“Thưa ông Jacques Cole, xin hãy bình tĩnh một chút, chúng ta có thể vào trong và trò chuyện từ từ, được không ạ?”

Bộ trưởng Barrot nói với giọng cười hiền lành. Là người đứng đầu Bộ Nội vụ của đế quốc, ông hoàn toàn có thể đối mặt một cách bình tĩnh với mối nguy hiểm do Bộ trưởng Tài chính này và gia tộc của ông gây ra.

Tuy nhiên, lúc này, vị bộ trưởng vẫn đã tôn trọng ông Bộ trưởng Tài chính rất nhiều.

Nhưng người khác trong phòng – ông Billworth – thì không may mắn như vậy. Trước những lời la mắng của Jacques Cole, ông chỉ đáp lại bằng một tiếng cười chế giễu.

Bộ trưởng Tài chính cau mày nhưng không nói gì, cũng không bước vào phòng ngay lập tức.

Bỗng nhiên, không khí xung quanh ông xuất hiện những dao động bất thường, và ngay sau đó, một người mặc bộ đồ chiến đấu linh năng màu đen với viền vàng óng ánh và đội một bộ Chiến Thuật Diện Giáp che khuất toàn bộ khuôn mặt đã xuất hiện bên cạnh ông.

Trên tay áo của người này, có hình ảnh con rồng sao đang phóng điện.

“Người Im Lặng Hoàng Gia…”

Khi nhìn thấy người này xuất hiện, An Bạch không chần chừ mà tăng cường nguồn năng lượng linh năng cho bộ đồ chiến đấu của mình, kích hoạt chế độ ẩn náu ở cấp độ cao nhất với tính năng “che giấu năng lượng”.

Ngay lập tức sau đó, Người Im Lặng Hoàng Gia bước vào phòng làm việc, rồi giơ tay xuống. Một sóng năng lượng vô hình lan tỏa từ lòng bàn tay ông, nhanh chóng bao phủ toàn bộ căn phòng.

Khi sóng năng lượng này tan biến hết, ông nhìn quanh phòng một lượt, gật đầu với Jacques Cole rồi rời khỏi phòng.

Chỉ khi cánh cửa phòng hoàn toàn đóng lại, ông Billworth mới điều khiển một vật trang trí trên bàn làm việc một cách điêu luyện. Cửa sổ của phòng làm việc nhanh chóng được che kín bằng các tấm thép bọc giáp, và toàn bộ căn phòng, giống như hầu hết các phòng dùng để do thám khác, đã chuyển sang chế độ “hộp đen” ở cấp độ cao nhất.

Mặc dù cửa sổ đã bị đóng lại, An Bạch vẫn thở phào nhẹ nhõm. Lúc nãy, khi nhìn thấy Người Im Lặng Hoàng Gia, anh thực sự cảm thấy ngạc nhiên.

Dù theo nhiều tài liệu và hình ảnh trong trò chơi mô tả, vào thời kỳ thịnh vượng nhất, Tinh Long Đế Quốc thường cung cấp cho các bộ trưởng quan trọng những vệ sĩ hoàng gia luôn theo sát họ, vừa để bảo vệ họ vừa để giám sát họ ở mức độ nhất định…

Nhưng anh thực sự không ngờ rằng, bên cạnh Bộ trưởng Tài chính này, lại còn có một bậc thầy linh năng trung thành với hoàng gia nữa.

Mặc dù người này thuộc nhóm “Những kẻ im lặng hoàng gia” và cũng chỉ có cấp độ năng lượng bậc 4 giống như An Bạch, nhưng quá trình rèn luyện và khai thác năng lượng của họ lại vượt xa so với An Bạch.

Kinh nghiệm sử dụng năng lượng là một lợi thế, nhưng việc tích lũy thời gian để tôi luyện cơ thể bằng năng lượng cũng là một lợi thế không kém.

Ít nhất là trong vài chục năm tới, cho đến khi các người chơi bắt đầu tham gia trò chơi…

Nhóm “Những kẻ im lặng hoàng gia” của Tinh Long Đế Quốc, đội tuyển tấn công bằng năng lượng “Răng nanh Tinh Long”, cùng với các tổ chức đặc biệt như điệp viên năng lượng của Liên bang… tất cả đều tập hợp đa số những người sở hữu năng lượng ở cấp độ 4 trở lên trong xã hội loài người.

Và tất cả họ đều đã được đào tạo một cách khoa học thông qua hệ thống chính thức, sử dụng các loại thực phẩm bổ dưỡng và thuốc men để tăng cường sức mạnh năng lượng của mình, đồng thời cũng được trang bị nhiều thiết bị chuyên dụng dành cho người sử dụng năng lượng.

Ngay cả trong lực lượng vệ binh riêng của Hoàng đế Tinh Long Đế Quốc, cũng có một người sở hữu cấp độ năng lượng bậc 6 – người này đã che giấu thật sự cấp độ năng lượng của mình trước mắt mọi người.

Đúng vào thời điểm đó, người này chính là người sở hữu năng lượng mạnh mẽ nhất trong xã hội loài người.

