Cuộc bỏ phiếu án truất và bắt giữ ba người thuộc nhóm Brandon cuối cùng cũng phải được tiến hành, dưới sự thúc giục của Chủ tịch Hạ viện và các thành viên trong ủy ban.

Là một người đứng về phe “trung lập” hiện nay, Chủ tịch Hạ viện Rodham Hyde rất rõ rằng điều ông cần làm là không đứng về phía bất kỳ phe nào, mà phải tuân thủ nghiêm ngặt các quy định của Hiến pháp Liên bang, chỉ làm những gì mình có thể và nên làm.

Còn những vấn đề khác, ông cũng không thể can thiệp; và cả hai phe cũng sẽ không làm gì ông – vị Chủ tịch này.

Dù sao đi nữa, miễn là không ai có ý định sử dụng vũ lực để giành quyền lực, họ cũng sẽ không đụng đến ông, bởi vì rất nhiều thủ tục pháp lý vẫn cần phải được thông qua bởi cả hai viện.

Và nếu có ai muốn án truất ông, vị Chủ tịch Hạ viện này?

Rodham Hyde thậm chí mong muốn được thoát khỏi gánh nặng này và “đi theo” con gái mình.

Tuy nhiên, cuộc bỏ phiếu đã được tiến hành theo sự thúc giục của ông, và cuối cùng cũng được thông qua.

Bởi vì để tiến hành cuộc bỏ phiếu án truất tại Hạ viện, chỉ cần đạt được “đa số đơn giản” – tức là cần có sự ủng hộ của hơn một nửa số nghị sĩ có mặt và tham gia bỏ phiếu.

Hai lãnh đạo đảng là Elaine Kim và Thomas White đã hoàn thành điều này một cách dễ dàng.

Nói cách khác, nếu họ thậm chí không thể làm được điều này, thì thật sự không nên nói đến chuyện án truất nữa.

Bởi vì khi đề xuất án truất này được chuyển nhanh sang Thượng viện, cần phải có đa số trên hai phần ba phiếu mới có thể kết luận rằng quan chức đó có tội và bị bãi nhiệm.

Sau khi cuộc bỏ phiếu tại Hạ viện được thông qua suôn sẻ, Rodham Hyde đã đến trước mặt hai người này, im lặng một lúc rồi từ từ nói:

“Tiếp theo, tôi chỉ mong hai ngài may mắn.”

Nói xong, ông liền quay người rời đi.

Khi bóng dáng vị Chủ tịch này biến mất sau cánh cửa của hội trường Hạ viện, lãnh đạo Đảng Cộng hòa Thomas White không khỏi nhăn mày:

“Tôi cảm thấy như thể ông ấy không mấy tin tưởng vào chúng ta.”

“Không sao đâu,” Elaine Kim lắc đầu, “Việc ông ấy có tin tưởng hay không không quan trọng. Quan trọng là chúng ta cần phải nhanh chóng hành động.”

Nghe thấy điều này, Thomas White lại nhăn mày sâu hơn:

“Điều chúng ta đang thiếu nhất hiện nay chính là thời gian. Ai biết được Thượng viện sẽ mất bao lâu để thông qua đề xuất án truất này!”

“Vì vậy, chúng ta không thể đợi đến khi án truất được thông qua mới hành động.”

“Ý bạn là?”

“Chúng ta hãy bắt đầu hành động đồng thời. Trong khi Thượng viện còn tranh cãi, chúng ta hãy kiểm soát Tổng thống và Bộ Quốc phòng trước đã!”

Đôi mắt của Thomas White bỗng nhiên tròn xoe lên, bởi vì thực ra anh ta không hề muốn đi đến bước này. Nhưng giờ đây, có vẻ như anh ta đã không còn quyền lựa chọn nữa. “Tam giác sắt” chắc chắn đã nhận được tin tức, thậm chí có lẽ họ đã nắm trong tay danh sách những người tham dự cuộc họp hôm nay. Nếu anh ta không hành động trước, có lẽ sau này anh ta sẽ phải chết một cách thảm hại. Dù vậy, Thomas White vẫn còn do dự một chút. Anh ta lặng lẽ tiến lại gần tai Elaine Kim và thì thầm:

“Điều này không còn là việc luận tội nữa… Đây là một cuộc đảo chính!”

“Không, đây là một cuộc cách mạng để loại bỏ những kẻ gây hại.”

Rất nhanh sau đó, Elaine Kim và Thomas White cùng với một nhóm người lớn lao đi về phía hội trường Thượng viện ở bên kia Tòa nhà Quốc hội. Vào lúc này, một số người tin cậy của họ đang vội vàng chạy đến bên họ với vẻ mặt lo lắng. Sau khi thì thầm vài câu với hai người này, hai lãnh đạo đảng nhìn nhau và, thấy vẻ ngạc nhiên trên mặt đối phương, họ nhanh chóng đưa ra chỉ thị cho những người tin cậy của mình, rồi tiếp tục lao nhanh hơn về phía hội trường Thượng viện.

“Lúc này mà bắt đầu bài phát biểu công khai à? Brandon đang muốn làm gì vậy?!”

