Kể từ khi Chí Cung dẫn đầu các đệ tử của môn phái Địa Cốc rời khỏi nơi này, những con yêu quái ở khu vực Hồ Sơn Quốc thường xuyên xâm nhập vào vùng núi phía bắc. May mắn thay, sau đó Xuân Lăng được cử đến đây để giữ chức vụ trưởng ban, và điều này đã ngăn chặn được những cuộc xâm lược của chúng.

Những con yêu quái đã di cư đến đây đã đào ra rất nhiều hầm ngầm trong các khu rừng phía bắc và tây để tránh sự truy lùng của đạo quán. Thêm vào đó, những hang động cũ do môn phái Địa Cốc để lại trước đây càng làm cho việc tuần tra của bảy cao thủ luyện khí của đạo quán gặp nhiều khó khăn.

Dần dần, cả đạo quán lẫn triều đình Hải Châu đều không quan tâm nhiều đến những con yêu quái ở phía bắc, chỉ tiến hành truy nã những kẻ phạm tội nghiêm trọng mà thôi. Khoảng năm năm trước, người dân sống gần các làng núi phía bắc Hải Châu liên tục mất tích một cách bí ẩn; ban đầu chỉ có vài người, nhưng sau đó con số này tăng lên thành hàng trăm người. Từ khu vực Hồ Sơn Quốc cũng có tin tức rằng một số bộ lạc của họ có hàng nghìn người biến mất trong một đêm.

Các thông tin này được báo cáo lên đến cấp ba, và mặc dù các thành viên của cấp ba này trong những năm qua thường xuyên tranh cãi và không đạt được nhiều thành tựu cụ thể, nhưng họ đều có chung quan điểm trước vấn đề này.

Không lâu sau đó, Hồ Sơn Quốc và Hải Châu đều cử ra các đội điều tra. Dựa trên những dấu vết còn sót lại của những người mất tích, họ đã tìm ra vùng núi phía bắc thuộc Hải Châu.

Dấu vết của hai đội điều tra biến mất ở một khu rừng sâu cách núi Ngỗ Long khoảng năm mươi cây số về phía nam, và cho đến ngày nay vẫn chưa có tin tức gì về họ.

Việc này đã làm cho một cao thủ cấp ba thuộc môn phái Ngọc Thanh rất tức giận, bởi vì trong đội điều tra có một đệ tử của ông. Ông đã dẫn theo các đệ tử của mình đến hiện trường và lật tung cả khu rừng đó, bắt giữ nhiều con yêu quái ở trong các hầm ngầm. Sau khi tra tấn chúng, một số yêu quái đã tiết lộ rằng có đệ tử của Thiên Mộ Quan đang bắt người sống để thực hiện nghi lễ hiến tế máu.

Người cao thủ cấp ba này, sau khi nhận được tin tức, không dám tự mình đối đầu với Thiên Mộ Quan mà đã tập hợp hơn mười người bạn, sau đó cùng với sự sắp đặt của những kẻ có ý đồ xấu, họ đã gây ra một cuộc rối loạn lớn tại phiên họp của cấp ba, khiến cho sự việc này trở nên nổi tiếng khắp nơi, thậm chí còn lan truyền ra cả thế giới thường. Điều này đã làm cho danh tiếng của Thiên Mộ Quan bị tổn hại nặng nề.

Qua quá trình

**Vương Sâm.**

Tên này có lẽ chẳng mấy ai biết đến ở Tu Luyện Giới, nhưng đối với hầu hết các đệ tử nội môn tại Thiên Mộ Quan, thì nó quả là một cái tên vang dội. Anh ta là một tu sĩ cấp hai thuộc phái Mộc, đồng thời cũng là người mang dòng máu chính thống của gia tộc Vương, và được coi là một trong những ứng cử viên sáng giá nhất để kế vị trưởng tộc gia tộc Vương trong tương lai.

Bình thường, ngay cả khi anh ta mắc phải sai lầm gì đi nữa, cũng chẳng ai dám lên án anh ta; số người theo đuổi anh ta còn nhiều không kể xiết. Thậm chí, trong mắt nhiều người, việc anh ta sử dụng máu của người khác để tu luyện cũng không phải là điều gì đáng lo ngại, bởi vì hơn ba trăm năm trước, trong thời kỳ hỗn loạn, hầu hết các tu sĩ ở miền Nam đều đã từng làm như vậy.

Ai ngờ rằng, đến nay, Vương Sâm lại dám bắt giữ những người dân vô tội để sử dụng họ trong việc tu luyện bằng máu, và còn dám công khai đối đầu với đội điều tra được phái đến từ Đạo Cung.

