Dẫn đội thực hiện nhiệm vụ tuần tra không gian chiến đấu CSP, nhưng họ đã gặp phải kẻ thù ngay trong dải mảnh vỡ tiểu hành tinh ở không gian sâu thẳm.

Sự hỗ trợ từ phía sau còn lâu mới đến, và thông tin về kẻ thù cũng chưa rõ ràng.

Nếu muốn thoát khỏi tình huống này và trở về tàu mẹ, họ buộc phải loại bỏ mối đe dọa từ dải mảnh vỡ tiểu hành tinh trước khi có thể rời đi an toàn.

Trong đội của mình, có hai thành viên: một người là tân binh thiếu kinh nghiệm chiến đấu, còn người kia?

Người kia thì gần 50 tuổi mà vẫn chỉ mang cấp bậc thiếu úy; điều này khiến Larry rất nghi ngờ về năng lực của anh ta.

Nghĩa là, trong trận chiến sắp tới, có lẽ chỉ có thể dựa vào sự đánh giá và quyết định của bản thân mình mà thôi.

Theo quan điểm của Thiếu úy Larry, không có tình huống nào tồi tệ hơn thế này.

“Chết tiệt, tại sao lại chính mình phải gặp phải chuyện này…”

Larry Scott hít thật sâu vài cái để bình tĩnh lại, sau đó bắt đầu phân tích tình hình hiện tại của đội mình.

Khi tín hiệu được phóng ra, hai vệt đạn từ súng điện từ đã được ghi nhận trong dải mảnh vỡ tiểu hành tinh, điều này cho thấy đối phương ít nhất là một đội hình gồm hai máy bay.

Tại cuộc họp chia sẻ thông tin trước đó, các nhân viên thuộc bộ phận tình báo của hạm đội cũng đã chia sẻ với các đội HCP những đặc điểm nhận dạng kẻ thù mà các đơn vị đã từng giao tranh trước đó đã tổng kết được.

Larry nhớ rằng, trong các đội tuần tra của hạm đội Liên bang, có một loại đội hình gồm hai máy bay được sử dụng để thực hiện nhiệm vụ trinh sát.

Một máy bay là loại thông thường, còn máy bay còn lại được thiết kế chuyên biệt cho công tác trinh sát điện tử và chiến tranh điện tử.

Nhiệm vụ của loại đội hình này là tiến ra ngoài khu vực cảnh giác của đối phương để thực hiện công tác trinh sát, đặc biệt là ở những khu vực như dải mảnh vỡ tiểu hành tinh – nơi thích hợp để đặt các thiết bị trinh sát cố định hoặc đối phương sử dụng các hệ thống HCP.

Những đặc điểm mà đội Tiểu hành tinh Bình Minh vừa phát hiện ra, bao gồm việc sử dụng pháo hạt nặng, các cuộc gây nhiễu điện tử, cùng với hai vệt đạn từ súng điện từ… tất cả đều phù hợp với đặc điểm của loại đội hình trinh sát hai máy bay này.

Thiếu úy Larry nhìn vào kênh liên lạc của đội mình; tín hiệu liên lạc bằng ánh sáng laser xanh lam vốn vẫn đang hoạt động, nhưng giờ đây đã bị gián đoạn.

Bởi vì ba chiếc HCP hiện đang ẩn náu sau những tảng mảnh vỡ tiểu hành tinh, không thể nhìn thấy nhau, nên phương thức liên lạc point-to-point này cũng không thể tiếp tục được nữa.

Môi trường phức

Để tránh bị phương thức giám sát điện tử của đối phương phá vỡ, Larry đã chọn cách giao tiếp bằng văn bản được mã hóa – phương thức có hiệu quả gửi thông tin thấp nhất.

“Có lẽ đối phương là một nhóm điều tra gồm hai máy bay. Những thiết bị do chúng ta triển khai có lẽ đã bị họ phá hủy rồi.”

“Vậy bây giờ chúng ta phải làm sao?”

“Không thể lãng phí thời gian ở đây nữa; lực lượng hỗ trợ của đối phương có thể xuất hiện bất kỳ lúc nào. Tôi sẽ đi thu hút sự chú ý của họ, còn các bạn hãy tận dụng cơ hội này để tấn công!”

“Rõ!” ×2

Nhìn thấy phản hồi từ đồng đội trong kênh liên lạc, Trung úy Larry thở dài rồi bổ sung thêm một câu:

“Nếu tôi bị bắn hạ, các bạn hãy nhanh chóng sử dụng thời gian mà tôi đã giành được để rút lui!”

Ngay sau đó, không quan tâm đến phản ứng của hai người còn lại, anh ta đặt lá chắn phía trước người, tháo khóa cố định trên tinh thể băng và lao ra với tốc độ cao nhất.

“Cảnh báo! Bạn đã bị đối phương phát hiện!”

Ngay khi chiếc máy bay rời khỏi vùng che chở của tinh thể băng khổng lồ, hệ thống trợ giúp chiến đấu AI đã phát ra cảnh báo về việc bị hệ thống kiểm soát hỏa lực của đối phương phát hiện.