“Có vẻ như hoàng gia Tinh Long Đế Quốc rất coi trọng vị tướng tài chính này…”

An Bạch không khỏi nghĩ như vậy khi nhìn người đàn ông trung niên ăn mặc chỉn chu, mái tóc và râu được cắt tỉa gọn gàng bước vào phòng làm việc.

Tuy nhiên, anh ta cũng nhanh chóng hiểu ra lý do.

Bất kỳ quốc gia nào cũng sẽ đối xử một cách đặc biệt với những người có khả năng kiếm tiền như vậy.

Người đàn ông này, mới chỉ 35 tuổi – một độ tuổi còn quá trẻ trong chính trường – đã vượt qua nhiều áp lực để giữ chức vụ tướng tài chính của đế quốc. Trong vòng 20 năm, ông ấy đã sử dụng những chiến thuật táo bạo, giống như những nhân vật chủ chốt trong các trò chơi điện tử, để tìm ra nguồn tiền từ nhiều nguồn khác nhau và phục hồi nền kinh tế của đế quốc.

Thành tựu này được đạt được ngay cả trong bối cảnh đế quốc phải chi trả hàng tỷ tiền cho quốc phòng, triển khai nhiều hạm đội mới và duy trì việc xây dựng các căn cứ vũ trụ đắt tiền… Thật sự, ông ấy xứng đáng được coi là trụ cột của đất nước.

Nhưng không phải ai cũng nhận thức rõ điều đó như An Bạch.

Ít nhất là ông Billwater Ains, người đang tạm thời giữ chức vụ “chủ nhân gia đình”, thì rõ ràng không nhận thức được điều

“Billworth, có vẻ như anh rất quen thuộc với cách bài trí phòng làm việc của chủ nhân gia tộc đấy… Hãy nói thật xem, anh đã mong muốn giành lấy vị trí này từ bao lâu rồi?”

Jacques Cole cũng không hề tỏ ra thiện cảm gì với anh ta, ngồi xuống liền bắt đầu nói thẳng vào vấn đề.

“Hừm… Bây giờ nói những điều này còn có ý nghĩa gì nữa chứ?”

Billworth không để ý đến sự chế giễu của Jacques Cole, tiếp tục nói:

“Tôi cũng không muốn vòng vo nữa… Ngài Nhiếp chính muốn ngài giúp đỡ trong việc hoãn lại khoản kinh phí cuối cùng dành cho việc xây dựng pháo đài nhân tạo số sáu… Sau khi thành công, ngài chắc chắn sẽ đền đáp ân huệ.”

“Billworth, cần tôi nhắc lại lần nữa sao? Tôi đã nói rõ rằng tôi sẽ không can thiệp vào các phe phái đấu tranh của các người, cũng không bao giờ tham gia trực tiếp vào chúng… Tôi mãi mãi sẽ trung thành với Tinh Long Đế Quốc… Mọi việc tôi làm đều vì sự thịnh vượng và phát triển của đế quốc!”

“Ngay cả khi em gái ruột của anh và gia đình cô ấy phải trở thành nạn nhân của những cuộc đấu tranh này?”

Billworth nhìn thẳng vào mắt Bộ trưởng Tài chính và hỏi.

“Hiện nay, đế quốc đang trong tình trạng chiến tranh với Liên bang… Những việc các người yêu cầu tôi làm sẽ cản trở nghiêm trọng việc xây dựng các lực lượng quân sự quan trọng của đế quốc!”

“Yên tâm đi, ông Jacques… Theo thông tin từ tiền tuyến, chúng ta hoàn toàn có thể chờ thêm vài tháng nữa mà không sao cả.”

Bộ trưởng Barrot cũng tham gia vào cuộc thảo luận và nói:

“Ngài Nhiếp chính luôn rất đánh giá cao ông… Ngài luôn coi ông là trụ cột thực sự của đất nước… Chúng tôi cũng hy vọng cuộc đàm phán này sẽ diễn ra một cách thuận lợi hơn… Nhưng bây giờ, chúng tôi buộc phải sử dụng cách này để trao đổi với ông… Thực sự, chúng tôi cũng rất khó xử…”

“Đừng nói nữa… Lợi ích của đế quốc là trên hết… Ngay cả nếu phải hy sinh em gái tôi, tôi cũng sẵn lòng.”

Jacques Cole lạnh lùng từ chối.

Nhưng ngay khi anh ta chuẩn bị nói thêm điều gì đó, Billworth phía sau bàn làm việc bỗng cười lạnh và đưa ra đòi hỏi quyết đoán:

“Jacques Cole… Trong mắt anh, bà Sophia chỉ đơn giản là ‘em gái’ thôi sao? Hay là anh đang lên kế hoạch sử dụng quyền lực của mình để giành lại ‘người tình đầu tiên’ của mình từ tay chúng tôi sau này?”

Em trai của người đứng đầu hiện tại của Gia Tộc Ains đứng dậy, khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ tự tin “tôi chắc chắn sẽ thắng”.

Giống như một diễn viên kinh nghiệm trên sân khấu, anh ta tự tin và kiê