Dưới lớp mây.

Hồng Tạch đứng trước mặt những tu sĩ cấp ba này, thái độ của anh ta thật là khiêm tốn đến mức không thể tả nổi.

Trước những câu hỏi chế giễu của Vũ Liên, anh ta vẫn mỉm cười nịnh hót và trả lời: “Chỉ cần Chân Nhân Trường Thanh chấp thuận, tất cả các tu sĩ dưới quyền Công Tử Thất sẽ nghe theo lệnh của Ngài; việc bắt Yueziyu cũng chẳng thành vấn đề gì.”

“Các ngươi thật khéo tính toán… Như vậy thì áp lực từ phía Công Tử Tam sẽ đổ hết về chúng ta.” Lời này do Nguyên Chính Đạo Nhân nói ra; anh ta nhận thấy rằng Vương Bình có ý định thương lượng.

Hồng Tạch nghiêng người và nói: “Lời nói này cho thấy Công Tử Tam đã mắc phải một sai lầm chết người!”

Anh ta nhìn vào mắt Vương Bình và tiếp tục: “Cuộc tranh đấu giữa Công Tử Thất và Công Tử Tam vốn chỉ là cuộc xung đột nội bộ của Lâm Thủy Phủ, nhưng Công Tử Tam lại liên kết với bên ngoài để truy đuổi chúng ta… Điều này chắc chắn là vi phạm những quy tắc cơ bản, bởi vì trong Lâm Thủy Phủ không chỉ có hai vị công tử thôi.”

Ngay khi anh ta nói xong, mọi người đều ngạc nhiên.

Lý Diệu Lâm thậm chí còn tràn ngập niềm hào hứng và nói: “Các ngươi đã tính toán từ sáng sớm sao? Thật là thú vị…”

“Không!”

Hồng Tạch kiên quyết phủ nhận và giải thích: “Công Tử Thất đã nhiều lần nhượng bộ trước Công Tử Tam, nhưng anh ta vẫn tiếp tục gây áp lực… Bây giờ lại liên kết với người ngoài để tấn công đạo tràng của chúng ta.”

Anh Minh đặt tay lại sau lưng và nhìn vào mắt Hồng Tạch: “Bây giờ các ngươi đúng là những nạn nhân rồi…”

Những lời chửi thề sau đó của anh ta thì không được nói ra.

Những gì Công Tử Thất đã làm đã được lan truyền bởi các đệ tử phe Công Tử Tam ngay sau khi sự kiện Thượng Kinh Thành kết thúc… Mục đích là để khiến hành động của họ nhận được sự ủng hộ của người dân.

Thật đáng tiếc, nhiều chuyện theo thời gian đã bị lãng quên… Ai còn quan tâm đến sự thật cách đây gần hai trăm năm nữa chứ?

Vương Bình cũng nhận ra rằng hành động của Công Tử Thất dù có vẻ như là một cuộc tấn công vào hòn đảo của mình, nhưng thực chất lại gây thiệt hại cho lợi ích chung của toàn bộ Lâm Thủy Phủ. Hơn nữa, vào thời điểm này – khi cuộc chiến giành lấy bảo bối đang diễn ra căng thẳng – các vị công tử khác chắc chắn sẽ không để những chuyện như thế này xảy ra… Trừ khi Công Tử Thất sẵn lòng chia sẻ một phần lợi ích cho họ.

Hồng Tạch nhìn thấy vẻ do dự của Vương Bình, liền tiếp tục nói: “Ngài có lẽ đã quên mất rằng, yếu tố mạnh mẽ nhất giúp chúng tôi tồn tại ở Khu vực biển phía đông nam chính là đàn sinh vật biển vô tận dưới đáy biển. Họ hoàn toàn có thể chặn đứng quân đội của ngài trong ba tháng!”

  Anh ta cúi đầu và nói nhỏ: “Ba tháng sau, ngài nghĩ tình hình sẽ ra sao?”

  Vương Bình ngăn Nguyên Chính định nói gì thêm, biến thành một tia sáng và bước ra khỏi vùng bảo vệ, đứng trước mặt Hồng Tạch. Thân hình của Y Lian phồng lên đến ba trượng, đôi mắt dọc lạnh lùng nhìn chằm chằm vào Hồng Tạch.

  “Chúng tôi sẽ làm gì, ngài không thể biết được… Nhưng tôi biết rằng Vương tử thứ bảy của gia đình ngài chắc chắn sẽ bị đuổi khỏi Khu vực biển phía đông nam!”

  Vương Bình cảnh báo một cách lạnh lùng: “Đừng nói những điều vô nghĩa nữa… Nếu không, ngài sẽ không thể chịu đựng nổi cơn giận dữ không thể kiểm soát của tôi. Hãy nói thẳng ra tất cả các điều kiện của các người.”

