“Bang!”

Trước mặt Vương Bình, một đám lửa cỡ ngón tay bùng nổ rồi tan biến; sau đó anh thở dài và tiếng thốt lên: “Thật là không thành công.”

Sau khi thất bại trong việc nghiên cứu các loại Pháp Thuật có quy mô lớn, anh quyết định bắt đầu từ những nguyên lý cơ bản nhất để tạo ra chúng. Đầu tiên, anh nghĩ đến nước; anh đã thu thập thông tin về cấu trúc của các hạt linh khí trong một giọt nước rồi cố gắng tái tạo chúng.

Quá trình diễn ra khá suôn sẻ, nhưng cuối cùng, việc hình thành thành phẩm vẫn thất bại. Sau đó, anh thử sử dụng lửa; quá trình xây dựng cấu trúc lại tiếp tục diễn ra thuận lợi, nhưng kết quả vẫn không được như ý.

“Uy Linh!”

Vương Bình gọi Uy Linh ở bên cạnh mình.

Uy Linh hiểu ý anh, liền kết nối linh hồn và khí hải của mình với linh hồn và khí hải của Vương Bình. Sau đó, Vương Bình lại thử tạo ra một giọt nước; lần này, ngay khi ý tưởng xuất hiện trong đầu anh, một giọt nước đã hiện ra ngay trước mặt anh.

“Đây có phải là sự thật không?”

Uy Linh hỏi.

Vương Bình lắc đầu: “Những nỗ lực vô ích này chỉ khiến tâm trí tôi rối loạn mà thôi!”

Nói xong, anh biến thành một tia sáng và trở về căn nhà tre, ngồi xuống và thiền định không lâu sau đó.

…

Phía đông con đường Giang Lâm, trong những ngọn núi phía bắc, luồng không khí lạnh lẽo lan tỏa khắp nơi, khiến phía bắc của các ngọn núi phủ đầy băng tuyết, trong khi phía nam vẫn xanh tươi mát mẻ. Điểm duy nhất khác biệt so với mùa xuân hè là nơi đây bị một lớp sương mù dày đặc bao phủ.

Khách Nguyệt và La Phong rời khỏi Chân Dương Sơn và bay thẳng đến vùng giữa các ngọn núi, hạ cánh bên cạnh một ngọn núi cao, rồi đi vào một hang động bí mật. Tại đây, các đệ tử nội môn của ‘Ngày Thứ Nhất’ đã sẵn sàng đón tiếp họ.

“Tôi cần một nơi yên tĩnh!”

Khi bước vào hang động, La Phong ngay lập tức yêu cầu một nơi để tu luyện. Trong lúc nói, anh lấy ra một viên thuốc lạnh lẽo và nhai vào miệng; anh đã dùng toàn bộ sức mạnh và thanh kiếm Quân tử trong tay để chống lại năng lượng của ‘Kỹ thuật Ngũ Hành Tinh Tổ’, và sức sống của anh gần như bị cạn kiệt hoàn toàn.

Trước khi đi đến nơi tu luyện, anh quay đầu nhìn Khách Nguyệt và cảnh báo một cách nghiêm túc: “Tôi biết ý định của bạn… Dù ‘Chuẩn Ngọc Xích’ rất tốt, nhưng Trường Thanh không phải là người dễ dàng đối phó. Hành động ác ý mà hắn thể hiện lúc đó gần giống như một con quỷ lửa điên cuồng.”

“Cảm ơn sư huynh đã nhắc nhở, tôi thực sự không nghĩ đến việc cưỡng đoạt. Tôi nghĩ mình có thể đưa ra một số vật phẩm khiến Chưởng Quân Trường Thanh hứng thú để đổi lấy ‘Thước Ngọc Đỏ’.”

Khách Nguyệt cúi chào La Phong rồi tự tin nói: “Hiện giờ, ông ta đang thiếu rất nhiều thứ!”

“Chỉ cần bạn hiểu điều đó là được rồi!”

La Phong nói xong liền đi theo các đệ tử khác vào sâu bên trong hang động.

Khi âm thanh của La Phong hoàn toàn biến mất, Khách Nguyệt vẫy tay gọi một đệ tử đang đợi bên cạnh và hỏi: “Gần đây ở phía nam có tin tức gì đặc biệt không?”

