Cuộc đàm phán diễn ra trong thời gian ngắn bất ngờ; Vương Bình đã đưa ra những cam kết cụ thể, trong khi Pei Dao Ren lại trả lời rằng cuộc gặp tiếp theo chắc chắn sẽ mang lại những câu trả lời cần thiết. Có vẻ như họ khá tự tin vào việc giành được sự ủng hộ của Ngụy Linh và Dập tắt.

Vương Bình tự nhiên rất mong muốn điều đó xảy ra và từng ám chỉ rằng mình có thể hỗ trợ họ, nhưng họ dường như không quan tâm đến lời đề nghị đó.

“Những người này, từ khi loài người bắt đầu tu luyện, luôn giữ gìn những phẩm chất cơ bản của con người, tuân theo những truyền thống cổ xưa, thích tự giải quyết vấn đề của mình, và cũng có sự khoan dung đối với các tu sĩ thuộc nhân loại. Thật đáng tiếc là những quan điểm này không còn phù hợp với thế giới hiện đại nữa.”

Yulian đã quan sát cuộc trò chuyện giữa hai người đó và Vương Bình rồi đưa ra nhận định như vậy.

Vương Bình không khỏi gật đầu đồng ý. Khi loài người còn yếu ớt, áp lực bên ngoài thường lớn hơn so với những mâu thuẫn nội bộ; vì vậy, họ thường có xu hướng tránh những xung đột nội bộ để bảo vệ sự sống và sự phát triển của cộng đồng mình.

Hơn nữa, bởi vì họ là nhóm người đầu tiên bị lưu đày, áp lực sinh tồn của họ còn lớn hơn nhiều so với những người ở Trung Châu Xing, nên những quan điểm này càng trở nên rõ rệt hơn.

“Theo một nghĩa nào đó, họ là những người xứng đáng được ghi nhớ,” Vương Bình cũng đánh giá như vậy.

Yulian nói một cách đùa cợt: “Bạn đã khiến thế giới ghi nhớ đến họ… chỉ tiếc là với danh tính là những kẻ nổi loạn.”

Vương Bình im lặng một lúc lâu trước khi trả lời: “Việc họ có phải là những kẻ nổi loạn hay không, phụ thuộc vào những lựa chọn của họ.”

“Ý bạn là những việc họ sẽ làm phải không? Tôi e là khó có khả năng đấy!”

“Nếu họ có thể kiên định với quan điểm của mình, tôi nghĩ chúng ta nên cho họ một cơ hội. Trong hàng nghìn năm tới, vẫn cần có người đứng giữ những nơi quan trọng đó.”

“Với tính cách như họ, việc kiên định với quan điểm của mình thực sự rất khó. Áp lực sinh tồn lâu dài khiến họ thường có xu hướng chọn những lợi ích ngắn hạn thay vì những lợi ích lâu dài và có ý nghĩa hơn.”

Vương Bình không tiếp tục bàn về chủ đề này nữa.

…

Mặt khác, sau khi kết thúc cuộc đàm phán với Vương Bình, Pei Dao Ren và Liang Dao Ren đã triệu tập hai vị Ngôi sao Thần cấp năm cùng với các đệ tử ruột của họ tại đạo trường trong khu vực sinh thái của mình.

Họ dự định tìm cách chiếm lấy một trong hai người khi họ tách ra khỏi nhau vào thời điểm Ngụy Linh và Dập tắt. Sau một cuộc thảo luận ngắn gọn, họ quyết định chọn Ngụy Linh làm mục tiêu, bởi vì cô ấy phụ trách công việc nội bộ của Tinh Thần Liên Minh và thường xuyên phải ra ngoài; trong khi đó, Dập tắt thì thường xuyên ẩn mình để nghiên cứu về Ma khí ở nơi xa xôi.

Tuy nhiên, thay vì ngay lập tức đưa ra kế hoạch cụ thể, họ đã tranh luận suốt nhiều ngày mà vẫn không thể quyết định được.

“Chuyện này liên quan đến tương lai của chúng ta, không thể hành động một cách vội vàng. Ngay cả khi quyết định làm điều gì đó, chúng ta cũng cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng từ trước. Nếu thất bại, chúng ta vẫn có thể tìm cách rút lui. Hơn nữa, tôi và Peidao đã có được khoảng thời gian là một ‘giáp tử’, vì vậy không cần phải vội vàng.”

Liangdao đã kết thúc cuộc thảo luận bằng những lời này.

