Vương Bình Nhìn thấy vẻ mặt của Bạch Ngôn, ánh sáng huyền bí xung quanh nhanh chóng tan biến, và cây Thông Thiên Kiến Mộc gốc rễ trong không gian cùng với màu xanh bất tận cũng dần biến mất, để lộ ra những vì sao lạnh lẽo và xa xôi.

Bạch Ngôn không nói gì nhiều, chỉ đơn giản cúi chào một cách trang nghiêm.

Vương Bình mỉm cười đáp lại, vẫy tay làm cho không gian xung quanh sóng sánh; trong chốc lát, hai người đã trở lại nơi Cửu Huyền Sơn. Gió núi thổi qua, mang theo hương thơm tươi mới của cây linh mộc; phía xa, biển mây cuồn cuộn, và cuộc đối đầu kịch liệt ở tầng luật pháp vừa rồi dường như chỉ là một giấc mơ.

Dưới gốc cây linh mộc, bàn cờ bằng ngọc đã được chuẩn bị sẵn. Vương Bình và Bạch Ngôn ngồi đối diện nhau, im lặng chơi cờ; tiếng quân cờ rơi xuống vang lên những âm thanh trong trẻo, tạo nên không khí yên bình và thanh khiết trên đỉnh núi này.

Liễu Song và Hồ Tiện Tiện ngồi bên mép vách đá; những ngón tay thon dài của họ gảy những nốt nhạc du dương, nhẹ nhàng như suối núi, xoa dịu tâm hồn con người.

Dương Long thì ngồi yên bên cạnh, tay thoăn thoải pha trà; hương trà hòa quyện với mùi thơm đặc biệt của cây linh mộc, tạo nên một không khí dễ chịu.

Họ không nói nhiều, chỉ có tiếng nhạc, hương trà và tiếng quân cờ rơi xuống, cùng với gió núi và bóng mây, tạo nên một bức tranh hòa hợp.

Trong tiếng nhạc, vẻ mặt lạnh lùng của Bạch Ngôn dường như cũng trở nên dịu nhẹ hơn một chút; còn Vương Bình thì tỏ ra bình yên, như thể hòa mình vào nhịp điệu của núi non, cây cỏ và thiên nhiên.

Rain Lotus nằm trên vai Vương Bình, lười biếng thở ra từng hơi; con mèo ba hoa cuộn mình trong rễ cây linh mộc, đuôi nhẹ nhàng đung đưa; con chó thì nằm yên bên cạnh.

Vào khoảnh khắc này, mọi hiểm nguy hay cuộc đấu tranh lớn lao dường như đều biến mất; chỉ còn lại sự bình yên và hòa hợp này, giống như cảnh tượng chân thực nhất trong thế giới tiên cảnh, thể hiện những khoảnh khắc yên bình và tĩnh lặng hiếm có trên con đường tu luyện.

Cuộc chơi cờ kết thúc; việc ai thắng ai thua đã không còn quan trọng nữa. Bạch Ngôn đặt quân cờ cuối cùng xuống, nâng ly nhẹ nhàng uống một ngụm, rồi nhìn Vương Bình và mỉm cười.

“Đạo hữu đã dành bao nhiêu năm để tu luyện thành công Đệ Ngũ Cảnh, lại còn có đệ tử và cháu trai bên cạnh, thật là khiến tôi ghen tị.” Bạch Ngôn nhấp một ngụm trà nóng, ánh mắt liếc qua Liễu Song và những người khác.

“Nếu không phải vì sự ép buộc của Long Quân, tôi thà hưởng thú cuộc sống gia đình trong chính đạo trường của mình còn hơn, cũng chẳng muốn quan tâm đến những chuyện lớn lao của thế giới này.” Vương Bình cười đáp.

“Bầu trời sao này không cho phép đạo hữu nghĩ như vậy đâu.” Bạch Ngôn nói một cách vui vẻ.

