Buổi sáng.

Thời tiết rất tốt; mùi hôi thối trong không khí dường như đã giảm bớt đi nhiều, không biết là do thói quen hay vì lý do gì khác… Vương Bình tỉnh dậy từ trạng thái thiền định và nhìn vào màn hình ánh sáng; mức độ thành thạo của anh trong việc sử dụng phép thuật liên thông linh hồn đã đạt 26/100.

Tiến độ thực sự rất nhanh; chưa đầy ba tháng nữa là anh có thể hoàn thành mọi thứ và bắt đầu cuộc tu luyện sâu rộng.

Bước ra khỏi lều, bên ngoài rất nhộn nhịp. Một nhóm đệ tử đã dựng một cái nồi sắt ở giữa khuôn viên trại; mùi thơm của thịt lan tỏa rõ ràng từ đó.

“Sư phụ!” Liễu Song đang đứng ngay cửa lều; cô đã canh gác suốt đêm vì theo lệnh của Vương Bình vào tối hôm qua.

“Được rồi, cô đi làm việc đi.”

Nghe vậy, Liễu Song cười vui và chạy đến bên cái nồi, hét lên: “Mọi người hãy nhường đường đi! Tôi muốn xem thịt đã chín chưa!”

“Mùi này giống thịt cừu… Tôi cũng muốn ăn nữa…”

Yu Lian tỉnh dậy từ cổ tay của Vương Bình và bò lên vai anh; nhìn thấy cảnh tượng nhộn nhịp ở giữa trại, lòng cô trào dâng niềm khao khát mãnh liệt… Đến nỗi cả Vương Bình cũng muốn thử một miếng.

Nhưng ý muốn ăn uống đó khiến Vương Bình bỗng nghĩ đến điều gì đó… Anh nhảy lên tháp canh ở cửa lều và nhìn thấy rằng trong khu vực trại cũ của quân đội yêu tinh, hàng nghìn người dân đã tập trung lại đó; đủ loại gia súc có mặt khắp nơi, và còn có các buồng làm việc được chính quyền thiết lập để phân phát công cụ nông nghiệp và hạt giống.

Dù khu vực này đã bị những luồng khí linh hồn bạo loạn phá hủy, nhưng chính nhờ điều đó mà đất đai trở nên màu mỡ hơn bao giờ hết; thậm chí một số nơi còn trở thành đất linh nữa.

“Sư phụ, ngài cũng xuống đây ăn một chút đi.” Liễu Song gọi từ bên dưới.

“Được thôi!”

Vương Bình nhảy xuống tháp canh; tâm trạng của anh bỗng nhiên trở nên tốt đẹp hơn rất nhiều.

Gần cái nồi lớn ở giữa trại, mọi người đang chia thịt; Liễu Song lấy một chiếc chân cừu về… Cả ba người – sư phụ, đệ tử và Yu Lian – cùng nhau thưởng thức món thịt cừu thơm ngon. Vào lúc đó, Triệu Thanh– người đã ra ngoài tìm hiểu tin tức vào sáng sớm – cũng trở về trại.

“Các phái khác cũng chẳng thu được gì đặc biệt. Tôi đã thảo luận với họ và quyết định chia nhỏ cung điện ngầm ra từng phần rồi phân phát đều cho mọi người. Chúng tôi được phân một khu vực ở phía nam cung điện; nơi đó có một số khối sắt từ dòng chảy địa chất. Sau khi khai thác hết khoáng sản, chúng tôi sẽ trở lại để hoàn thành nhiệm vụ của Đạo Tàng Điện.”

“Được!”

Cuối giờ Thần.

Các phái lại tiếp tục bước vào cung điện ngầm, nhưng hôm nay không còn vội vã như hôm qua nữa; mọi người còn nói cười khi xuống dưới, không còn thái độ thù địch như trước đây.

Vương Bình vẫn như hôm qua, không chọn xuống cùng mọi người. Anh ta đứng ở miệng hố lớn ở lối vào và hỏi: “Hỡi đạo huynh, trong hang này còn có thứ gì có giá trị không?”

“Tôi đã nói rồi… Trước khi nhập hibernation, tôi chỉ là một tu sĩ cấp hai. Những thứ có giá trị nhất cũng chỉ là một số binh khí ma thuật mà thôi; có lẽ đã bị người khác lấy đi rồi. Các loại vật liệu khác đều được dùng để chế tạo nơi tôi nhập hibernation.”

