Trên bậc thang của điện trước, Thẩm Tiểu Trúc và Hồ Tiện Tiện đã tuân thủ nghiêm ngặt các quy tắc lễ nghi của đạo giáo để dựng nên một bàn thờ theo tiêu chuẩn của chính các vị Thánh Tiên. Trước khi Vương Bình đến, họ đã cùng nhau thắp những nén hương theo luật lệ.

Khi Vương Bình bước lên bục cao, ông ta đầu tiên cúi đầu chào lễ trước tượng thần của Nguyên Vũ Chân Quân, sau đó nhìn các đệ tử của mình và vẫy tay nói: “Các ngươi hãy đi làm việc của mình đi.”

Ông ta muốn trò chuyện riêng với Nguyên Vũ Chân Quân về vấn đề Thăng Tiến Đến Cấp Độ Năm, và sự có mặt của Thẩm Tiểu Trúc cùng Hồ Tiện Tiện không phù hợp trong cuộc trò chuyện này.

“Vâng, sư phụ/ Sư công!”

Sau khi các đệ tử rời đi, Vương Bình lấy ba nén hương từ bàn thờ, đốt chúng lên và cung kính đặt vào lư hương. Sau đó, ông ta ngồi xuống chiếc gối trước bàn thờ và thầm niệm: “Đệ tử này tên là Cháng Thanh, xin mời Nguyên Vũ Chân Quân hiện thân.”

Lời cầu nguyện này không quá phức tạp, bởi vì sức mạnh thiêng liêng thực sự tồn tại; không cần những lời văn phức tạp để tăng thêm sức mạnh cho nó.

Sau hơn mười hơi thở...

Bức tượng thần bằng vàng trên bàn thờ bắt đầu phát ra ánh sáng vàng, và hình bóng ảo của Nguyên Vũ Chân Quân hiện ra. Không giống như khi ông ta ở trong sân nhà mình, lúc đó ông ta mặc những bộ quần áo bằng vải mỏng của người nông dân, lần này ông ta mặc một bộ áo choàng rộng tay lộng lẫy, phía sau còn có ánh sáng vàng rực rỡ.

Chỉ nhìn thoáng qua, Vương Bình đã cảm nhận được rằng trình độ thuật pháp thần thông của Nguyên Vũ Chân Quân đã vượt qua mình. Đây là lần đầu tiên ông ta cảm nhận được điều này; dù sao thì đức tin của ông ta cũng đã hình thành từ rất lâu trước khi loài người bắt đầu phát triển.

“Vấn đề của Áo Dực đã được giải quyết chưa?”

Giọng nói của Nguyên Vũ vang lên nhẹ nhàng bên tai Vương Bình.

Câu hỏi này khiến Vương Bình nhận ra rằng ngay cả các vị Thánh Tiên cũng không phải là những người biết tất cả mọi thứ; hơn nữa, trong những năm qua, Các vị chân nhân thực sự không hề quan tâm đến hành tinh Trung Châu nữa.

Vương Bình đáp lại bằng cách chắp tay: “Vâng, tôi đã bắt giữ được hắn rồi. Sau khi thảo luận, chúng tôi quyết định để Ngọc Thanh Giáo niêm phong hắn; mỗi phe sẽ cử người giám sát, và sau này cũng sẽ có người đóng giữ nơi niêm phong đó.”

“Là bạn sao?”

Giọng nói của Nguyên Vũ Chân Quân mang chút nghi ngờ, rồi anh ta vươn tay trái ra và nhẹ nhàng chỉ vào vị trí của Vương Bình.

Ngay lập tức, ý thức của Vương Bình được đưa vào một cung điện vàng rực rỡ – đó là một vương quốc thần linh gần như hoàn chỉnh, và Nguyên Vũ Chân Quân đang ngồi trên ngai vàng của vương quốc đó.

“Không ngờ sự suy tàn của Giáo phái Thái Duyên lại gián tiếp giúp bạn thành công!” Giọng nói của Nguyên Vũ Chân Quân thoáng hiện chút mỉm cười.