“Tu luyện để sống lâu dài… Bốn từ này thực sự rất ý nghĩa…” Vương Bình nói đến đó lại lắc đầu, rồi thay đổi chủ đề: “Tôi luôn tự hỏi, nền văn minh trước khi vũ trụ này tan rã hẳn phải rực rỡ đến mức nào… Ý nghĩ đó khiến tôi sợ hãi khi bước ra ngoài, nhưng cũng rất mong muốn được trải nghiệm.”

“Mọi thứ khi đi đến cực điểm đều sẽ đảo ngược… Sự tan rã của kỷ nguyên vũ trụ chính là bởi vì nó quá rực rỡ; ngay từ khi các quy luật của thiên địa được hình thành, đã có sự phân biệt giữa âm và dương… Và bây giờ, sự hỗn loạn cực độ của vũ trụ chắc chắn sẽ đưa nó đến hồi kết.” Giọng nói của Bạch Ngôn rất chắc chắn và kiên định.

Vương Bình đồng ý với điều này; có lẽ ngay cả một số ma tu ở nơi xa xôi cũng đang chờ đợi ngày đó đến… Bởi vì sự hỗn loạn cực độ sẽ cản trở việc tu luyện của họ.

“Khi tôi mới bắt đầu tu luyện, tôi chỉ ao ước được bay lượn trên mây như người khác… Chỉ trong vòng chưa đầy một trăm năm, tôi đã thành công trong việc bay lượn, sau đó tiến vào cấp độ Đệ Tam Cảnh… Nhưng khi tôi đạt đến Thăng Tiến Đến Cấp Bốn, thầy tôi đã ra đi… Bây giờ, khi tôi đã đạt được địa vị Thánh Tiên, nhìn ngắm bầu trời sao này…” Vương Bình nói đến đó lại lắc đầu, không tiếp tục nói thêm.

Bạch Ngôn nói: “Bạn đã chứng minh rằng con đường tương lai của chúng ta có thể nằm ở những nhà tu hành thuộc nhân loại… Trước đây, chúng ta quá bảo thủ… Tư duy của những nhà tu hành nhân loại có thể kết hợp hoàn hảo các bí pháp của yêu tộc, Huyền Môn và Thiên Môn… Phần lớn những yêu tộc khi tu luyện đến cấp độ Đệ Tứ Cảnh thì ý thức của họ sẽ dần dần nghiêng về phía bản năng thú tính, và cuối cùng không tránh khỏi bị tiêu diệt… Còn chúng tôi, phe Thiên Môn, thì lại thiên về lý trí hơn… Còn Huyền Môn…”

Anh cúi đầu nhìn chiếc cốc trà trong tay mình, giọng nói trở nên hơi mơ hồ: “Cuộc sống thuộc về phe Huyền Môn chắc hẳn phải gắn liền với bầu trời đầy sao… Bạn xem này, các khu sinh thái dưới ánh sao ngày nay; nếu có đủ nhiều người ở cấp độ Ngũ Cảnh, thậm chí Lục Cảnh của phe Huyền Môn, biết đâu họ còn có thể tạo ra cả bầu trời đầy sao nữa.”

Uy Linh phun ra một luồng khí rồi hỏi: “Ông đang nói về những câu chuyện thần thoại phải không?”

Trong truyền thống thần thoại của Thiên Môn, ngũ hành thuộc phe Huyền Môn đã tạo ra bầu trời đầy sao và cho ra đời vô số sinh vật thuộc ngũ hành.

Bạch Ngôn không trả lời, anh nhìn thẳng vào mắt Vương Bình và nói: “Nếu bạn thực sự muốn tiến ra ngoài, có lẽ bạn nên cân nhắc việc thu phục Vô Niệm, thay vì đánh bại hắn… Có lẽ hắn có thể trở thành lực lượng tiên phong giúp chúng ta tiến ra ngoài!”

Vương Bình nhìn thẳng vào mắt Bạch Ngôn và im lặng một lát trước khi nói: “Tôi cũng đang suy nghĩ về điều này… Hiện tại, Vô Niệm thực sự đã bị bao vây, nhưng tôi e rằng hắn sẽ không đơn giản đầu hàng… Có lẽ hắn đang chờ đợi để chúng ta và Long Quân cùng tổn thất.”

