“Thay đổi ư?”

Phù Lan Kinh quay người nhìn An Bạch, cười một cách tự giễu.

“Tôi có thể thay đổi được cái gì chứ? Tôi chỉ là một kẻ nhỏ bé thôi… Thậm chí không bằng một con kiến, nhiều lắm cũng chỉ là một hạt bụi mà thôi.”

‘Đánh giá về bản thân mình thật chuẩn xác đấy,’ An Bạch nghĩ thầm, rồi nói ra:

“Bạn chưa từng suy nghĩ cụ thể, cũng chưa từng hành động thực sự… Làm sao bạn lại nghĩ rằng mình không thể làm được điều đó?”

“Ông Lôi Bí Nhĩ, ông thật giỏi an ủi người khác đấy…”

Phù Lan Kinh lấy một ly champagne từ chiếc đĩa do người phục vụ đặt sẵn, rồi đi đến bên cạnh An Bạch và uống hết ngay lập tức.

“Nghe nói loại champagne này rất đắt đấy… Sao ông lại uống thoải mái như vậy?”

Với tâm trạng u ám và phức tạp, Phù Lan Kinh không để ý đến lời trêu chọc của An Bạch, đặt ly xuống một bên rồi tiếp tục nói:

“Một người bình thường như tôi, dù thực sự cố gắng, nỗ lực hết sức, cũng có thể thay đổi được bao nhiêu đâu?”

“Số phận của một người không chỉ phụ thuộc vào nỗ lực cá nhân, mà còn phải xét đến quá trình lịch sử,” An Bạch nói một cách bình thản.

Nghe thấy điều này, Phù Lan Kinh ngước đầu nhìn An Bạch, như muốn đọc ra điều gì đó qua biểu cảm của cô.

Nhưng đáng tiếc thay, biểu cảm của An Bạch hoàn toàn không hề thể hiện bất kỳ cảm xúc nào, chỉ là một nụ cười “thương mại” không chứa đựng tình cảm mà thôi.

“Sao vậy? Chưa từng nghe câu này à?” Thấy Phù Lan Kinh im lặng, An Bạch hỏi.

“Tôi đã nghe rồi, chỉ là tôi không hiểu ý của bạn thôi.”

“Điều đó chứng tỏ khi bạn suy nghĩ về những vấn đề này, bạn chỉ tập trung vào bản thân mình, và đã đi vào một bế tắc.”

An Bạch tìm một chiếc sofa gần đó để ngồi nghỉ, rồi mời Phù Lan Kinh cùng ngồi xuống.

“Chỉ dựa vào bản thân thì chắc chắn không thể thay đổi được bất cứ điều gì đâu… Huống chi là việc thay đổi cả một quốc gia. Nói cách khác, với khả năng của một cá nhân, việc đó thật sự rất khó.”

“Nhưng nếu toàn bộ môi trường xã hội đang ở trong một giai đoạn đặc biệt, thì vẫn còn hy vọng đấy.”

“Ý bạn là cuộc chiến giữa Liên bang và Tinh Long Đế Quốc phải không?”

“Bạn có thể coi những gì tôi sắp nói là một dự đoán không chắc chắn… Cuộc chiến này chỉ là một phần, hoặc chỉ là khởi đầu mà thôi… Những điều thực sự thú vị vẫn còn ở phía trước đấy.”

An Bạch nhìn chăm chú vào người thanh niên này – người cuối cùng đã lên đến vị trí tổng thống trong trò chơi – và tiếp tục nói:

“Nếu bạn có thể nắm bắt được cơ hội này, tận dụng làn sóng của thời đại này, thì những điều bạn mong muốn ‘thay đổi’ có lẽ sẽ thực sự trở thành hiện thực.”

Phù Lan Kinh im lặng một lúc, lắng nghe những lời An Bạch nói, và trong đầu anh bắt đầu gợi nhớ lại những sự kiện đã xảy ra trong những ngày vừa qua.

Rồi đôi mắt anh bỗng sáng lên; một số suy nghĩ trước đây bị “kết nút” trong đầu anh cũng được giải tỏa, và anh nhanh chóng hoàn thành quá trình “thuyết phục bản thân”.

Anh nhận ra rằng những lời của “Ông Lôi Bí Nhĩ” thật sự có lý.

Nếu Tinh Long Đế Quốc không tiến hành chiến tranh với Liên bang, thì bây giờ anh chỉ là một sinh viên thực tập mới vào Thượng viện mà thôi.

Anh cũng sẽ không cùng một nhóm thanh niên có chung chí hướng đi quấy rối các lực lượng xâm lược của Tinh Long Đế Quốc sau khi họ kiểm soát thành phố Tolomei.

