Chiếc máy bay không người lái dùng để trinh sát sinh học nhanh chóng vỗ cánh và bay lên độ cao tầng 7.

Các thành viên của nhóm hoạt động đặc biệt không trực tiếp điều khiển chiếc máy bay này; thay vào đó, chúng bay quanh khu vực mái nhà vài vòng để quan sát tình hình, xác định vị trí của các lính canh trước khi hạ cánh xuống hàng rào trang trí ở mép mái nhà.

“Trên mái nhà chỉ có một đơn vị thông tin được bố trí ở đây.”

“Lực lượng phòng thủ ít đến thế sao? Tôi tưởng họ sẽ bổ sung thêm một đơn vị bộ binh chuyên trách canh gác.”

Vị chỉ huy tạm thời của nhóm này ngạc nhiên và nhướng mày; ông đã nghĩ rằng ở đây sẽ có nhiều binh sĩ của Đế quốc hơn.

“Có lẽ họ rất tự tin vào tuyến phòng thủ ngoại vi của mình, cho rằng không ai có thể xâm nhập vào được… Và với sức mạnh của chỉ một đơn vị thông tin, họ hoàn toàn có thể kiểm soát được những công dân muốn gây rối?”

Người điều khiển máy bay không người lái lắc đầu và nói thêm một cách không chắc chắn:

“Hoặc có thể đây là một cái bẫy?”

“Không, có lẽ không phải là bẫy… Mà là vì lực lượng còn lại của Đế quốc thực sự không đủ.”

Vị chỉ huy tạm thời mở bản đồ chiến thuật trên Chiến Thuật Diện Giáp, trên đó đã ghi chép thông tin về việc triển khai lực lượng của Đế quốc trong hai ngày qua.

“Hầu hết lực lượng đều được bố trí ở tuyến phòng thủ ngoại vi; số lượng binh sĩ còn lại thì phải đảm nhận nhiệm vụ phòng thủ trụ sở chỉ huy và tuần tra bên trong khu vực đô thị. Xét theo quy mô lực lượng còn lại của Đế quốc mà trụ sở chỉ huy ước tính, họ thực sự đang gặp nhiều khó khăn.”

“Vậy chúng ta có nên thử chiếm giữ điểm giao tiếp này không?”

“Phải chiếm giữ, nhưng không phải hôm nay… Chúng ta không thể làm cho kẻ địch hoảng sợ.”

Vị chỉ huy vỗ vai người điều khiển máy bay và nói tiếp:

“Hôm nay chúng ta sẽ không lên đó nữa… Thay vào đó, chúng ta sẽ sử dụng máy bay không người lái để đưa thiết bị vào bên trong.”

Người điều khiển gật đầu, sau đó điều khiển chiếc máy bay không người lái lao về phía đỉnh cột anten hình cột đứng, nơi khó có thể bị phát hiện bằng mắt thường hay thiết bị trinh sát quang học.

Tiếp theo, chiếc máy bay không người lái này, giống như một con chim thực thụ, nhảy nhót và chạy về phía thiết bị cuối cùng ở dưới cột anten.

Chiếc máy bay không người lái tinh xảo này cũng là sản phẩm mới của công ty Atlas Industrial; đây cũng là một trong những sản phẩm then chốt mà Phó giám đốc O’Neill đã dự định sử dụng khi chuyển việc, trong thời kỳ ông còn làm việc tại công ty Mary Bay Industrial.

Chiếc máy bay không người lái này được thiết kế riêng cho các nhóm hoạt động đặc biệt, dùng để trinh sát từ khoảng cách gần trong môi trường nguy hiểm; nó

Ngay cả khi có người nhìn thấy nó, với hình dạng giống y hệt các loài chim nhỏ và cách di chuyển trên mặt đất được thiết kế dựa trên đặc điểm của các loài chim này, rất dễ để người khác nhầm lẫn nó là một con chim thật và bỏ qua nó.