Vương Bình cúi đầu không nói gì; không gian vương quốc thần linh xung quanh cũng nhanh chóng biến mất ngay sau khi anh ta nói xong.

“Bạn dự định bắt đầu lên kế hoạch cho Đệ Ngũ Cảnh vào lúc nào?”

Nguyên Vũ Chân Quân bỏ qua chuyện của Áo Dực, trực tiếp hỏi về kế hoạch của Vương Bình đối với Đệ Ngũ Cảnh. Giọng nói của anh ta lúc này lạnh lùng và khách quan.

Rất nhiều suy nghĩ xuất hiện trong đầu Vương Bình, nhưng câu trả lời của anh ta không hề do dự: “Tôi muốn bắt đầu lên kế hoạch cho Đệ Ngũ Cảnh ngay từ bây giờ.”

“Bạn không cần phải tự xưng là ‘tiểu đệ’ nữa!” Nguyên Vũ Chân Quân đầu tiên sửa lại cách Vương Bình tự xưng, sau đó nói tiếp: “Nếu bạn đã quyết định, thì hãy cứ làm đi. Tôi sẽ giữ lời hứa; nếu bạn thành công trong việc thăng tiến, mối duyên nợ giữa chúng ta sẽ được giải quyết, thế nào?”

Vương Bình không trả lời, chỉ chắp tay và cúi đầu chào hỏi.

Nguyên Vũ sau khi Vương Bình cúi chào, lại nói thêm: “Tôi biết bạn cũng giống như Tiểu Sơn, trong lòng bạn còn rất nhiều vấn đề. Vì vậy, tôi muốn nhắc nhở bạn: đừng để những vấn đó trở thành gánh nặng cản trở bạn thăng tiến. Chỉ khi bạn thành công, bạn mới có thể tìm được câu trả lời cho chúng.”

“Cảm ơn Chân Nhân đã khuyên bảo.” Vương Bình cúi đầu trả lời và hỏi: “Xin hỏi Chân Nhân, trước đây thực sự không có ai trong số các tu sĩ nhân đạo tiến lên tới cấp độ Đệ Ngũ Cảnh sao?”

Nguyên Vũ im lặng một lát mới trả lời: “Chuyện này phức tạp hơn bạn nghĩ. Không phải là các tu sĩ nhân đạo không thể tiến lên được, mà chỉ là trước đây họ không cần phải trải qua những giai đoạn của Thánh Môn Ngũ Cảnh.”

“Tại sao lại không cần…?”

“Tôi vừa mới dặn bạn rồi, đừng mang quá nhiều câu hỏi khi tiến lên, bạn lại quên mất à?”

Vương Bình ngập ngừng một chút, vội vàng kiểm soát cảm xúc của mình. Y Lian đang nằm trên vai anh ta, dùng đầu nhỏ của mình vuốt ve má anh.

“Đệ tử hiểu rồi.”

Vương Bình cúi đầu trả lời.

Nguyên Vũ Chân Quân đã trả lời cho Vương Bình câu hỏi anh muốn biết: Các tu sĩ nhân đạo hoàn toàn có thể tiến lên được, chỉ là trước đây con đường đó bị những quy tắc do Các vị chân nhân đặt ra cản trở mà thôi.

“Các vị khác, bạn hãy tự đi gặp họ đi. Đừng lo, dù họ không đồng ý, họ cũng sẽ không trực tiếp tấn công một người trẻ như bạn đâu.”

“Vâng!”

Sau khi trả lời, Vương Bình vội vàng nói thêm: “Tu sĩ Chong Xing đã để lại di sản cho chúng ta. Trong lời trăn trối của ông ấy, ông ấy yêu cầu truyền lại di sản này cho đệ tử của mình.”

