Pháo đài tiểu hành tinh A·Bava Koo, khu vực huấn luyện của hạm đội. Ba tàu tuần dương hạng nặng, tám tàu tuần dương hạng nhẹ cùng một đội tàu hỗ trợ tạo thành một hạm đội hỗn hợp đang yên bình neo đậu tại một điểm neo ảo ở rìa khu vực này.

Đây là cấu trúc phổ biến của các hạm đội di chuyển nhỏ trong Hạm đội chiến đấu Atlas, thường được sử dụng để thực hiện các nhiệm vụ như tuần tra canh gác ở perimetru hạm đội, phòng không cảnh báo sớm, trinh sát vũ trang và phản ứng nhanh trong khu vực phòng thủ.

Tuy nhiên, do những trận chiến hạm đội mà Atlas đã trải qua trước đây đều mang tính chất quyết định, nên các loại hạm đội nhỏ này hầu như không có cơ hội tham gia vào các hoạt động chiến đấu thực sự.

Trong cấu trúc của Hạm đội chiến đấu, chỉ có một số ít hạm đội nhỏ được sử dụng để thực hiện công tác tuần tra hàng ngày gần các khu mỏ và pháo đài.

Nhưng thực tế, theo quan điểm của Cổ Thể Lệ và Clives, nếu những trận chiến hạm đội trong tương lai trở nên thông thường hơn, thì các loại hạm đội chức năng chắc chắn sẽ rất cần thiết.

Và các hạm đội di chuyển nhỏ cũng có một “trường hợp sử dụng” khác trong thói quen hoạt động của Hải quân Liên bang: đó là sau khi được tăng cường về nhiều mặt, chúng có thể đóng vai trò là lực lượng tiên phong trong việc “can thiệp bằng vũ lực”, tiến vào hệ sao mục tiêu để thiết lập tiền đồn.

Chính vì vậy, bài tập thực chiến cuối cùng dành cho những “sinh viên mới” tại hệ sao Rubion đã được tổ chức ngay trong một hạm đội di chuyển nhỏ cũng đang tham gia huấn luyện tổ chức.

Lúc này, hạm đội vừa mới hoàn thành một buổi huấn luyện tấn công phối hợp đang nghỉ ngơi và tiến hành kiểm tra định kỳ tại điểm neo đậu.

Và trong lúc này, những người trong hạm đội không bận rộn cũng bắt đầu theo dõi một trận đấu thực chiến giữa các HCP.

Hai đội tham gia đối đầu lần này lần lượt là đội Rubion do “thiên tài” Johnny Leiting dẫn dắt, và một liên đội HCP trên tàu thuộc hạm đội này.

Trận đấu thực chiến này mô phỏng một cuộc giao tranh xảy ra giữa hai tàu khu trục có nhiệm vụ tuần tra các khu vực nguy hiểm sau khi chúng phát hiện ra nhau.

Theo lý thuyết, loại trận chiến này thường xảy ra giữa các tàu trinh sát tầm xa hoặc các tàu khu trục xâm nhập.

Tuy nhiên, Hạm đội chiến đấu Atlas hiện tại vẫn chưa đủ điều kiện để triệu hồi những loại tàu đặc biệt này về để thực hiện các bài tập huấn luyện thông thường.

Hơn nữa, ngay cả với Hải quân Liên bang hay Hải quân Hoàng gia Đế quốc, trong nhiều trường hợp, những loại tàu đặc biệt này vẫn không đủ; việc sử dụng các tà

Vì vậy, trong cuộc tập trận đối kháng này, hai tàu khu trục đã được sử dụng thay thế cho các phương tiện chiến đấu khác.

Cả hai bên đều sử dụng một tàu khu trục cùng một đội HCP trên tàu để tham gia cuộc tập trận, nhưng thực chất, nhân vật chính của cuộc đối đầu này là các thiết bị HCP; tàu khu trục chỉ đóng vai trò là nền tảng hỗ trợ và cung cấp lực lượng tấn công phụ trợ mà thôi.

Mục tiêu của cả hai bên cũng rất đơn giản: ai có thể đánh chìm tàu khu trục của đối phương trước, hoặc phá hủy hết mười hai thiết bị HCP của đối phương trước, thì người đó sẽ giành chiến thắng.

Tuy nhiên, theo quan điểm của các binh sĩ giàu kinh nghiệm, hai mục tiêu này thực ra không có gì khác biệt lớn trong thực chiến.