  Hồng Tạch cảm nhận rõ ràng áp lực từ thân thể Vương Bình và ánh mắt lạnh lùng của Y Lian, anh ta nuốt nước bọt khó khăn, cố gắng bình tĩnh lại rồi nhanh chóng nói: “Trước khi tôi đến đây, Vương tử thứ năm, thứ sáu, thứ tám và thứ chín đã rõ ràng bày tỏ sự ủng hộ cho chúng tôi.”

  “Họ sẵn lòng chấp nhận việc bị quản lý bởi triều đình nước Chu về mặt danh nghĩa… Nhưng điều kiện tiên quyết là những hòn đảo mà họ kiểm soát sẽ không chấp nhận sự truyền thừa của bất kỳ giáo phái nào khác. Nếu ngài đồng ý, chúng tôi sẽ sẵn lòng hợp tác với ngài để tấn công các hòn đảo khác ở Khu vực biển phía đông nam… Hơn nữa, chúng tôi biết rằng lần này ngài đến đây là để lập kế hoạch cho Đệ Tứ Cảnh… Chúng tôi sẵn lòng hỗ trợ ngài hết sức mình!”

  Y Lian ngẩng cổ lên và nói: “Nói hay đấy… Hóa ra ngài chỉ muốn sử dụng chúng tôi để loại bỏ những trở ngại cho mình mà thôi!”

  Hồng Tạch nghe vậy, liền nở nụ cười nịnh hót và nói: “Thế sự luôn theo quy luật của nó… Chúng tôi, những người tu hành nhỏ bé, dù có cố gắng đến đâu cũng không thể chống lại dòng chảy lớn của lịch sử… Vì vậy, tốt nhất là phải theo dòng chảy đó, hòa mình vào nó… Nhưng…” Giọng nói nịnh hót của anh ta đột nhiên trở nên nghiêm túc, “Dù chúng tôi có hòa mình vào dòng chảy lớn, chúng tôi vẫn muốn tự mình nắm

“”

   Vương Bình nghe vậy liền vung tay áo lên, giả vờ suy nghĩ một hồi rồi nói: “Tôi cần thấy sự chân thành của các người!”

   Hồng Tạch lập tức hỏi: “Sự chân thành như thế nào?”

  “Hãy bắt được Trình Tịch đạo trưởng và vị đạo bạn của ông ấy là Đạo Trưởng Thái Hoa!”

  “Được!”

   Hồng Tạch trả lời rất quyết đoán, nhưng ngay sau đó lại nói thêm: “Chúng tôi sẽ cố gắng hết sức, nhưng Trình Tịch đạo trưởng có sự hỗ trợ của Giáo phái Thái Âm và Kim Cang Tự.”

  “Có một tiền bối ở Tứ Cấp à?”

  “Không!”

    “Vậy thì cứ tiến hành đi. Chúng tôi đến Khu vực biển phía đông nam không phải để ngắm cảnh đâu; nếu cần thiết, chúng tôi sẵn sàng làm mọi thứ!”

  “Được!”

   Vương Bình không thể hoàn toàn tin tưởng vào Vương tử thứ Bảy; việc để họ lên kế hoạch bắt Trình Tịch đạo nhân coi như là một biểu hiện của sự cam kết. Còn việc tiếp quản quyền kiểm soát các hòn đảo thì Lãnh Khả Trinh và Thanh Giang đã có thể làm được rồi. Ngay cả nếu đó thực sự là một cái bẫy, thì ông cũng sẵn lòng chấp nhận những tổn thất phát sinh.

Như vậy, trong chốc lát, ba ngày đã trôi qua.

   Hạm đội của Thượng An Phủ chỉ gồm vài trăm chiến hạm và sáu mươi nghìn binh sĩ thủy quân; khi họ tiến về phía nam, quân địch ở những nơi họ đi qua đều lần lượt đầu hàng. Nhiều người vẫn chưa kịp phản ứng thì hạm đội đã chiếm giữ được ba hòn đảo lớn dưới sự chỉ huy của Vương tử thứ Bảy, trong đó có cả hòn đảo Huệ Tâm – nơi đặt tu viện của Vương tử thứ Bảy.

Giờ đây, phe của Vương tử thứ Ba có vẻ khá bối rối.

Nhưng Vương Bình đã không còn quan tâm đến vấn đề này nữa. Sau gần hai trăm năm, ông lại một lần nữa gặp lại Giang Tồn; Giang Tồn vẫn giống như xưa, luôn nhanh nhẹn và thẳng thắn, chỉ là trông có vẻ buồn bã hơn một chút.

