“Cảm ơn bạn và đội quân của bạn đã đáp ứng lời kêu gọi cứu hộ của chúng tôi!”

Randal nhìn thấy An Bạch đang bước tới, vừa định tiến lên để cảm ơn.

Thì ngay lập tức, ông ta thấy vị chỉ huy đeo mặt nạ, khuôn mặt không thể nhìn rõ, đang giơ tay về phía mình.

“Tên tuổi, chức vụ, đơn vị thuộc về... Và xin cho tôi xem giấy chứng minh danh tính quân nhân nữa.”

Randal ngẩn người một chút; sau khi ở trên trời quá lâu, ông ta thực sự không ngờ rằng khi hạ cánh xuống đất, An Bạch lại tiến hành việc kiểm tra này ngay lập tức.

Chưa kịp nói gì, An Bạch tiếp tục nói:

“Đừng hiểu lầm... Trong thời điểm đặc biệt này, việc kiểm tra danh tính là điều không thể bỏ qua.”

Nghe lời An Bạch, Randal cũng hiểu ra và gật đầu đồng ý.

Ông ta lấy một tấm thẻ điện tử ra từ túi áo và đưa cho An Bạch, sau đó đứng thẳng người và chào.

“Hải quân Liên bang, Trung tâm Chỉ huy Chiến dịch Cảng Lansford, Thiếu tá Randal.”

An Bạch nhận lấy tấm thẻ, xem qua một lát rồi đưa cho binh sĩ thông tin đang theo sát bên cạnh mình.

Binh sĩ thông tin này, gần như đã trở thành “binh sĩ hỗ trợ” cho An Bạch, đã chèn tấm thẻ điện tử vào một thiết bị nhỏ, sau đó thu thập thông tin về khuôn mặt, đồng tử mắt, dấu vân tay và máu của Randal.

Cuối cùng, họ xác nhận rằng vị sĩ quan trung niên trước mắt này quả thực chính là Thiếu tá Randal.

Sau khi nhận được thông báo “không có gì sai sót” từ binh sĩ thông tin, An Bạch cũng như thể nhẹ nhõm hơn và đáp lại bằng một cái chào.

“Quân đội Lục quân Liên bang, Nhóm Hỗ trợ Taktic thuộc Trung tâm Thông tin Chiến dịch Căn cứ Yasin, Chuẩn úy An Bạch.”

“Nhóm Hỗ trợ Taktic... Có vẻ như bạn là một đặc vụ sử dụng năng lượng linh hồn.”

Nghe đến đơn vị thuộc về An Bạch và nhìn vào trang bị của anh ta, Randal nhanh chóng đoán ra danh tính của An Bạch.

Mặc dù cấp bậc quân sự của mình cao hơn An Bạch khá nhiều, nhưng trước một người sử dụng năng lượng linh hồn, Randal vẫn thể hiện sự tôn trọng của mình.

Đặc biệt là trong tình huống hiện tại, khi họ cần sự hỗ trợ lẫn nhau.

“Dù sao đi nữa, tôi vẫn muốn cảm ơn các bạn một lần nữa vì sự giúp đỡ.” Randal mỉm cười thân thiện, “Tôi thực sự nghĩ rằng lần này mình có thể sẽ gặp nguy hiểm thật sự.”

“Đáp ứng lời kêu gọi cứu hộ của đồng đội là trách nhiệm mà mỗi binh sĩ Liên bang đều phải thực hiện.”

An Bạch đã quen với những tình huống như thế này, và luôn biết cách nói những lời lẽ hay ho.

“Tuy nhiên, bây giờ chúng ta vẫn không thể chủ quan được,

Chỉ mất khoảng một hoặc hai phút để giải thích tình hình bề mặt hành tinh cho vị đại tá Hải quân Liên bang trước mắt mình, biểu cảm trên khuôn mặt Đại tá Randle đã không còn lạc quan như trước nữa.

Tuy nhiên, dù vậy, ông vẫn không che giấu sự ngưỡng mộ của mình đối với An Bạch:

“Các bạn điệp viên năng lượng thực sự là những người gan dạ – trong tình huống như này mà vẫn có thể thoát khỏi căn cứ Yasin và còn giải cứu được một đồng đội nữa.”

“Đó chỉ là chuyện nhỏ thôi… Còn đại tá thì sao? Tôi rất tò mò muốn biết ông đã trải qua những gì.”

An Bạch lấy ra một thanh năng lượng cá nhân từ túi và đưa cho vị đại tá trước mặt mình. Lúc lính thông tin lấy máu, họ phát hiện ra rằng ông ta đang bị hạ đường huyết.

“Ừm… Cảm ơn, thật sự tôi đang rất đói.”

Randle ngập ngừng một chút, nhưng cuối cùng vẫn nhận lấy thanh năng lượng đó và ngay lập tức bóc ra ăn. Mặc dù loại thức ăn này chỉ chứa nhiều calo mà không ngon lắm, nhưng Randle vẫn ăn rất ngon lành.

“Có vẻ như ông thực sự đang rất đói…”

“Ôi… Không nói nữa… Hôm qua tối lẽ ra tôi phải ăn bữa đêm do nhà hàng cung cấp.”