Thông Dụ trả lời một cách buồn bã, sau đó dường như nhớ ra điều gì đó và nói tiếp: “Tôi đã chế tạo ra hai chiếc Kẻ rối bù. Một chiếc được để lại ở cảng Vĩnh Minh để canh giữ cung điện của tôi; chiếc còn lại thì tôi để dưới đáy biển gần đây, để phòng trường hợp xảy ra sự cố… Không biết liệu có ai phát hiện ra nó hay không.”

“Chiếc Kẻ rối bù đó là loại gì vậy?” Vương Bình bắt đầu hứng thú.

“Đó là bí pháp của Giáo phái Thái Âm – một là luyện hóa xương máu, hai là luyện hóa các vật dụng ma thuật hoặc chính cơ thể mình. Đây chính là sự khác biệt giữa những kẻ tu luyện xấu xa và những người tu luyện thiện. Khi đạt đến cấp Đệ Nhị Cảnh, khí Thái Âm trong cơ thể sẽ chuyển hóa thành khí U minh, và lúc đó người ta có thể chế tạo ra những vật dụng ma thuật hoặc Kẻ rối bù riêng cho mình… Bởi vì khí U minh có thể khiến con người chết, nhưng cũng có thể luyện hóa cái chết.”

Thông Dụ nói chậm rãi: “Ngươi tu luyện theo hệ Mộc Linh phải không? Sau khi bước vào cấp độ đó, ngươi có thể học được một ‘phép thuật biến đổi’. Nếu ngươi có thể chuyển hóa chiếc Kẻ rối bù đó thành vật phẩm thuộc hệ Mộc Linh, rồi sử dụng ‘phép thuật biến đổi’ để ban cho nó những quy tắc sinh tồn, thì sau này nó sẽ trở thành một công cụ hữu ích cho ngươi.”

Vương Bình nghe xong liền mỉm cười vui mừng, rồi chờ đợi Thông Dụ nói ra vị trí mà anh ta đã cất giấu chiếc Kẻ rối bù đó… Nhưng Thông Dụ lại không tiếp tục nói thêm gì nữa.

“Thế thì hãy nói xem Kẻ rối bù ở đâu đi?”

“Tôi đã nói rồi mà?”

“Chưa đâu!”

“Khi người ta già đi, đôi khi trí nhớ sẽ kém đi… Hơn nữa, tôi lại là người có thể sử dụng ‘thần hồn thể’, không còn não bộ nữa… Tôi nhớ là sau khi rời cảng Vĩnh Minh và bay về phía đông nam, khoảng nửa giờ bay thì sẽ thấy một hòn đảo nhỏ…”

Nơi mà Thông Dụ đã nói, hiện tại chúng ta không thể dùng làm căn cứ để tìm kiếm được. Vương Bình chỉ có thể dựa vào việc truyền “chân nguyên” cho Thông Dụ để cô ấy cảm nhận và tìm ra hướng.

Nửa giờ trôi qua rất nhanh…

Lúc này, Y Lian và Vương Bình đang bay trên biển mênh mông, nước biển sâu thẳm và yên tĩnh; bầu trời rộng lớn đến nỗi khiến con người cảm thấy mình thật nhỏ bé và e ngại.

“Tôi nhớ trước đây ở đây có một hòn đảo nhỏ, trên đó còn có các dấu hiệu chỉ đường dành cho tàu thuyền.”

“Bạn chắc chắn là nói về hòn đảo này à?”

“Đúng rồi, trên đó có dấu hiệu của tôi…”

“Tôi xuống xem thử đã!”

Y Lian đã không thể kiềm chế được nữa; cô ấy rất thích việc bơi lội dưới nước.

Nghe vậy, Vương Bình liền lấy hai đồng tiền đồng để xem bói… Kết quả bói khá bình thường, nhưng anh vẫn do dự: một là anh có chút sợ hãi về đáy biển sâu; hai là anh vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng vào Thông Dụ.

“Tôi sẽ xuống rồi quay lại ngay thôi… Đừng quên nhé, tôi có thể giao tiếp với sinh vật dưới nước; xuống biển cũng giống như trở về nhà vậy thôi.” Nói xong, Y Lian biến thành hình dạng ban đầu của mình – cô đã lớn đến gần hai trượng rồi; ở vùng nước nông, cô chắc chắn là sinh vật ở đỉnh cao của chuỗi thức ăn.