Nhưng chỉ hai ngày sau đó...

Trong một khu vực sinh thái lớn nằm yên tĩnh gần ranh giới của vùng bầu trời đầy sao, Huidao đã biết được kế hoạch của Liangdao và nhóm người thông qua những giấc mơ do chính anh ta tạo ra. Nguồn tin của anh ta chính là một đệ tử trực tiếp của Liangdao – một thế hệ mới của các vị Thần Tinh thuộc bốn cấp độ, người ghét bỏ sự cai trị của Các vị chân nhân; tên của anh ta là Liangqi.

“Một trò chơi thú vị nữa sắp bắt đầu rồi...” Huidao nở nụ cười vui vẻ, ánh mắt anh ta hiện lên hình ảnh của một căn phòng lớn với ánh sáng đen trắng rõ ràng; nền nhà được làm bằng đá ngọc trắng, loại đá hiếm thấy ở nơi xa xôi này, và nó phát ra ánh sáng nhẹ dưới ánh sáng đen trắng lạnh lẽo của bầu trời đêm.

“Hãy gọi sứ giả của thủ lĩnh lớn đến đây.” Giọng nói của Huidao vang lên trong căn phòng, tạo nên những tiếng vang dội.

Khi tiếng vang kết thúc, một giọng nói trầm ấm trả lời: “Vâng!”

Huidao lại nhắm mắt lại, dường như đang chìm vào giấc ngủ. Ánh sáng trong căn phòng cũng trở nên mờ nhạt hơn khi anh ta nhắm mắt.

Nửa giờ trôi qua, tiếng đế giày da va vào nền đá ngọc trắng dần trở nên rõ ràng hơn… Khi đó, Huidao mới mở mắt ra. Trong đôi mắt đen tối của anh ta, xuất hiện bóng dáng của một vị Thần Tinh cấp ba có thân hình cao ráo.

Huidao ngả người ra sau một chút, tựa vào chiếc giường mây mà anh ta đang thiền định; điều này khiến người ta khó có thể nhìn rõ dung mạo của anh ta lúc này. Và ngay sau đó, ánh mắt anh ta nhìn vị Thần Tinh cấp ba kia lóe lên một tia chán ghét… Anh ta ghét cái dá

Ngay lập tức, một tấm ngọc bản xuất hiện từ không trung; khi nó xuất hiện, một luồng ánh sáng vô hình của Ma khí quấn quanh nó, và sau đó trên tấm ngọc bản ấy được khắc lên những dòng chữ bí mật.

“Xin phiền sứ giả này mang tấm ngọc bản này đến cho thủ lĩnh lớn.”

Khi nói ra điều này, người đàn ông mặc áo xám hơi cúi người về phía trước, để khuôn mặt mình được chiếu sáng bởi ánh sáng trong căn phòng, làm nổi bật nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt ông.

Ba vị tu sĩ thuộc cấp bậc ba tầng sao tiến lên nhận lấy tấm ngọc bản, liếc nhìn người đàn ông mặc áo xám một cách kiêu ngạo, rồi không chào hỏi gì đã rời đi.

Người đàn ông mặc áo xám vẫn giữ nguyên nụ cười trên mặt, nhìn theo sự ra đi của các sứ giả mà nụ cười trên khuôn mặt ông càng thêm rạng rỡ, thậm chí còn cười thành tiếng “he he”.

Một lúc sau, ông ngừng cười và nhẹ nhàng ra lệnh: “Hãy mời Đạo sư Lân Sương đến đây.”

Tiếng vang trả lời lại vang lên, vẫn là câu trả lời “vâng” trầm ấm như trước.

Lần này, thời gian chờ đợi kéo dài hơn nửa giờ; tiếng bước chân vang lên rất nhẹ nhàng, rõ ràng đó là loại giày mà các tu sĩ thuộc vùng Trung Châu rất thích.

Khi bóng dáng lạnh lùng của Đạo sư Lân Sương hiện ra trên nền đá trắng, nụ cười trên khuôn mặt người đàn ông mặc áo xám càng thêm sâu đậm, và ông cười nói: “Lần trước, bạn đã giúp tôi giành được sự tin tưởng của hai người Wei và Gan; tôi vẫn chưa kịp cảm ơn bạn.”

Đạo sư Lân Sương cúi đầu đáp lại: “Đạo sư đùa rồi… Chúng ta chỉ làm những việc mình cần, không có gì đáng để cảm ơn cả.”