“Không sao đâu. Hiện tại, việc giành được suất tham gia bốn cấp độ đã không còn quan trọng nữa. Bạn cứ tự quyết định đi… Nếu không có gì thêm, thì thôi nhé.” Nguyên Vũ Chân Quân không cho Vương Bình cơ hội nói thêm nữa, và ngay sau khi anh ta nói xong, ánh sáng vàng ảo ảnh kia cũng biến mất.

Sau khi Nguyên Vũ Chân Quân rời đi, Y Lian bay lên trời, bay một vòng quanh bàn thờ, rồi nói với Vương Bình: “Có vẻ như ông ấy không quan tâm đến chuyện của Áo Dực.”

Vương Bình đáp: “Bạn có quan tâm đến quá trình một tu sĩ ba cấp độ tiến lên tới cấp độ Đệ Ngũ Cảnh không? Có lẽ chuyện của Áo Dực thực sự chỉ là một trò chơi giữa Các vị chân nhân và Long Quân mà thôi, nhằm đánh giá âm mưu của Chân Nhân Liệt Dương đối với Á Bình.

Mưa Liên lại đặt tay lên vai của Vương Bình, nói một cách suy tư: “Nói cũng đúng, nếu không bước ra bước cuối cùng, trong mắt họ, chúng ta vẫn chỉ là những quân cờ không quan trọng mà thôi.”

Vương Bình đứng dậy, không tiếp tục tranh luận nữa. Anh đã nghe theo lời khuyên của Nguyên Vũ Chân Quân và quyết định không suy nghĩ về những điều không liên quan đến việc thăng tiến nữa.

…

Một ngày sau.

Tử Luán, Huyền Lăng, Lý Diệu Lâm và Què Cǎi đến Thiên Mộ Quan, nhưng Vương Bình chỉ bảo họ chờ đợi. Một ngày sau, Hạ Văn Nghĩa và Liễu Song cũng trở về Thiên Mộ Quan. Cùng họ trở về còn có Lãnh Khả Trinh được cử đến Tây Châu, Thanh Giang, Khách Nguyệt và La Phong.

Vương Bình trước tiên trò chuyện với các đệ tử của mình, sau đó yêu cầu Liễu Song và Hồ Tiện Tiện mời Lãnh Khả Trinh, Thanh Giang, Khách Nguyệt và La Phong đến những ngọn núi khác để ngắm cảnh. Bản thân anh thì ở lại cùng Tử Luán, Huyền Lăng, Lý Diệu Lâm, Què Cǎi, Hạ Văn Nghĩa và Thẩm Tiểu Trúc để thảo luận.

“Tôi dự định sẽ lập kế hoạch cho Đệ Ngũ Cảnh!”

Vương Bình ngồi xuống bên chiếc bàn trà trước cây hoàng hòa, tay trái cầm chiếc cốc trà, nhìn những con mèo ba sắc và mèo đen đang nô đùa trước cây hoàng hòa, rồi nói ra lời này sau khi Liễu Song và những người khác rời đi.

Mưa Liên nằm trên cành cây hoàng hòa, Nguyên Nguyên ôm sát bên cạnh cô. Hai chị em đều không quan tâm đến trò chơi của hai con mèo, mà chỉ nhìn chằm chằm vào con rắn linh ở trên người Tử Luán – con rắn chỉ lộ ra cái đầu nhỏ, nhìn Mưa Liên và Nguyên Nguyên với vẻ e sợ.

Tử Luán và những người khác ngồi xếp chân trước bãi cỏ phía trước Vương Bình, nghe thấy lời nói của anh, mỗi người đều có biểu cảm khác nhau. Thẩm Tiểu Trúc, Hạ Văn Nghĩa và Huyền Lăng, với tư cách là đệ tử của Vương Bình, đều hiển thị vẻ ngạc nhiên, lo lắng trên khuôn mặt.

Còn Tử Luân, Hạc Thái cùng với Lý Diệu Lâm thì đều không thể tin nổi. Là những tu sĩ đã đạt đến cấp ba từ lâu, họ đều biết khá nhiều về những chuyện liên quan đến Đệ Tứ Cảnh, đặc biệt là Lý Diệu Lâm và Tử Luân – họ từng có một sư phụ đạt đến cấp bốn.