Lúc này, các thành viên trong đội truyền thông của quân đội đế quốc đang luân phiên thực hiện nhiệm vụ. Hai binh sĩ đang đi tuần tra ở mép mái nhà và trò chuyện với nhau, trong khi những binh sĩ khác trong đội truyền thông thì đang nghỉ ngơi trong những chiếc lều nhỏ được dựng trên mái nhà.

Nhờ vào việc tự động hóa cao độ của các thiết bị truyền thông, trong quá trình hoạt động bình thường, thực tế không cần phải có người canh gác liên tục bên cạnh chúng. Vì vậy, vào khoảng hai giờ sáng, gần thiết bị truyền thông này không hề có bóng dáng của bất kỳ binh sĩ nào thuộc đế quốc.

Điều này đã giúp chiếc drone của nhóm hành động đặc biệt dễ dàng tiến lại gần thiết bị, sau đó tìm thấy một cái giao diện dữ liệu tiêu chuẩn của đế quốc giữa đám dây cáp dày đặc. Ngay sau đó, “đầu chim” của drone bắt đầu tách ra thành hai phần, như những con chó zombie trong một bộ phim về cuộc khủng hoảng sinh học, và một đầu kết nối nhỏ được kéo ra ngoài.

Khi drone hoàn tất việc kết nối vật lý với thiết bị truyền thông này, bản sao của Lilitis được lưu trữ bên trong ổ đĩa dữ liệu của drone cũng dễ dàng xâm nhập vào tường lửa tích hợp sẵn trên thiết bị mà không gây ra bất kỳ cảnh báo nào.

Chiếc drone hoàn thành nhiệm vụ và nhanh chóng bay đi; nhóm hành động đặc biệt sau khi thu hồi drone cũng nhanh chóng rút lui về hướng căn hộ an toàn. Bản sao của Lilitis nhanh chóng kiểm soát được thiết bị truyền thông này và thành công trong việc xâm nhập vào mạng nội bộ quân sự của đế quốc.

Tuy nhiên, cô ấy không ngay lập tức phát động cuộc tấn công virus điện tử quy mô lớn, mà thay vào đó đã thiết lập một tin nhắn được gửi tự động cho toàn bộ các binh sĩ còn sống của đế quốc vào một thời điểm nhất định.

Thời gian gửi tin được đặt là lúc 6 giờ 10 phút sáng – đó là thời gian mà Quân đội Hoàng gia Tinh Long Đế Quốc bắt đầu buổi tập sáng hàng ngày.

Vào lúc 6 giờ sáng, Thiếu tá Fischer, chỉ huy của Trung đoàn Xâm lược số 9, Tiểu đoàn Chiến đấu Thiết giáp số 58, Liên đoàn Thiết giáp số 127 thuộc Quân đội Hoàng gia Tinh Long Đế Quốc, do ảnh hưởng của đồng hồ sinh học, đã tỉnh dậy ngay lập tức. Nằm trong túi ngủ tại doanh trại, ông mất khoảng năm sáu phút mới từ từ bò dậy khỏi túi ngủ.

Nếu như trước đây, với thói quen sinh hoạt rất ngăn nắp của mình, ông chắc chắn sẽ không gặp phải tình huống này. Nhưng những trận chiến liên tục trong những