Người đàn ông mặc áo xám cũng đứng dậy và cúi đầu, chỉ vào một chiếc ghế kim loại đặt bên dưới và nói: “Hãy ngồi xuống đi, bạn bạn. Lần này tôi mời bạn đến đây là để cảm ơn sự giúp đỡ của bạn lần trước, và tôi muốn chia sẻ với bạn một thông tin quan trọng.”

Đạo sư Lân Sương không ngồi xuống, mà hỏi: “Nếu Đạo sư coi trọng việc này đến thế, chắc hẳn đó là một chuyện rất quan trọng.”

Cô tỏ ra tò mò một cách lịch sự.

Thấy Đạo sư Lân Sương không ngồi, người đàn ông mặc áo xám cũng bước xuống khỏi bục cao nơi ông đang ngồi, và giải thích một cách vui vẻ: “Có một số người muốn chiếm lấy sự tin tưởng của hai người Wei và Gan, và họ cũng đã đạt được một số thỏa thuận với Các vị chân nhân. Tôi muốn phá hủy kế hoạch của họ và khiến những người đó quay đầu lại con đường chính đáng.”

“Ồ?”

Lúc này, sự tò mò của Đạo sư Lân Sương thực sự xu

Linh Sương Đạo Nhân nhìn vào bản đồ sao rồi hỏi: “Tại sao ngươi lại nói ra những điều này? Ngươi muốn đạt được gì?”

Huyền Đạo Nhân mỉm cười rạng rỡ và trả lời: “Ta cần hoàn thành những việc mà thủ lĩnh đã giao phó cho ta; đổi lại, khu vực sinh thái xung quanh Hành Tinh Bên Ngoài sẽ thuộc về Các vị chân nhân, như vậy có được không?”

Linh Sương Đạo Nhân không ngay lập tức trả lời. Cô nhìn thẳng vào mắt Huyền Đạo Nhân và hỏi: “Ngươi có kế hoạch gì không?”

“Kế hoạch của ta rất đơn giản...” Huyền Đạo Nhân chỉ vào hai khu vực sinh thái lớn của tộc yêu ma và nói tiếp: “Ta sẽ để các đệ tử của Liang Đạo Nhân tấn công những khu vực sinh thái này, khiến tộc yêu ma và họ xảy ra cuộc chiến không thể dừng lại. Cuối cùng, chúng sẽ tức giận và tấn công mãnh liệt vào các khu vực sinh thái do Liang Đạo Nhân và những người khác quản lý gần Hành Tinh Bên Ngoài. Lúc đó, ta sẽ có cơ hội mở rộng cuộc chiến.”

Anh ta dừng lại một chút, sau đó phóng to khu vực gần Hành Tinh Bên Ngoài trên bản đồ sao và nói tiếp: “Đến giai đoạn này, cả Wei lẫn Gan đều không thể xuất hiện trực tiếp. Lúc đó, họ sẽ cần những người như chúng ta… Các vị chân nhân cũng vậy, họ cần những người như chúng ta.”

Linh Sương Đạo Nhân nhíu mày và hỏi: “Theo ngươi, ai sẽ thắng?”

Huyền Đạo Nhân cười và nói: “Không ai có thể thắng cả. Các vị chân nhân không muốn cuộc chiến này lan rộng hơn nữa; nếu không, họ đã không còn chỉ gây ra những cuộc ẩu đả nhỏ nhặt như bây giờ. Chỉ khi cuộc chiến trở nên không thể kiểm soát được, mọi chuyện mới sẽ dừng lại.”

Linh Sương Đạo Nhân nhìn Huyền Đạo Nhân và nhắc nhở: “Có lẽ Chân Nhân Trường Thanh – người đang dẫn dắt cuộc chiến này – lại có ý định khác?”

Huyền Đạo Nhân cười nhẹ và nói: “Dù ông ấy có ý định gì đi nữa, cũng không thể ngăn cản ý chí của các Chân Nhân khác. Và người này luôn tuân theo quy tắc của trò chơi này, sẽ không dễ dàng gây rắc rối với Các vị chân nhân đâu.”

Linh Sương Đạo Nhân vẫn nhìn chằm chằm vào Huyền Đạo Nhân và hỏi: “Ngươi muốn cùng Các vị chân nhân điều khiển cuộc chiến này sao? Muốn học theo Nguyên Vũ Chân Quân à?”

“Ta chưa bao giờ có ý định đó,” Huyền Đạo Nhân phủ nhận. “Dưới ánh sáng của bầu trời này, Các vị chân nhân là bậc thống trị tuyệt đối.”