Tử Luân nhướng cao lông mày, khuôn mặt anh run rẩy không thể kiểm soát được; con rắn linh của anh cảm nhận được tâm trạng ấy và ngước đầu nhìn anh.

Trong đầu anh, những ký ức về sự kiện tại Cảng Vĩnh Minh ngày xưa lại hiện lên rõ ràng. Khi đó, đệ tử của anh đã đến báo cáo một vụ tranh chấp liên quan đến Thiên Mộ Quan; những ký ức dường như đã bị lãng quên, nhưng giờ đây lại trở nên sống động trở lại. Lúc đó, anh đã đạt đến cấp ba hoàn mỹ, trong khi Vương Bình chỉ là một tu sĩ cấp Xây Nền mà thôi.

Bây giờ, người tu sĩ cấp Xây Nền kia lại bắt đầu lên kế hoạch cho Đệ Ngũ Cảnh, trong khi anh vẫn chỉ ở cấp ba hoàn mỹ… Trong khoảnh khắc này, lòng ghen tị cuối cùng cũng biến mất trong Tử Luân, thay vào đó là sự kính nể chân thành.

Hạc Thái thì nhớ lại lần họ cùng Vương Bình tranh giành suất tham gia Đệ Tứ Cảnh; không hiểu sao, bỗng nhiên cô cảm thấy xấu hổ. Còn Lý Diệu Lâm sau một khoảnh lặng ngắn ngủi, lại hiện ra vẻ mặt hào hứng.

Sau khi nói xong, Vương Bình vẫn tiếp tục quan sát hai con mèo nhỏ đang nghịch đùa; hai con mèo nhanh chóng cảm nhận được sự bất thường trong không khí và đồng loạt quay đầu nhìn Vương Bình. “Miu~”

Con mèo ba sắc kêu lên một tiếng.

Sau tiếng kêu của con mèo, Vương Bình tiếp tục nói: “Kể từ khi Đạo Thái Duyên tan rã hàng nghìn năm trước, nó đã chia thành nhiều phe phái đánh nhau; số lượng tu sĩ đạt đến cấp bốn cũng giảm sút đi rất nhiều. Bây giờ, khi tôi quyết định lên kế hoạch cho Đệ Ngũ Cảnh, tôi cũng cần phải chọn một người kế nhiệm cho Đạo Thái Duyên.”

Ngay khi anh nói ra điều này, biểu cảm của Tử Luân và những người khác càng trở nên phong phú hơn. Thẩm Tiểu Trúc, Hạ Văn Nghĩa cùng với Huyền Lăng đều có vẻ mặt u ám, bởi vì họ hiện tại vẫn chưa đạt đến cấp ba hoàn mỹ.

Vương Bình không hề khiến họ tò mò hay háo hức; ngay lập tức, ông công bố đáp án: “Khi Đạo nhân Chōng Xīng qua đời, ông đã để lại lời dặn rằng phải truyền lại sự nghiệp tu luyện của mình cho đệ tử của mình – đó là Đạo trưởng Lý. Cậu hãy quay về chuẩn bị đi. Cậu có cả trăm năm thời gian để điều chỉnh bản thân, ẩn giấu khí chất của mình và kiềm chế lòng cuồng nộ cùng hành vi giết chóc.”

“Vâng!”

Lý Diệu Lâm cũng không kịp suy nghĩ gì thêm, quỳ xuống đất và cúi đầu thật sâu, khiến Què Cǎi Hào và Luan cảm thấy ghen tị.

“Đủ rồi, hãy quay về chuẩn bị đi. Tôi không muốn sau trăm năm này, người thay thế tôi lại là người khác!”

“Vâng!”

Lý Diệu Lâm đứng dậy, lại cúi chào Vương Bình bằng cách đưa tay ra trước ngực rồi mới từ từ rời khỏi cổng đạo trường.