“Nhanh lên! Huy động mọi lực lượng có thể, tìm cách chặn lại bài phát biểu đó! Báo cho những tập đoàn đáng ghét kia, bảo họ cử tất cả những kẻ thuê để can thiệp vào!”

—

“Trận kịch này thật là hấp dẫn, thật là hấp dẫn!” Khi An Bạch đang theo dõi từng diễn biến tại thủ đô liên bang trong phòng họp của Atlas, cô cũng không khỏi cảm thấy hứng thú trước chuỗi sự kiện đầy bất ngờ này. Khi phát hiện ra rằng phe Dân chủ và Cộng hòa đang cố gắng mọi cách để chặn bài phát biểu của Tổng thống Brandon, An Bạch không chút do dự mà tìm đến người phụ trách thông tin liên lạc của Atlas cùng với Shikoti, người phụ trách công tác quan hệ công chúng.

“Mark, hãy tạm thời giải phóng băng thông kênh thông tin liên lạc tại thủ đô liên bang, mở các dải tần dự phòng để thuận tiện cho việc truyền phát bài phát biểu công khai của Tổng thống! Shikoti, hãy yêu cầu ‘Mắt Sự Thật’ bắt đầu phát sóng trực tiếp, để bài phát biểu được truyền đi khắp toàn bộ vùng thiên hà trung tâm.”

Shikoti: “Nguồn phát trực tiếp bài phát biểu công khai là kênh của Chính Phủ Liên Bang… Chúng ta truyền phát trực tiếp có gặp vấn đề về bản quyền không?”

“Bạn thấy đấy, đây chính là cách mà ngườiTinh Linh của Đế Quốc Thiên Tinh xử lý vấn đề bản quyền trong các hoạt động kinh doanh… Hay nói cách khác, họ rất cứng nhắc trong vấn đề này.”

An Bạch cười nhẹ và nói:

An Bạch: “Nói thật ra, việc này có những rủi ro nhất định, nhưng dù sao thì lúc này càng hỗn loạn thì càng tốt! Khi họ tự mình rối loạn, vòng xoay các hành tinh trung tâm của Liên bang cũng sẽ tự nhiên sụp đổ!”

“An Bạch, nếu lần này thủ đô Liên bang xảy ra biến động lớn và cuối cùng lại sản sinh ra một ‘con quái vật’, chúng ta sẽ làm thế nào?”

“Đó chính là vấn đề mà Phù Lan Kinh và những phe cánh muốn leo lên quyền lực phải đối mặt. Lúc đó, họ có thể sẽ cần đến sức mạnh của chúng ta nhiều hơn~”

Trong khi các nghị sĩ thuộc hai đảng biến thành những “người chạy bộ trong Quốc hội”, Tổng thống Liên bang Brandon cũng bước vào phòng họp báo nằm bên trong Nhà Xanh.

Bên ngoài phòng họp báo đã có sẵn các đặc vụ của Cục Điều tra Đặc biệt và lực lượng an ninh với vũ khí đầy đủ, chỉ chờ đợi buổi phát biểu công khai kết thúc để bảo vệ Brandon vào hầm ngầm.

Sau khi hệ thống thực tế ảo được kích hoạt, ánh sáng xung quanh phòng họp báo bắt đầu nhấp nháy không đều, khiến Brandon cảm thấy như mình đang ở trong một không gian xen kẽ giữa giấc mơ và thực tế.

Trung tâm thương mại, khu dân cư, từng con phố ở khu vực thủ đô, cùng tất cả các màn hình hologram công cộng đều được chuyển sang kênh đặc biệt một cách khẩn cấp.

Và trên các thiết bị cá nhân của mọi người, thông báo về việc Tổng thống sẽ phát biểu khẩn cấp cũng xuất hiện.

Vài phút sau, hình ảnh của Brandon dần xuất hiện trên các màn hình hologram khắp nơi.

Giữa làn khí và sương mù trên đường phố, trước tiên là một bóng dáng mờ ảo, sau đó dần trở nên rõ ràng hơn, như thể là một vị thần được sinh ra từ đám mây sao.

Ông hít một hơi thật sâu, cố gắng ổn định tâm trạng, giọng nói của ông vang lên đầy bình tĩnh và kiên định, nhằm mục đích giành lại sự tin tưởng và ủng hộ của người dân Liên bang trong lúc này, giống như những gì ông đã làm được khi giành chiến thắng trong cuộc bầu cử trước đây.

Giọng nói của ông, thông qua hệ thống thực tế ảo, lan tỏa đến mọi ngóc ngách của Liên bang, dù là những thành phố sầm uất hay những hành tinh xa xôi, mỗi công dân đều có thể nghe rõ lời nói của ông.

“Các công dân của Liên bang, tôi là Tổng thống Brandon của các bạn. Hiện nay, một số phe phái trong Quốc hội đang âm mưu tiến hành một cuộc đảo chính bất hợp pháp. Họ giống như những con rắn độc ẩn náu trong bóng tối, luôn sẵn sàng tấn công Liên bang của chúng ta một cách chết người. Họ muốn lật đổ chính phủ hợp pháp và đưa Liên bang vào vực sâu hỗn loạn và bóng tối.”