“Đúng vậy. Việc thắng lợi trong các trận chiến chiến lược đơn thuần không thể giải quyết hết mọi vấn đề.”

Miller gật đầu, nhìn thẳng vào mắt Brandon và nói: “Đặc biệt là những vấn đề nội bộ.”

“Tôi rất muốn nghe chi tiết hơn,” Brandon dường như nhận ra điều gì đó, không còn tránh ánh mắt của Miller mà bắt đầu nhìn thẳng vào mắt anh ta.

“Thực ra, những vấn đề này không nên do tôi nói ra, bởi chúng thuộc về lĩnh vực nội chính. Nhưng sau loạt sự kiện vừa xảy ra, dựa trên thông tin mà tôi có được, tôi cho rằng những ‘vấn đề nội chính’ này đã trở thành mối đe dọa đối với ‘an ninh quốc phòng’.”

“Ông thực sự tin rằng những việc này liên quan đến ‘an ninh quốc phòng’, hay đây chỉ là cái cớ để quân đội can thiệp vào công việc nội bộ?”

Trong lời nói của Brandon, không hề có dấu hiệu che giấu những suy đoán xấu xa về Miller và các nhà lãnh đạo quân đội như Đại tướng Trafalgar, nhưng hai người kia cũng không hề phản ứng gì cả.

Có lẽ vì Miller đã chuẩn bị tâm lý từ trước với Đại tướng Trafalgar, hoặc có lẽ sau hơn một năm ở tiền tuyến, tính khí nóng nảy của anh ta cũng đã được kiềm chế phần nào. Dù sao đi nữa, ngay cả Đại tướng Trafalgar cũng không nổi giận như mọi khi.

“Hahaha, ông đang đùa đấy, Thống đốc,” Miller cười và lắc đầu.

“Nói thật với ông, nếu những vấn đề này thực sự không liên quan đến ‘an ninh quốc phòng’, quân đội chúng tôi sẽ không hề quan tâm đến những rắc rối nội bộ của Chính Phủ Liên Bang, càng không muốn can thiệp vào chúng.

Nhưng dù là các chính phủ tự trị của các vùng thiên hà đang có ý đồ xấu, hay là Atlas đang nhanh chóng trỗi dậy, tất cả đều đã đụng đến ranh giới của ‘an ninh quốc phòng’.

Những chính phủ tự trị kia, nếu để chúng phát triển mạnh mẽ, có thể sẽ dẫn đến sự chia rẽ giữa các vùng thiên hà và cuối cùng khiến Liên Bang rơi vào nội chiến. Còn Atlas thì đã kiểm soát được những lĩnh vực then chốt và liên tục xâm nhập vào nội bộ Liên Bang nhờ vào những công nghệ của chúng.

Mặc dù chúng ta vẫn chưa biết mục đích thực sự của Atlas, nhưng không nghi ngờ gì nữa, nó thực sự là một mối đe dọa đối với Liên Bang.”

“Đúng vậy,” Đại tướng Trafalgar tiếp lời: “Quân đội đã dành hầu hết sức lực của mình cho các trận chiến ở tiền tuyến. Chúng tôi đưa ra những vấn đề này chỉ mong rằng ông và Chính Phủ Liên Bang sẽ quan tâm đến hai mối nguy hiểm này, thay vì chúng tôi đang chiến đấu ở tiền tuyến trong khi những vấn đề nội bộ lại bất ngờ phát sinh.”

“Được thôi. Vậy các ông định làm gì?”

“Hay nói cách khác, các bạn muốn tôi làm gì đây?”

Brandon bắt đầu nói, trong khi đó trong đầu anh cũng bắt đầu suy ngẫm về những “rủi ro tiềm ẩn” mà Miller đã đề cập, xem khả năng chúng thực sự xảy ra là bao nhiêu.

“Hãy đẩy nhanh quá trình chuyển đổi các hạm đội không người lái thành các hạm đội ‘bán tự động’, đồng thời giải phóng thêm nhiều lực lượng lao động và nguồn lực vật chất từ việc xây dựng các pháo đài di động số ba và số bốn – việc xây dựng những pháo đài này mất quá nhiều thời gian; nếu chúng ta phải chờ đến khi chúng hoàn thành mới tiến hành trận chiến quyết định, thì mọi thứ sẽ quá muộn màng rồi. Những lực lượng và nguồn lực được giải phóng này nên được sử dụng vào việc đào tạo binh sĩ cho các hạm đội thông thường, cũng như sản xuất bom hủy diệt proton; chúng tôi hy vọng trước khi cuộc chiến quyết định bắt đầu, chúng ta có thể sản xuất thêm ít nhất 5 quả bom hủy diệt proton nữa.”

“5 quả à? Ông đùa đấy chứ?” Brandon cười lớn.

“Trước khi bắt đầu chiến tranh, chúng ta chỉ có chưa đầy 20 quả bom như vậy; bây giờ các bạn lại muốn sản xuất thêm 5 quả trong thời gian ngắn.”

