Dù là trận chiến quy mô lớn giữa các hạm đội chính thức hay cuộc đấu súng giữa vài tàu chiến, thì trước khi cả hai bên bắt đầu nổ súng vào nhau, trong giai đoạn còn đang tìm kiếm và thăm dò lẫn nhau, mọi thứ đều trở nên nhàm chán và u ám. Mọi người đều mong muốn con tàu của mình có thể phát hiện ra đối phương sớm hơn, để có thể nhanh chóng tiến vào vị trí chiến đấu và bắn trước. Hiện nay, khi pháo hạt nhân đã trở thành vũ khí chính trên các tàu chiến quân sự loài người, đối với những con tàu chưa kịp thiết lập lực trường điều chỉnh hướng đạn, chỉ cần một phát đạn duy nhất cũng có thể quyết định thắng thua. Và lần này, nữ thần may mắn vẫn ủng hộ phía tàu Aris. Theo kết luận từ các thiết bị dò tìm gắn ngoài ống nano, tàu khu trục thuộc công ty Mary Bay Industrial đang truy đuổi tàu Aris thực chất đang theo dõi một mồi nhử được bơm hơi. Những mồi nhử này không phát ra tín hiệu điện từ, không có đặc điểm hồng ngoại, không có động cơ và được sơn màu đặc biệt để che giấu, vì vậy chúng gần như không khác gì những con tàu đang hoạt động ở chế độ ẩn náu. Điều này có nghĩa là đối phương sẽ phải tiến lại gần mồi nhử ít nhất 20.000 km mới nhận ra rằng họ đã nhầm mục tiêu. Và vào thời điểm đó, khoảng cách giữa họ và tàu Aris là điều không thể đạt được trong thời gian ngắn. Vì vậy, việc cần làm bây giờ cho tàu Aris là tìm cách phát hiện ra con tàu khu trục nào đó có thể đang “chờ đợi” ở khu vực biên giới. Đội ngũ “chuyên nghiệp” của công ty Yaguang Defense đã giúp đỡ rất nhiều trong việc này. Giống như hầu hết các công ty quân sự tư nhân trong thời đại này, các con tàu thuộc Yaguang Defense thường tham gia những trận chiến ác liệt nhất trong vai trò hộ tống để đánh bại các tàu cướp biển, hoặc hỗ trợ các đơn vị và công ty quân sự tư nhân khác trong các cuộc giao tranh. Họ quen với việc triển khai đội hình và ngay lập tức bước vào giai đoạn đối đầu trực diện, chứ không phải chơi trò trốn tìm trong vũ trụ bao la này. Về những loại trận chiến đòi hỏi kỹ năng cao hơn như phục kích hay phản phục kích, họ cũng đã từng tham gia, nhưng trước đây, các mục tiêu của họ thường là những con tàu buôn vũ trang thông thường hoặc tàu cướp biển, chứ không phải những tàu chiến quân sự có khả năng ẩn náu quang học và lớp phủ đen. Vì vậy, khi con tàu khu trục này được điều động đến khu vực biên giới, thuyền trưởng của nó cũng cảm thấy bối rối. Thông tin mà ông ta nhận được là có một con tàu đang hoạt động ở chế độ ẩn náu đang tiến gần khu vực biên giới; tuy nhiên, hiện tại h

Vì vậy, bây giờ chúng ta cần chiếc tàu khu trục này tiến hành tìm kiếm trong khu vực này. Nếu xác định được mục tiêu, ngay lập tức phải gửi tín hiệu cho tàu Freedom Radical và bắt đầu cuộc tấn công chặn đứng.

“Trước khi đến đây, không ai nói rằng nhiệm vụ này lại khó khăn đến thế này… Không được, về sau nhất định phải yêu cầu tăng thêm tiền công.”

Vừa than phiền, vừa ban hành chỉ thị, vị đô đốc này nói:

“Bật radar sóng dài lên, quét một vòng để xác định vị trí khoảng của mục tiêu trước đã.

Sẵn sàng bắn pháo hạt nhân nặng; khi xác định được vị trí mục tiêu, sẽ tiến hành bắn theo phương thức phủ sóng.”

Những thao tác này là vị đô đốc học được từ một diễn đàn nội bộ. Người dùng trên diễn đàn này không chỉ bao gồm các đô đốc thuộc các công ty quân sự tư nhân mà còn có cả những đô đốc Hải quân Liên bang đã nghỉ hưu hoặc vẫn đang phục vụ. Đây thực sự là nơi mà người ta có thể học được những kiến thức hữu ích thực sự.

