Nền đường của Đại lộ Hoàng cung rung chuyển dữ dội, nứt nẻ từng centimet một. Dưới sức mạnh linh năng mãnh liệt của Công tước Valerius, dòng bùn đất và đá vụn cuồng nhiệt che khuất ánh sáng mặt trời, lao thẳng về phía nơi An Bạch đang đứng.

Tuy nhiên, khi đối mặt một mình với người sử dụng linh năng mạnh nhất mà cô từng gặp, An Bạch không hề cảm thấy sợ hãi chút nào.

Bởi trong các trận đấu giữa những người sử dụng linh năng cấp cao, tâm trạng thường quan trọng hơn cả sức mạnh; một chút do dự nhỏ cũng có thể dẫn đến thất bại.

Có một nhân vật huyền thoại đã từng nói: “Niềm tin chính là phép thuật.”

Và sự tự tin, chính là vũ khí sắc bén nhất của những người sử dụng linh năng.

Vì vậy, điều thực sự khiến An Bạch lo lắng không phải là cuộc tấn công hoành tráng này, mà chính là danh tính của kẻ tấn công.

Công tước Valerius…

Tên ấy dần trở nên rõ ràng sau khi những ký ức về kiếp trước trong đầu cô được kích hoạt mạnh mẽ.

Em trai ruột của Phượng Hoàng Vương, một thành viên quý tộc cao quý nhất của Đế Quốc Thiên Tinh…

Trong trò chơi kiếp trước, khi người chơi mở bản đồ của Đế Quốc Thiên Tinh và bắt đầu chuỗi nhiệm vụ chính liên quan đến tộc tiên, vị anh chàng tiên điển trai này cũng chính là người đưa ra nhiều nhiệm vụ quan trọng nhất trong suốt quá trình chơi.

Với vẻ ngoài hấp dẫn cả nam lẫn nữ, sức mạnh phi thường, địa vị cao quý, màn trình diễn xuất sắc trong cốt truyện… và tất nhiên, những phần thưởng nhiệm vụ hậu hĩnh, Công tước Valerius đã trở thành một nhân vật NPC phổ biến trong trò chơi, luôn nằm trong top ba của “Bảng xếp hạng Hương vị” trong game “Starlight OL”.

Vì vậy, khi Sallyeh liều mạng gửi về thông báo cảnh báo về sự xuất hiện của kẻ phản bội trong Đế Quốc Thiên Tinh, thậm chí khi Nữ hoàng và những kẻ sát thủ đột nhiên tấn công Phượng Hoàng Vương, An Bạch cũng không bao giờ nghĩ rằng em trai ruột của ông ấy lại có tham gia vào chuyện này.

Bởi vì điều đó có nghĩa là không chỉ là những âm mưu xâm nhập đơn giản, mà cả đế quốc đang gặp phải vấn đề nghiêm trọng… Làm sao người thân và người yêu thương nhất mà Phượng Hoàng Vương tin tưởng lại có thể đứng lên chống lại ông ấy?

Những suy nghĩ này lướt qua đầu An Bạch nhanh như chớp, trong khi thời gian bên ngoài chỉ trôi qua trong chốc lát.

Trong tầm mắt của Natalie, Agnes và những người khác, Công tước Valerius trên bầu trời chỉ cần giơ tay lên một cái, và toàn bộ con đường Đại lộ Hoàng cung – nơi ghi lại hàng vạn năm vinh quang của tộc tiên – đã trở thành vũ khí trong tay ông ta.

Vô số tảng đá

**Vang ——!**

Tiếng nổ dữ dội đến mức gần như làm rách tai tất cả mọi người; sóng xung kích điên cuồng đã thổi bay mọi thứ xung quanh, ngay cả những binh sĩ thuộc lực lượng vệ binh được trang bị Hình Động Lực Giáp Bọc nặng nề cũng bị đẩy lùi vài mét, để lại những rãnh sâu trên mặt đất.

Khói bụi lan tỏa, che khuất mọi thứ.