“Trước chiến tranh là một chuyện, còn bây giờ là tình hình động viên toàn dân, năng lực sản xuất quân sự trong điều kiện này, liệu có thể so sánh được với thời bình hay không? Chúng tôi đã hỏi ý kiến các chuyên gia liên quan, và nếu chúng ta đầu tư thêm nhiều lực lượng và nguồn lực vào lĩnh vực này, con số đó hoàn toàn có thể đạt được.”

Đối mặt với câu hỏi của Brandon, Miller trả lời một cách tự tin; anh luôn là người giỏi suy nghĩ kỹ lưỡng về mọi khả năng có thể xảy ra trước mỗi cuộc họp không chính thức.

“Còn điều gì nữa không?”

“Ngoài ra còn có những vấn đề liên quan đến nội bộ Chính Phủ Liên Bang; những vấn đề này đều thuộc về trách nhiệm của Chính Phủ Liên Bang. Bạn và các bộ phận chính phủ cần bắt đầu kiểm soát các Chính Phủ Tự Trị của các hành tinh, và nếu cần thiết, cũng nên áp đặt những biện pháp cần thiết… À, đúng rồi…”

Miller như nhớ ra điều gì đó, đôi mắt anh bỗng sáng lên.

“Tôi nhớ rằng tập đoàn Atlas có mối quan hệ rất chặt chẽ với Chính Phủ Tự Trị của hành tinh Rubion phải không? Các bạn có thể bắt đầu từ hành tinh này trước, kiềm chế sự phát triển của các lực lượng ly khai ở đó, cắt đứt mối quan hệ của họ với tập đoàn Atlas, và loại bỏ ‘chiếc đinh’ này để đạt được hiệu quả ‘hai đầu một lưỡi’.”

“Vậy cụ thể phải làm thế nào?”

“Điều đó không phải là việc chúng ta cần phải suy nghĩ. Xét từ một góc độ n

”——

  Đúng vào lúc Brandon cùng hai ông trùm quân đội bàn bạc về việc làm thế nào để tận dụng sức mạnh của các tập đoàn công nghiệp quốc phòng để gây ra vài “rắc rối nhỏ” cho Atlas trong thiên hà Rubion, đồng thời áp đặt áp lực lên Chính Phủ Tự Trị của thiên hà này – vốn ngày càng trở nên bất ổn – thì lực lượng chiến đấu chính của Atlas đã bắt đầu tiến hành “dọn dẹp” hành tinh Parla số 4, một hành tinh vẫn còn khá “nóng bỏng” để xử lý.

  Vào thời điểm đó, con tàu Vô Tận cũng đã đậu ở quỹ đạo thấp của Parla số 4 và triển khai thiết bị “Mô-đun Di chuyển Đi lại Giữa Trái đất và Không gian Có thể Triển khai”, thứ mà nhiều người coi là một “phép màu”.

  “Mô-đun Di chuyển Đi lại Giữa Trái đất và Không gian Có thể Triển khai” về cơ bản được cung cấp năng lượng bởi hàng loạt ống nano carbon treo xuống từ thân tàu và sóng vi ba, sau đó tạo ra một đường hầm kiểm soát trọng lực có diện tích bề mặt 3 km².

  Mười vòng kiểm soát trọng lực được chế tạo dựa trên công nghệ của những người tiên phong sẽ được thả ra từ phía dưới thân tàu và được sắp xếp theo khoảng cách nhất định dọc theo đường hầm này.

  Bên trong đường hầm này, trọng lực không giống như bên ngoài mà được quyết định bởi cách hoạt động của các vòng kiểm soát trọng lực.

  Trong chế độ giao hàng, trọng lực bên trong đường hầm sẽ thấp hơn nhiều so với bên ngoài, đồng thời các vật phẩm đang được giao hàng sẽ được giảm tốc một cách chính xác.

  Ở khu vực “nền tảng” ở phía dưới mặt đất, có rất nhiều “ong công” đảm nhận việc vận chuyển và phân loại các vật phẩm, đưa chúng ra khỏi đường hầm và vào khu vực phân loại vật liệu bên ngoài.

  Trong chế độ thu hồi, trọng lực bên trong đường hầm sẽ đổi ngược lại; các vật phẩm được đưa vào đường hầm sẽ “rơi” lên phía trên tàu Vô Tận nhờ vào lực trọng lực ngược, sau đó được các “ong công” (loại làm việc trong không gian) gần đó hướng dẫn và thu hồi.

  Khi chứng kiến đường hầm này hoạt động thành công, An Bạch không khỏi thán phục rằng hiệu quả thực tế của thiết bị này thực sự vượt xa những gì có thể tưởng tượng được trong trò chơi.

  Đường hầm này, với tốc độ giao hàng cao hơn nhiều so với thang máy quỹ đạo, đã giúp triển khai một lượng lớn vật tư và nhân viên lên mặt đất một cách nhanh chóng. Ngay cả bản thân con tàu Vô Tận sau khi triển khai các mô-đun cũng trở thành một cảng không gian tạm thời.

  Tất nhiên, theo lời của Salihe, “đường hầm di chuyển đi lại giữa Trái đất và không gian” mà con tàu Vô Tận đang sử dụng thực chất thu