Nếu anh không dẫn đoàn bạn bè đi quấy rối những lực lượng xâm lược ấy, thì anh cũng sẽ không gặp đội đặc nhiệm của Atlas, và càng không bao giờ tiết lộ thông tin về các điểm giao tiếp gần đó cho họ.

Nếu đội đặc nhiệm này không thể hoàn thành nhiệm vụ, hoặc không ghi tên anh và những gì anh đã làm vào báo cáo sau khi hoàn thành nhiệm vụ, thì anh Phù Lan Kinh cũng sẽ không được khen thưởng vào hôm nay, và cũng không thể có mặt tại căn biệt thự này.

Nếu tất cả những điều trên đều không xảy ra, thì Chủ tịch Thượng viện, Phó văn phòng hành chính của Chính Phủ Tự Trị thiên hà, cũng sẽ không để ý đến anh và mang anh theo mình.

An Bạch không ngờ rằng, chỉ với vài lời khích lệ đơn giản, Phù Lan Kinh đã tự mình xây dựng được một chuỗi logic hoàn chỉnh trong đầu mình.

Ban đầu, cô chỉ muốn khích lệ người đồng trang lứa đang chán nản này, và muốn xây dựng mối quan hệ tốt với người sẽ trở thành Tổng thống Liên bang trong tương lai.

“Ông nói đúng, ông Lôi Bí Nhĩ!”

“À? Không sao đâu, bạn có thể suy nghĩ thêm; lời tôi nói cũng chưa chắc đã đúng đâu.”

“Không, lời ông đã giúp tôi nhận ra điều quan trọng. ‘Số phận của một người không chỉ phụ thuộc vào nỗ lực cá nhân, mà còn phải xem xét đến quá trình lịch sử’, câu nói đó quả thực rất đúng.”

An Bạch ngạc nhiên nhìn người thanh niên vừa còn chán nản cách đây một phút, bây giờ đã “hồi phục hoàn toàn”. Cô thực sự không ngờ rằng khả năng tự điều chỉnh bản thân của Phù Lan Kinh mạnh mẽ đến thế.

“Ừm, miễn là nó có ích cho bạn là được… Lời tôi nói cũng chưa chắc đã đáng tin đâu.”

“Tôi đã quyết định rồi… Tôi không thể từ bỏ giữa chừng được. Tôi phải nắm bắt thật chặt l

Mặc dù không biết chàng trai này vừa nghĩ gì trong đầu, nhưng việc anh ta đột nhiên “nhận ra” điều gì đó đã khiến An Bạch hơi bất ngờ.

Và câu nói tiếp theo của Phù Lan Kinh cũng khiến An Bạch không ngờ tới.

“Thưa ông Lôi Bí Nhĩ, còn ông thì sao? Ông và tổ chức Atlas có định tham gia ‘làn sóng’ này không?”

“Ồ? Cậu đã học được cách lật ngược tình thế rồi à.”

“Hahaha, chủ yếu là vì khi tôi gặp nhóm chiến dịch đặc biệt của Atlas tại thành phố Tolomei, họ mang lại cho tôi ấn tượng hoàn toàn khác biệt so với những người khác.

Ngay cả khi thực hiện những nhiệm vụ nguy hiểm ở phía sau hàng phòng thủ kẻ thù, họ vẫn luôn tràn đầy ý chí chiến đấu, như thể họ mang trong mình một sứ mệnh nào đó.”

Nói đến đây, Phù Lan Kinh không khỏi nhớ lại những lời Bàn Ngọc đã để lại khi rời khỏi căn hộ an toàn:

“Chúng tôi là Atlas, con trai.”

Nghĩ về điều này, Phù Lan Kinh tiếp tục hỏi:

“Thưa ông Lôi Bí Nhĩ, Atlas thực sự là một công ty như thế nào? Tại sao nó lại khiến tôi cảm thấy hoàn toàn khác biệt so với các công ty khác?”

Trước câu hỏi của Phù Lan Kinh, An Bạch không khỏi bật cười; anh thực sự không ngờ chàng trai trẻ này lại đặt ra câu hỏi như vậy.

“Đầu tiên, xét về khái niệm cơ bản nhất là ‘công ty’, thì Atlas cũng không khác gì các công ty khác.

Tất cả đều được tạo thành từ chủ sở hữu, người quản lý, nhân viên và các bên liên quan khác; trên cơ sở đó, mục tiêu chính là đảm bảo sự phân phối lợi nhuận một cách hợp lý… Nói một cách thẳng thắn, lý do đầu tiên tôi thành lập Atlas chính là để kiếm tiền, không có lý do nào khác cả.”