Công tước Valerius vẫn đang treo lơ lửng phía trên vòm cửa; bộ giáp chiến màu vàng đen của ông phát ra ánh sáng lạnh lẽo của năng lượng linh hồn, như thể ông là một vị thần đang phán xét thế gian này.

Dường như ông rất hài lòng với “tác phẩm” của mình; nụ cười tàn nhẫn trên khóe miệng ông càng lúc càng rõ ràng hơn.

Nhưng An Bạch không hề phản công.

Trong đợt tấn công kinh hoàng ấy, không ai thấy bất kỳ tia sáng màu xanh nào lóe lên, cũng không cảm nhận được bất kỳ dao động năng lượng nào cho thấy sự chống trả.

Trái tim của Agnes như thể đang bị một bàn tay lạnh lẽo siết chặt; cô vô thức bước tới phía trước, đôi môi run rẩy.

Cô không dám nghĩ đến kết quả tồi tệ nhất… Liệu An Bạch, người mà cô luôn coi là bạn đời và đối tác lý tưởng, có thật sự không có khả năng chống trả gì cả?

Còn Isabelle bên cạnh cô thì lại nhìn chằm chằm vào đám khói bụi phía trước một cách bình tĩnh.

Qua thời gian sống cùng nhau, cùng với trải nghiệm trong trận chiến với Rồng Vũ Trụ lần trước, cô đã có một niềm tin gần như điên cuồng vào An Bạch… Cô tin rằng ngay cả kẻ thù đáng sợ trước mắt này cũng không thể đánh bại được An Bạch.

Hơn nữa, An Bạch từng nhiều lần nói với cô một “quy tắc”:

“Chỉ có khói, không có thương tích.”

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, một tiếng nổ chói tai đã xé toạc sự ồn ào của chiến trường!

Trước khi bất kỳ ai kịp phản ứng, một bóng đen mơ hồ, giống như một quả đạn được bắn ra, đã lao thẳng ra từ trung tâm đám khói bụi!

Bóng đen đó di chuyển với tốc độ gần như chớp mắt, và trong chốc lát đã lao thẳng vào Công tước Valerius đang treo trên vòm cửa!

Sự biến động bất ngờ này khiến vẻ kiêu ngạo trên khuôn mặt Công tước Valerius lập tức tan biến; ông vô thức tạo ra một tấm bảo vệ bằng năng lượng linh hồn trước mặt mình, nhưng tốc độ của bóng đen quá nhanh, nhanh đến mức vượt qua giới hạn phản ứng của ông.

**Bum!!!**

Trong tiếng nổ dữ dội như tiếng búa công thành đập vào cổng thành, bóng đen đã đâm trúng ngực Công tước Valerius một cách chính xác.

Tấm bảo vệ bằng năng lượng linh hồn vỡ tan như kính; bộ giáp chiến màu vàng đen của

Khi bụi khói tan đi, hình bóng của An Bạch hiện ra; anh đang trôi nổi giữa không trung, xung quanh mình là những tia sáng linh năng màu xanh lam.

Anh đã nắm bắt được khoảnh khắc đối thủ chủ quan và tập trung toàn bộ năng lượng linh năng vào một điểm duy nhất, sử dụng phương pháp vật lý đơn giản nhưng mạnh mẽ nhất để phá vỡ định kiến rằng các cao thủ linh năng cần phải đối đầu một cách thanh lịch.

“Chiến thuật hoàng tử” chỉ có thể được sử dụng để áp đảo những đối thủ yếu hơn mình rất nhiều; khi sức mạnh của bạn và đối thủ gần ngang nhau, việc tập trung toàn bộ sức mạnh vào một đòn tấn công từ gần mới là phương pháp hiệu quả nhất.

Công tước Valerius vùng vẫy đứng dậy từ đống đổ nát; khuôn mặt đẹp trai của ông lần đầu tiên hiện lên vẻ đau đớn và giận dữ. Nhưng trước khi ông kịp phục hồi tinh thần, hình bóng của An Bạch lại biến mất.

Tốc độ của trận chiến đã bỗng chốc chuyển sang những cuộc đấu súng gần mặt đẫm máu.