Những tin tức mới nhất được đăng tải trên trang web sách số 69!

Vương Bình đặt chiếc cốc trà xuống, nhìn vào nhóm người phía trước và nói: “Chuyện này do tôi quyết định. Trong suốt trăm năm tới, các ngươi tuyệt đối không được nghĩ đến những điều khác. Mỗi người trong các ngươi đều có cơ hội riêng của mình; khi thời điểm đó đến, mọi thứ sẽ tự nhiên xảy ra. Hãy nhớ lời tôi: Sự tham lam là điều tuyệt đối không nên có trong con đường tu luyện!”

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, ông quyết định chỉ chọn một người duy nhất, bởi vì nếu chọn quá nhiều người thì sẽ không kịp thời gian và ảnh hưởng đến việc thăng tiến của mình; hơn nữa, ông cũng muốn xem thử những người này thế nào.

“Vâng, chúng tôi sẽ tuân theo mệnh lệnh của Ngài!”

Luan vang lên tiếng đáp và cúi đầu chào.

Vũ Liên Tại Linh nhắc nhở: “Ý thức của Luan đã thay đổi; có vẻ như nó trở nên minh bạch hơn so với trước đây… Điều này thật kỳ lạ.”

Phải biết rằng, đối với một người tu luyện hàng nghìn năm, việc thay đổi những ý niệm sâu rễ trong tâm trí họ là điều gần như bất khả thi; ngay cả những thay đổi ngắn hạn cũng rất khó khăn.

Vương Bình chỉ liếc nhìn Luan một cái, rồi bảo: “Đạo huynh Luan, Đạo huynh Què Cǎi Hào, các ngươi hãy nhanh chóng hoàn thành việc thống nhất lục địa Trung Châu. Tôi cần phải tái tạo những vật báu linh thiêng trên lục địa này; mọi thị trấn, kể cả những ngôi làng hẻo lánh, đều phải được tràn ngập bởi tín ngưỡng của tôi!”

“Vâng!”

“Ngoài ra, hãy thông báo cho mọi người rằng mọi khu rừng đều là nơi sinh ra những linh hồn cây cối; không được phép tự ý chặt

Vương Bình im lặng một lúc rồi nói: “Về chuyện này, tôi đã có kế hoạch riêng. Các người hãy thử nghiệm ở phía nam trước, đồng thời cử các đệ tử của giáo phái Thái Dịch đi giám sát khí linh ở vùng Trung Châu, đảm bảo rằng khí linh luôn được giữ gìn trong sạch. Nếu phát hiện ai sử dụng phép thuật xấu để làm ô nhiễm khí linh, hãy lập tức giết họ!”

“Vâng!”

Tử Luân không nói thêm gì nữa.

Lúc này, Vương Bình dường như nhớ ra điều gì đó và tiếp tục ra lệnh: “Hội nghị vào tháng Mười, các người hãy chuẩn bị thật kỹ lưỡng; lúc đó, các phái sẽ cử hai đại biểu đến.”

Tử Luân gật đầu. Trên đường đến đây, anh đã thông qua chiếc thẻ liên lạc của đạo quán – thứ mà anh đã lâu không sử dụng – và biết được bản chất của hội nghị tháng Mười.

“Huệ Thải đạo huynh, hãy hỗ trợ Tử Luân thật tận tâm. Chỉ khi giáo phái Thái Dịch phát triển thịnh vượng, các người mới có tương lai.” Vương Bình nhìn Huệ Thải và nhẹ nhàng nhắc nhở.

“Chủ nhân yên tâm, tôi hiểu rõ mọi nguy cơ và lợi ích!” Huệ Thải cam đoan.

“Được rồi, hai người cũng lui xuống đi.”

“Vâng!”

Tử Luân và Huệ Thải đứng dậy và đi về phía cửa ra, sau đó hóa thành những tia sáng bay về phía núi Thái Dịch. Khi đã ra khỏi phạm vi ảnh hưởng của Thiên Mộ Quan, hai người đồng loạt dừng lại dưới các đám mây và lần lượt rơi vào trạng thái “vô”.