Câu trả lời thẳng thắn của An Bạch khiến Phù Lan Kinh ngẩn ngơ một lát; anh đang định nói gì đó thì nghe An Bạch tiếp tục:

“Tất nhiên, miễn là có thể tiếp tục kiếm tiền và đảm bảo lợi ích của mọi người không bị ảnh hưởng, tôi cũng không ngại làm những việc bổ sung khác…

Như chấm dứt chiến tranh, giúp những người bị chiến tranh ảnh hưởng quay trở lại cuộc sống bình thường, làm cho thế giới này trở nên tốt đẹp hơn… Cậu tin không?”

“Tôi tin.” Giọng nói của Phù Lan Kinh rất kiên định.

“À? Chỉ vì tôi nói như vậy, cậu đã tin rồi à?”

Thành thật mà nói, An Bạch cũng rất ngạc nhiên; anh tưởng mình sẽ phải mất nhiều công sức hơn mới có thể thiết lập được mối quan hệ thân thiện với Phù Lan Kinh.

“Bởi vì tôi nhìn thấy ở ông, có điều gì đó khác biệt so với những người khác.”

“Cái gì vậy?”

“Tôi không thể nói ra được… Nhưng cảm giác này khiến tôi nhận ra rằng ông và các quan chức liên bang, cũng như những tập đoàn tài phiệt kia, hoàn toàn khác biệt.”

Sau khi nói xong, Phù Lan Kinh hít một hơi thật sâu, như thể đang tự trấn an bản thân.

Một lát sau, anh dũng cảm ngẩng mặt nhìn An Bạch và nói:

“Thưa ông Lôi Bí Nhĩ, như ông đã nói, nếu tôi thực sự cố gắng thay đổi tình hình ở liên bang, liệu tôi có thể nhận được sự hỗ trợ của ông và cả Atlas không?”

Những lời này mà Phù Lan Kinh vất vả mới nói ra, chỉ nhận lại được hai từ lạnh lùng từ An Bạch:

“Non nớt.”

Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên và không hiểu trên khuôn mặt chàng trai trẻ bên cạnh mình, An Bạch tiếp tục nói:

“Đầu tiên, những lời vừa rồi chỉ là cuộc trò chuyện giữa hai người không thích không khí ồn ào của bữa tiệc, sau khi uống rượu cùng nhau… Đó không thể coi là một thỏa thuận gì cả.

“Thứ hai, đây cũng là lời khuyên cá nhân của tôi dành cho bạn: Dù bạn muốn làm gì đi nữa, nếu bạn cứ nghĩ đến việc ‘kêu gọi sự hỗ trợ từ bên ngoài’ ngay từ khi chưa bắt đầu thử làm, thì có lẽ bạn sẽ không thành công đâu.

“Và điều cuối cùng, cũng là điều rất thực tế… Tại sao bạn lại nghĩ rằng mình có thể nhận được sự hỗ trợ của Atlas? Hiện tại, bạn chỉ là một sinh viên thực tập tại Hạ Viện của Chính Phủ Tự Trị một thiên hà mà thôi… Bạn chưa thể chứng minh được giá trị của mình… Tại sao Atlas lại nghĩ đến việc ‘đầu tư’ vào bạn chứ?”

Lời nói của An Bạch khiến Phù Lan Kinh sững sờ tại chỗ… Rõ ràng, “người mới nhập môn” này không ngờ rằng ông Lôi Bí Nhĩ vừa rồi lại nói ra những lời đầy áp đảo như vậy.

“Thưa ông Lôi Bí Nhĩ… tôi…”

“Cuộc trò chuyện với bạn vẫn rất thú vị… Nhưng hôm nay thì dừng lại ở đây thôi. Tôi khuyên bạn nên dành thời gian suy nghĩ kỹ lại.”

An Bạch đứng dậy từ ghế sofa và để lại câu nói cuối cùng:

“Nếu bạn thực sự muốn tạo ra những ‘thay đổi’ nào đó…”

Trong khi Phù Lan Kinh vẫn ngồi yên trên sofa, suy ngẫm về những lời vừa rồi của An Bạch… thì An Bạch đã nắm tay Isabella – người vừa trở về từ nhóm “phụ nữ quý tộc”.

“Ôi trời, bạn uống nhiều quá rồi đấy!”

Nhìn thấy Isabella trong tình trạng hơi say do rượu, An Bạch không khỏi buông lời trách móc:

“Rượu champagne này độ cồn cũng không cao lắm mà… Isabella, có phải bạn không chịu nổi rượu không?”

“Hmph… Chính bạn mới là người không chịu nổi rượu đấy.”

Isabella dựa hẳn vào người An Bạch, để người đàn ông này c