Cuộc chiến giữa hai cao thủ linh năng bùng nổ dữ dội; họ hóa thành hai luồng ánh sáng xoay quanh lẫn nhau, lao qua toàn bộ khu vực cung điện.

Dù là nhìn trực tiếp từ phía Eggnis hay thông qua các thiết bị cảm biến của binh lính cấm vệ và HCP, mọi người đều khó có thể theo dõi được di chuyển của họ; chỉ có thể nghe thấy từng tiếng nổ liên tục vang lên trong khu vực cung điện.

Đây là lần đầu tiên An Bạch phát huy hết sức mạnh của một cao thủ linh năng cấp bảy trong những cuộc đấu gần mặt.

Những đòn tấn công của anh mạnh mẽ và dữ dội; mỗi cú đánh đều chứa đựng sức mạnh có thể phá hủy núi non. Những tia sáng linh năng màu xanh lam được phóng ra một cách điên cuồng và trực tiếp, xen kẽ với những tia sét linh năng mạnh mẽ.

Trong khi đó, sau khoảnh khắc ban đầu bị bất ngờ, Công tước Valerius nhanh chóng điều chỉnh taktik và nhanh chóng theo kịp nhịp độ tấn công của An Bạch, liên tục đưa ra những phản ứng để đối phó.

Tuy nhiên, rõ ràng là trong thời gian ngắn, ông vẫn bị An Bạch áp đảo hoàn toàn; nhiều lần cố gắng tạo khoảng cách đều không thành công, buộc phải chiến đấu trong “khu vực thoải mái” của An Bạch.

Cuộc chiến giữa hai người này đối với những người xung quanh có thể được coi là một thảm họa di động.

Những cung điện tuyệt đẹp được xây dựng từ pha lê linh năng và đá ánh trăng, những khu vườn trên không nuôi dưỡng các loại thực vật quý hiếm… tất cả đều bị phá hủy trong những va chạm giữa họ. Những tia năng lượng mạnh mẽ lan tỏa khiến chúng bay hơi ngay lập tức.

Những công trình tượng trưng cho lịch sử huy hoàng và nghệ thuật

“Phát hiện ra một đơn vị có tổ chức không rõ nguồn gốc! Ở hướng ba giờ chiều!”

Đúng lúc những người như Natalya đang bị cuốn hút bởi trận chiến trên không, tiếng cảnh báo của một binh sĩ canh gác đã kéo họ trở lại thực tại.

Tại các góc phố xa xôi, lại xuất hiện thêm đám quân lính yêu tinh. Họ mặc áo giáp chuẩn của quân đội hoàng gia, nhưng những vũ khí năng lượng trong tay họ đã được kích hoạt ngay lập tức. Người có khả năng cảm nhận nhạy bén như Agnes thậm chí có thể dễ dàng nhận ra ý định sát nhẫn lạnh lùng từ phía đối phương.

Rõ ràng, đây không phải là lực lượng viện trợ yêu tình mà mọi người đang mong đợi, mà là những kẻ thù mới. Nhận ra điều này, Agnes gật đầu với Natalya, và lệnh của cô lập tức vang lên rõ ràng qua kênh liên lạc:

“Trung đoàn một, dựa vào tường khiên để phòng thủ! Trung đoàn hai, bắn tự do để chống lại họ! Phi đội ‘Hỏa Sáp’, ưu tiên loại bỏ các đơn vị có sức mạnh hỏa lực mạnh! Lực lượng không quân hãy chờ lệnh, sẵn sàng hỗ trợ bằng hỏa lực mặt đất!”

Các binh sĩ thuộc quân đội cấm vệ nhanh chóng hành động. Những tấm khiên hợp kim nặng nề một lần nữa được sử dụng để tạo thành tuyến phòng thủ bằng thép. Tiếng súng điện từ và tiếng nổ của pháo hạt nặng lập tức vang dội khắp chiến trường, và một mạng lưới hỏa lực dày đặc được phun ra nhằm vào đội quân địch đang tiến gần.