“Vậy ngươi muốn thoát khỏi bầu trời này, và tìm sự hỗ trợ từ những sinh vật bên ngoài phạm vi này sao?”

Huyền Đạo Nhân dường như không muốn trả lời câu hỏi đó, nhưng sau khi nhìn thẳng vào mắt Linh Sương Đạo Nhân trong vài khoảnh khắc,

Linh Sương Đạo Nhân im lặng vài hơi thở rồi hỏi: “Tại sao không theo đuổi Nguyên Vũ Chân Quân chứ? Những kẻ như Gan, Ngụy chỉ là những người đi con đường tà ác mà thôi; việc tu luyện quan trọng nhất là phải sống một cách chính đáng, việc dựa vào người khác luôn là điều vô định và mơ hồ.”

Hắc Đạo Nhân đáp: “Nguyên Vũ Chân Quân quá cổ hủ, hơn nữa ông ta chỉ tin tưởng những người xung quanh mình; chúng ta, những kẻ thuộc hàng ngũ cuối cùng, thậm chí ông ta còn không muốn nhìn đến. Cũng giống như bạn vậy… Tại sao bạn lại xuất hiện ở đây chứ? Nếu có thể đi con đường chính đáng, tại sao chúng ta lại phải chọn con đường tà ác?”

Giọng nói của Linh Sương Đạo Nhân bỗng nhiên dừng lại, và ông không tiếp tục trả lời nữa.

Cuộc đối thoại của họ cũng kết thúc ở đó. Sau khoảng thời gian yên lặng kéo dài hơn mười hơi thở, Linh Sương Đạo Nhân đề nghị ra về, và Hắc Đạo Nhân cũng không ngăn cản ông.

Khi bóng dáng của Linh Sương Đạo Nhân hoàn toàn biến mất, Hắc Đạo Nhân lại ngồi thiền trên chiếc giường mây, nhìn lên bầu trời đang tối dần, ngón tay vô thức vuốt ve chiếc ngọc bài đeo trên eo – chiếc ngọc bài khắc hình một đóa sen, đã có từ rất lâu rồi.

“Cảm giác như đang chờ đợi cái chết…” Anh thì thầm, “Thật sự rất khó chịu.”

Trong lúc nói, anh nhìn về phía cánh cửa mở rộng của hành lang, bên ngoài là bầu trời đầy sao băng giá.

Bầu trời sao vẫn yên tĩnh…

Nhưng dưới vẻ bề ngoài yên bình đó, những dòng chảy ngầm đã bắt đầu cuộn trào. Những người tu luyện như Bồi Đạo Nhân và Lương Đạo Nhân đang trong phòng riêng của mình suy nghĩ kỹ lưỡng về các kế hoạch, trong khi sứ giả của Ngụy Linh đang mang theo tấm ngọc bài quan trọng đó để vượt qua những vùng không gian xa xôi.

Mọi người đều nghĩ rằng mình đang kiểm soát tình hình, nhưng không ai hay biết rằng mình đã trở thành một quân cờ trong một bàn cờ lớn hơn nhiều… Giống như những tia sáng trên bầu trời sao, vốn đã “chết” từ hàng tỷ năm trước; những gì mọi người nhìn thấy bây giờ, chỉ là ánh sáng cuối cùng của chúng mà thôi.

……

Nửa tháng sau.

Vương Bình, người đang chăm chỉ tu luyện, bị những thông điệp liên tục từ Lệ Dương Chân Quân gửi qua thẻ thông tin làm phiền đến mức buộc phải mở thẻ đó ra. Ngay lập tức, anh cảm nhận được hơn mười thông điệp liên tiếp từ Lệ Dương Chân Quân, yêu cầu anh phải mở ngay không gian chiếu hình để tổ chức cuộc họp.

Khi không gian chiếu hình được mở ra, anh là người đầu tiên xuất hiện trong căn phòng họp nhỏ, tiếp theo là Lệ Dương Chân Quân. Khi anh chuẩn bị nó

“Đến nỗi phải kéo tôi ra khỏi trạng thái ẩn dật này.”

Giọng nói của Huyền Thanh có vẻ không hài lòng lắm.

Thiên Công từ tốn chỉ vào những tấm gối bên cạnh và nói với Huyền Thanh: “Mặc dù lúc này chúng ta đang ở dạng phản chiếu ý thức, nhưng việc tu luyện vẫn diễn ra liên tục; hãy ngồi xuống nói chuyện đi.”

