Trước đây, những lời cảnh báo mà Nam tước Bác Sử Phủ đã đưa ra cho anh ta hoàn toàn không phải như vậy. Theo lời của nam tước, Công chúa không phải là người thẳng thắn đến thế; đặc biệt là đối với một người như An Bạch – người có địa vị nhạy cảm và không quá quen thuộc với các quy tắc hoàng gia – nên anh ta yêu cầu An Bạch chuẩn bị sẵn tâm lý để “đoán xem” ý định của công chúa.

Do trong trò chơi kiếp trước, hình ảnh về vẻ đẹp tuyệt trần của Agnes được miêu tả nhiều hơn nhiều so với cuộc đời và phong cách hành xử thực tế của bà ấy, nên khi không rõ tính cách của công chúa này, An Bạch cũng tin vào lời nói của Nam tước Bác Sử Phủ và dám đoán rằng công chúa có lẽ là người khá “khó hiểu”, thậm chí có thể là người luôn nói những điều khó hiểu.

Nhưng bây giờ… sao lại như vậy? Thông tin đó là giả mạo à?

May mắn thay, An Bạch trước đó đã từng thảo luận về vấn đề này với các lãnh đạo cấp cao khác của Tập đoàn Atlas. Khi mối quan hệ với phe Nhiếp chính bắt đầu xấu đi, họ ngay lập tức bắt đầu suy nghĩ về việc hỗ trợ Agnes lên ngôi một cách triệt để, nhằm mang lại lợi ích lớn nhất cho Tập đoàn Atlas tại Tinh Long Đế Quốc.

Không cần nói đến những điều kiện “bán quốc gia”, ít nhất cũng nên mở cho Tập đoàn Atlas hàng chục cảng thương mại lớn với quyền tự do giao thương, và vấn đề thuế quan cũng cần được thảo luận kỹ lưỡng.

Tuy nhiên, hiện tại An Bạch vẫn chưa nắm rõ đủ thông tin về Agnes, vì vậy anh ta quyết định tìm hiểu thêm từ chính công chúa này, để có thể đưa ra những đề xuất phù hợp hơn trong quá trình “thương lượng” sau này.

“Hỗ trợ bạn lên ngôi một cách hết mình ư?” An Bạch bật cười khúc khích, “Chẳng lẽ ngai vàng đã gần như thuộc về bạn rồi sao? Hoàng thượng đã tuyên bố sẽ truyền ngai cho bạn, chỉ vài tháng nữa là lễ đăng quang của bạn rồi đấy~ Lúc đó, xin hãy cho phép tôi được ngồi ở hàng ghế đầu tiên để chứng kiến khoảnh khắc đó.”

“Ông An Bạch, không biết ông đang thăm dò ý kiến của tôi hay thực sự không hiểu gì cả…”

Agnes liếc nhìn An Bạch một cái, với thái độ hoàn toàn không tuân theo nghi thức hoàng gia, rồi tiếp tục nói:

“Làm sao phe Nhiếp chính có thể từ bỏ mục tiêu của họ chỉ vì lời nói của cha tôi chứ? Khi lễ đăng quang càng đến gần, hành động của họ càng trở nên trắng trợn hơn. Thêm vào đó, còn có những nhóm ‘trung lập’ luôn thay đổi lập trường theo tình hình, vì vậy tôi buộc phải xem xét tất cả những mối đe dọa có thể ảnh hưởng đến việc tôi lên ngôi. Và sức mạnh

“Vâng, bao gồm cả việc sử dụng lực lượng vũ trang trong tình huống khẩn cấp để hỗ trợ các bạn. Tôi tin vào quyết định của mình, thưa ông An Bạch. Tôi hiểu khá rõ về năng lực vũ trang và trình độ công nghệ của công ty các bạn, đó cũng chính là lý do tại sao tôi lại đánh giá cao các bạn đến vậy, thậm chí sẵn lòng mạo hiểm điều động hạm đội để hỗ trợ các bạn.”

Aignes nói một cách nghiêm túc, những lời tiếp theo của cô gần như giống như việc cô đang thẳng thắn trình bày với An Bạch:

“Như chính ông An Bạch đã nói, mối quan hệ giữa công ty các bạn và Thái tử Nhiếp chính đã không thể quay trở lại như trước nữa. Các phe trung lập và quý tộc bảo thủ trong đế quốc vẫn chưa có sự giao lưu sâu rộng với các bạn. Dù sau này phe nào trong số họ nắm quyền lực ở Tinh Long Đế Quốc, điều đó cũng không phải là điều tốt cho Tập đoàn Atlas muốn mở rộng thị trường tại đây. Vì vậy, đặt niềm tin vào tôi chính là lựa chọn tốt nhất hiện tại cho các bạn.”

“Tôi đã hiểu rõ những yêu cầu của ngài rồi…”

Sau khi nghe xong lời nói của Aignes, An Bạch cũng đã hiểu được suy nghĩ của công chúa này, vì vậy lời nói của anh ta lúc này cũng giống như những nhân viên kinh doanh hàng đầu của Tập đoàn Atlas.