Bạch Ngôn gật đầu: “Và điều đó hoàn toàn có thể xảy ra.”

Vương Bình im lặng… Đôi khi, dù bạn biết rõ điều gì đó sẽ xảy ra, nhưng khi đối mặt với lựa chọn, bạn vẫn sẽ không do dự mà chọn nó.

Trừ khi Vương Bình chấp nhận đề xuất của Long Quân… Bản thân anh thì không quan tâm lắm; dù sao thì còn có Biển Sao làm hậu thuẫn cho anh… Nhưng nếu anh thực sự làm như vậy, những người như Quyền Sơn, Trang Dị… dưới trướng của anh chắc chắn sẽ có những ý kiến khác… Điều đó chắc chắn sẽ gây ra nhiều rắc rối… Trừ khi Vương Bình thực sự muốn đổ bỏ tất cả và bắt đầu lại từ đầu…

Trước đây, Vương Bình cũng đã nghĩ đến khả năng đó… Nhưng bây giờ, khi tu vi của anh đã tiến triển hơn, anh không muốn giải quyết vấn đề theo cách đó nữa…

“Ý tưởng của Long Quân là để tôi ra tay tiêu hao tu vi của mình để loại bỏ Vô Niệm… Chúng ta có thể thử một cách khác để giải quyết vấn đề này… Cũng coi như là thỏa mãn mong muốn của Long Quân…”

Vương Bình nói như vậy.

   Bạch Ngôn đáp lại: “Ý anh là muốn trực tiếp đàn áp bọn Vô Niệm phải không?”

  “Đúng vậy!”

   Vương Bình khẳng định rồi hỏi tiếp: “Theo anh, với thực lực hiện tại của mình, liệu có thể đàn áp được chúng không?”

   Bạch Ngôn im lặng một lát rồi gật đầu: “Vấn đề không lớn lắm, nhưng Long Quân sẽ tận dụng cơ hội này để tấn công. Mục đích của hắn rất rõ ràng: đó là chiếm giữ vùng bầu trời này, để khi bản thân hắn ra tay thì vẫn còn lối thoát.”

   Vương Bình cười nói: “Thực ra hắn hoàn toàn có thể nói thẳng với tôi; tôi sẽ không ngăn cản con đường thoát của hắn, giống như Nguyên Vũ đã từng làm vậy.”

   Bạch Ngôn nhìn Vương Bình và hỏi: “Nếu anh ở vị trí của Long Quân bây giờ, liệu anh có sẵn lòng giao con đường thoát của mình cho người khác không?”

   Vương Bình vẫn giữ nụ cười và nói: “Thì hãy để Long Quân hành động trước đi.”

  “Ừm, có lẽ hắn sẽ vội vàng hơn chúng ta, bởi vì tốc độ tu luyện của anh tăng quá nhanh.” Bạch Ngôn nói xong cũng cười, sau đó bổ sung: “Xuân Thanh rất có thể sẽ giữ thái độ trung lập; Lệ Dương thì đã bị anh đàn áp… Chỉ cần anh luôn giữ vững vị thế bất bại, chúng ta sẽ có thể thảo luận.”

   Vương Bình chỉ gật đầu khi nghe vậy; thực ra anh khá mong đợi cuộc đối đầu với Long Quân, bởi vì anh cảm nhận được rằng chìa khóa để tiến triển trong tu luyện của mình chính nằm trong cuộc tranh đấu sắp tới này.

   Bạch Ngôn tiếp tục nói: “Sự trung lập của Xuân Thanh sẽ giúp hắn trở thành người trung gian kết nối giữa anh và Long Quân.”

  “Vậy thì tôi sẽ chờ đợi sự xuất hiện của đạo huynh Xuân Thanh.”

   Vương Bình vừa nói vừa vẫy tay trái; bàn cờ lộn xộn lập tức trở nên rõ ràng với hai màu đen trắng, và anh mời Bạch Ngôn: “Đạo huynh, chúng ta tiếp tục một ván nữa nhé?”

“Không cần đâu.”