Phương pháp này được một người được cho là đô đốc tàu khu trục đang phục vụ trong Hải quân Liên bang tiết lộ. Phương thức bắn pháo hạt nhân nặng theo kiểu phủ sóng này, mặc dù không gây được nhiều thiệt hại cho các tàu chiến, nhưng lại có thể dễ dàng phá hủy những mục tiêu dụ. Bởi vì những mục tiêu dụ này thường được làm bằng loại vật liệu bơm hơi để tiện lợi cho việc cất giữ, nên chúng gần như không thể chống chịu được luồng hạt kim loại nặng này.

Và nếu thực sự may mắn, chúng ta gặp phải mục tiêu đang cố gắng trốn thoát, thì đặc điểm của việc bắn pháo hạt nhân nặng cũng sẽ buộc đối phương phải kích hoạt lực trường đẩy để phòng thủ. Dù đó chỉ là một loạt đạn bắn theo kiểu phủ sóng không gây ra nhiều thiệt hại, nhưng chỉ cần đối phương kích hoạt lực trường đẩy, sau khi bị luồng hạt kim loại nặng này “quét qua”, chúng sẽ lập tức trở thành “ngôi sao sáng nhất trên bầu trời đêm”, giúp chúng ta xác định được vị trí chính xác của mục tiêu để tiến hành đợt tấn công tiếp theo.

Lúc đó, chỉ cần kéo dài thời gian cho đến khi quân bạn đến nơi, thì chắc chắn không thể bị đánh bại được nữa. Chiếc tàu khu trục của chúng ta cũng sẽ tìm cơ hội để tham gia vào cuộc tấn công và cuối cùng bắt giữ được mục tiêu.

Toàn bộ quy trình tác chiến này nhanh chóng trôi qua tâm trí vị đô đốc. Anh ta thậm chí đã tưởng tượng đến cảnh sau trận chiến, khi yêu cầu tăng thêm tiền công của mình được chấp thuận và anh ta nhận được một số tiền thù lao lớn.

“Radar sóng dài phát hiện ra mục tiêu nghi ngờ! Đang điều chỉnh hướng của tàu để chuẩn bị bắn pháo hạt nhân n

Khi toàn bộ con tàu rung nhẹ một chút, phía mũi tàu cũng lóe lên một tia sáng trắng trong chốc lát.

  Một “làn sóng” gồm vô số hạt kim loại nặng lao thẳng về phía mục tiêu.

  “Hiệu quả của cuộc tấn công thế nào?”

  “Thuyền trưởng, không phát hiện được bất kỳ dấu hiệu nào của lực trường đánh lệch, nhưng mục tiêu vẫn còn ở đó! Chúng ta đã ước lượng được vị trí; mục tiêu đã thoát khỏi khu vực giới hạn rồi!”

  “Gì cơ?!”

  Thuyền trưởng chiếc tàu khu trục bỗng ngồi thẳng dậy.

  Ý nghĩ đầu tiên của ông là liệu các xạ thủ có bắn trượt hay không, nhưng ông nhanh chóng loại bỏ suy nghĩ đó.

  Dù sao đây cũng chỉ là một đợt bắn phân tán, và họ đã xác định được khoảng vị trí của mục tiêu.

  Nếu việc sử dụng lực trường đánh lệch cũng khiến đạn trượt mục tiêu, thì vấn đề không đơn thuần là do kỹ năng của các xạ thủ đâu.

  Trong lúc thuyền trưởng đang suy nghĩ xem tình hình hiện tại ra sao, giọng nói hoảng sợ của nhân viên phối hợp thông tin taktic vang lên:

  “Khu vực mục tiêu xuất hiện phản ứng từ trường mạnh; được xác định là do khẩu pháo điện từ hạng nặng của đối phương đã bắn! Phát hiện thấy 8 nguồn nhiệt siêu tốc đang di chuyển về phía chúng ta; dự kiến sẽ va chạm trong 11 giây nữa!”

  “Chết tiệt! Đây chính là mục tiêu thật rồi! Nhanh lên! Kích hoạt lực trường đánh lệch ngay, và thông báo cho các đơn vị bạn ngay lập tức!”

  Thuyền trưởng chiếc tàu khu trục bắt đầu hoảng loạn, bởi vì ông nhận ra rằng thuyền trưởng đối phương thực sự là một người rất tàn nhẫn… hoặc nói cách khác, là một người có kinh nghiệm.