R Randall nuốt nhanh miếng thức ăn trong miệng rồi tiếp tục kể:

“Kết quả là hạm đội Đế quốc đã sử dụng một tín hiệu dẫn dắt giả mạo để thực hiện chiến thuật ‘điểm nhảy’ và bất ngờ tấn công chúng tôi.”

……

Khi đoàn xe tiếp tục lên đường sau khi di chuyển một quãng đường, Randle, ngồi cùng An Bạch trên xe trung gian liên lạc, vẫn tiếp tục kể về những “trải nghiệm kịch tính” của mình. Ban đầu, An Bạch thực sự muốn ngồi cùng Isabelle trên một chiếc xe; ít nhất thì cũng có thể ngắm nhìn cảnh đẹp xung quanh. Nhưng vì cần chăm sóc Đào Mã sau ca phẫu thuật khẩn cấp, Isabelle đã lên xe số hai cùng các binh sĩ y tế để tiếp tục công việc cứu chữa trên đường. Vì vậy, ngoài lính thông tin, người duy nhất ngồi cùng An Bạch trên xe chính là Randle – người đàn ông mạnh mẽ này.

“Sau khi đối mặt với đội đặc nhiệm không gian của Đế quốc đã xâm nhập vào cảng vũ trụ, chúng tôi suýt nữa bị tiêu diệt hết. Cuối cùng, chỉ có tôi, Đào Mã và một đồng đội khác mới sống sót.”

“Lúc đó tôi định đi thẳng đến bục thoát hiểm, nhưng qua thiết bị, tôi phát hiện ra rằng cảng vũ trụ vừa nhận được một thông điệp từ căn cứ Yasin.”

“Hơn nữa, nội dung thông điệp còn cảnh báo mọi người rằng Robert IV đang bị Đế quốc xâm lược, và yêu cầu tất cả các đơn vị quân sự trong khu vực đến hỗ trợ.”

Nói đến đây, Randall quay đầu nhìn An Bạch:

“Thông tin này chắc là do bạn gửi ra đấy, thời gian và nội dung đều phù hợp... Có lẽ bạn đã sử dụng chức năng gửi tin nhóm qua hệ thống liên lạc xuyên suốt để gửi cho tất cả các đơn vị ở hệ sao Robert và các hệ sao lân cận phải không?”

“Theo như bạn mô tả... thì có lẽ là tôi đúng rồi.”

An Bạch nhướng mày; trong tình huống khẩn cấp lúc đó, cô thực sự không để ý đã gửi thông điệp đó cho những đơn vị nào.

“Vậy thì hành động tiếp theo của tôi, có thể nói là hoàn toàn do thông điệp của bạn mà gây ra.”

“Hành động gì vậy?” Lời nói của Randall khiến An Bạch tò mò.

Cô thực sự muốn biết hành động của mình đã ảnh hưởng đến điều gì.

Randall tựa lưng vào ghế, hai tay đặt sau đầu, dường như nhớ đến điều gì đó buồn cười.

“Ban đầu tôi chỉ muốn thoát thân thôi, nhưng thông điệp của bạn đã nhắc nhở tôi rằng không thể để sân bay và thang máy vũ trụ bị chiếm đóng một cách vô ích...”

“Vì vậy tôi mới đi khóa thang máy vũ trụ lại.”

“À?”

An Bạch bất ngờ ngồi thẳng dậy: “Ông đang nói gì vậy?!”

“Ha ha ha! Đừng sốt ruột, Trung úy An Bạch, tôi không đùa đâu.”

Lúc này, tâm trạng của Thiếu tá Randall dường như rất tốt; anh cười ha hả và lấy chiếc ‘thẻ danh tính’ của mình từ cổ xuống.

An Bạch mới nhận ra rằng bên cạnh chiếc thẻ đó còn treo một khối hình chữ nhật màu đen dài khoảng một ngón tay.

“Đây là chìa khóa vật lý.” Thiếu tá Randall cầm nó bằng hai ngón tay.

“Chức năng duy nhất của nó là kết nối với thiết bị kiểm soát, sau đó cho phép thang máy vũ trụ hoạt động hoặc được khóa lại.”

“Và những thiết bị kiểm soát như vậy, có một cái ở cả cảng Lansford và trạm kiểm soát mặt đất.”

An Bạch nhíu mày; trong kiếp trước của mình, cô chưa bao giờ nghe nói về việc thang máy vũ trụ Robert IV bị khóa lại.

“Liệu có phải vì hành động của tôi mà dòng thời gian đã thay đổi không?” Cô không khỏi nghĩ như vậy.

Sau một lúc suy nghĩ, An Bạch ngước nhìn Randall.

“Thiếu tá ơi, ông chắc chắn rằng sau khi sử dụng chìa khóa để khóa thang máy vũ trụ, người của Đế quốc sẽ không thể sử dụng nó được phải không?”

Nhận thấy vẻ mặt “sao bạn lại không tin tôi” trên khuôn mặt đối phương, An Bạch nhún vai và bổ sung:

“Không phải tôi không tin ông, nhưng… việc chỉ cần một chiếc chìa khóa như thế này là có thể khóa thang máy vũ trụ, thì quá đáng ngạc nhiên rồi.”

“Lần