“Vậy thì hãy cùng bắt đầu thảo luận về ‘báo giá’ sơ bộ trước đã. Tất nhiên, đây không phải là ‘báo giá’ cuối cùng. Nếu hai bên thực sự đạt được thỏa thuận, tôi sẽ để đội ngũ chuyên nghiệp nhất của tập đoàn liên hệ trực tiếp với các bạn.”

“Rất tốt…”

Aignes gật đầu và đưa ra một loạt các điều kiện “báo giá” vượt xa sự mong đợi của An Bạch. Không chỉ là việc mở cửa các cảng thương mại tự do hoặc áp dụng các ưu đãi về thuế quan, mà còn là việc cho phép Tập đoàn Atlas đầu tư quy mô lớn, trở thành một phần không thể thiếu trong các hoạt động kinh tế và sản xuất của Tinh Long Đế Quốc, đồng thời thắt chặt mối quan hệ giữa hoàng gia và Tập đoàn Atlas.

“À? Không… Ngài chắc chắn rằng điều này không phải là hành động phản quốc chứ?” Trước những điều kiện ưu đãi mà Aignes đưa ra, An Bạch thực sự cảm thấy ngạc nhiên.

“Năng lực của công ty các bạn không chỉ thể hiện ở lĩnh vực công nghệ quân sự mà còn ở lĩnh vực thông tin liên lạc, công nghệ thông tin, cũng như hệ thống quản lý hiệu quả – những thứ đều đáng được áp dụng và học hỏi. Nếu việc một đế quốc bảo thủ chấp nhận những công nghệ mới để nâng cao sức mạnh tổng thể, loại bỏ những quý tộc chỉ biết lãng phí nguồn lực và giúp người dân đế quốc sống tốt hơn được coi là hành động phản quốc,

“Thái tử, tôi thực sự ngưỡng mộ lòng can đảm của ngài, nhưng tôi vẫn còn một câu hỏi nữa.” Lúc này, An Bạch cũng nhìn thẳng vào đôi mắt của Agnes và nói: “Tại sao ngài lại tin tưởng chúng tôi ở Atlas đến vậy? Ngài không lo lắng rằng chúng tôi có thể phản bội công ty hay khách hàng của mình sao?”

“Rất đơn giản, ông An Bạch là một doanh nhân, còn Tập đoàn Atlas thì là một tập đoàn toàn cầu coi lợi ích và hiệu quả làm trọng tâm. Các bạn chỉ sẽ trung thành với vốn đầu tư chứ không phải với quyền lực, còn tôi thì sẽ đưa ra ‘vốn đầu tư’ nhiều hơn người khác.” “Ngài thật sự nhìn người rất chuẩn xác.”

An Bạch mỉm cười, trong khi trong lòng anh vẫn còn một điều chưa nói ra.

“Đó là việc ngài đã đánh giá thấp khát vọng của tôi.”

Sau khi cả hai trao đổi một cách thẳng thắn, cuộc trò chuyện giữa An Bạch và Agnes càng trở nên sâu sắc hơn. Tuy nhiên, khi đề cập đến hoàng đế Frederick, Agnes đã ngay lập tức tránh né chủ đề này và ám chỉ rằng lúc này không phù hợp để bàn luận về nó.

Trong quá trình đó, đoàn xe cũng nhanh chóng đến được biệt thự của Agnes.

Nói là biệt thự, nhưng thực tế theo quan điểm của An Bạch, nơi này hoàn toàn có thể được gọi là một Đại Hoàng Cung quy mô nhỏ hơn một chút.

Dù là khi hoàng đế Frederick còn minh mẫn hay khi tiên hoàng Sigrives – tức là ông ngoại của Agnes – cai trị, họ đều rất coi trọng việc ‘phung phí’ cho con cái mình. Những người con ruột của hoàng gia, đặc biệt là các hoàng tử và công chúa chính thức, đều có cung điện riêng trong khu vực thủ đô; ngay cả các hoàng tử đã qua đời hay những hoàng tử còn nhỏ tuổi cũng không ngoại lệ.

Hoàng tử đã qua đời thì cung điện của ông vẫn được hoàn thành theo yêu cầu của Frederick, chỉ để tưởng niệm người con trai cả đã khuất của ông. Còn cung điện của những hoàng tử còn nhỏ thì đã được bắt đầu xây dựng ngay từ khi họ chưa chào đời.

Không sai một chút nào… Một buổi tiệc hoành tráng, đầy sang trọng!

Đoàn xe của công chúa lúc này đang dừng lại trước phòng tiệc của biệt thự. Khi Natalie mở cửa xe, An Bạch và Agnes lần lượt bước ra ngoài.

Phòng tiệc lớn, mang phong cách của một cung điện cổ điển, đã khiến An Bạch cảm thấy hơi mất cảm giác; bởi vì suốt quãng đường đi, đặc biệt là sau khi đến biệt thự của Agnes, anh đã thấy quá nhiều công trình kiến trúc như vậy. Ngoài việc thán phục “hoàng gia của Tinh Long Đế Quốc thực sự rất giàu có”, anh chỉ nghĩ đến cách làm thế nào để “lấy số tiền đó ra khỏi túi họ”.

Sau khi gặp lại Isabella và nhóm người khác, họ bắt đầu bước lên các bậc thang hướng về phía phòng tiệc. Khi v