“Bây giờ chúng ta phải làm thế nào?”

Sâu trong hang ẩn của Núi Ngủ Long, trong một căn phòng rộng lớn được chiếu sáng bởi phép thuật chiếu sáng, có hơn mười người tụ tập lại với nhau. Đứng đầu nhóm là hai tu sĩ cấp ba thuộc phái Mộc và Vương Sâm.

Người đang nói lúc này là một trong hai tu sĩ cấp ba đó. Anh ta trông không hề xấu xa, mặc bộ đồ tu sĩ màu xanh thông thường, có khuôn mặt đặc trưng của người miền Nam và râu dài; chỉ có chiếc dây đai ngọc quanh eo của anh ta mới hơi lộng lẫy một chút mà thôi.

Người anh ta đang hỏi là Vương Sâm – người chỉ mới đạt cấp hai trong việc tu luyện, nhưng lại có thể khiến hai tu sĩ cấp ba phải khuất phục trước mình. Đối mặt với câu hỏi đó, Vương Sâm thở dài một hơi, nhìn quanh những người xung quanh và nói:

“Từ đầu chúng ta đã biết rằng con đường này sẽ không có lối trở về. Bây giờ mọi chuyện đã phát triển đến mức này, thì chỉ còn cách chết mà thôi.”

Ánh mắt anh ta dừng lại trên người người đang nói:

“Ngươi, Lý Huyền, vốn dĩ đã là kẻ sắp chết rồi. Chính ta đã sử dụng phép thuật bí mật để giúp ngươi tiến lên. Nếu ngươi vẫn còn ham sống, thì cứ tự đi đi… Xem liệu tổ tiên của ngươi có tha cho mạng ngươi hay không!”

Nói xong, anh ta lại nhìn quanh những người xung quanh và tiếp tục:

“Các ngươi cũng vậy… Nếu muốn đi, ta sẽ không ngăn cản.”

Nói xong, anh ta liền nhắm mắt lại.

Dưới ánh sáng rực rỡ của căn phòng, ánh mắt Lý Huyền liên tục thay đổi. Sau hơn mười hơi thở, anh ta chính thức cúi chào Vương Sâm một cách trang nghiêm, rồi quay

Vị tu sĩ được gọi là “Chú Thất Thập Bảy” này thuộc nhánh họ Wang trong gia tộc lớn này. Anh ta cười rộng lượng và nói với Vương Sâm: “Dù chúng ta ra ngoài thì cũng chỉ là chết mà thôi; bọn họ cũng vậy thôi. So với danh tiếng của chủ nhân gia tộc, mạng sống của chúng ta chẳng đáng kể gì cả. Tôi đã sống thêm hai năm nữa, được chiêm ngưỡng những cảnh vật mới… Tôi đã có đủ rồi… Còn bạn thì thật đáng tiếc.”

Anh ta là người đã trải qua trận chiến Thượng Kinh Thành, cũng từng chứng kiến những cuộc chiến giành lấy bảo vật sau đó; anh ta biết rằng những người nhỏ bé như họ không khác gì những con kiến cỏ.

Sau khi nói xong, anh ta bước ra ngoài… Nhưng mục đích của anh ta khác hẳn: anh ta muốn dùng những kỹ năng mới học được để chiến đấu một cách mãnh liệt, rồi chửi bới những kẻ đang ở vị trí cao quý kia.

Lần này, tất cả mọi người trong đại sảnh đều đi theo anh ta ra ngoài.

Sau khi họ rời đi, Vương Sâm lấy ra một cuộn ngọc giản từ túi đựng đồ của mình – đó là phương pháp tu luyện do ông tự cải tiến. Ông đặt tên cho phương pháp này là “Thiên Biến”, cái tên ấy ẩn chứa những mong đợi của ông về tương lai.

Sau đó, ông đi đến giữa đại sảnh, nơi có một bàn thờ được đặt ở trung tâm. Ông đặt cuộn ngọc giản lên bàn thờ rồi quay trở lại chỗ ngồi ban đầu.

Mười lăm phút sau…

Bức tường hang động bắt đầu rung chuyển; Vương Sâm cảm nhận được áp lực từ các tầng đá phía trên đè xuống mình, và thì thầm: “Các ngươi vẫn chưa đủ tư cách để lấy mạng tôi…”

Khi nói ra điều đó, ông nhắm mắt lại, chuẩn bị nhập định… Nhưng vào khoảnh khắc quan trọng ấy, toàn thân ông bỗng tê liệt và biến mất tại chỗ.