Nếu mất đi đội HCP đóng vai trò “tàu mẹ”, hoặc mất đi tàu khu trục bảo vệ các thiết bị HCP, thì việc bị đối phương tiêu diệt trong vũ trụ lạnh lẽo chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

“Đội Baki, đội Rogers, hãy tiến hành cuộc tấn công hình càng từ các khu vực phía dưới của bán cầu trái và bán cầu phải theo kế hoạch đã định!”

“Đội Thor, hãy ở lại gần tàu khu trục để hỗ trợ phòng thủ; bảo vệ con tàu là ưu tiên hàng đầu! Hãy chặn đứng mọi cuộc tấn công của đối phương, dù phải trả giá thế nào đi nữa.”

Trưởng đội HCP thuộc hạm đội chiến đấu Atlas, Stark, đã ra lệnh một cách lạnh lùng qua kênh liên lạc đội.

Việc “không ngại trả giá bất cứ cái gì” không chỉ xuất hiện trong các cuộc tập trận mà còn áp dụng trong thực chiến – ngay cả khi không có “sinh mạng thứ hai” như trong các cuộc chiến thực sự, tất cả các trưởng đội HCP, bao gồm cả Stark, đều sẽ đưa ra những lệnh tương tự.

Mặc dù An Bạch luôn yêu cầu các đơn vị chiến đấu phải đảm bảo an toàn cho bản thân trước khi thực hiện nhiệm vụ và không được hy sinh vô ích, nhưng các phi công lái HCP của Atlas, do ảnh hưởng của phong cách chiến đấu “tấn công mãnh liệt” của An Bạch, đều trở thành những người sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình.

Có thể nói, đội HCP của Atlas chính là đội quân có mức độ “thần tượng hóa” cá nhân An Bạch cao nhất trong tất cả các đơn vị chiến đấu.

Trong tiềm thức của họ, chỉ có những người sẵn sàng làm mọi thứ để hoàn thành nhiệm vụ mới xứng đáng được lái HCP và xông vào chiến đấu bên cạnh An Bạch.

“Tôi sẽ dẫn đội tiến hành hỗ trợ di chuyển; vào thời điểm thích hợp, chúng tôi sẽ trở thành đội tấn công thứ ba để tấn công vào tàu khu trục của đối phương!”

“Mọi người hãy tập trung hết sức! Đối phương thực sự có một thiên tài cấp ‘ACE’, nhưng dù anh ta giỏi đến đâu, liệu anh ta có thể vượt qua được nh

Đặc biệt là trong giai đoạn cuối của trận chiến bảo vệ pháo đài A·Bava·Ku, cảnh anh ta cầm “Kiếm Lời Thề Chiến Thắng” và dẫn đầu nhóm HCP tấn công hạm đội địch thực sự rất ấn tượng.

Sau khi nghĩ về điều này, mọi người trong đại đội cũng nhận ra rằng chàng trai trẻ tuổi này, dù có vẻ hơi phiền phức, nhưng không hề khó đối phó.

Là trưởng đại đội, Stark tự nhiên rất hài lòng với phản ứng của mọi người, sau đó ông tiếp tục nói:

“Thật sự, ông Johnny Raiting này là một ‘tiềm năng’ tốt, đồng thời còn là thành viên của liên minh khôi phục – ‘khách hàng lớn’ của chúng ta tại Atlas. Vì vậy, chúng ta càng nên đóng vai trò là những người thầy tốt cho anh ta.”

“Trong các cuộc huấn luyện chiến đấu thực tế, chúng ta cần giúp anh ta hiểu rằng không phải ai cũng có thể như Boss, có thể dựa vào sự dũng cảm cá nhân để quyết định kết quả trận chiến; như vậy mới tránh được việc anh ta hy sinh mạng sống một cách vô ích trên chiến trường sau này.”

“Rõ, trưởng đại đội~” ×N

Trong tiếng trả lời nghiêm túc của mọi người, mười hai chiếc HCP thuộc đại đội “Những Kẻ Báo Thù” nhanh chóng triển khai theo chỉ đạo của Stark và bước vào trạng thái chiến đấu.

Các nhóm HCP có nhiệm vụ tấn công từ hai nửa bán cầu dưới, sau khi xác nhận rằng các đội bạn và tàu khu trục đã vào vị trí chiến đấu, chúng lập tức bật công nghệ Ion Đẩy Trận và lao về phía các mục tiêu.