Cuộc tấn công áp đảo này ngay lập tức làm cho đội quân yêu tinh phải chậm lại. Vị chỉ huy đội vệ sĩ hoàng gia yêu tinh may mắn sống sót kia đã la lên đầy tức giận, dẫn theo vài chục tên lính còn lại xông vào phía bên cạnh tuyến phòng thủ của quân đội cấm vệ. Nhờ am hiểu về địa hình và phong cách chiến đấu của yêu tinh, họ bắt đầu tấn công những kẻ nổi loạn đang cố gắng đánh lạc hướng.

Lửa chiến một lần nữa bùng cháy trên mặt đất.

Đồng thời, bên ngoài bầu trời xanh biếc của Eldaram, trên những quỹ đạo vũ trụ lạnh lẽo và yên tĩnh, không khí cũng trở nên căng thẳng đến cực điểm.

Ngọn đồi cổng vòm khổng lồ đang treo lơ lửng yên bình. Xung quanh nó, ngoài hạm đội bảo vệ của Tinh Long Đế Quốc, còn có hạm đội của Liên bang do Phù Lan Kinh dẫn đầu đến hội tụ, cùng với hạm đội phòng thủ thủ đô yêu tinh đã tái tổ chức.

Ba phe lực lượng này đã tạo thành một liên minh tạm thời, lặng lẽ theo dõi hành động của hành tinh này đang rơi vào nội chiến.

Tuy nhiên, sự yên bình ngắn ngủi này nhanh chóng bị phá vỡ.

Không gian như thể bị xé

Họ đã được triệu tập đến để “giúp vua” sau khi nhận được tin tức. Tuy nhiên, khi các hạm đội này đến nơi, ngoại trừ gia tộc Ngải Luân Ni Tháp của Ngải Luân Ni Tháp và một số gia tộc khác có mối quan hệ thân thiết với Phượng Hoàng Vương, các hạm đội còn lại không hề liên lạc với lực lượng phòng thủ, cũng không bày tỏ bất kỳ lập trường nào. Chúng chỉ lặng lẽ tản ra, chiếm giữ những vị trí khác nhau trên quỹ đạo, giống như đàn cá mập ngửi thấy mùi máu, bao vây toàn bộ vùng bầu trời của thủ đô. Sự xuất hiện của các hạm đội này khiến tình hình vốn đã phức tạp trở nên càng thêm rắc rối và khó lường. Trong phòng chỉ huy trung tâm của pháo đài, Lilitis nhìn những tín hiệu chưa được xác định ngày càng tăng trên bản đồ chiến thuật; ánh sáng màu xanh dương biểu thị sự bình tĩnh trong mắt người máy cũng bắt đầu nhấp nháy với tần suất chưa từng có. Cô ấy biết rằng tình hình đang dần trượt vào vực thẳm mất kiểm soát hoàn toàn.

—

Tại một vùng không gian xa xôi, cách Eldarram hàng nghìn năm ánh sáng, một tia sáng xanh đậm đã xé toạc bóng tối. Chiến hạm chủ lực của Hạm đội Khám phá Atlas – “Vĩnh Hằng” – vẫn còn in hằn những vết thương đen sạm trên thân tàu; đây là điều hiếm khi xảy ra với một chiến hạm siêu cấp loại “Vô Tận”. Vừa rồi, toàn bộ Hạm đội Khám phá đã phải trả giá bằng việc sáu tàu khu trục, bốn tàu tuần dương và bốn tàu tiếp viện bị đánh chìm; nhiều chiến hạm chủ lực, bao gồm cả “Vĩnh Hằng”, cũng bị tổn thương nặng nề, nhưng cuối cùng họ vẫn đã phá vỡ được sự chặn đứng của hạm đội ngườiThần linh và tiến vào kênh chuyển đổi không gian. Hạm đội Khám phá không có sự hỗ trợ hỏa lực “bình đẳng cho tất cả mọi sinh vật” như các pháo đài nhân tạo; chỉ có “Vĩnh Hằng” kịp thời trang bị lá chắn năng lượng mới nhất trước khi xuất phát, vì vậy khi đối mặt với số lượng chiến hạm ngườiThần linh tương đương, họ thực sự ở trong tình thế rất bất lợi. Đặc biệt là “Bộ phát tia thanh lọc siêu nặng” mà “Vĩnh Hằng” trang bị – thứ vốn được coi là vũ khí then chốt trong các trận chiến trước đó – giờ đây lại không còn ưu thế về hỏa lực khi đối đầu với những chiến hạm ngườiThần linh được trang bị lá chắn năng lượng. Vì vậy, mặc dù chỉ huy hạm đội luôn cố gắng duy trì khoảng cách và áp dụng chiến thuật “dụ địch vào bẫy”, nhưng do tốc độ chiến đấu của đối phương ngày càng tăng, Hạm đội Khám phá cũng bắt đầu chịu tổn thất và nhanh chóng rơi vào tình thế yếu thế. Nếu không phải vì “Vĩ