“Gần đây trên con đường Hải Châu có tin tức rằng một pháp thuật dành cho người tu luyện vũ khí loại Đệ Tứ Cảnh đã xuất hiện trên thế giới này.”

“Pháp thuật dành cho người tu luyện vũ khí loại Đệ Tứ Cảnh?” Khách Nguyệt suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Cụ thể là chuyện gì vậy?”

“Đó là một kế hoạch mà tiền bối Nam Hải đã đặt ra trước đây. Con quái binh đó đã sử dụng những tâm trạng tiêu cực và năng lượng linh hồn bị biến đổi trên con đường Mạc Châu để hoàn thành quá trình tiến hóa. Mặc dù Lục Chính Bình đã bị Đạo Tàng Điện truy quét, nhưng con quái binh đó cùng với bí pháp mà nó để lại vẫn còn ở ngoài đó… Có khả năng cao là chúng đang nằm trong tay của Đông Tham!”

“Đông Tham…”

Khách Nguyệt đi đến giữa hang động, vung tay đốt những đống củi đang chất đống ở đó. Cô nhìn chằm chằm vào ngọn lửa bừng cháy, suy nghĩ một lúc rồi nở nụ cười quyến rũ dưới ánh lửa lung lay và hỏi: “Liệu Xiu Yu có phải đã liên minh với Đông Tham để chuẩn bị tấn công Trường Thanh sau khi Tiểu Sơn Phủ Quân được thăng chức không?”

Đệ tử không dám nhìn thẳng vào nụ cười của Khách Nguyệt, chỉ cúi đầu đáp: “Có tin đồn như vậy, nhưng chưa được xác nhận… Bởi vì thông tin này đến từ chính phe Xiu Yu!”

Nụ cười của Khách Nguyệt càng trở nên rạng rỡ hơn: “Một chuyện như vậy mà cũng có thể lan truyền ra ngoài… Xiu Yu quả thực không đáng tin cậy!”

“Xiu Yu chẳng bao giờ tự mình suy nghĩ gì cả; tất cả những việc anh ta đang làm đều do đệ tử cả của mình là Tinh Giang lập kế hoạch… Thậm chí trong cuộc chiến ở Binh Quan, anh ta cũng không hề can thiệp gì cả.”

“Hắn vẫn đang mơ mộng à?”

“Cũng không hẳn là mơ mộng đâu; dựa vào những thông tin chúng ta đã ghi lại, hắn đã sử dụng Kẻ rối bù để thử nghiệm việc thăng tiến ít nhất ba lần rồi. Có lẽ hắn đã tìm ra một quy luật nào đó… Có thể hắn đang muốn tận dụng cơ hội này…”

Khách Nguyệt ngắt lời: “Đệ Tứ Cảnh đâu phải là điều dễ dàng đâu… Hơn nữa, đây là hệ thống 《Thái Duyên Phù Lục》 – việc thăng tiến ở đây hoàn toàn phụ thuộc vào số mệnh, chứ không liên quan nhiều đến tu vi đâu. Nếu chỉ dựa vào số mệnh của Xiu Yu thôi, tôi e là khó có cơ hội đấy.”

“Sư tổ có ý kiến gì không?”

Đệ tử này hiểu rõ rằng Khách Nguyệt đang muốn can thiệp vào chuyện này, nên cũng không cần phải nói thêm nữa.

Khách Nguyệt đưa tay vào đám lửa cháy rực, vẫy nhẹ ngón tay, và ngay lập tức những bóng dáng kỳ lạ của các con quái vật xuất hiện giữa ngọn lửa. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, cô ấy nói: “Tôi cần một ‘chiếc chip’ để thực hiện một thỏa thuận với Đạo Nhân Trường Thanh… Bạn nghĩ sao, chúng ta có thể làm gì đó để Đông Tham giúp Đạo Nhân Trường Thanh không? Chẳng hạn… giết chết Xiu Yu.”

“Sư tổ, bây giờ không thể giết chết Xiu Yu được.”

“Đồ ngốc! Tất nhiên tôi biết là bây giờ không thể làm vậy… Tôi đang hỏi sau khi Tiểu Sơn Phủ Quân thăng tiến, liệu Đông Tham có thể giết hắn được không.”