Mặc dù quân đội bảo vệ Đế chế thường nhanh chóng tìm cách phá hủy những thiết bị này, nhưng các loại thiết bị âm thanh và đèn pha của phe Liên minh dường như không bao giờ hết. Mỗi khi quân Đế chế phá hủy một số thiết bị, phe ta lại nhanh chóng thay thế bằng những thiết bị mới. Những hành động gây rối này, mặc dù không gây được tổn thương thực sự cho quân đội bảo vệ, nhưng đã gây ra áp lực tinh thần rất lớn đối với binh sĩ. Trong hai ngày qua, Fischer đã nhiều lần nhận được báo cáo từ các sĩ quan dưới quyền về tình trạng binh sĩ có xu hướng chán chiến. Ông ấy cũng biết rằng không chỉ đơn vị của mình mà tất cả các đơn vị cấp tiểu đoàn trên toàn tuyến phòng thủ đều đang gặp phải tình trạng tương tự. Mặc dù trụ sở chỉ huy luôn yêu cầu họ tìm cách an ủi tâm trạng của binh sĩ và cố gắng cung cấp đầy đủ vật tư tiếp tế, kể cả đồ uống có cồn cho các đơn vị trên tiền tuyến thông qua việc thu thập tài sản trong thành phố, nhưng Fischer biết rằng những biện pháp này chỉ có thể giúp giảm bớt tạm thời tình trạng chán chiến của binh sĩ. Thậm chí sau một thời gian, cảm xúc này có thể trở nên càng mãnh liệt hơn. Với đầu óc đang bận rộn với những vấn đề này, Thiếu tá Fischer sau khi mặc lại bộ khung giao diện chiến đấu đã bước ra khỏi lều doanh trại. Lúc này, đã là 6 giờ 20 phút. Không hiểu từ khi nào, quân đội còn sót lại của Đế chế bắt đầu trở nên lơ là trong việc thực hiện lịch trình huấn luyện hàng ngày. Theo lịch trình ban đầu, vào lúc 6 giờ 10 phút, các đơn vị đã phải tập trung để bắt đầu ngày huấn luyện hoặc chuẩn bị cho các cuộc chiến đấu. Nhưng bây giờ, đã quá 10 phút so với thời gian quy định mà trụ sở tiểu đoàn 127 Bộ binh Thiết giáp vẫn còn im ắng hoàn toàn. Các sĩ quan tham mưu chiến đấu và binh sĩ canh gác lục tục bước ra khỏi các lều doanh trại của mình; khi nhìn thấy ông, họ chỉ gật đầu chào một cách mệt mỏi. Chỉ có một sĩ quan thông tin là có vẻ lo lắng và tiến đến gặp ông. “Thưa trưởng, xin hãy kiểm tra thiết bị cá nhân của ông.” Nghe lời sĩ quan thông tin, Fischer nghi ngờ và ngẩng cổ tay lên – lúc này ông không đeo Chiến Thuật Diện Giáp, vì vậy thông tin trên thiết bị được hiển thị trên màn hình mềm ở mặt trong cổ tay ông. “Thông báo chưa đọc à? Ông đang nói đến cái này sao?” “Vâng, thưa trưởng, hãy xem đi rồi ông sẽ hiểu.” Giọng nói của sĩ quan thông tin rất nghiêm túc, và dưới ánh mắt chăm chú của anh ta, Fischer đã mở thông báo chưa đọc đó. Khi ông đọc đến dòng đầu tiên của thông báo, khuôn mặt

**“Kêu gọi quân xâm lược Đế quốc (những phần còn lại) đầu hàng”**

Tiêu đề này thật sự rất tồi tệ; ngay cả khi chưa đọc nội dung bên trong, vị trung đoàn trưởng này đã có thể đoán được điều gì đang xảy ra.

Anh ta ngẩng đầu hỏi sĩ quan thông tin:

“Anh cũng nhận được thông báo này à?”

“Thưa trung đoàn trưởng, có lẽ không chỉ tôi mà tất cả mọi người đều nhận được nó. Hãy nhìn xung quanh xem.”

Nói xong, sĩ quan thông tin quay đầu nhìn các binh sĩ xung quanh. Fischer theo dõi ánh mắt của anh ta và thấy hầu hết các binh sĩ trong trụ sở trung đoàn đều đang nhìn vào thiết bị chiến đấu cá nhân của mình.

Trong đầu Thiếu tá Fischer, một khả năng kinh hoàng xuất hiện: Nếu thông báo này có thể đồng thời đến tay anh ta và tất cả mọi người trong trụ sở trung đoàn, thì rất có thể toàn bộ Trung đoàn Thiết giáp số 2… Không, là toàn bộ Lực lượng Chiến đấu cấp Sư đoàn Thiết giáp số 58, thậm chí tất cả các binh sĩ Đế quốc trên chiến tuyến đều sẽ nhận được thông báo này.

“Chết tiệt rồi…”