Bộ phận cảm nhận mối đe dọa cũng đã hiển thị hai hình tam giác đỏ trên màn hình buồng lái, cách xa chỉ khoảng chưa đầy 2000 km.

Ngay trong giây tiếp theo, một chùm hạt mang điện đã đập trúng trường lực đẩy, và hàng loạt tia laser siêu tốc cũng lao về phía anh ta. Những con “rắn điện” xoay cuồng trên mặt trước chiếc máy bay khiến Trung úy Larry mất hẳn tầm nhìn phía trước và buộc phải lái máy bay một cách mù quáng.

“Quả nhiên là một nhóm điều tra gồm hai máy bay…”

Dưới áp lực của đối phương, Trung úy Larry không hề hoảng loạn; anh biết rằng trong số hai chiếc HCP đó, chỉ có chiếc được trang bị vũ khí hạt nặng mà thôi.

Còn những chiếc được thiết kế riêng cho nhiệm vụ giám sát điện tử và chiến tranh điện tử thì thường chỉ mang theo một khẩu súng máy điện từ dùng để tự vệ mà thôi.

Nếu như vậy, với lò phản ứng subcritical được cải tiến và bộ phận tái nạp năng lượng mà những người lính này sử dụng, họ hoàn toàn có thể chịu đựng được những loạt đạn bắn không liên tục từ khẩu súng hạt nặng đó.

Nghĩ đến đây, anh bình tĩnh điều khiển chiếc máy bay để tiếp tục đối đầu trực diện với đối phương, đồng thời tận dụng lực đẩy mà mình vừa tạo ra cùng với các ống phun vector ở phía bên phải để tiếp tục di chuyển về hướng trên bên trái.

Con đường bắn của những chùm hạt mang điện và quỹ đạo đạn cũng theo đúng như dự đoán của anh.

Hai thành viên còn lại của

Trong khi chiếc máy bay dẫn đầu của anh ta đang sử dụng “tia súng” để tấn công, hai người kia cũng lợi dụng bóng đám mảnh vỡ của tiểu hành tinh để tiến lại từ phía bên cạnh.

Đại úy Larry liên tục tiến gần hơn về phía nhóm điều tra của Liên bang nhờ vào những tảng đá khổng lồ thỉnh thoảng trôi qua trước mặt mình.

Rất nhanh sau đó, anh ta nhận ra có điều gì đó không ổn. Vì khẩu pháo hạt nặng của đối phương đã ngừng hoạt động sau một lần bắn, còn tần suất bắn của khẩu pháo hạt mang điện cũng thấp hơn rất nhiều so với mức bình thường.

Trong quá trình tiến công, thứ gây nhiều phiền toái nhất cho anh ta chính là những viên đạn từ hai khẩu súng máy điện từ. Tuy nhiên, với vận tốc ban đầu lên đến vài trăm km/giây, tỷ lệ trúng đích của chúng trở nên rất thấp sau khi Đại úy Larry linh hoạt tránh né.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy? Chẳng lẽ đối phương đang thiếu năng lượng sao?”

Ngay khi ý nghĩ này xuất hiện trong đầu Đại úy Larry, anh ta lập tức bác bỏ nó. Bởi vì đối phương cũng đang thực hiện nhiệm vụ tuần tra xa trên tàu mẹ, chắc chắn họ cũng mang theo các bộ pin siêu dẫn dự phòng; vì vậy, về mặt lý thuyết, không thể có khả năng họ thiếu năng lượng được.

“Có điều gì đó không ổn…”

Đại úy Larry quyết định tăng tốc độ tiến công. Nếu tiếp tục tiến theo con đường này, chắc chắn sẽ mất rất nhiều thời gian. Vì vậy, khi luồng tia hạt mang điện và những viên đạn cao tốc tiếp tục lao đến, anh ta cố tình chậm lại một chút, rồi đột nhiên kích hoạt biểu tượng biểu thị việc “bỏ lại các bộ pin dự phòng”.

Vài bộ pin siêu dẫn gần bộ chân cơ khí và hệ thống đẩy chính lập tức bị vứt bỏ khỏi thân máy bay. Luồng tia hạt mang điện cũng trúng đúng một trong số những bộ pin đó. Bộ pin bị kích nổ nhanh chóng tạo thành một quả cầu lửa plasma, và sau khi nuốt chửng vài bộ pin khác xung quanh, nó tiếp tục phát triển lớn hơn.

Đại úy Larry tận dụng bóng của quả cầu lửa plasma để lao xuống phía dưới, gần như áp sát mặt ngoài của một tảng đá khổng lồ, rồi tiếp tục tiến về phía trước.

Với khoảng cách hơn 1000 km và sức mạnh đẩy tối đa của chiếc máy bay “Thánh Nhân”, chỉ trong vài giây thôi, Đại úy Larry đã vượt qua được tảng đá khổng lồ đó và xuất hiện trước mặt đối phương… Nhưng anh ta ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng ở đây chỉ còn lại chiếc máy bay chuyên dụng cho nhiệm vụ trinh sát điện tử mà thôi.

