã chuyển sang màu đỏ. Toàn bộ căn cứ cũng giảm độ sáng đèn xuống. “Tất cả mọi người trong khoang, hãy kiểm tra lại xem dây an toàn của mình đã được cố định chặt chẽ chưa!” “Cửa ra mặt trận đã mở! Hệ thống nâng đỡ hãy đưa thiết bị số 1 vào đường bắn!” Trong ánh đèn đỏ lập lòe, An Bạch ngồi trong buồng lái cùng với HCP cũng ra ngoài con tàu. Lúc này, con tàu Hermes đã gỡ bỏ hệ thống ngụy trang quang học, và toàn bộ hệ thống năng lượng chính của con tàu đã được chuyển sang sử dụng cho khẩu pháo chính. Khi đếm ngược đi vào giai đoạn cuối cùng, An Bạch có thể cảm nhận được rằng lò phản ứng hợp nhất ở giữa thân tàu đang sản sinh ra một nguồn năng lượng khổng lồ. “3… 2… 1… Bắn!” Đồng thời, tại căn cứ hoạt động, anh em Eric đã nhận được cảnh báo: một chiếc tàu chiến cấp độ tàu khu trục đã bước vào vùng cảnh giác và đang lao thẳng về phía đây. Chưa kịp họ đưa ra bất kỳ lệnh nào, họ đã thấy một tia sáng trắng lóe lên ở hướng trời cao – những quả mìn không khí được bố trí gần đó đã bị kích nổ cùng lúc, với tỷ lệ lên đến 80%. “Anh trai…” John vừa muốn nói điều gì đó thì lại thấy một tia sáng trắng khác lóe lên. Với kinh nghiệm chiến đấu dày dặn, anh ta nhận ra đó là loại đạn bắn bằng pháo hạt nhân nặng thông thường. Đồng thời, trên kênh liên lạc cũng vang lên tiếng hét hoảng loạn của các đồng đội: “Ông trưởng! Phát hiện nguồn nhiệt cao tốc… Họ đã phóng HCP ra!” “Chỗ chúng ta thì sao? Hãy yêu cầu họ triển khai ngay lập tức!” Cả hai con “tàu cướp biển” của anh em Eric cũng đều được trang bị HCP. Tuy nhiên, theo cách họ tự tìm kiếm, những gì họ có được chỉ là thế hệ HCP cũ – bốn chiếc “Thú mỏ vịt” Block30 do Liên bang sản xuất. Mặc dù là thế hệ cũ, nhưng ít nhất chúng vẫn đủ để sử dụng pháo hạt nhân nặng trên máy bay để tiến hành các cuộc tấn công bất ngờ vào các tàu thương mại.

Nhưng với tình hình hiện tại, thành thật mà nói, Ma Văn đã bắt đầu cảm thấy lo lắng. Việc đối phương có thể lặng lẽ tiếp cận được từ khoảng cách 10.000 km cho thấy họ sử dụng những con tàu quân sự trang bị hệ thống ngụy trang quang học và các linh kiện hấp thụ sóng radar. Dù các tàu dân sự cũng có hệ thống ngụy trang tương tự, nhưng hiệu quả của chúng không thể so sánh được với những thiết bị trên tàu quân sự. Còn những linh kiện hấp thụ sóng radar thì chỉ có tàu quân sự mới được phép trang bị. Vì vậy, con tàu đang tấn công này hoặc là lính đánh thuê của Đài Mậu Gia Tộc, hoặc là Hải quân Đế quốc được họ gọi đến để “trừng phạt bọn cướp biển”.

“Bos! Chúng ta lại phát hiện thêm một chiếc tàu xâm lược nữa! Có vẻ như chúng đang muốn nhảy xuống tàu của chúng ta…” Lần này, giọng nói trong kênh liên lạc có vẻ do dự. Bởi thông thường, khi gặp các đội tuần tra, họ sẽ nổ súng ngay lập tức chứ không bao giờ nghĩ đến việc bắt sống chúng, vì vậy cũng không ai sẽ điều động tàu xâm lược để tiếp cận tàu của họ.

“Không thể nào… Chẳng lẽ bọn chúng không muốn trả tiền chuộc mà lại muốn đưa những con tin đi?!” Ma Văn tức giận, nhưng trước khi anh kịp phản ứng, hai luồng ánh sáng màu xanh đã chiếu vào con tàu buôn vũ trang đang đậu gần đó. Những khẩu pháo hạt điện tích bắn từ trên cao đã dễ dàng xuyên thủng lớp giáp phía trên con tàu. Những tên cướp biển này không có kỷ luật như quân đội; mặc đồ phi hành gia cũng không thoải mái bằng mặc đồ thông thường. Vì vậy, họ không làm rỗng không khí trong khoang tàu và không bơm khí trơ vào những vị trí quan trọng bên trong con tàu. Kết quả là, những viên đạn từ pháo hạt điện tích đã khiến khu vực bị trúng đạn bùng cháy ngay lập tức. Những tên cướp biển dưới quyền chỉ huy của Ma Văn không có nhân viên kỹ thuật chuyên nghiệp; hàng ngày, họ chỉ dựa vào hệ thống tự động kiểm soát hỏng hóc mang theo trên tàu. Những vết hỏng nhỏ thì còn đỡ, nhưng khi đối mặt với vũ khí quân sự mạnh mẽ như vậy, con tàu lập tức bị hư hại nặng nề, và ngọn lửa nhanh chóng lan rộng khắp con tàu, thậm chí còn xảy ra vài vụ nổ. Ngay sau đó, một tia sáng chói lọi nữa xuất hiện – lò phản ứng hạt nhân của con tàu buôn vũ trang đã nổ tung. Khí plasma nóng bỏng tạo thành một quả cầu lửa khổng lồ; Ma Văn đau lòng nhìn thấy 50% tài sản của mình bị hủy diệt trong không gian vũ trụ. Anh nhận ra rằng lần này mình chắc chắn không thể sống sót; nếu muốn thoát chết, những con tin này chính là lá bài tẩy du