Núi Đỉnh Đạo Trường

Trước cây hoàng hòa già, Vinh Dương – người vừa chia xong chiến lợi phẩm – nhìn thấy Vương Sâm nằm gục trên cỏ linh, nói: “Người này có ý chí kiên định và hành động rất tàn nhẫn… Rất có sức hút riêng… Tôi thực sự rất thích anh ta.”

Nói xong, ông lấy ra một viên pha lê đặc biệt để đựng Vương Sâm vào bên trong, rồi nhìn Vương Bình và nói: “Anh ta sẽ trở thành công cụ tốt cho Chân Dương Giáo.”

“Meo~”

Con mèo ba sắc kêu lên một tiếng rồi nhảy lên sau cây hoàng hòa và ẩn mình đi.

Uy Lian nhìn con mèo ba sắc, rồi nói với Vinh Dương: “Một người đã sẵn sàng thoát khỏi cõi khổ… lại bị các ngươi kéo trở lại nữa.”

“Ha ha~”

Vinh Dương cười lớn, không nói thêm gì nữa, cầm viên pha lê lên tay và biến thành một tia lửa, trong chốc lát đã biến mất vào bầu trời.

Vương Bình cũng không nói nhiều về vấn đề này; điều đầu tiên ông ấy làm sau khi Vinh Dương rời đi là điều khiển Kẻ rối bù đến và thu dọn những túi đồ được cất dưới gốc cây hoa hạnh vào phòng trong của sân nhà.

Sau đó, ông ấy dùng tay trái thực hiện một số động tác đặc biệt, triệu hồi ra mười thanh “kiếm trời” từ giữa lông mày mình, và tạo ra bản đồ của vương quốc thần linh. Phía đông khu vực Trung Châu, niềm tin của người dân đã suy yếu đáng kể; đây chính là hành động của Lâm Thủy Phủ. Hậu quả là các gia tộc lớn ở địa phương không còn tin tưởng vào Thiên Mộ Quan nữa, mà quay sang ủng hộ Lâm Thủy Phủ thông qua Á Bình.

Ao Hong không hề áp dụng bất kỳ biện pháp nào để đối phó với tình hình này; ngược lại, Zi Luan và Cai Cai lại có rất nhiều hành động: một mặt họ kiểm soát đạo quán để đối phó với đối thủ, mặt khác họ bí mật cử người vào phe của Lâm Thủy Phủ. Những cuộc đối đầu này gây ra những tổn thất không nhỏ cho cả hai bên.

Vấn đề then chốt vẫn nằm ở miền Bắc; sự thờ ơ của triều đình đã khiến các chính quyền địa phương ở miền Bắc ngày càng mạnh mẽ hơn. Một số cơ quan chính quyền công khai nuôi dưỡng binh lính riêng và chế tạo áo giáp, vũ khí.

“Chắc chắn có ai đó đang kích động tình hình này, phải không?” Yu Lian hỏi khi nhìn vào bản đồ vương quốc thần linh.

Vương Bình cười một cách thờ ơ và nói: “Thế sự luôn thay đổi theo quy luật nhất định; bạn không cần phải quá lo lắng. Đây chỉ là một cuộc chiến tranh khác mà thôi. Khi tình hỗn loạn kết thúc, miễn là chúng ta vẫn có thể đứng vững ở Trung Châu, phần của chúng ta sẽ không bao giờ bị thiếu.”

Yu Lian vừa trò chuyện với các tín đồ, vừa nói với Vương Bình: “Chúng ta còn phải tiếp tục chơi trò này bao nhiêu lần nữa?”

“Cho đến khi những gì chúng ta mong muốn được thực hiện.”

“Đó là bao lâu? Khi nào anh được thăng lên thành một vị Thánh Giả? Được rồi, lại trở về với chủ đề mà chúng ta thường xuyên bàn luận… Thôi, thì cứ thế đi.”

Yu Lian tập trung trò chuyện với các tín đồ; con mèo ba màu tò mò nhìn Yu Lian một lúc, nhưng thấy cô ấy không có ý định chơi đùa với mình, nó liền nằm xuống đống thảo dược mà nó thường ngủ và ngủ thiếp đi không lâu sau đó.

Hai ngày sau…

Liễu Song trở về Núi Đỉnh Đạo Trường và chưa kịp báo cáo việc quản lý nội viện với Thẩm Tiểu Trúc, thì đã phải báo cáo về vụ việc này cho Núi Đỉnh Đạo Trường.

“Chúng tôi đã tìm thấy sáu bàn thờ hiến máu còn sót lại trong hầm ngầm, cùng với hơn mười bàn thờ bị bỏ hoang

Không sai một chút nào – từng bài viết, từng thông tin đều được ghi chép cẩn thận trong cuốn sách này. Hãy cùng xem nhé!