Tuy nhiên, với tư cách là chỉ huy hạm đội, Salihe dường như chẳng hề nghe thấy điều gì cả.

Bóng dáng thẳng tắp của cô đứng trước bàn điều khiển chính; khuôn mặt hơi tái nhợt dưới chiếc mũ bảo hiểm đặc biệt không hề lộ ra chút vui mừng nào. Đôi mắt cô dán chặt vào những dữ liệu và thông tin được hiển thị trên mũ bảo hiểm – những thông tin quan trọng mà hạm đội khám phá này đã có được sau khi phải chịu tổn thất nặng nề, từ trạm giám sát của những người tiên phong ở nơi hoang vu ấy.

Chẳng mất bao lâu, Salihe đã giao toàn bộ công việc điều hành hạm đội cho các sĩ quan cấp dưới, rồi rời khỏi buồng lái để trở về phòng riêng của mình. Cánh cửa phòng nghỉ cá nhân khép lại im lặng phía sau lưng cô, cô lập cô khỏi mọi tiếng ồn ào bên ngoài.

Đây chính là “đền thờ” của Salihe trên con tàu “Vĩnh Hằng”. Cô tháo chiếc mũ bảo hiểm xuống và ngồi xuống một chiếc ghế có hình dạng đặc biệt trong phòng; khi nằm xuống, cô cũng đưa những chiếc râu mềm dạng chân của mình vào các khe liên kết chuyên dụng.

Trong chốc lát, vô số dòng dữ liệu được tạo thành từ ánh sáng tuôn trào trước mắt cô – đó là toàn bộ thông tin được sao chép từ trạm giám sát của những người tiên phong, một kho tàng dữ liệu khổng lồ và hỗn loạn như cơn bão.

Những ký hiệu không rõ nghĩa, các biểu đồ phổ năng lượng bị đứt gãy, những ghi chép log nhỏ lẻ… tất cả đều tạo nên một bức tranh hỗn độn mà con người bình thường không thể hiểu nổi.

Ý thức của Salihe chìm sâu vào đó, xâm nhập vào đại dương thông tin này. Với sự hỗ trợ của những chiếc râu mềm dạng chân có khả năng suy nghĩ phân tán, não bộ cô hoạt động với tốc độ cao, lọc sàng, tái tổ chức và ghép nối những mảnh thông tin dường như không liên quan đến nhau.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây… Kết quả phân tích đầu tiên đã xác nhận những suy đoán tồi tệ nhất của cô.

Bên trong Đế Quốc Thiên Tinh thực sự tồn tại một thế lực bóng tối hùng mạnh; họ không phải là những kẻ đầu cơ bình thường, mà là một tổ chức bí mật đã tồn tại hàng tens of thousands of years.

Họ đã xâm nhập vào mọi khía cạnh của tộc người Elf theo một cách gần như ký sinh, âm thầm nghiên cứu, sử dụng, thậm chí còn cố gắng kiểm soát những di sản cấm kỵ mà những người tiên phong để lại.

Thế lực này có thể được coi là “kẻ phản bội” lớn nhất trong vũ trụ này.

Tuy nhiên, càng tiến sâu vào việc phân tích, khuôn mặt Salihe càng trở nên nghiêm nghị hơn.

Cô phát hiện ra rằng, trong số lượng dữ liệu khổng lồ này, có một danh từ xuất hi