“Sư tổ lại tin tưởng nhiều hơn vào Đạo Nhân Trường Thanh ư?” Đệ tử hỏi một cách tò mò.

“Tại sao bạn lại nghĩ như vậy?”

“Có rất nhiều người muốn giết chết Đạo Nhân Trường Thanh… Lần này, sau khi hắn bước vào Thượng Kinh Thành, khả năng hắn sống sót trở ra là rất thấp.”

“Đó là trước đây thôi… Nếu bạn tiếp tục thu thập thông tin, bạn sẽ thấy rằng những kẻ muốn hãm hại hắn giờ đây đã ít đi rất nhiều… Có lẽ thậm chí không còn ai nữa.”

“Tại sao vậy?”

“Bởi vì những tu sĩ cấp ba bình thường đã không còn thể đe dọa được hắn nữa!”

Nghe xong, đệ tử tỏ ra rất ngạc nhiên, dường như không thể tin vào điều này. Anh ta vô thức ngẩng đầu nhìn về phía Khách Nguyệt trong ánh lửa, rồi cũng không còn tranh luận về vấn đề đó nữa, và nói: “Nếu là Đông Tham thì bây giờ là cơ hội… Hai ngày trước, hắn vẫn liên lạc với căn cứ của chúng ta ở Nam Lâm Lộ… Hiện tại, hắn đang bị mắc kẹt ở đó, không thể thoát ra được.”

“Tại sao hắn lại chạy đến con đường Nam Lâm lần nữa?”

Khách Nguyệt ngẩng đầu nhìn đệ tử của mình – người có nửa thân thể đang chìm trong bóng tối – rồi nói: “Thôi, tất cả những chuyện này đều không quan trọng. Cậu đi làm việc đi; tốt nhất là trước cuối năm, tôi phải nghe được tin tốt.”

“Vâng!”

“Tách tách…”

Những thanh củi trong ngọn lửa phát ra tiếng vang rõ ràng; ngọn lửa dữ dội bùng lên, lan tràn về phía miệng thông gió trong hang động. Khách Nguyệt gác lại nụ cười trên mặt, thì thầm: “Bây giờ, cậu giống như ngọn lửa này vậy – rực rỡ và nổi bật… Đừng để nó đột nhiên tắt đi nhé.”

Cô ngẩng đầu nhìn những tia lửa bay về phía miệng thông gió.

Một ngày sau…

Vương Bình tỉnh dậy từ trạng thái thiền định, khuôn mặt lạnh lùng khi dẫn Yu Lian ra khỏi căn nhà làm bằng dây leo. Anh ta đầu tiên liếc nhìn hướng Chân Dương Sơn; nơi đó đang sôi động hơn cả ngày hôm qua.

Sau đó, ánh mắt anh ta dừng lại trên hai con Người Dơi Rối đang bay lượn quanh sân. Một con thuộc về ông Ngọc Thành Đạo Nhân, con còn lại thì thuộc về Nguyên Chính Đạo Nhân. Điều này khiến Vương Bình rất ngạc nhiên, bởi vì lúc này họ lẽ ra đều đang ở bên trong Thiên Mộ Quan, không thể nào lại cùng lúc nhận được tin tức từ hai nơi khác nhau được.

Anh ta lấy lá thư của sư phụ ra đọc; bên trong không hề đề cập đến chuyện gì liên quan đến Nhậm Xuân Tử – dù sao thì Nhậm Xuân Tử mới chỉ trở về hôm qua mà thôi; việc lá thư này được gửi đến chắc chắn mất ít nhất hai ngày. Nội dung lá thư cho biết Lâm Thủy Phủ đã hoàn toàn thay đổi thái độ, và đang tấn công các con tàu thương mại của các phái ở vùng biển sâu.

Sau khi đọc xong lá thư, Vương Bình suy nghĩ một lúc, không vội vàng đưa ra quyết định nào, mà thay vào đó, anh ta lấy bức thông báo do Nguyên Chính Đạo Nhân gửi đến.

Lá thư này thật sự rất thú vị; nó nói về điều mà Giới Tu Luyện Phía Nam đang bàn luận nhiều nhất gần đây, đó chính là bí pháp liên quan đến việc tu luyện vũ khí của Thăng Tiến Đến Cấp Bốn.