Khi nói đến đây, Liễu Song liếc nhìn Vương Bình. Thực ra cô ấy cố tình không tính toán con số đó, bởi vì cô biết rằng nó sẽ là một con số khủng khiếp. Dù sao thì Wang Sen đã lên kế hoạch cho việc này từ hơn hai trăm năm trước, và núi Wolong thực sự không phải là địa điểm ban đầu mà ông ta dùng để thực hiện những nghi lễ của mình.

Vương Bình không quan tâm đến những điều đó; ông đưa tay mời Liễu Song ngồi xuống và nói: “Đến đây ngồi lại và nói chuyện.”

Khi Liễu Song ngồi xuống, Vương Bình tự tay rót trà cho cô ấy, rồi tiếp tục nói: “Dựa vào những ký ức của hai người tu luyện cấp ba theo sát bên Wang Sen, chúng ta biết rằng bộ công pháp của ông ta đã được truyền bá ra ngoài.”

Trong lúc nói, cô ấy lấy ra chiếc thiếp ngọc mà họ tìm thấy tại hiện trường và đưa cho Vương Bình.

Vương Bình hạ mí mắt nhìn vào hai chữ “Thiên Biến” trên chiếc thiếp ngọc, rồi vẫy tay nói với Liễu Song: “Cô cứ tự quyết định xem nên giữ lại hay tiêu hủy nó.”

Ánh mắt Liễu Song lấp lánh. Đệ tử của cô, Dương Long, trước đây đã muốn nghiên cứu bí pháp này để tìm kiếm cảm hứng cho phương pháp “Tập Trung Các Nguyên Tố Gỗ” Đệ Tứ Cảnh, nhưng cô không dám đồng ý. Bây giờ, sau lời nói của Vương Bình, cô bắt đầu suy nghĩ về điều đó.

Cô thu lại chiếc thiếp ngọc và nói: “Tôi đã điều động các đệ tử ưu tú từ các viện trong tổ chức của mình đến khắp nơi để tìm kiếm những bí pháp đã bị lưu truyền ra ngoài, và sẽ cố gắng thu hồi chúng hết trong vòng mười năm!”

Vương Bình nhấp một ngụm trà, nhìn Liễu Song và nói: “Chuyện này đã không còn quan trọng nữa. Cô làm đúng rồi; những thái độ cần phải được bày tỏ rõ ràng. Ngoài ra… triều đại Đại Đồng đã không thể kiểm soát được tất cả các vùng đất nữa. Về việc ai sẽ là người nắm giữ bảo vật thần thoại trong tương lai, cô phải có sự chuẩn bị sẵn sàng. Lần này, tôi không thể can thiệp thêm được nữa. Nếu có ý tưởng gì, cô có thể trao đổi với Chân Dương Giáo hoặc cửa hàng Địa Cung.”

Ông nhìn chằm chằm vào Liễu Song và nói tiếp: “Tôi biết rằng Văn Ý luôn mong muốn giành lại bảo vật thần thoại của Trung Châu, nhưng bảo vật đó đã thuộc về Giáo Phái Thái Diễn của chúng ta hơn bảy trăm năm rồi. Việc giành thêm nó có thể mang lại nhiều rủi ro, nhưng những lợi ích mà chúng ta có thể

Liễu Song bất ngờ dừng lại, khuôn mặt trở nên nghiêm túc và đang định đồng ý.

Vương Bình lại bổ sung thêm một câu: “Những lời này chỉ nên giữa chúng ta hai thầy trò, đừng để người khác biết. Hơn nữa, trong cuộc tranh đấu với Lâm Thủy Phủ, cũng không cần phải kiềm chế hay che giấu; sự nhẫn nhục mãi mãi không thể khiến họ trở nên tử tế. Những đệ tử của Thiên Mộ Quan cũng cần trải qua một số thất bại mới có thể phát triển nhanh hơn. Trong tương lai, thế giới này vẫn cần họ gánh vác những trách nhiệm quan trọng hơn.”

Nghe xong những lời này, Liễu Song cúi đầu và lặng lẽ cúi chào bằng cách đưa tay lên trán.

Rain Lotus, đang ngủ trên cây hoàng đàn, mở mắt ra và nằm lười biếng trên cành cây. Cô vươn lưỡi ra và cuốn vài bông hoa hoàng đàn vào miệng rồi hỏi Liễu Song: “Tôi nghe nói phe yêu tinh vừa có mật ong mới về, hương vị thế nào vậy?”