Ngoài ra, Vương tử thứ Tám Dương Thư cùng vợ ông cũng đã đến; còn Vương tử thứ Năm và Vương tử thứ Sáu thì không đích thân xuất hiện, nhưng họ cũng đã cử các đệ tử ruột của mình đến tham gia.

“Đạo huynh yên tâm, tôi biết rõ về Trình Tịch kia. Mặc dù ông ta hành động một cách bí mật, nhưng ở nơi nhỏ bé như Khu vực biển phía đông nam này, còn có thứ gì có thể che giấu được trước mắt chúng ta Lâm Thủy Phủ chứ?”

Mạng lưới của chúng ta đã phủ khắp các vùng biển; hãy cho tôi hai ngày, tôi cam đoan sẽ tìm thấy hắn!”

Tất nhiên, lời này là do Giang Tồn nói ra.

Bên cạnh, Hồng Tạch nhướng mày lên và vội vàng cúi chào: “Bẩm báo Ngài Chín, chúng tôi đã tìm thấy nơi ẩn náu của Trình Tịch Đạo trưởng; hắn đang ở đảo Thông Sơn.”

“…”

Thông tin này hoàn toàn giống hệt những gì Lý Diệu Lâm đã cung cấp; nó đã được chia sẻ từ khi Vương Bình quyết định hợp tác với họ.

Yu Lian nhìn Giang Tồn đang ngây người và nói: “Này, anh có vấn đề gì không vậy?”

Giang Tồn lập tức đáp: “Có vấn đề gì được chứ? Yên tâm đi, chỉ là đảo Thông Sơn mà thôi… Sau này tôi và Bát Ca sẽ tự mình xuất hiện; chỉ cần mỗi người nhổ ra một ngụm nước biển thôi là đủ để nhấn chìm họ rồi.”

Lời nói của anh ta không hề khoa trương chút nào.

Lần này, ngoài Giang Tồn, vợ chồng Dương Shu, cùng với các đệ tử trực tiếp của Vương gia Thứ Năm và Vương gia Thứ Sáu, thì còn có Hồng Tạch – tổng cộng mười một tu sĩ ở cấp ba.

Nhậm Xuân Tử cười nói: “Như vậy thì chúng ta hãy chờ đợi tin tốt lành từ Ngài Tám và Ngài Chín đi!”

Giang Tồn liếc nhìn Nhậm Xuân Tử và lập tức hiểu ý định của anh ta; tuy nhiên, anh ta hoàn toàn không phiền lòng về điều đó. Anh ta cúi chào Vương Bình và nói: “Ban đầu tôi không mấy quan tâm đến việc này, nhưng vì anh ấy nói rằng sẽ hợp tác với anh, tôi mới đồng ý tham gia. Yên tâm đi, trên lãnh thổ của Khu vực biển phía đông nam, dù tôi muốn nhấn chìm trụ sở của Giáo phái Thái Âm thì cũng chẳng ai dám phản đối đâu!”

Nói xong, anh ta bay đến bên cạnh Vương Bình và quan sát kỹ lưỡng người đó trước khi tiếp tục nói: “Anh em thứ Bảy của tôi rất giỏi tính toán… Hắn chỉ muốn sử dụng anh để chặn đứng Anh em Thứ Ba mà thôi. Hắn luôn nói rằng Anh em Thứ Ba đang dựa vào người ngoài, nhưng chính hắn lại không hề suy nghĩ về những gì mình đang làm… Thật là coi chúng tôi như những kẻ ngốc vậy.”

“Chín gia!”

Hồng Tạch cười một cách hơi ngượng ngùng và nhắc nhở Giang Tồn.

“Ý anh là muốn chúng ta quay đầu lại để đánh anh Bảy của anh sao?” Vũ Liên hỏi một cách tò mò.

Nghe vậy, Hồng Tạch bỗng giật mình.

Giang Tồn liếc nhìn anh ta một cái rồi nói với Vũ Liên bằng nụ cười: “Cũng không phải là không thể, nhưng điều đó còn tùy vào ý kiến của các bạn!”

“Đạo huynh đừng đùa nữa!” Vương Bình trả lời với nụ cười nhẹ nhàng.

Giang Tồn nhìn thẳng vào mắt Vương Bình và cười nói: “Anh à, vẫn luôn thận trọng như vậy… Hahaha, nếu anh không tin tưởng tôi, thì chẳng lẽ anh cũng không tin tưởng anh Tám của tôi sao? Ha ha… Đã quyết định như vậy rồi thì cứ thế đi. Xét đến tình bạn bao năm nay, tôi sẽ giúp anh coi chừng anh Bảy.”