Huyền Thanh quan sát Thiên Công, Bạch Ngôn và Liệt Dương; mãi khi Liệt Dương gật đầu nhẹ, anh mới ngồi xuống theo lời đề nghị.

Trong khi đó, Vương Bình vẫn giữ thái độ bình tĩnh, nhưng suy nghĩ của anh đã bắt đầu lan rộng. Anh nhận ra rằng cuộc họp này là do Bạch Ngôn, Thiên Công và Liệt Dương cùng nhau đề xuất.

“Long Quân lần này sẽ không đến…” Liệt Dương Chân Nhân bắt đầu bằng câu mở đầu có vẻ như không quan trọng lắm, sau đó nhìn về phía Vương Bình và nói tiếp: “Chúng ta đã nhận được một thông tin… một thông tin thú vị.”

Anh lại nhìn về phía Bạch Ngôn và mời cô ấy nói tiếp: “Về chi tiết, thì để Bạch Ngôn bạn kể cho mọi người nghe đi.”

Trên khuôn mặt lạnh lùng của Bạch Ngôn thoáng hiện ra một tia biểu cảm; đối mặt với ánh mắt của Huyền Thanh, cô ấy bắt đầu kể: “Đó là thông tin do đệ tử của tôi, Lâm Sương, thông qua mối quan hệ của cô ấy ở Biên Giới Ngoại Ô mà thu thập được… Cũng có thể coi đó là thông tin mà đối phương cố tình tung ra…”

Mọi người lắng nghe cô ấy nói tiếp.

Bạch Ngôn chỉ kể về kế hoạch của Người Đạo Xám trong việc kích động mâu thuẫn giữa hai bên, đưa cuộc chiến ra ngoài vũ trụ… Phần liên quan đến đánh giá về Vương Bình và việc Người Đạo Xám tìm kiếm sinh vật ngoài vũ trụ thì không rõ là Lâm Sương không báo cáo, hay là Bạch Ngôn quyết định không đề cập đến.

Yu Lian là người đầu tiên lên tiếng trong tâm trí của Vương Bình: “Nhìn này, tôi đoán đúng chứ? Lâm Sương quả thực là do Bạch Ngôn cố tình tung ra thông tin đó… Không biết là do tự nguyện, hay là do buộc phải làm vậy sau khi Áo Dực thất bại.”

Cô ấy lại quan tâm đến chuyện này…

Và sau khi nghe xong kế hoạch của vị Đạo sĩ Xám, trong đầu Vương Bình bỗng nhiên xuất hiện ý nghĩ thử sử dụng những vì sao nằm ngoài lãnh thổ để thực hiện việc xác định các vị Thần Tinh ở cấp độ cao trên quy mô lớn; liệu điều này có thể giúp đẩy nhanh tiến trình tu luyện của ‘Đạo Thiên Phù’ hay không?

Anh vội vàng gạt bỏ suy nghĩ đó ra khỏi đầu mình, rồi nghe Lệ Dương nói: “Trường Thanh, em sẽ trực tiếp phụ trách chiến trường bên ngoài lãnh thổ… Em nghĩ sao về chuyện này?”

“Vị Đạo sĩ Xám này thật thú vị.” Vương Bình đưa ra nhận xét đó, sau đó cười và đối mặt với ánh mắt của mọi người, trả lời: “Kế hoạch của hắn khá đơn giản… Chỉ là muốn kích động sự thù hận giữa phe Yêu tộc và Biên Giới Ngoại Ô, khiến cho phe Liêm Đạo không còn lối thoát.”

Khi nói đến đây, trong lòng anh bỗng nhiên muốn mở rộng kế hoạch đó thêm nữa, nhưng bề ngoài vẫn giữ vẻ bình tĩnh, và lời nói của anh cũng dừng lại ngay tại đó.

“Nhiều việc, cách đơn giản nhất lại là cách hiệu quả nhất!” Thiên Công cũng đưa ra nhận xét, coi như là phản hồi đối với Vương Bình.

Lệ Dương nhìn chằm chằm vào Vương Bình và nói: “Sao em không nói hết những gì đang nghĩ ra? Ở đây không có ai khác cả.”

Vương Bình “Ừm,” anh đáp, rồi tiếp tục chủ đề ban đầu: “Chúng ta có thể làm cho tình hình trở nên hỗn loạn hơn nữa… Bằng cách kéo phe Thần Tinh do Trang Dị và Nguyệt Tị đại diện vào cuộc…”