“Được thôi, tôi sẽ ở đây canh chừng… Nếu có nguy hiểm gì thì bạn phải lập tức lên ngay.”

“Có thể sẽ có nguy hiểm gì chứ? Chỉ là bạn sợ biển thôi…” Y Lian nói xong, cuốn chiếc “phướn địa ngục” bằng đuôi rắn của mình và lao thẳng xuống nước.

“Thế nào rồi?” Vương Bình liên lạc với Y Lian thông qua linh hải của mình.

“Rất tốt… Có rất nhiều cá… Nhưng chưa thấy tôm đâu.”

“…”

“Đừng vội vàng thúc giục tôi nhé.”

Vương Bình quyết định im lặng… Nhưng không lâu sau, anh lại không nhịn được mà hỏi: “Bạn có sao không?”

“Không sao đâu!”

“Có chuyện gì vậy?”

“Không sao đâu, cứ yên tâm đi!”

Hai người trò chuyện lẫn lộn một hồi; sau mười lăm phút, đầu to màu xám của Yu Lian bất ngờ nổi lên khỏi mặt biển. Những chiếc vảy trên đầu lấp lánh ánh vàng dưới ánh nắng mặt trời, trong miệng nó còn nhai một con tôm lớn.

“Tìm thấy rồi! Nó nói cần sử dụng chân nguyên của bạn…” Yu Lian vừa nói vừa vung đuôi, ném “Luyện Ngục Phan” cho Vương Bình, rồi lại lao xuống biển tiếp tục tìm tôm.

“Nó vẫn ở chỗ cũ, chỉ là bị bùn đầy kín và có lớp niêm phong chống thấm nước. Tôi đã đánh dấu rồi, nhưng cần thêm nhiều chân nguyên hơn để kết nối nó.”

Vương Bình im lặng một lát rồi hỏi: “Làm sao tôi có thể tin bạn được?”

“Bây giờ tôi chỉ là một thực thể linh hồn vô dụng thôi… Làm sao tôi có thể lừa bạn được chứ? À, tôi hiểu rồi… Bạn lo lắng rằng việc tôi nhập vào “Luyện Ngục Phan” sẽ gây hại cho bạn phải không? Có lẽ bạn đọc quá nhiều tiểu thuyết dân gian… Việc tôi có thể nhập vào “Luyện Ngục Phan” là vì tôi và nó đã hợp nhất thành một thể, và cũng nhờ vào lượng khí âm u mạnh mẽ, sánh ngang với Đệ Tứ Cảnh lúc đó.”

Thông Dụ bực bội nói: “Nếu việc nhập vào đó dễ dàng như vậy, thì trên đời này chắc hẳn sẽ đầy rẫy những thực thể linh hồn rồi!”

Vương Bình gật đầu. Đôi khi, việc liều lĩnh là cần thiết… Anh ta vung “Luyện Ngục Phan”, gọi Yu Lian trở lại bên mình, rồi nuốt hai viên thuốc tích khí trước khi truyền chân nguyên cho Thông Dụ.

Ngay sau đó, thực thể linh hồn nhỏ bé của Thông Dụ – Thủ Châm Pháp Quyết – bắt đầu hình thành một pháp trận màu xám mờ ảo xung quanh mình. Thông qua thực thể linh hồn này, Vương Bình nhanh chóng cảm nhận được một tia cảm xúc lạnh lùng và cô đơn… Rồi anh ta “thấy” một cái quan tài làm bằng kim loại đang được đẩy ra khỏi lớp bùn dưới đáy biển…

Trong khoảnh khắc tiếp theo, bề mặt quan tài bắt đầu phát ra ánh sáng màu xám đen; nắp quan tài từ từ được mở ra… Vô số bong bóng nước xuất hiện, và một bóng người từ bên trong quan tài từ từ bò dậy, rồi nhảy lên mặt nước…

“Vùa vùa…”

Nước biển bị tung tóe…

Nếu bạn rảnh rỗi, hãy giúp đỡ bằng cách nhấn vào nút đánh giá nhé! Hoặc hãy cuộn đến trang cuối cùng và gửi một tấm lòng cho các nhân vật nhé!