Liễu Song suy nghĩ một lát rồi đáp: “Tôi có nghe nói đến điều đó, nhưng không quan tâm lắm.”

Rain Lotus nói: “Khoảng nãy tôi sẽ đi cùng bạn xem thử ở tiền đình.”

“Được.”

Vương Bình nhắm mắt lại, uống một ngụm trà nóng, sau đó đề cập đến một vấn đề khác: “Từ nay trở đi, tại gia tộc Vương, trừ những người có tài năng đặc biệt và có khả năng được đào tạo, còn không nên thu nhận họ vào tổ chức này. Ngoài ra, đừng để họ tu luyện các pháp thuật liên quan đến sao thần và ma binh; điều đó không tốt cho họ đâu.”

Lòng nhân tính của ông vẫn còn tồn tại; ông vẫn có tình cảm đối với dòng máu mà hai người em trai mình để lại. Sự hỗn loạn lần này đã khiến ông nhận ra rằng gia tộc Vương có quá nhiều quyền lực nhưng lại không gánh vác đúng mức trách nhiệm tương ứng; nếu tiếp tục như vậy, chắc chắn gia tộc này sẽ tự hủy diệt mình.

Liễu Song gật đầu đồng ý, sau đó bắt đầu thảo luận về một số vấn đề liên quan đến việc tu luyện, làm cho bầu không khí giữa hai thầy trò trở nên thoải mái hơn nhiều.

Sau một ly trà, Liễu Song từ biệt và rời đi; Rain Lotus theo sát phía sau. Con mèo ba hoa, đang ẩn náu ở đâu đó, biến thành một tia sáng và theo sát ngay sau lưng Liễu Song.

Vương Bình thu dọn đồ dùng uống trà xong, rồi sử dụng “Gương Động Thiên” để quan sát tình hình ở khắp các nơi trong Trung Châu.

Một ngày sau…

Vương Bình nhận được thư mời chính thức từ Quan Tỉ; ông tự mình đến cửa đạo trường để đón tiếp họ.

Quan Tỉ Vẫn mặc bộ quần áo của một học giả như mọi khi.

Vương Bình Mời anh ta ngồi xuống dưới gốc cây hoa đào cổ thụ.

Quan Tỉ Trước ánh mắt mong đợi của Vương Bình Hòa – Y Lian, ông lấy ra một chiếc hộp gỗ đỏ tinh xảo và nói: “Bên trong này chính là ‘Giáp Thượng Lục Tứ’. Khi không còn sự kiểm soát của pháp trận Kim Cang Tự, vật này sẽ làm biến dạng một số thứ trong thực tại, thậm chí xâm nhập vào tâm trí của những tu sĩ cấp thấp hơn. Chúng tôi đã mất khá nhiều thời gian mới có thể niêm phong nó lại được. Nếu bạn muốn luyện hóa nó, tốt nhất là hãy chuẩn bị kỹ lưỡng – chẳng hạn, chỉ khi linh hồn của bạn hoàn toàn kiểm soát được ‘Che Thiên Phù’ thì mới nên thử.”

“Không thể nhìn vào bên trong sao?” Y Lian hỏi.

Quan Tỉ Đưa chiếc hộp cho Vương Bình.

Vương Bình Cảm nhận được một luồng khí ấm áp bên trong; đó chính là pháp thuật bí mật của ‘Hội Cứu Dân’.

Khi mở hộp ra, ông thấy bốn góc hộp đều được cắm một con dao nhỏ, những con dao này đã gắn chặt một chuỗi xích vô hình được tạo ra bởi một Phù Văn bí ẩn nào đó, và chiếc mặt nạ hoa kia cũng bị giam cầm bởi chuỗi xích vô hình đó bên trong hộp.

Lúc này, chiếc mặt nạ hoa trông không có gì đặc biệt, giống như những chiếc mặt nạ gỗ được vẽ qua loa trong các cửa hàng thành phố. Nhưng nếu nhìn kỹ, người ta sẽ thấy trên mặt nạ có những họa tiết giống như những cánh hoa không rõ loại, được vẽ một cách không đều.

Vương Bình Kiềm chế cơn thèm muốn chạm vào nó, đóng lại nắp hộp và cúi chào Quan Tỉ: “Vậy thì tôi xin nhận lấy.”

“Khi nó đến tay bạn, coi như là đã trở về với chủ nhân của nó,” Quan Tỉ cười đáp, sau đó đổi chủ đề: “Chúng tôi đã phá hủy pháp trận chuyển tử của Kim Cang Tự, vì vậy ba tu sĩ cấp bốn của họ sẽ mất ít nhất một tháng mới có thể trở về. Ngài có kế hoạch gì khác không?”