“Anh nghĩ gì về chuyện này?” Huệ Thải hỏi nhẹ nhàng.

“Cô đang muốn hỏi điều gì cụ thể?” Tử Luân đáp lại một cách có chủ đích.

“Tất nhiên là về suất thăng tiến của Lý Diệu Lâm rồi.”

“Đó là do sư phụ của anh ấy để lại cho anh ấy. Suất thăng tiến của cô nằm ở Biển Nam; điều này cô đã biết từ lâu rồi, và chỉ khi chủ nhân thăng tiến thành công, cô mới có cơ hội đó.”

Giọng nói của Tử Luân mang theo sự cảnh báo.

Ánh mắt Huệ Thải soi vào khuôn mặt Tử Luân và nói: “Có vẻ như anh đã thay đổi.”

Tử Luân nhìn về phía những ngọn núi xa xôi, giọng nói trở nên mơ hồ: “Tôi bỗng nhiên có một linh cảm… rằng chủ nhân sẽ là người đạo sĩ đầu tiên thăng tiến lên cấp độ Ngũ Cảnh.”

“Đó chính là sự thay đổi của anh. Trước đây, dù bề ngoài anh tỏ ra rất tôn trọng chủ nhân, nhưng thực ra trong lòng anh luôn có những suy nghĩ khác… Nhưng bây giờ, tôi không còn thấy những suy nghĩ đó nữa.”

Huệ Thải nói thẳng thắn.

Nghe vậy, Tử Luân mỉm cười: “Ngay cả cô cũng nhận ra điều đó à?”

Huệ Thải nhìn Tử Luân và bất chợt bật cười: “Nếu ngay cả tôi cũng nhận

“Nếu ngươi đã nghĩ đến điều này, thì cũng phải hiểu rằng bây giờ mình nên làm gì.”

“Khi tôi quyết định chuyển Phái môn về hệ phái phía Nam, tôi đã định sẵn con đường tương lai của mình. Tôi chỉ muốn nhắc nhở ngươi thôi; không ngờ ngươi lại tự mình nhận ra điều đó trước.”

“Thật tốt khi ngươi hiểu được như vậy!”

Cuộc trò chuyện của hai người kết thúc ở đây, và họ lần lượt biến thành những tia sáng, bay về phía núi Thái Duyên.

Bên kia, sau khi Tử Luân và Hạ Cảnh rời đi, Vương Bình nhìn ba đệ tử của mình và nói với giọng nhẹ nhàng: “Khi tôi mới đến Đệ Tam Cảnh, tôi đã gặp Tiểu Sơn Chân Nhân đang lập kế hoạch cho việc tiến vào Ngũ Cảnh. Vì vậy, Chân Nhân đã tạo ra một pháp trận để thực hiện kế hoạch đó. Tôi đã sửa đổi pháp trận này một chút; các ngươi có thể tu luyện bên trong nó để tăng cường sức mạnh của nguyên thần mình, từ đó nhanh chóng đạt đến Tam Cảnh Toàn Mãn.”

Sau khi nói xong, Vương Bình không đợi các đệ tử trả lời, liền thi triển một quả Chuyển Dịch Pháp Trận chuông, đưa cả ba người xuống một hang động dưới lòng đất. Khi hệ thống chiếu sáng trong hang động được kích hoạt, ông mở pháp trận ra trên một tấm thảm cao, rồi đặt một bản sao của chính mình vào trung tâm của pháp trận.

“Bản sao của tôi sẽ sử dụng khí linh của Mộc Châu để hỗ trợ các ngươi tu luyện. Các ngươi có khoảng thời gian một canh giờ để thử sức; mức độ tiến bộ của các ngươi phụ thuộc vào duyên phận của chính mình.”

Nói xong, vẻ mặt của Vương Bình trở nên lạnh lùng hơn, và ông nói với ba đệ tử: “Thời gian bắt đầu từ bây giờ!”