Bạch Ngôn vẫy tay từ chối; ông không hề thích trò chơi cờ bạc, nên sau khi từ chối xong liền cáo từ và rời đi.

Vương Bình không quan sát Bạch Ngôn khi người này rời đi, mà chỉ tựa lưng vào gốc cây linh mộc dày cộm, nhìn ra xa về phía biển mây cuồn cuộn không ngừng chuyển động. Trên khuôn mặt ông hiện rõ vẻ ung dung và thản nhiên của người đã trải qua bao nhiêu thăng trầm. Chỉ với một động tác tay, một chiếc cốc ngọc mịn màng đã rơi vào lòng bàn tay ông; ông tự rót rượu và thưởng thức một cách thoải mái.

Yu Lian rơi xuống từ vai ông, bơi đến bên cạnh Liễu Song và vung đuôi, tạo ra một tia sáng xanh biếc – đó chính là viên Phù Lục mang trong mình sức mạnh áp chế.

Viên Phù Lục nhẹ nhàng đặt xuống bên cạnh chiếc bàn mà Liễu Song đang đánh đàn, ánh sáng của nó rất kín đáo.

Liễu Song vẫn tiếp tục chơi đàn, chỉ là các đầu ngón tay có chút run rẩy; ánh mắt ông giao nhau với Yu Lian trong chốc lát, mọi thứ đều được truyền đạt mà không cần lời nói.

Gió núi thổi qua, mang theo hương thơm của cỏ cây từ xa xôi; nó cũng làm bay phấp phới quần áo của mọi người. Vương Bình nhìn về phía Dương Long và nói: “Bây giờ con đã thành công trong việc thăng tiến lên cấp bậc bốn, coi như đã hoàn thành một việc quan trọng. Con dự định sẽ mở một ngôi đền để thu nhận đệ tử, hay sẽ tiếp tục tu luyện trong Giáo phái Thái Duyên?”

Dương Long nhìn về phía sư phụ mình, cảm nhận được nguồn năng lượng từ viên Phù Lục, và những lo lắng trong lòng dường như tan biến. Rồi cô trả lời: “Đệ tử muốn mở một ngôi đền để truyền lại dòng dõi của chúng ta.”

Vương Bình nghe xong không đưa ra bình luận gì thêm, chỉ nói: “Nếu con cần gì, cứ đến Mộc Tinh để lấy.”

“Cảm ơn Sư công!”

Dương Long mỉm cười.

Vương Bình nhìn về phía Liễu Song; ông có rất nhiều điều muốn nói với đệ tử mình, nhưng khi lời nói đến miệng, ông lại thở dài một hơi, rồi biến tiếng thở dài đó thành lời khen ngợi dịu dàng:

“Âm thanh của đàn như trái tim con người; chỉ khi trong sáng và thuần khiết, nó mới có thể vang xa. Hai chị em các ngươi, lúc này, khi những dây đàn được gảy lên, âm thanh phát ra trở nên tự nhiên hơn nhiều. Âm nhạc của Ngọc Nhi giống như suối trong khe núi – lạnh lẽo nhưng ẩn chứa sự kiên cường bất khuất; còn những giai điệu nhẹ nhàng thì lại giống như ánh nắng ấm áp trong rừng, ấm áp mà đầy sức sống.”

Ánh mắt ông quan sát hai đệ tử yêu quý của mình, trong đó lộ rõ vẻ mãn nguyện và một chút lòng thương xót khó nhận ra. Cuối cùng, ông nhẹ nhàng nói: “Con đường tu luyện rất dài; được có niềm đam mê âm nhạc đồng hành trên hành trình ấy, thật là một điều may mắn.”

Nghe thấy lời khen ngợi của sư phụ, Liễu Song và Hồ Tiện Tiện đều cảm thấy ấm lòng; âm thanh đàn của họ trở nên trong trẻo và hòa hợp hơn, như thể đã hòa nhập hoàn toàn vào không khí trong lành và mây gió trên đỉnh núi.

Lúc này, hai đệ tử khác của Vương Bình là Huyền Lăng và Hạ Văn Nghĩa trở lại, đến để chào hỏi sư phụ, khiến tâm trạng vốn đã vui vẻ của ông càng thêm phấn khích.