  Thông thường, các thuyền trưởng khác sẽ vội vàng kích hoạt lực trường đánh lệch ngay khi phát hiện dấu hiệu của việc đối phương sử dụng loại pháo này, để tránh bị đánh trúng trực tiếp.

  Nhưng người này rõ ràng khác biệt. Có lẽ ông ta đã đoán trước được rằng đây chỉ là một đợt bắn phân tán nhằm thăm dò tình hình của họ, nên mới quyết định dùng lớp giáp để chống đỡ.

  Điều này giúp đối phương có thể phân bổ đầy đủ năng lượng cho các vũ khí, từ đó có thể nhanh chóng bắn trả lại.

  “Thuyền trưởng, liên lạc bị gián đoạn; đối phương đã kích hoạt tác động gây nhiễu điện tử!”

  “Phóng quả bom tín hiệu! Ngay lập tức phóng quả bom tín hiệu!”

  “Yêu cầu phóng đã bị từ chối! Vi-rút tác

Chỉ trong vòng 11 giây, khoảng thời gian đó trôi qua nhanh chóng trong không khí căng thẳng của mọi người trên cầu chỉ huy.

Nhưng điều mà tất cả mọi người đều tưởng tượng – cảnh tượng những quả đạn từ pháo điện từ được bắn ra với tốc độ cao và bị lực đẩy lệch hướng chặn lại, khiến ánh sáng trắng rực rỡ bùng nổ ở mũi tàu – đã không xảy ra.

Thay vào đó, toàn bộ con tàu khu trục rung chuyển dữ dội vài lần, tiếp theo là những tiếng nổ liên tiếp vang lên, lan tỏa đến tai mọi người trên cầu chỉ huy.

Hình ảnh của “nhân vật kiểm soát trên tàu” bỗng nhiên xuất hiện giữa không trung, và ngay sau đó, một mô hình ba chiều của con tàu khu trục này được hiển thị trên màn hình hologram.

Có thể thấy, nhiều khu vực ở hai bên thân tàu được đánh dấu bằng màu đỏ, biểu thị tình trạng “bị hư hại”.

“Cảnh báo! Pháo hạt mang điện ở bên trái bị hư hại!”

“Cảnh báo! Đường ray phóng đạn điện từ ở bên trái bị hư hại!”

“Cảnh báo! Phía bên phải hệ thống đẩy chính bị hư hại; có 8% số lượng bộ phận bị tổn thương!”

Giọng nói du dương của “nhân vật kiểm soát trên tàu” vang lên, nhưng những thông báo đó khiến đại tá chỉ huy con tàu khu trục đổ mồ hôi lạnh.

Loạt đạn điện từ mà đối phương bắn ra hoàn toàn không nhắm vào mũi tàu, mà là được bắn thẳng vào các bên hông tàu, sử dụng đầu đạn được lập trình sẵn.

Những đầu đạn này phát nổ ngay khi bay qua thân tàu; mặc dù sức mạnh của chúng có thể bị lớp giáp bên hông của các tàu chiến cùng cấp chặn lại, nhưng những bộ phận yếu ớt trên thân tàu thì không thể chịu đựng nổi.

“Đại tá, phát hiện ra các vật thể có tốc độ cao đang rời khỏi tàu địch… Đó là HCP! Số lượng… 3!”

“Khu vực mục tiêu đang phát sinh reaksiện điện trường mạnh; họ vừa bắn pháo hạt mang điện!”

“Cần phải né tránh ngay lập tức! Phi đội HCP hãy tấn công ngay sau khi kết thúc việc né tránh để chặn đứng đối phương!”

Ngay khi lời nói của đại tá chỉ huy vang lên, hai “tia sáng màu trắng pha xanh lam” đã vượt qua khoảng cách 8000 km và trúng chính xác vào mũi tàu khu trục.

Những luồng điện dữ dội lập tức bao phủ toàn bộ mũi tàu; mặc dù “nhân vật kiểm soát trên tàu” đã ngay lập tức giảm độ sáng của các camera giám sát bên ngoài, nhưng mọi người trên cầu chỉ huy vẫn bị ánh sáng trắng chói lòa làm cho lóa mắt.

Ngay sau đó, giọng nói của “nhân vật kiểm soát trên tàu” lại vang lên:

“Cảnh báo! Bộ phát lực đẩy lệch hướng bị quá tải và đang tạm thời ngừng hoạt động!”

Con tàu khu trục thuộc hệ th