Mục tiêu mà chiếc máy bay kia vừa sử dụng súng máy điện từ để tấn công anh ta, thực ra chỉ là một trạm vũ khí tự độ

Chiếc pháo hạt mang điện lẽ ra nên được gắn trên giá vũ khí phía sau thân HCP, bây giờ lại đang nằm trong tay chiếc HCP loại dùng cho mục đích trinh sát điện tử.

Đó cũng chính là lý do tại sao tần suất bắn của thiết bị này lại thấp đến vậy; sau khi mất nguồn năng lượng cung cấp từ thân máy bay, mỗi lần bắn, chiếc pháo hạt mang điện đều phải chờ đợi bộ phận sạc để nạp lại năng lượng.

“Chết tiệt! Bị lừa rồi!”

Trung úy Larry cảm thấy tim mình như đông cứng lại.

Rõ ràng, chiếc HCP thuộc phe Liên bang khác cũng đã đi vào vị trí phòng thủ hai bên, và người có thể lập kế hoạch chiến thuật như vậy trong chốc lát chắc chắn không phải là người mới vào nghề.

Chiếc HCP chuyên dụng cho mục đích trinh sát điện tử đang ở đây đã phát hiện ra chiếc HCP loại “Thánh sĩ” ở phía bên cạnh, và ngay lập tức nó quay khẩu súng về phía này.

Trung úy Larry phản ứng nhanh hơn; anh ta bắn liên tục, phá hủy ngay trạm vũ khí tự động đó, sau đó lao về phía chiếc HCP loại trinh sát điện tử này.

Nhưng chiếc HCP đang gặp nguy hiểm này không hề hoảng loạn, thậm chí còn chủ động tiến lên và nổ súng máy điện từ về phía Larry.

Là một phi công có tài năng trong việc điều khiển máy bay, Larry liên tục điều chỉnh hướng di chuyển của chiếc máy bay mình, tránh khỏi những đòn tấn công nguy hiểm, đồng thời cũng tiến gần hơn đến chiếc HCP thuộc phe Liên bang.

Không ngờ, chiếc HCP này không hề tránh né, mà thay vào đó rút ra một thanh kiếm plasma hình dạng giống thanh kiếm một tay và lao thẳng về phía buồng lái của chiếc HCP loại “Thánh sĩ”.

Larry lập tức dùng khiên để chặn đường thanh kiếm đó, nhưng phi công đối phương phản ứng cực kỳ nhanh, thay đổi động tác từ đâm thành chém, và lưỡi dao plasma sắc bén lập tức cắt đứt một phần của khiên.

Tuy nhiên, loại thanh kiếm một tay này, chỉ có thể được sử dụng để tự vệ trong những tình huống cuối cùng, rõ ràng về mặt công suất và độ bền cấu trúc, đều không thể so sánh được với những thanh kiếm chính thức dùng để tấn công.

Vì vậy, những đòn tấn công liên tiếp của chiếc HCP thuộc phe Liên bang đều bị Larry đẩy lùi bằng khiên.

Phi công HCP thuộc Hải quân Hoàng gia Đế quốc này lúc này cũng thầm mừng vì đối phương không sử dụng một thanh kiếm chính thức để tấn công.

Nếu không, với những động tác uyển chuyển và kỹ năng điều khiển máy bay điêu luyện mà đối phương thể hiện, khiên của anh ta chắc chắn đã bị phá hủy, và có lẽ cả chiếc máy bay của anh ta cũng sẽ bị hủy diệt.

Chỉ trong vài giây đối đầu, thanh kiếm chính thức của chiếc HCP loại “Thánh sĩ” cũng đã được cấp điện và s

Larry tưởng rằng đối phương sẽ đầu hàng ngay lập tức, nhưng chưa kịp kêu gọi họ đầu thú thì đã thấy chiếc HCP của Liên bang đầy vết thương này phóng ra các tia laser phòng thủ từ hai bên màn hình giám sát chính, đồng thời một chân máy cũng lao về phía anh ta một cách mạnh mẽ.

“Vùm!”

Nhìn thấy tình hình này, Trung úy Larry – người đã hiểu rõ quyết tâm của đối phương – không còn do dự nữa. Sau khi tránh được đòn tấn công cuối cùng của đối phương, anh ta liền dùng kiếm chặt đứt buồng lái của nó.

Sau đó, anh ta không ngoái đầu lại mà bay thẳng về phía đội viên của mình.

Nếu một chiếc HCP loại trinh sát điện tử thiếu vũ khí như thế này còn khó đối phó đến thế, anh ta không dám tưởng tượng điều gì sẽ xảy ra nếu một chiếc HCP khác của Liên bang tiến đến bao vây và “bắt” được đội viên của mình.

“Phải cố gắng lên!”

Trong lòng gào thét như vậy, Trung úy Larry đẩy cần ga lên mức cao nhất; con quái vật bằng thép màu bạc trắng lao vút đi, trong chốc lát biến mất sau một tảng đá lớn.

Chỉ còn lại chiếc HCP bị chặt đứt, lặng lẽ trôi nổi ở đó, bị bao phủ mãi mãi bởi cái lạnh của vũ trụ.