Nhưng khoảnh khắc ấy qua đi rất nhanh. Không biết đã trôi qua bao lâu, chiếc cốc ngọc mềm mại trong tay Vương Bình đã lặng lẽ được đặt xuống; hơi nước còn sót lại trong cốc tan biến khi gió núi thổi qua.

Ông không nói gì thêm, cũng không có bất kỳ hành động nào rõ ràng, nhưng không khí ấm áp khi ông cùng các đệ tử sum họp bỗng nhiên trở nên yên tĩnh và lặng lẽ. Gió trên đỉnh núi dường như cũng cảm nhận được điều gì đó; tiếng lá cây xào xạc dưới làn gió trở nên lạnh lẽo hơn so với trước đó.

Yêu Liên lặng lẽ bay trở lại và đậu trên vai Vương Bình; âm thanh đàn của Liễu Song và Hồ Tiện Tiện đã ngừng lại; Dương Long, Huyền Lăng và Hạ Văn Nghĩa đều cúi đầu đứng đó, bầu không khí dần trở nên im lặng và thay đổi.

“Tình hình tương lai rất không ổn định; các ngươi hãy trở về và tiếp tục tu luyện đi.”

Vương Bình vẫy tay với các đệ tử của mình. Hạ Văn Nghĩa và Huyền Lăng là những người đầu tiên cúi chào và rời đi, tiếp theo là Liễu Song, Hồ Tiện Tiện và Dương Long.

Khi sự yên tĩnh trở lại, Vương Bình thì thầm nói: “Thời gian trôi qua thật nhanh.”

Uy Linh đáp lại: “Quả thực là rất nhanh.”

Sau khi thốt lên tiếng than phiền ấy, Vương Bình nhanh chóng tập trung suy nghĩ, ánh mắt nhìn xuyên qua không gian và thời gian vô tận, hướng về những khu vực sinh thái mà ông đã thiết lập gần bức tường vũ trụ.

Bên trong các khu vực sinh thái này, theo những quy tắc mà ông đã đặt ra trước khi đi ngủ, đã có một cá thể Kẻ rối bù nhập vào thế giới ma nguồn. Vương Bình vô cùng vui mừng và ngay lập tức kiểm tra trạng thái ý thức của cá thể đó.

Đầu tiên, ông kiểm tra mối liên hệ giữa sự sống và những quy tắc của vũ trụ. Mạng lưới quy tắc được mô phỏng bằng “Phù thông thiên” vẫn còn nguyên vẹn; dây đai sự sống vẫn được kết nối với mạng lưới đó, chỉ có một phần bị những quy tắc hủy diệt kéo cuốn đi.

Tiếp theo, Vương Bình muốn tìm hiểu mối quan hệ giữa hỗn loạn và trật tự – đây chính là mục đích cuối cùng của việc ông sử dụng Kẻ rối bù để tu luyện ma nguồn. Chỉ khi hiểu rõ mối quan hệ giữa hai loại quy tắc này, ông mới có thể quyết định được cách đối phó với những sinh vật ngoài vũ trụ trong tương lai.

Lúc này, Vương Bình nhận thấy một bức tranh hoàn toàn khác biệt…

Ban đầu, năng lượng âm dương và ngũ hành tạo ra linh khí, khi tồn tại độc lập, mang theo sức mạnh mãnh liệt và tính đối kháng cao; chúng hoạt động rất mạnh mẽ, vừa đẩy lùi nhau vừa cố gắng hòa nhập với nhau, giống như nước sôi đang sủi bọt, bên trong chứa đầy những xung đột không thể kiểm soát được.

Khi các tu sĩ tu luyện, họ thực chất đang dùng ý chí của mình để đối đầu với những sự hỗn loạn tự nhiên này; chỉ cần một sai lầm nhỏ cũng có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng.

Còn khi những quy tắc hủy diệt tồn tại độc lập, chúng giống như dòng nước cuồng nhiệt vô thức, chỉ có bản năng nuốt chửng, phân hủy và trở thành hư vô; đó là sự hỗn loạn và im lặng tuyệt đối, không hề có điều gì ổn định cả.