Những tia sáng màu sắc khác nhau phát ra từ các vũ khí năng lượng định hướng, cùng với nhiều quả đạn màu cam, đều được bắn chính xác về phía hướng tấn công của các nhóm.

Tuy nhiên, đối với những phi công lái HCP đã sống sót qua trận chiến bảo vệ pháo đài A·Bava·Ku, lực lượng phòng thủ này gần như không đáng kể chút nào. Bởi vì lúc đó, khi họ theo An Bạch xông pha, họ phải đối mặt với toàn bộ lực lượng phòng không của một hạm đội địch!

Nhìn trên màn hình lớn, những chiếc HCP được điều khiển thông qua hệ thống tự động, di chuyển một cách linh hoạt và tự nhiên, thực hiện các động tác né tránh một cách chuẩn xác, như những vũ công vũ trụ.

Ngay cả những học viên đến từ thiên hà Rubion, những người mong đợi “thiên tài” Johnny Raiting lại một lần nữa giành chiến thắng, cũng không khỏi thốt lên những tiếng ngạc nhiên.

Chẳng mấy chốc, hai nhóm gồm tổng cộng 6 chiếc GAT-X303 “Thánh Kính” đã tiến gần đến vòng cảnh báo cuối cùng, cách mục tiêu tàu khu trục khoảng 7000 km.

Ngoài trang bị tiêu chuẩn cho các cuộc chiến không gian, mỗi nhóm còn có thêm một chiếc HCP kéo theo một hộp phóng tên lửa plasma b

Gần một trăm quả tên lửa plasma được dẫn đường bằng laser nhanh chóng rời khỏi ống phóng, sau đó, khi nhận được tín hiệu hướng dẫn từ HCP, chúng lao về phía chiến hạm đối phương một cách nhanh chóng.

Toàn bộ quá trình diễn ra một cách suôn sẻ, và cũng giống như những gì đa số mọi người, kể cả trưởng đội Stark, đã dự đoán, những học viên mới của Rubion – những người thiếu kinh nghiệm thực chiến – đã nhanh chóng rơi vào thế bị động trong cuộc tập trận đối đầu này.

Trong các trận chiến không gian, tốc độ di chuyển của các chiến đấu cơ rất nhanh; khoảng cách ban đầu giữa hai chiến hạm là cố định, và khả năng tăng tốc của các hệ thống HCP ở cả hai bên cũng gần như giống nhau.

Vì vậy, ngay cả khi khoảng cách giữa hai chiến hạm ngày càng thu hẹp, đội HCP nào tăng tốc trước để tấn công thì vẫn sẽ tiếp cận được chiến hạm đối phương sớm hơn. Điều này có nghĩa là họ có thể tiến hành tấn công đối phương với tốc độ nhanh hơn.

Lúc này, đội HCP của đối phương chỉ có thể chọn cách phòng thủ hoặc cố gắng tấn công chiến hạm đối phương khi vẫn còn khoảng cách nhất định.

Trong các trận chiến hạm đội quy mô lớn, điểm lợi này không quá đáng kể, bởi vì sự chênh lệch về khoảng cách hay thời gian tấn công sớm chỉ là con số nhỏ so với sức mạnh của hàng trăm chiến hạm và hàng nghìn hệ thống HCP tham gia cuộc đối đầu.

Nhưng trong các trận chiến quy mô nhỏ, đặc biệt là các cuộc đối đầu giữa hai chiến hạm riêng lẻ, tình hình lại khác hẳn.

Đối với những “học viên” này đến từ thiên hà Rubion, tình huống lúc này càng trở nên nan giải, bởi vì họ không có đủ kinh nghiệm chiến đấu để biết phải đối phó như thế nào trong những tình huống nhất định.

Vì vậy, nếu họ không kịp tấn công trước, thì họ chỉ có thể chọn cách phòng thủ tích cực xung quanh chiến hạm của mình.

Đúng lúc mọi người đều nghĩ rằng các học viên Rubion sẽ bị đội HCP của đội “Người Báo Thù” áp đảo trong cuộc tấn công này, ba quả đạn tín hiệu màu vàng liên tục phát sáng trên không gian khiến tất cả những người đang theo dõi trên các chiến hạm đều không khỏi bất ngờ.

Bởi vì điều đó có nghĩa là ba hệ thống HCP thuộc đội “Người Báo Thù” đã bị tiêu diệt trong trận chiến.