“Lính dù trên quỹ đạo?!”

Nghe người dưới báo cáo, Trung tướng Austin vô cùng sốc. Theo những thông tin mà ông đã nắm được trước đó, cũng như những thông tin do Elaine Kim và những người khác cung cấp, trên quỹ đạo của Thủ đô chỉ có một hạm đội gác vệ sinh không đầy đủ biên chế; hơn nữa, các căn cứ phòng thủ quỹ đạo cũng đã bị ảnh hưởng bởi sức ảnh hưởng của các lãnh đạo hai đảng, và chúng sẽ bị phong tỏa ngay sau khi chiến dịch “diệt trừ kẻ xấu” bắt đầu.

Mặc dù không phải tất cả các căn cứ phòng thủ quỹ đạo đều bị kiểm soát, nhưng ít nhất chúng cũng có thể chặn đứng hạm đội gác vệ sinh thiếu kinh nghiệm thực chiến, huống chi là để họ tiến hành cuộc đổ bộ trên quỹ đạo.

Dù là một sĩ quan quân đội già dặn, nhưng việc ông Austin có thể giữ chức vụ Tổng chỉ huy huấn luyện quân đội vào cuối thời gian phục vụ, và sau đó trở về Thủ đô để đảm nhận vai trò chỉ huy chung cho ba lữ đoàn gác vệ sinh, cho thấy ông vẫn còn nhiều mối quan hệ và mạng lưới quan hệ quan trọng. Vì vậy, ông rất rõ về thực lực của hạm đội gác vệ sinh trên quỹ đạo.

Những lính dù này có lẽ cả năm cũng chẳng thể tiến hành một lần huấn luyện đổ bộ, huống chi là trong tình huống phải vượt qua các căn cứ phòng thủ quỹ đạo.

“Chuyện này rốt cuộc là thế nào?”

Trước khi ông Austin kịp suy nghĩ rõ về vấn đề này, người liên lạc ngồi ở phía bên kia xe chỉ huy bỗng nói với ông: “Tướng ơi, chúng tôi nhận được một yêu cầu liên lạc!”

“Ai gửi đến?”

“Là… Tướng Henry, người chỉ huy lệnh giới nghiêm.”

Người liên lạc cũng ngập ngừng một chút trước khi trả lời.

Hiện tại, hai bên quân đội sắp xảy ra xung đột hoặc giao tranh; việc một chỉ huy đối phương đột nhiên gửi yêu cầu liên lạc thực sự khiến mọi người trong xe chỉ huy, đặc biệt là Trung tướng Austin, cảm thấy ngạc nhiên, đồng thời cũng tò mò muốn biết họ muốn gì.

“Kết nối đi, xem thử kẻ này đang muốn gì.”

Rất nhanh sau đó, cuộc liên lạc được thiết lập. Sau khi ông Austin thông báo tình hình cho Elaine Kim và Thomas White, hai lãnh đạo đảng này cũng tham gia cuộc trò chuyện để lắng nghe.

“Trung tướng Austin, ông đang làm gì vậy?!”

Giọng nói của Tướng Henry đầy giận dữ, nhưng cho đến lúc này, khi đối mặt với một người có cấp bậc và chức vụ cao hơn mình, ông vẫn giữ thái độ tôn trọng.

“Tôi…”

Đối mặt với những câu hỏi gay gắt của Tướng Henry, Trung tướng Austin vừa chuẩn bị trả lời, thì lại bị người kia ngắt lời và tiếp tục nói:

“Ông hẳn biết rằng Tổng

Đối với câu hỏi này, Trung tướng Austin đứng ngẩn ngơ không biết phải trả lời thế nào; ông không thể nào để mình bị buộc phải thừa nhận rằng mình đến đây để tiến hành “cuộc đảo chính quân sự” được chứ?

Nghĩ đến đó, ông nhìn về phía các biểu tượng đại diện cho hai lãnh đạo đảng phái trong kênh liên lạc, rồi nói:

“Trung tướng Henry, tôi hiểu rằng bây giờ ông rất tức giận và xúc động, nhưng tôi hy vọng ông có thể bình tĩnh lại, hoặc ít nhất là lắng nghe lời của bà Elaine và ông Thomas.”

“Hai kẻ đáng ghét đó cũng ở đó à?” Trong kênh liên lạc, sau một khoảng lặng, giọng nói của Trung tướng Henry trở nên càng tức giận và nghiêm túc hơn: “Các người muốn làm gì vậy? Nói ra đi!”

Nhưng ngay lập tức sau đó, Trung tướng Austin thấy hàng loạt thông điệp từ hai lãnh đạo đảng phái được hiển thị trên màn hình, và ý chính của những thông điệp đó rất rõ ràng: họ không chịu lắng nghe.

Nhìn thấy cảnh này, vị trung tướng già không khỏi thở dài, trong lòng còn mắng nhiếc những kẻ chính trị này – vào lúc quan trọng như thế này mà không ai đáng tin cậy cả.

Cuối cùng, ông không còn cách nào khác ngoài việc cố gắng bình tĩnh và nói ra:

“Trung tướng Henry, tôi hy vọng ông có thể bình tĩnh lại một chút. Thực ra, chúng tôi cũng giống như ông, đều lo lắng cho đất nước.”