Tuy nhiên, khi hai lực lượng cực đoan này buộc phải đối đầu với nhau trong khu vực sinh thái thí nghiệm này, một phép màu đã xảy ra…

Ánh sáng trắng chói lọi của linh khí và bóng tối điên cuồng của những quy tắc hủy diệt, giống như hai con cá âm dương, quấn quýt và thấm nhập vào nhau; linh khí cố gắng thanh lọc những quy tắc hủy diệt, trong khi những quy tắc đó lại cố gắng xâm nhập vào linh khí… Trong cuộc đối đầu không ngừng này, một sự cân b

Cuộc bạo loạn của năng lượng linh hồn đã được sự lạnh lùng của Ma khí điều chỉnh; những áp lực cuồng nhiệt bên trong nó được giải phóng, trở nên mềm mại và dẻo dai hơn; còn sự điên rồ của Ma khí cũng bị trật tự của năng lượng linh hồn kiểm soát, khao khát hủy diệt vô tận của nó được giam cầm trong những quy tắc nhất định, khiến nó trở nên có thể kiểm soát được.

Hai loại năng lượng này không hề bị tiêu diệt trong cuộc đối đầu, mà ngược lại tạo thành một cấu trúc ổn định và động, chúng tương hỗ lẫn nhau, cùng nhau xây dựng nên một nền tảng vững chắc hơn nhiều so với khi chỉ có một loại năng lượng duy nhất tồn tại.

Mặc dù đây là sự thật mà Vương Bình đã suy luận ra từ lâu, nhưng khi nhìn thấy tình trạng cụ thể này từ hai góc độ hoàn toàn khác nhau, anh vẫn không muốn chấp nhận nó.

Dù sao đi nữa, điều này cũng có nghĩa là phương pháp mà Vô Niệm đã đề xuất để bảo vệ “bức tường vũ trụ” thực sự phù hợp với nhu cầu của vùng bầu trời này, nhưng Vương Bình lại không muốn mạo hiểm như vậy.

Lúc này, Vương Bình giống như một người đầy kiên định, biết con đường đúng đắn nhưng lại cực kỳ kháng cự việc đi theo nó.

Vì vậy, ý thức của anh vẫn ở bên trong cơ thể của Kẻ rối bù, lâu lắm mới nhìn chăm chú vào bức tranh miêu tả sự thật của vũ trụ; trong lòng anh tràn ngập những sóng gió dữ dội, con đường phía trước dường như rõ ràng, nhưng lại càng trở nên khó khăn hơn.

“Cậu sao vậy?”

Vũ Lian cảm nhận được tâm trạng của Vương Bình và hỏi qua linh hải.

Vương Bình kể cho cô nghe mọi chuyện.

“Đây không phải là kết luận mà chúng ta đã đạt được từ sớm sao?”

“Bây giờ tôi đã chứng kiến nó bằng chính mắt mình.”

“Điều đó không phải rất tốt sao? Kế hoạch của cậu không phải là sử dụng các quy tắc của vùng bầu trời này để hòa nhập với vũ trụ lớn sao?”

Vũ Lian trả lời như vậy.

Vương Bình nói: “Tôi chỉ đang cố gắng vượt qua sự kháng cự đối với những quy tắc hủy diệt, và cũng đang suy nghĩ về một số vấn đề.”

Vũ Lian vỗ nhẹ lưng Vương Bình và nói thẳng ra: “Việc những sinh vật tuân theo trật tự ghét bỏ sự hủy diệt, cái chết và sự điên rồ là điều bình thường; tôi cũng ghét bỏ điều đó. Nhưng trong tương lai, trật tự và hủy diệt có thể tồn tại song hành như âm và dương, thay vì đối đầu trực tiếp.”

Khi cô vừa nói xong, một luồng khí màu sắc lướt qua quỹ đạo Sao Mộc.

Vương Bình lập tức rút lại ý thức từ cơ thể của Kẻ rối bù