“Mấy kẻ ngu ngốc này! Các người lo lắng cho đất nước, thì sao lại đi làm cuộc đảo chính quân sự chứ?!”

Trung tướng Austin chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ bị một người có cấp bậc và kinh nghiệm thấp hơn mình mắng nhục như vậy; ông cũng bắt đầu nổi giận: “Trung tướng! Tôi khuyên ông nên cẩn thận với lời nói của mình. Bình thường ông cũng nói chuyện với cấp trên như vậy sao?!”

“Thưa Trung tướng, tôi cảnh báo ông lần cuối cùng: hãy mang quân đội của mình trở về căn cứ ngay lập tức, nếu không… hãy chuẩn bị đón nhận những đòn tấn công từ tàu chiến tầm xa đi!” Trung tướng Henry nói một cách lạnh lùng, rồi thêm vào một câu nữa: “Và cả hai kẻ đang nghe lén kia nữa… hãy chờ đợi những tên lửa từ tàu chiến tầm xa rơi xuống đầu các người đi! Dù Quốc hội đài bị phá hủy thì cũng chỉ là một vấn đề tạm thời thôi… sau này chỉ cần xây dựng một cái cao hơn là xong!”

“Tut—————“

Khi âm thanh báo đứt kết nối vang lên, Trung tướng Austin cùng hai người đang nghe lén mới bừng tỉnh như từ một giấc mơ.

“Này, đợi đã… anh ta vừa nói ‘tấn công từ tàu chiến tầm xa’, đúng không?”

Lãnh đạo Đảng Cộng hòa, Thomas

Eileen Kimye nói: “Có lẽ đây chỉ là hành động khoe mạnh của đối phương thôi.”

“Có lẽ không phải vậy.”

Đại tướng Austin cũng không dám nói dối vào lúc này, và ngay lập tức trả lời: “Vừa rồi, hệ thống radar phòng không đã bắt được tín hiệu của các binh sĩ nhảy dù quỹ đạo đang tiến vào bầu khí quyển. Xét về thời gian, trong lúc chúng ta đang trò chuyện, những khoang nhảy dù đó có thể đã đâm xuyên qua mái vòm khu vực thủ đô và hạ cánh xuống đất rồi.”

“Nhưng vũ khí phòng không của thủ đô đâu? Làm sao họ lại để chúng hạ cánh như vậy?”

“Vũ khí phòng không của khu vực thủ đô tự nhiên thuộc về Bộ Tư lệnh Cảnh vệ Thủ đô – hay nói cách khác, là Bộ Tư lệnh Thiết quân luật hiện nay. Hơn nữa, từ đầu kế hoạch ‘Diệt trừ sâu bệnh’ đã không tính đến khả năng xuất hiện của lực lượng nhảy dù quỹ đạo, vì vậy cũng không có kế hoạch triển khai các biện pháp xâm nhập vào các đơn vị vũ khí phòng không.”

Phiên bản chính thức có thể được đọc tại 69 Shuba! 6 = 9 + Shuba – nơi cuốn tiểu thuyết này được phát hành lần đầu tiên.

“…”

Trong kênh liên lạc, im lặng kéo dài một lúc, cho đến khi Thomas White lên tiếng:

“Ngay cả khi có binh sĩ nhảy dù quỹ đạo hạ cánh, cũng không có nghĩa là họ thực sự dám thực hiện cuộc tấn công quỹ đạo, phải không? Đây là thủ đô mà… Liệu họ có muốn thủ đô của Liên bang rơi vào biển lửa không?”

—

“Các đơn vị tàu chiến tấn công quỹ đạo, xin lưu ý: Vị trí chính xác của lực lượng chính phe nổi loạn đã được truyền đi, hãy tự mình xác định mục tiêu tấn công! Bộ Tư lệnh Cảnh vệ Thủ đô và Bộ Tư lệnh Thiết quân luật ủy quyền cho các bạn thực hiện cuộc tấn công quỹ đạo đối với khu vực thủ đô và các vùng lân cận!”

Trong cuộc liên lạc trực tiếp giữa Bộ Tư lệnh Thiết quân luật và các đơn vị tàu chiến tấn công quỹ đạo của Hạm đội Phòng vệ, giọng nói kiên định của Đại tá Henry khiến tất cả mọi người nhận ra quyết tâm mãnh liệt của vị “Người bảo vệ thủ đô” này.

“Các đơn vị tàu chiến tấn công quỹ đạo nhận được lệnh, sẽ thực hiện nhiệm vụ tấn công quỹ đạo theo kế hoạch đã định.”

Sau khi hoàn thành việc thả binh sĩ nhảy dù quỹ đạo, 30 con tàu chiến tấn công quỹ đạo gần bề mặt sao đã nhanh chóng bay quanh hành tinh một vòng và một lần nữa trở lại bầu trời thủ đô.

Lần này, phía dưới thân tàu của chúng là những ống phóng tên lửa chứa đầu đạn bên trong.

Không hề do dự hay chần chừ, đối với những binh sĩ hải quân được Đại tướng Trafalgar chọn lựa kỹ lưỡng này, tất cả họ chỉ có duy nhất một mục tiêu: tuân thủ mệnh